洪武五年。
养心殿前。
朱元璋背着手，仰头盯着那悬于半空的光幕。
半晌，他才缓缓转过身，那张布满风霜的脸上，神色复杂难辨。
“你们怎么看？”
老朱的声音很沉，像是从胸腔里挤出来的。
“那林长久，真是演的？”
身后几位大臣面面相觑。
李善长捋著胡须，沉吟良久，才苦笑道：“陛下，臣等先前看那林长久泣血进谏、摘冠请辞的模样，任谁都要赞一声忠臣风骨，可光幕既已揭露他心中所想，臣只能说，此人演技已然登峰造极。”
胡惟庸接话道：“臣方才细想，林长久每一次劝谏，看似为国为民，实则句句都在戳小皇帝的痛处，陛下您想，朱瞻基年轻气盛，刚刚亲政，最想证明自己胜过祖父、父亲，林长久越说北疆要出事，朱瞻基就越要干成，这不正是激将法？”
“就跟逗小孩似的，实在可恶啊！”
刘伯温一直眯着眼，此时缓缓开口：“更可怕的是，林长久所求，并非权倾朝野，也非谋朝篡位。他只是不想干活了。”
这话一出，所有人都沉默了。
朱元璋张了张嘴，想说什么，却只觉得荒唐至极，最后化作一声长叹。
“有这般心机手段，就为了少干点活，多拿点俸禄？咱，咱真是开了眼界。”
他顿了顿，又咬牙道：“可不管他怎么想，都怪朱瞻基那小子傻！也怪老四，没把他教好！”
一旁的少年朱棣一脸懵逼。
“不是，爹，关我什么事啊？！”
朱棣很委屈，很不服气，可没人理他。
此时，光幕再次亮起画面。
一间封闭的密室中。
烛火摇曳，映照着一身明光铠的朱高煦。
朱高煦一身戎装，坐在主位，左右立著七八名披甲将领，个个神色肃杀。
“都到齐了。”
朱高煦的声音粗粝沙哑，他抓起案上一叠密信，随手扔在桌上。
“京城、山西、漠北、天竺，各处消息都回来了。”
一名幕僚上前，低声禀报：“王爷，陈瑛已按计划在朝堂上进言，怂恿陛下推广北疆之策，林长久那老家伙果然又跳出来反对，据说，林长久这次连首辅之位都丢了。”
闻言，朱高煦咧嘴笑了，那笑容却透著森寒：“好，好得很！”
他站起身，铠甲铿锵作响：“瓦剌那边，马哈木回信了没有？”
“回了。”
另一名将领抱拳：“马哈木说，只要王爷起事，瓦剌铁骑便即刻南下，当全力牵制明军，事成之后，漠北草原归他，长城以南归王爷。”
“哼，胃口不小。”
朱高煦冷笑：“不过无妨，先应着他，等咱们进了京城，再收拾这些蛮子不迟。”
他走到墙边，伸手抚摸悬挂的地图。
那是一幅极其精细的大明疆域图，从漠北到南海，从西域到辽东，每一处关隘、每一座城池都标注得清清楚楚。
朱高煦的手指停在京师二字上，用力一按。
“传令各处，按计划行事。
他转过身，眼中凶光毕露。
画面一变。
茫茫草原上，夜色无边。
寒风如刀，卷起积雪漫天飞舞。
一处明军哨所孤零零矗立在草原边缘，木栅栏上悬挂的“明”字旗在风中猎猎作响。
哨所内只有二十余名兵卒，都是原本驻防的老兵，大部分明军已按旨意南撤，留下的这些，要么是自愿看守产业，要么是等待交接的兵卒。
一名老卒裹着破旧的棉袄，蹲在火堆旁搓手。
突然，远处传来马蹄声。
很密，很急。
老卒猛地站起来，抓起靠在墙边的长矛：“不对劲！这大半夜的，怎么这么多马。”
