第259章 【冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲！】
众人闻声，皆是一怔，愕然望去。
只见文官班列中，一人缓步出列。
正是户部尚书、文华殿大学士、文渊阁大学士——江行舟。
他一身绯色官袍，袍袖随着他的步伐微微拂动，步履沉稳，神色竟是一如既往的从容镇定，仿佛刚才那足以冻结空气的雷霆之怒从未发生。
他行至御阶之下，面向龙椅，躬身深深一礼，清朗的声音在寂静的大殿中格外清淅：“臣，江行舟，有破敌之策，愿亲往关中，为陛下剿平黄朝叛军！”
哗——！
虽无实际声响，但一股无形的声浪仿佛在所有朝臣的心头炸开！
惊愕、难以置信的情绪在无声中疯狂传递！
他？江行舟？一个以理财、文章着称的文臣，竟然敢在此时站出来？
他难道不清楚这浑水有多深？这分明是魏相一党挖下的火坑，他竟要主动往里跳？！
就不怕出征之后，粮草断绝、援军不至、背后冷箭齐发吗？
女帝武明月那双冰封的凤眸，终于泛起了一丝涟漪。
她身体微微前倾，目光如炬，深深凝视着阶下这个看似文弱，却在此刻挺身而出的臣子，声音带着一丝不易察觉的审慎与探究：“江爱卿————你，当真明白此去意味着什么？关中之局，错综复杂，非仅沙场刀兵而已。”
江行舟直起身，坦然迎向女帝锐利的目光，眼神澄澈而坚定，毫无闪躲：“回陛下，臣，深知其中凶险。”
“然，食君之禄，忠君之事，分君之忧。今叛军荼毒关中，威胁宗庙，动摇国本，臣既为陛下之臣，为大周之臣，便————义不容辞！”
他的声音依旧平和，但每一个字都仿佛蕴含着千钧之力，铿锵作响，重重砸在每一个人的心鼓上。
这一刻，满朝文武，神色复杂到了极点。
有真心敬佩其胆魄者，暗自唏嘘。
有不解其意者，眉头紧锁。
有为其担忧者，手心捏汗。
而魏泯一党的官员们，在最初的错愕之后，眼中迅速闪过阴与算计的寒光。
好个江行舟，竟敢主动请缨？
正好！你若离了这中枢之地，去了那凶险前线————后勤补给、军情传递、将领任免，处处皆可做文章！
届时，让你兵败身死，易如反掌！看你还如何与魏相争锋！
“好！好！好！”
女帝武明月连道三声“好”，一声比一声高昂，一声比一声决绝！
她凤眸中的激赏与决断之色再无掩饰。
值此危难之际，能有臣子不顾自身利害，挺身而出，这本身就是对朝廷威信的一剂强心针！
“朕，准卿所奏！”
“即日起，晋江行舟为征西大元帅、关中道行军大总管，总督关中一切军政事务！赐天子剑，准其先斩后奏，便宜行事！”
“关中道各级文武官吏、所有驻防兵马，皆须听其调遣节制！”
“望卿能速平叛乱，克复长安，扬我大周国威！”
“臣，领旨谢恩！必当鞠躬尽瘁，扫荡妖氛，以报陛下信重之恩！”
江行舟再拜，声音沉稳有力。
然而，他并未立即退下，而是话锋一转，侧身将目光投向文官班列之首，那个一直眼观鼻、鼻观心的紫袍老者—魏泯。
他嘴角勾起一丝难以察觉的弧度，朗声道：“陛下，臣，尚有一请！”
“魏相老成谋国，在关中门生故旧众多，威望素着。若得魏相出任副帅，与臣同往征讨，必能安定地方人心，震慑宵小，事半功倍！故此，臣恳请陛下，命魏相为征西副元帅，一同出征！”
此言一出，宛如一块巨石投入看似平静的湖面，瞬间激起了千层浪！
所有人的目光，刷地一下，全部聚焦到了始终沉默的魏泯身上！
