十一月初七，晨霜浓得能踩出脚印。
徐州西城门外，糜家一支商队正在装货。二十辆马车，装的是布匹、盐巴和铁器，要运去兖州濮阳。
带队的是个老管事，姓刘，在糜家干了三十年。他搓着手，站在马车边指挥：“盐包捆紧点！那几箱铁器垫厚草，别颠坏了！”
二十个护卫散在车队周围。他们穿着普通的粗布衣裳，手里拿的都是制式环首刀，看起来跟别的商队护卫没什么两样。
但刘管事知道，这二十个人不一样。
三天前，二公子亲自找他谈过话。
“刘伯，这趟去濮阳，来回得一个月。”糜芳当时说，“路上不太平，我给你换批护卫。”
刘管事还以为要加人，结果糜芳说：“不加，还是二十个。但都是新人，你多担待。”
新人？刘管事心里打鼓。走长途最怕用新人，不懂规矩，不熟悉路，遇上事容易慌。
可今天一看这二十个人，刘管事觉得有点怪。
太安静了。
一般的护卫，等装货的时候总会聊几句，说说家里事，开开玩笑。这二十个人，从来到现在，没一个人说话。就那么站着，眼神扫视四周，腰杆挺得笔直。
而且
刘管事偷偷打量离他最近的那个护卫。二十来岁，皮肤黝黑，手掌宽厚，一看就是干过重活的。但怪的是，这人扛盐包的时候——一包盐两百斤，通常得两个人抬——他单手一拎，像拎只鸡似的就扔车上了。
不止他一个。二十个人，个个都是这样。
刘管事活了五十多年，没见过这么大力气的人。
“刘伯，货齐了。”一个护卫走过来，声音低沉，“可以出发了。”
刘管事回过神，看了看天色：“行，出发吧！”
车队缓缓开动。二十个护卫分成四队，前后左右护着车队。脚步整齐，一点不乱。
出了城门五里，上了官道。
刘管事坐在头车车辕上，忍不住回头看了一眼徐州城。城墙在晨雾里若隐若现，像蹲著的巨兽。
这一去，不知道顺不顺利。
正想着，前面探路的护卫突然抬手——停车的手势。
车队停下。
刘管事跳下车，往前跑：“怎么了？”
“前面有断树。”探路的护卫说，“横在路中间，过不去。”
刘管事走过去一看，果然。一棵碗口粗的杨树倒在地上，把官道堵得严严实实。树是刚断的，断口还很新。
“这”刘管事心里一紧。
常年走商的人都知道，路上无故断树，多半是劫道的把戏。
果然，树林里传来笑声。
“哟，糜家的车队啊？”十几个汉子从林子里钻出来，手里拿着刀斧，领头的是个独眼龙，“哥几个等半天了，可算来了。”
刘管事脸色发白，但还是上前一步，拱手道：“各位好汉，我们是糜家商队，这是过路钱。”说著掏出钱袋递过去。
独眼龙接过钱袋掂了掂，冷笑：“就这点？打发要饭的呢？”
“好汉，这已经不少了”
“少废话！”独眼龙一脚踹翻钱袋，“车留下，人滚！不然全宰了！”
他身后的汉子们哄笑，提着刀围上来。
刘管事腿都软了，回头看向那二十个护卫。
护卫队长——就是刚才那个黝黑汉子——走了出来。他走得很稳，一步，两步，走到独眼龙面前三步远，停下。
“让开。”护卫队长说，声音很平。
独眼龙一愣，随即大笑：“你让谁让开？小子，活腻”
话没说完。
护卫队长动了。
刘管事没看清他怎么动的，只觉得眼前一花。下一秒，独眼龙整个人飞了出去，“砰”地撞在断树上。那碗口粗的杨树，咔嚓一声，断了第二截。
独眼龙瘫在地上，胸口凹陷，嘴里冒血沫，眼看是活不成了。
树林里一片死寂。
劫道的汉子们傻了。他们老大，一个能打三五个的狠人，一个照面就死了？
“杀杀了他！”有人喊。
十几个人挥着刀冲上来。
护卫队长没退。他身后，另外十九个护卫动了。
像二十道影子。
刘管事只听见“砰砰砰”的闷响，像捶沙袋。然后是惨叫，骨头断裂的脆响。
不到十个呼吸。
地上躺了十几个人，全在哀嚎。手脚都断了，刀斧散了一地。