话音未落，哨所木门被一脚踹开！
寒风裹挟著雪花灌进来，一同涌入的，还有七八个身穿皮袄、手持弯刀的骑兵。
为首那人满脸横肉，用生硬的汉话喝道：“奉马哈木大汗之命，接管此哨！降者不杀！”
“放你娘的屁！”
老卒怒吼。
“这是大明的哨所！”
那瓦剌骑兵咧嘴笑了，露出满口黄牙：“现在不是了。”
刀光一闪。
老卒倒地。
那面“明”字旗也被人一刀斩断，扔进火中。
女人和孩子的哭喊声从哨所中的土屋里传来
火越烧越大，吞噬了旗帜，吞噬了尸体，吞噬了这座守了十二年的哨所。
类似的场景，在漠北草原上接连上演。
一座座明军哨所、营房在深夜被突袭，留守的老兵被屠杀，旗帜被焚毁。
原本应该协防的瓦剌蕃兵，此刻却成了最凶狠的屠刀。
他们熟悉明军的布防，熟悉每一条小路，甚至熟悉哪些老兵家里有存粮、有金银。
画面再次一变。
西域，龟兹故地
一座关隘校场上，原本该操练的明军士卒三三两两坐着，神情颓丧。
其中校尉是个黑脸汉子，此刻正对着一名金发碧眼的蕃兵将领发火：“哈里木！你这几天调走了三百人，说是去巡边，人呢？怎么一个都没回来？”
那名叫哈里木的蕃兵将领操著流利的汉话，笑容谦卑：“王校尉息怒，最近马匪猖獗，弟兄们追得远了些，过几日就回。”
“过几日？”
汉人校尉拍案而起。
“朝廷的军令是让你们协防，不是让你们擅离职守！再这样，老子就上报”
他的话戛然而止。
一支羽箭从背后射来，穿透了他的咽喉。
校尉瞪大眼睛，缓缓转身，看见校场四周的矮墙上，不知何时站满了手持弓箭的蕃兵。
哈里木脸上的谦卑笑容消失了，取而代之的是冰冷的讥诮：“上报？王校尉，你没机会了。”
“为为什么？”
校尉捂著喉咙，鲜血从指缝涌出。
“为什么？”
哈里木走到校尉面前，俯身低语。
“因为你们汉人皇帝太天真了。真以为给点银子、许个官职，就能让我们世世代代给你们看门？”
他直起身，高声喝道：“杀！一个不留！”
箭如雨下。
校场上的明军士卒猝不及防，瞬间被射倒一片。
有人怒吼著拔刀反抗，却很快被涌上来的蕃兵淹没。
关隘的望楼上，那面大明旗帜被人扯下，扔进火堆。
画面再次一变。
天竺，恒河畔
一明军主将率五千明军，对阵数万藩兵。
“列阵！弓弩手上前！”
恒河平原上，五千明军结成的军阵如铁壁般横亘在叛军面前。
双方狠狠的撞在一起。
叛军人数众多，但明军装备精良、训练有素，更兼明军将领用兵老辣，双方在平原上展开惨烈厮杀。
箭矢如蝗，刀光如雪。
不断有人倒下，鲜血浸透泥土，汇入不远处的恒河，将河水染红了一片。
战斗从清晨持续到午后，叛军死伤惨重，却始终未能突破明军防线。
明军将领虽占了上风，但脸色却越来越难看。
他手中的兵力太少。
“将军！”
副将策马奔来，满脸血污。
“咱们撑不了太久了！箭矢只剩三成，伤员已过八百！”
明军将领咬牙看向北方，那是大明的方向。
“撑不住也要撑！”
明军将领嘶声道，“天竺绝不可失！这是太宗皇帝打下的疆土！”
画面定格，然后逐渐淡去。
洪武五年。
朱元璋见到这一幕，眉头紧锁，拳头已然攥紧了。
可还没等他怒骂出声，光幕中却再次出现了新的画面。