江行舟此言一出，宛如一块千斤巨石轰然砸入死水潭，不仅激起滔天水浪，更搅动了潭底沉积数百年的淤泥！
原本就暗流汹涌的朝堂，瞬间被卷入更深的旋涡中心！
“什么？！”
一声惊呼如裂帛，撕破了殿内虚伪的平静。
紧接着，质疑声、抽气声、衣袖摩擦的窸窣声此起彼伏。
“让魏相为副帅？随军出征？！”
“这————这江行舟，岂止是胆大包天！简直是诛心之策！”
满朝文武，尤其是那些依附魏泯这棵参天大树而生的官员，闻言无不脸色煞白，惊怒交加，仿佛头顶的梁柱骤然崩塌！
他们浸淫权术多年，几乎瞬间就洞穿了江行舟那看似谦恭提议下的凛冽寒锋！
这哪里是“恳请魏相相助”？分明是“挟天子以令诸候”的翻版是更为狠辣的“挟宰相以锢党羽”！
江行舟这是洞悉了症结所在：他深知自己一旦领兵远征，魏泯及其盘根错节的党羽必会在后方运筹惟幄，于粮草补给、军械调配、乃至情报传递上设置重重障碍，甚至可能背后捅刀。
于是，他干脆釜底抽薪，行此阳谋，要将魏泯这尊镇守洛京的“大佛”生生请出庙堂，牢牢绑在自己疾驰的战车之上！
试想，若魏泯以副帅之尊身在前线，局面将如何？
魏党官员必将投鼠忌器，谁还敢在粮饷军需上做手脚？
一旦前线失利，第一个被推上断头台的，就是身在军中的魏泯！
魏泯本人即成“质子”，他在江行舟麾下，尤如虎口之羊。
江行舟不仅能以军令约束，更可在“必要”时————
一些更为阴暗血腥的念头在一些官员脑中一闪而过，令他们脊背发凉，不敢深想。
此举更能堵住悠悠众口，表明江行舟并非独揽大权，而是与德高望重的老臣共担重任，极大减少了“权臣”嫌疑和朝中非议。
一石三鸟！何其老辣！何其毒绝！
“荒天下之大谬！”
一名魏党嫡系的御史大夫立刻跳了出来，气得浑身发抖，山羊胡子簌簌乱颤，手指直指江行舟鼻尖，厉声尖啸：“江尚书！你此言大谬不然！
魏相乃尚书令，百官之首！更是你的顶头上官！古往今来，岂有上官屈尊纤贵，给下官担任副帅的道理？！
这成何体统？！
又将朝廷法度、君臣纲常置于何地？！”
他企图用最根深蒂固的官场伦理来压制江行舟的“悖逆”。
然而，江行舟闻言，神色未变，甚至连眉梢都未曾挑动一下。
他缓缓转向那位面红耳赤的御史，嘴角甚至勾起一抹极淡、却令人心悸的弧度，语气平和得仿佛在讨论今日天气：“哦？王御史所言，句句在理，确是江某年轻识浅，考虑欠周了。”
他话音微微一顿，目光如两道冷电，倏地射向一直沉默不语、但面色已铁青如锈的魏泯，声音陡然提高，清淅传遍大殿每个角落：“既然如此，为顾全朝廷体统，免遭非议—一那便请魏相担纲此次平叛大军的主帅！江某不才，甘为副贰，必当竭尽全力，倾心辅佐魏相，早日荡平叛逆，以安社稷！王御史，诸位同僚，以为此议————如何？”
“呃————这————”
那王御史顿时如遭雷击，瞠目结舌，一张老脸憋得由红转紫，喉咙里“咯咯”作响，却半个字也吐不出来！
其他摩拳擦掌、准备群起而攻之的魏党官员，也仿佛被无形之手扼住了咽喉，所有准备好的慷慨陈词都卡在了胸腔里，化作一片死寂！
让魏泯当主帅？
这简直是滑天下之大稽！
魏相虽是文官领袖，门生故旧遍布天下，权倾朝野，但一生都在笔墨案牍、
权谋算计中度过，何曾真正意义上统帅过千军万马，经历过沙场铁血？
让他去面对那个用兵如鬼、凶名赫赫，拥兵十数万的黄朝？
万一————不，是极有可能，战事不利，甚至一败涂地！
到那时，莫说魏相个人安危，整个魏党大厦都将随之倾复，数百年基业毁于一旦！