二十个护卫站在原地，身上连点灰都没沾。好像刚才只是随手拍了拍衣服。
护卫队长走到一个还能动的劫匪面前，蹲下：“谁让你们来的？”
那劫匪吓得尿了裤子：“没没人我们就想抢点钱”
“断树是谁砍的？”
“是是我们老大，他说这样车队过不去，好抢”
护卫队长站起来，回头看向刘管事：“刘伯，怎么处理？”
刘管事还在发懵，好一会儿才反应过来：“报报官？”
“报官麻烦。”护卫队长说，“二公子交代，路上遇到劫道的，清理干净，别留痕迹。”
清理干净。
刘管事咽了口唾沫。
二十个护卫动手了。他们把还能动的拖进林子深处，然后回来处理尸体。两个人抬一具，轻飘飘的像抬稻草。挖坑，埋尸，把路上的血迹用土盖了。那棵断树也被抬到路边。
整个过程，一刻钟。
做完这些，二十个人回到车队边，站好。好像刚才只是干了件平常活。
“刘伯，可以走了。”护卫队长说。
刘管事手脚发软地爬上马车。车队重新开动，碾过刚刚埋尸的土地。
走出三里地，刘管事才缓过神。他扭头看护卫队长：“你们到底是什么人？”
护卫队长看了他一眼：“糜家的护卫。”
“可你们这身手”
“二公子训出来的。”护卫队长说完这句，就不再开口了。
刘管事也不再问。他活了五十年，知道有些事不能问。
但他心里明白了一件事：糜家，变了。
这支商队，只是开始。
---
同一时间，徐州东郊，秘密山谷。
糜芳站在一块大石头上，看着下面训练的一百个新铁卫。
这是第二批。三天前刚赋予能力，还在适应期。
藏霸在下面吼：“腰挺直！出拳要快！收拳要稳！你们现在力气是有了，但不会用，就是莽夫！”
一百个汉子练得满头大汗。他们互相喂招，拳拳到肉。有时一拳打空，砸在地上，就是一个坑。
糜芳看了一会儿，跳下石头。
“公子。”藏霸迎上来。
“练得怎么样？”
“比第一批快。”藏霸说，“有了经验，知道怎么教了。这批人，月底就能上。”
糜芳点点头，走到训练场中央。
一百个人立刻停下，站成方阵。
“看着我。”糜芳说。
一百双眼睛看过来。
糜芳用系统扫视全场。
但糜芳没急着赋予能力。他从第一个人开始，挨个看过去。
走到第三排第五个人时，他停下了。
这人二十多岁，长得普通，眼神也很正常。但糜芳的系统显示——
没过线。
而且，这人头顶有个小小的红色标记。这是系统新解锁的功能——内奸标记。
糜芳没说话，继续往下走。走完一圈，又发现两个。
三个内奸。
他回到原位，看着那一百个人：“你们知道，我为什么要赋予你们力量吗？”
没人说话。
“因为乱世要来了。”糜芳说，“黄巾贼在各地冒头，朝廷腐败，诸侯各怀心思。这天下，快乱了。”
他顿了顿：“乱世里，没力量的人，就是草芥。有力量的人，才能活，才能护住自己想护的人。”
“你们护的是糜家。糜家护的是你们，是你们的家人。”
“所以，忠诚是第一位的。”
他说著，看向那三个人：“出来。”
三个人互相看看，慢慢走出来。
“名字。”糜芳说。
“赵赵五。”
“钱六。”
“孙七。”
糜芳点点头：“谁派你们来的？”
三个人脸色一变。
赵五强笑：“公子，您说什么呢？我们是糜家的护卫啊”
“护卫？”糜芳笑了，“护卫的忠诚度，不会只有四成。”
赵五脸上的笑僵住了。
“最后一次机会。”糜芳说，“谁派你们来的？说了，我可以留你们一命。”
三个人沉默。
糜芳等了三息，然后说：“藏霸。”
“在。”
“带下去，问清楚。”
“是！”
藏霸一挥手，几个铁卫上前，把三个人拖走了。三个人想喊，嘴被捂住，只能发出“呜呜”的声音。
剩下九十七个人，脸色发白。
他们知道那三个人会是什么下场。
糜芳看着他们：“我知道，你们里还有人心里有疑虑。这正常。糜家给你们吃穿，给你们钱，但突然要你们绝对忠诚，换谁都得想想。”
