中平四年冬的渔阳郡，朔风似刀，刮过城头猎猎旌旗时发出呜咽般的嘶鸣。夜幕沉沉压下，将这座北疆边城包裹在刺骨的寒意中。太守府后院那间偏僻厢房的门窗缝隙被厚毡牢牢封死，唯有一盏青铜雁鱼灯在案几上摇曳著昏黄的光，将两条拉长的影子投在斑驳的土墙上。
炭火盆烧得正旺，上好的兽金炭噼啪作响，吐著幽蓝火舌。可这满室的暖意，却驱不散围坐两人眉宇间凝结的寒意——那是一种比渔阳冬夜更深沉的冷，源自野心与恐惧交织的深渊。
“砰！”
张纯突然将手中青铜酒盏重重顿在案几上，半浊的酒液溅出，在火光映照下如血般刺目。这位渔阳郡的实权人物年约四旬，面庞瘦削，颧骨高耸，一双细长的眼睛在灯影里闪烁著毒蛇般的幽光。他身着深青色的锦缎常服，外罩玄狐裘，可这身华贵装束掩不住浑身散发的戾气。
“伯高兄，”张纯的声音压得低沉，每个字都像从齿缝里挤出来，“事到如今，你还看不清形势么？”
他对面跪坐的张举闻声一颤。这位前泰山太守已年过五旬，花白胡须梳理得一丝不苟，圆脸上仍保持着曾经的官威，可眼底深处那抹游移不定的怯懦，却出卖了他内心的惶惑。因贪腐被免官后，他如丧家之犬般逃到渔阳，寄居在张纯羽翼下已近两载。此刻他下意识地捋著胡须，指尖却在微微颤抖。
“子敬”张举干咽了口唾沫，眼神闪烁地避开对方逼视，“此话何出此言哪？”
“何出此言？”张纯猛地站起身，锦袍下摆在炭火盆带起的气流中猎猎拂动。他激动地在狭小的密室内踱步，靴底踩在夯土地面上发出沉闷回响。“伯高兄是真不知，还是装糊涂？”
他忽地停步，转身面向张举，伸出一根手指凌空点向西面：“西边！凉州！北宫伯玉、李文侯勾结羌人作乱已有三载！韩遂、边章又起，聚众十余万，号称‘清君侧’，实则割据一方！朝廷派张温、董卓、周慎率十万大军征讨，三年了！三年过去了，可曾平定？啊？”
张举的额头渗出细密汗珠。他当然知道这些——那些战报、邸抄，他每份都仔细读过，越读心越寒。大汉四百年江山，何曾如此风雨飘摇？
张纯却不给他喘息之机，手指又转向北方：“再看北边！幽州！乌桓各部这些年被朝廷压制，表面恭顺，实则早怀异心！辽西的丘力居，辽东的苏仆延，右北平的乌延——这三个大人，哪个是省油的灯？他们帐下控弦之士不下五万，马匹膘肥体壮，就等著朝廷露出破绽，便要南下牧马！”
他越说越激动，声音在密闭的房间里嗡嗡回荡，震得梁上积尘簌簌落下。走到张举面前，他忽然俯下身，那张瘦削的脸几乎贴到对方脸上，压低的声音带着某种令人毛骨悚然的蛊惑：
“伯高兄，我还听说一件奇事——洛阳宫中，上月有新生婴儿，长了两个脑袋。
张举瞳孔骤然收缩。
“那婴孩生而能言，”张纯的声音更低了，像毒蛇吐信，“落地便哭，哭声中竟分明喊了三声——‘天下两主！天下两主！天下两主！’喊罢，便断气了。”
“哐当！”张举手中酒盏滑落，浊酒泼了一案。他浑身剧颤，脸色瞬间惨白如纸：“此此乃妖异！大不祥！”
“妖异？”张纯直起身，发出一声短促的冷笑。他缓步走回自己的席位，拂衣跪坐，动作从容得仿佛刚才的激动从未发生。可那双眼睛里的火焰，却烧得更旺了。