这泼天的责任和灭顶的风险，谁人敢担？！谁人能担？！
相比之下，江行舟虽年轻，却是从尸山血海中杀出的名将，战功赫赫，履历辉煌，乃是当下不二的统帅人选。
赞成原议，江行舟为帅，魏相为副？
那是自堕身份，将定海神针置于风口浪尖，让后方党羽束手束脚，如同自缚双臂。
反对原议，推魏相为主帅？
那更是自掘坟墓，将整个派系亲手推入万劫不复的深渊！
进退维谷！左右皆是绝壁！
魏泯本人，此刻更是面色阴沉得能拧出水来！
他宽大朝服下的胸膛剧烈起伏，那双阅尽风云的老眼死死盯住江行舟，仿佛要将他生吞活剥。
他纵横朝堂数十载，历经三朝风雨，何曾受过如此赤裸裸的胁迫、如此致命的将军？！
这黄口小儿，手段竟狠辣刁钻至此，一招便将他自己逼到了悬崖边上！
江行舟这一手，不仅是将了他一军，更是逼他在“颜面扫地”与“身败名裂”之间，做出痛苦的决择！
整个紫宸殿，陷入了一种令人窒息的死寂。
空气凝固，唯有烛火偶尔爆开的轻微啪声，更添几分诡异。
百官的目光，如同探针般，在神色自若的江行舟、面沉似水的魏泯以及高踞龙椅、看不清神色的女帝之间，紧张地逡巡、摇摆，等待着那最终定夺的时刻。
端坐于九龙金椅之上的女帝武明月，纤长的手指轻轻搭在扶手的螭首上，将这场不见刀光剑影、却凶险万分的博弈尽收眼底。
她那双深邃凤眸之中，一丝锐利如冰的光芒转瞬即逝。
她心中雪亮：江行舟此议，看似跋扈“不敬”，实则是当前危局下，最能确保平叛大军后方无忧、避免内耗掣肘的绝佳策略！
唯有将魏泯这最大的变量和隐患带离权力中枢，置于眼皮底下，江行舟方能心无旁骛，全力应对前方的虎狼之敌。
而此举，更深合帝心。
她正可借此良机，将魏混这棵盘根错节的老树调离其经营多年的土壤，大大削弱其在朝中的实时影响力。
同时，将其置于军旅，无异于蛟龙离水，更方便她观察、掌控，甚至————徐徐图之。
“够了！”
女帝清冽的声音如同寒玉相击，骤然响起，带着不容置疑的威严，瞬间击碎了大殿内凝固的空气。
“国难当头，逆贼猖獗！非常之时，当行非常之法！”
“纲常伦理，亦需为社稷安危让路！”
“江爱卿骁勇善战，威震边陲，屡建奇功，乃统帅不二人选！”
她目光一转，如实质般落在魏泯身上，语气缓和却带着千斤重压：“魏爱卿，你乃三朝元老，德高望重，于关中故旧门生众多，影响力深远。由你辅佐江爱卿出征，必能稳定军心、安抚地方，事半功倍！”
“朕意已决！”
“即命：江行舟为征西大元帅，总揽平叛一切军政事宜！”
“魏泯为平叛副元帅兼督军使，赞画军机，协调后方，确保粮饷无忧！”
“尔二人需和衷共济，精诚合作！若有人胆敢贻误战机、互相掣肘、暗行苟且—一朕赐下的天子剑，锋刃犹利，可先斩后奏！”
“臣，谨遵圣谕！必不负陛下重托！”
江行舟毫不尤豫，躬身应诺，声如金石。
魏泯的脸色在刹那间变幻了数次，从铁青到灰白，最终定格为一种近乎僵硬的平静。
在女帝那冰冷而充满压迫感的注视下，他极其缓慢、极其艰难地弯下了向来挺直的腰背，仿佛能听到骨骼发出的细微咯吱声，从紧咬的牙关里，一字一顿地挤出了回应：“老————臣————领旨。”
他知道，大势已去，圣意如天，再无转圜馀地。
若再敢抗辩，便是自寻死路。
这一刻，魏泯心中翻涌的，是无尽的屈辱与滔天的愤恨，但更多的，是一种如坠冰窟的寒意。