“我不逼你们。现在，想走的，站出来。我给十贯钱，送你们回家。以后还是糜家的人，只是不在铁卫里。”
九十七个人，没人动。
糜芳等了一会儿：“好，既然留下，那就是自己人。从今天起，你们的命，和糜家的命，绑在一起了。”
他拿出装蚂蚁的布袋。
一个一个赋予。
黑光入体，九十七个人浑身震颤。力气涌上来，肌肉鼓起，眼神变得锐利。
赋予完最后一个，糜芳在脑子里对所有新铁卫说：【从现在起，你们可以通过这个方式和我说话。十里之内，都能听见。】
九十七个新节点，在信息素网路里亮起。
【现在，继续训练。】糜芳说。
九十七个人齐声在心里回应：【是！】
声音在脑海里回荡，震得糜芳微微皱眉。
他走出训练场，藏霸跟上来。
“问出来了。”藏霸低声说，“一个是陈家留的钉子，两个是刺史府的人。”
“陶谦？”糜芳眼神一冷。
“不是陶谦本人，是他手下一个姓曹的参军。听说糜家护卫厉害，想探探底。”
糜芳想了想：“把陈家那个处理掉。刺史府那两个，打断腿，扔到刺史府后门。”
“不杀？”
“留他们一命，给陶谦传个话。”糜芳说，“告诉他，糜家的事，少打听。”
藏霸点头，转身去了。
糜芳一个人站在山谷口，看着远处的徐州城。
钉子拔了，但还会有新的。
商队换护卫的事，迟早会传开。二十个人灭一伙劫匪，这种战绩，瞒不住。
得加快速度了。
他算了一下：现在有第一批一百铁卫在训练，第二批九十七人刚赋予，第三批明天开始选人。一个月三批，每批一百人，三个月就是九百人。
再加上原有的二百多天赋者，年底前，糜家能有一千两百个力能扛鼎的战士。
分散到商队里，每队二十人，能武装六十支商队。
六十支商队，走遍大汉十三州。
每到一个地方，就留下几个人，开分号，建据点。
像蜘蛛结网，一点点铺开。
等到网成了，天下消息，旦夕可闻。
天下财货，皆出糜家。
那时候，才是真正的开始。
正想着，脑子里传来小蝶的声音：【公子，糜贞小姐找您，说想学写字。】
糜芳嘴角扬起：【告诉她，我晚上回去教她。】
【是。】
【还有，】糜芳说，【让你挑的那二十个丫鬟，挑好了吗？】
【挑好了，都是识字的，最少的也认三百个字。】
【好，明天开始，我教她们用信息素。】
断开联系，糜芳深吸一口气。
空气里有霜的味道，有土的味道，还有血的味道。
那三个内奸，应该已经处理完了。
乱世，人命如草。
但他糜芳，要让自己的人，都活成参天大树。
他转身，往城里走。
脚步踩在霜上，嘎吱作响。
身后山谷里，训练声又响起来了。
嘿哈！嘿哈！
像心跳，一声声，越来越有力。
而此刻，在徐州城刺史府。
陶谦看着被扔在后门的两个手下，脸色铁青。
两个人都断了一条腿，疼得脸色惨白，但嘴被堵著，喊不出来。
陶谦让人把堵嘴布拿掉。
“大人是糜家糜家二公子”一个手下哭着说，“他说让您少打听”
陶谦闭上眼，挥挥手：“抬下去，治伤。”
手下被抬走了。
陶谦站在院子里，站了很久。
十一月的风吹过来，冷得刺骨。
他想起三个月前，糜芳还是个只知道吃喝玩乐的纨绔。现在
现在这少年，已经敢打断刺史府的人的腿，扔回来警告他了。
而且，他查过。糜家最近换了一批护卫，个个力大无穷。今天早上那支去濮阳的商队，二十个护卫，一炷香时间灭了一伙十几人的劫匪。
一炷香。
那不是商队护卫，那是军队。
精锐军队。
糜家，想干什么？
陶谦不知道。但他知道一件事：徐州，可能要变天了。
而变天的钥匙，握在那个十二岁的少年手里。
他转身回屋，脚步有些踉跄。
老了。
这天下，是年轻人的天下了。
而他，只想安安稳稳，把这刺史做到头。
仅此而已。
但愿，糜家能给他这个安稳。
但愿。