“伯高兄熟读经史，岂不闻‘国之将亡，必有妖孽’？”他慢条斯理地斟满酒盏，指尖摩挲著杯沿，“这不是妖异，这是天象！是上天垂示，汉室气数已尽，天下当有二主！”
他抬起眼，目光如钩子般钩住张举：“伯高兄，你姓张，我也姓张——你可知，大贤良师张角，也姓张？”
这话如惊雷炸响！
张举猛地抬头，花白胡须剧烈抖动。他眼中先是骇然，随即某种被压抑多年的东西——那是对权力的渴望，是对失去一切的怨恨。
“子敬的意思是”他的声音干涩沙哑。
“我的意思，伯高兄难道不明白？”张纯将酒盏推到对方面前，动作轻柔得像在布一局棋，“张角虽败，然‘苍天已死，黄天当立’这八个字，早已深入人心。巨鹿一声惊雷，八州响应，百万景从——这说明什么？说明天下苦汉久矣！民心已离，天命已改！”
他身体前倾，手撑案几，一字一句如同楔子钉入张举心头：“如今朝廷西顾凉州叛军，北忧乌桓异动，内部宦官外戚斗得你死我活。灵帝病重，据说已卧床不起，皇子辩年方十四，皇子协不过九岁伯高兄，这是天赐良机！千载难逢的良机！”
密室陷入死寂。炭火盆里，一块炭“啪”地爆开，火星四溅。
张纯盯着张举脸上每一丝细微的变化，如同猎手盯着踏入陷阱的猎物。他缓缓加码：“伯高兄曾为二千石大员，主政一郡，素有威望。这些年虽蛰伏，然旧部故吏遍布青、徐、冀。若你我联手，再以重利联结乌桓丘力居等部，以幽州为基，趁乱起兵”
他顿了顿，吐出最后一句，声音轻得像梦呓，却重得像山岳：
“届时，伯高兄南面称尊，我为大将军，裂土封王，统御八荒岂不快哉？”
张举的呼吸粗重起来。
权力他想要权力。想要把那失去的一切，百倍千倍地夺回来！
张举猛地睁开眼，眼底血丝密布：“可乌桓那些蛮子，当真会听我们的？”
“他们当然会听。”张纯笑了，那笑容狰狞如狼，“乌桓要什么？要粮食，要铁器，要布匹，要女人！要一切他们草原上没有的东西！”
他伸出双手，在虚空中做了一个掠夺的姿势：“我们给！抢来的东西，分他们一半！渔阳郡库里有的是粮食布匹，右北平富户家里藏的是金银珠宝。不够？那就去抢更多！幽州抢完抢冀州，冀州抢完抢青州！中原大地富庶百年，积攒的财富够我们抢十年！”
张纯的声音里透出彻骨的冷酷：“等我们坐稳江山，兵强马壮了，这些乌桓蛮子哼，到时候是剿是抚，还不是我们说了算？飞鸟尽，良弓藏，古今一理。”
沉默。
漫长的沉默。
炭火渐渐暗下去，张纯也不添炭，任由密室的温度一点点降低。他在等，等张举心里那点残存的忠义、恐惧、犹豫，被野心彻底吞噬。
终于，张举缓缓伸出手，抓住了案上那盏酒。
他的手在抖，酒液在盏中漾开圈圈涟漪。他盯着那些涟漪，仿佛看到了自己未来的命运——要么在卑微中老死渔阳，要么
他一咬牙，举起了酒盏。
“好！”这个字从喉咙深处挤出来，嘶哑却决绝，“就依子敬！这汉家天下，坐了姓刘坐了四百年，也该换姓张的坐坐了！”
张纯眼中爆出狂喜的光芒，也举起了自己的酒盏。
“当！”
两只青铜酒盏在空中重重碰撞，浊酒激荡，溅出的液体在火光下如血交融。