他清淅地感觉到，龙椅上那位年轻的帝王，与殿下这个锋芒毕露的臣子，似乎已形成了一种危险的默契，正联手布下一张无形巨网，要将他这棵屹立百年的参天古树，连根拔起！
“退朝！”
“二位爱卿，即刻回府整顿，三日后，朕于朱雀门外，亲为大军饯行！”
女帝袖袍一挥，起身离去，留下满殿心思各异的文武百官。
朝会散去，众人如潮水般退出紫宸殿。
阳光通过高大的殿门照射进来，却驱不散那弥漫在空气中的凝重与寒意。
江行舟与魏泯，这一对被迫捆绑在同一辆战车上的正副元帅，一前一后，相隔数步，默然走出宫门。
两人之间，虽无只言片语，但那无形却冰冷刺骨的敌意、猜忌与算计，已如实质般弥漫开来，预示着此番远征，注定步步惊心。
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紫宸殿的朝会刚散，沉重的殿门缓缓开启，文武百官如潮水般涌出，又迅速分化成数股细流，各怀心思地沿着汉白玉铺就的御道向外走去。
喧嚣过后，是更显压抑的寂静，唯有官靴踏在玉阶上的细微声响，和彼此间心照不宣的沉默。
中书令陈少卿与门下侍中郭正——这两位分掌圣朝出令与审核大权的内阁内核宰辅，不约而同地放缓了脚步，仿佛被无形的线牵引，并肩踱入了廊桥之下巨大的蟠龙柱阴影里。
他们身上的紫袍玉带在幽暗处依旧流转着华贵的光泽，衬得二人气度雍容，深不可测。
当目光短暂交汇时，眼底都掠过一丝只有同等段位的棋手才能读懂的精光。
陈少卿先开了口，声音不高，却如精心打磨过的玉石，沉稳中透着冷冽：“郭相，今日这出将相和”，可真是跌宕起伏，令人叹为观止啊。”
他视线似无意般扫过前方不远处一那里，征西大元帅江行舟与副帅魏泯一前一后，相隔数尺，虽无言语，但两人周身弥漫的那股冰冷彻骨的敌意，几乎将空气都冻结成了实质。
郭正闻言，抬手轻轻捋了捋修剪得一丝不苟的胡须，嘴角勾起一抹混合着讥讽与洞悉的弧度：“魏老儿当初为泄私愤，在关中之地行事酷烈，逼反流民，本是点起了一簇小火苗。
只可惜，他低估了对面那位年轻人”————江行舟顺势而为，暗中添柴鼓风，终成今日燎原之势，逼得朝廷不得不大动干戈。”
他轻哼一声，语气带着超然物外的淡漠，“解铃还须系铃人。这泼天的麻烦既然是他们二人一手造就，这收拾残局、刀头舔血的苦差事，自然也该由他们自己去消受。
难不成，还要你我这般局外之人，去替他们背这口足以压垮脊梁的黑锅？”
“郭相所言，深得我心。”
陈少卿微微颔首，脸上笑意如冬日寒霜，看似清浅，却冷入骨髓，“魏相想借剿匪之名行党同伐异之实，结果火势失控，反噬自身；
江行舟则欲借势而起，以战功为阶，扳倒座前大山。
二人龙争虎斗，却将关中千里沃野化作焦土，令生灵涂炭一无论此番结局如何，都可说是求仁得仁，咎由自取。”
“然则————”
郭正话音陡然一转，眼中精光闪铄，透出几分真正的玩味，“江行舟最后这挟宰相以令党羽”的一手，硬生生将魏泯绑上战车，倒是超出了许多人的预料，堪称险中求胜的绝妙好棋。”
陈少卿也露出了相似的、带着算计的笑容，那是一种将棋局看得分明后的从容：“妙，确实妙不可言。自此，魏党爪牙投鼠忌器，绝不敢在粮草、军械、兵源上动丝毫手脚，除非他们想亲眼看着自家的顶梁柱轰然倒塌。”
“而江行舟的麾下将士，为了主帅的安危与唾手可得的战功，也必会戮力向前，不敢懈迨。”
“这一招，等于暂时用一根无形的绳索，捆住了双方想要互相下绊子的黑手，逼着他们不得不先同舟共济，应对眼前的强敌黄朝。”
“呵呵，”郭正发出一声低沉的轻笑，侧过头，目光锐利地看向陈少卿，语带深意，“可陈相想过没有，若他二人真能摒弃前嫌，同心同德，一举荡平叛逆，携赫赫战功凯旋————。
届时，一个手握重兵、声望如日中天，一个虽为副贰却亦有辅佐之功，这洛京朝堂之上，还有你我安稳立足的馀地么？”
陈少卿眼中骤然掠过一丝鹰隼般的厉色。
他身体微微前倾，声音压得极低，几乎化作气音，却字字清淅，冰冷刺骨：“郭相，多虑了。”
“同心同德？魏泯与江行舟之间，早已是势同水火，不死不休！强扭在一起，只会是同床异梦，各怀鬼胎，时时刻刻提防着对方从背后捅来的刀子。”
“更何况，沙场征伐，胜负岂是儿戏？变量之多，远超你我所想。”
“若他们一路高歌猛进，势如破竹，你我不妨稳坐钓鱼台，静观其变，甚至不妨上表为二人请功。毕竟，叛乱平息，于国于民有利，你我也乐见其成，脸上有光。”
“但若————战事出现些许意料之外的“波折”————”
他尾音刻意拖长，仿佛毒蛇吐信，带着致命的寒意，“譬如，某批关乎全军命脉的粮草，意外”在险峻践道上耽搁三五日；
某条涉及奇袭的绝密军情，不慎”通过某些渠道泄露出去；
亦或是军中某些本就与魏相渊源颇深、或对江帅心存不满的将领，突然变得阳奉阴违”、不听号令”————。
兵凶战危，局势瞬息万变，这些小小的意外”，听起来，不也是合情合理，难以完全避免的么？”
郭正心领神会，脸上浮现出同样幽深难测的笑容，仿佛在欣赏一出早已写好剧本的戏剧：“陈相高见，洞若观火。天有不测风云，军中有偶然疏失，再正常不过。”
“关键在于火候的拿捏。只需让这场仗打得足够艰难、足够漫长、付出的代价足够惨重————那么，无论最终是胜是败，他二人都必然元气大伤，遍体鳞伤。”
“若惨胜，则功劳大打折扣，过错暴露无遗，朝野自有公论；若不幸大败————那更是自陷死地，万劫不复。”
“到了那般田地，需要有人出来收拾残局、稳定朝纲、重整山河之时，这擎天保驾的重任，除了你我这般老成谋国、顾全大局的栋梁之臣，还能指望谁呢？”
两人相视一笑，一切尽在不言中。
那笑容里，淬炼着顶尖政客的冷酷、老辣与精准算计。
他们无需亲自下场搏杀—一那不仅有失身份，更容易引火烧身。
他们只需在命运天平微微摇摆的关键节点，看似无意地轻轻加之一枚筹码，或者，在不引人注目的角落，悄悄抽掉一块基石，便足以让那艘本就充满裂痕、
航行在暴风海洋中的战船，在惊涛骇浪中彻底倾复。
“坐山观虎斗，待其两败俱伤————”
陈少卿目光投向宫门外那沉郁压抑、仿佛蕴酿着暴雨的天空，语气飘忽，带着一丝掌控局面的悠然。
“鹬蚌相争，渔翁得利————”
郭正低声接道，声线轻松得象是在吟诵一首闲适的诗句。
他们，自认便是那最有耐心、也最懂得何时撒网的老练渔翁。
至于关中大地正在燃烧的烽火，以及那在战乱中哀嚎的无数生灵？
在权力的宏大棋局上，这些不过是必要时刻可以权衡、可以接受的代价罢了。
只要最终能攫取最大的政治利益，一时的动荡与牺牲，在他们眼中，又算得了什么？
语毕，二人极有默契地收敛了脸上所有外露的情绪，瞬间恢复了圣朝宰辅应有的威严与持重，仿佛刚才那番诛心的对话从未发生过。
他们微微颔首示意，然后各自转身，走向不远处静静等侯的、标志着身份与权力的官轿。
轿帘无声垂下，隔绝了外界所有的光线与窥探。
轿子内部狭小的空间里，两位权臣闭目倚靠在软垫上，脸上再无表情，唯有心中飞速盘桓运算的，是如何在这场由他人点燃的滔天危机中精准出手，火中取栗，将对手的灭顶之灾，巧妙转化为自己权力之路更进一步的坚实阶梯。
洛京的天空，阴云愈发浓重，沉甸甸地压在整个皇城之上。
二十万羽林军，盔明甲亮，旌旗蔽空，如同一道漫无边际的钢铁洪流，踏着震天的鼓点，浩浩荡荡开出洛京巍峨的城门。
队伍蜿蜒如龙，经函谷险隘，沉重的脚步声与金属摩擦声在山谷间回荡，终于踏入广袤的关中地界。
阳光洒下，精钢甲片反射出令人心悸的寒光，长矛如林，直指苍穹。
这支军队，堪称大周圣朝最华贵的脸面。
士卒多为功勋之后、显宦子弟，自幼习武，弓马娴熟。
他们身着的铠甲乃百炼精钢，手中的兵刃吹毛断发，军容整肃，行进间自有一种与生俱来的优越与威严。
然而，明眼人只需稍加留意，便能看出这辉煌之下的隐忧。
他们眉宇间缺乏边军那种从尸山血海中淬炼出的彪悍与冷冽杀气，取而代之的，是一种久居繁华、未经沙场残酷洗礼的骄矜之气，仿佛此行并非生死搏杀，而是一场盛大的武装巡游。
中军大纛之下，征西大元帅江行舟与副帅魏泯并辔而行。
二人虽皆顶盔贯甲，气质却判若云泥。
江行舟仅着一袭青衫外罩轻甲，身形挺拔如松，神色平静似古井无波。
他目光深远，不时掠过两侧的山川地势，手指偶尔在缰绳上无声轻叩，仿佛心中已在推演万千兵势，思忖破敌之策。
而一旁的魏泯，则是一身彰显其尊贵地位的金漆明光铠，甲胄耀眼，却掩不住他面色的沉郁。
他眼神阴，薄唇紧抿，周身散发着一股难以掩饰的不耐烦与深切的屈辱感，仿佛每一刻停留都是煎熬。
大军行进，速度不疾不徐，严格遵循着每日既定的里程，时辰一到，无论天色早晚，必择险要或水源充足处扎下坚固营寨。
斥候游骑如蛛网般四散而出，侦探敌情，清扫前方，真正是步步为营，稳扎稳打。
这与魏泯想象中星夜兼程、旌旗所指直扑长安的雷霆之势，简直大相径庭。
这日黄昏，大军行至一处河谷平缓地带，但见地势开阔，水源便利，江行舟便下令安营。
倾刻间，营寨以肉眼可见的速度立起，壕沟、鹿角、望楼一应俱全，秩序井然。
魏泯胸中积压多日的怒火终于按捺不住，他猛夹马腹，冲到江行舟身旁，语气硬冷，带着毫不掩饰的质疑与不满：“江元帅！”
他刻意用了这正式的军职称呼，强调着彼此的疏离，“我军深入关中已逾五日，每日却只行这三四十里便龟缩不前！
长安危如累卵，陛下在洛京日夜焦心，翘首以盼捷音！如此蜗行牛步，岂不是坐视贼寇势力坐大？
若让那黄朝在长安城外站稳脚跟，加固城防，再裹挟数十万流民，届时攻城，恐需付十倍鲜血！这延误军机的重责，未将敢问，元帅打算由谁来承担？”
他的声音洪亮，显然有意让周围竖耳倾听的将校们都听个明白。
江行舟缓缓勒住马缰，目光从远处蜿蜒的地平在线收回，那里是长安的方向。
他转头看向面沉如水的魏泯，脸上依旧是那副云淡风轻的模样，只是嘴角泛起一丝若有若无的淡笑：“魏副帅稍安毋躁。我军初来乍到，于关中贼军之虚实分布，皆如雾里看花，岂可不察而冒然轻进？”
魏泯闻言，嘴角勾起一抹极其讥诮的冷笑，声音又提高了八度：“元帅是否谨慎得过了头？我十万羽林儿郎，乃天子亲军，京畿锐旅！
装备之精良，甲于天下！
军中将校，哪个不是出身名门，自幼熟读兵书战策？
再看那贼酋黄朝，不过一落魄失意的落第秀才，侥幸纠合起十万乌合之众，无非是一群饥寒交迫的泥腿子，手持锄头木棍，有何战力可言？
依末将看，莫说十万大军，即便只遣三万精骑突进，也足以将这群土鸡瓦狗一击即溃，犁庭扫穴，解长安之围！”
他越说越是激动，仿佛胜利已如探囊取物：“当务之急，乃是以雷霆万钧之势，迅疾兵临长安城下，与城内守军里应外合，一举歼灭顽寇，擒杀黄朝！如此方能震天下不臣之心，彰显我大周赫赫天威！
似元帅这般畏首畏尾，迁延不进，只怕——————非但徒耗国家粮饷，更要贻笑大方，堕了我羽林军的威风！”
这番慷慨激昂的言论，果然引得周围一些同样出身高贵的羽林军将领暗自点头称是，他们脸上也流露出对缓慢行军的不满和对速立战功、凯旋受赏的渴望。
江行舟将众人神色尽收眼底，却并不动怒，只是轻轻摇了摇头，语气依旧平和，但内里却蕴含着一种历经沧桑的沉稳与不容置疑的力量：“魏副帅此言，看似激昂，实则危矣。”
“羽林军固然装备精良，训练有素，然久驻京畿繁华之地，实战历练终究欠缺。军中多为良家子，未经真正血火淬炼。骄兵必败，轻敌乃兵家大忌，古有明训，不可不察。”
“反观黄朝所部，”他目光陡然变得锐利如鹰隼，扫过众人，“虽是流民汇聚，看似乌合之众。然，其内核骨干，皆是历经厮杀、从死人堆里爬出来的亡命之徒！
这些人，悍不畏死，战斗经验往往远超我安逸已久的将士！
更兼那黄朝本人，曾有诗成鸣州之才，绝非寻常草莽匹夫，其用兵狡诈诡谲，又深谙煽动民心之道，绝不可等闲视之！”
“况且，”
他话锋一转，指向周围那些虽然衣甲鲜明却已面露疲态的军士，以及远处正在饮马的队伍，“我军千里跋涉而来，人困马乏，体力士气皆需时间休整恢复。
关中之地，如今民心惶惶，敌友难辨。
若贸然疾进，一旦后勤粮道被敌军游骑切断，我军孤军深入陌生之地，徜若中伏，则胜负之数实在难料，届时恐有————全军复没之危！”
“眼下之策，正应以稳扎稳打，步步为营为上。先巩固后方粮道，厘清周遭敌情，安抚惶惑民心，同时激励我军士气，待一切就绪，再寻敌要害，以求一击必胜，一战而定乾坤！”
“稳扎稳打？步步为营？”
魏泯几乎要气极而笑，声音里充满了刻薄的嘲讽，“等元帅您这般稳扎稳打”到长安城下，只怕那黄朝早已将长安洗劫一空，甚至黄袍加身，僭越称帝了！
届时，你我丧师辱国，还有何颜面回洛京叩见陛下？！”
“颜面事小，社稷安危事大。”
江行舟淡淡回了一句，目光深邃地看了魏泯一眼，“若因贪功冒进，一念之差，导致十万大军倾复，关中膏腴之地尽陷贼手————那才真是无颜见陛下，无颜见天下苍生！
这泼天的罪责，国势颓危的后果，魏副帅————你，我，担当得起吗？”
最后一句，江行舟的声音并不高，却字字千钧，如同重锤般狠狠砸在魏泯的心头！
魏泯猛地想起离开洛京前，紫宸殿上天子赐剑时那威严无比的目光，以及战败后可能面临的抄家灭族之祸，脸色瞬间变得惨白如纸。
到了嘴边的激烈辩驳之词硬生生被噎了回去，喉结滚动了几下，最终只能从鼻腔里挤出一声愤懑的冷哼，猛地拨转马头，狠狠一鞭抽在马臀上，疾驰回自己的部属队伍中，不再言语。
空气中弥漫的那股对立、不信任与焦躁的情绪，却因此变得更加浓郁、沉重，压在每一个有心人的心头。
江行舟默默望着魏泯那怒气冲冲远去的背影，眉头几不可察地微微蹙起。
他心知肚明，魏泯所代表的这种急躁冒进的情绪，在军中，尤其是在那些渴望凭借军功光耀门楣的勋贵子弟中，颇有市场。
此番远征，内部的掣肘与分歧，或许比前方那号称十万的黄朝敌军，更加隐秘而凶险。
他缓缓抬起头，再次望向西方长安所在的方向，目光深邃，仿佛要穿透这暮色与千山万水。
“关中门阀，也不知黄朝杀了多少————”
他心中默念，“我已经尽力拖延了——希望黄朝，能杀空关中门阀才好！”
半月之后。
十万羽林大军终于抵达长安地界，旌旗虽依旧招展，兵甲虽依旧森严，但整支队伍的士气，却在目睹眼前景象的瞬间，如同被寒冰冻彻，陡然凝固。
远眺之下，那座曾经龙盘虎踞的千古旧都，已彻底换了人间。
昔日朱漆恢弘的城墙，如今布满刀劈斧凿、烈火焚烧的斑驳伤痕，数段城墙已然坍塌，裸露出灰败的夯土内核，如同巨兽被撕开的伤口。
城头之上，早已不见大周皇朝的赤金龙旗，取而代之的是无数面粗麻制成的黄色旗帜，在腥风中狂舞，发出扑啦啦的裂响，仿佛冤魂的哀嚎。
更令人心悸的是，垛口与残破的城楼间，密密麻麻簇拥着身披暗黄号褂的叛军，他们挥舞着五花八门的兵器，向着城下耀武扬威，发出野性的嚎叫与嘲弄的狂笑，声浪如同潮水般冲击着羽林军的耳膜。
长安，已然陷落！
“冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲！”——黄朝那狂悖不羁的诗句，竟以如此惨烈的方式成为现实。
整座城池被笼罩在一片望之不祥的暗黄色调中，仿佛一头被邪异力量侵蚀的垂死巨兽，散发着冲天戾气。
空气中弥漫着浓烈得化不开的血腥与焦糊气味，混杂着一种更深沉的、属于死亡与绝望的腐朽气息。
城郊沃野，如今已成修罗场。
被焚毁的村庄馀烬未冷，废弃的营垒残骸四处散落，最触目惊心的，是那漫山遍野、来不及掩埋的累累白骨，任由乌鸦啄食、野狗撕扯。
不少尸骸仍穿着官军服饰或是士子的宽袍，无声地诉说着城破之时的惨烈。
渭水浑浊泛红，天空也仿佛被这人间惨剧所染，显得阴沉压抑。
“长安————丢了？旧都京城————被贼寇占了？！”
“这————这怎么可能！我大周千百年基业————”
“黄朝逆贼！安敢如此！安敢如此啊！”
羽林军阵中，抑制不住的惊呼、质疑与愤怒的咆哮此起彼伏。
这些来自洛京、自幼耳濡目染圣朝荣光的勋贵子弟，何曾想象过旧都沦陷、
逆旗高悬的这一幕？
恐惧如冰水浇头，愤怒似烈火焚心，一种信念崩塌的茫然与眩晕感在军中迅速蔓延。
中军大纛之下，江行舟勒住战马，身形挺拔如松，凝望着那座蒙尘的旧都。
他面色沉静似水，唯有一双深邃的眼眸锐利如鹰隼，寒星般的光芒仿佛要穿透那层诡异的黄色迷雾，洞察城内叛军的虚实布防与士气高低。
尽管早已通过前方斥候的拼死回报知晓长安陷落，但亲眼见证这国殇之景，依旧能感受到那股几乎实质化的冲天怨气与秩序崩坏后的混乱涡流。
在看清城头那刺眼黄旗的瞬间，魏泯如遭雷击，身躯猛地剧颤，脸上血色倾刻褪尽，惨白如金纸。
他下意识地死死攥紧缰绳，枯瘦的手指因极度用力而关节凸起，咯咯作响。
前朝旧都沦陷！这是大周立国千百年来从未有过的奇耻大辱！是足以写入史书、令千古蒙羞的滔天大罪！
而这一切的根源————那个他不敢深思、却如毒蛇般啃噬内心的念头若非当初朝堂之争，若非行军迟缓————
巨大的恐惧与悔恨如同无形巨手，扼住了他的咽喉，让他几乎窒息。
恰在此时，一群形如鬼魅、衣衫褴缕不堪的人，从附近的断垣残壁间哭嚎着冲出，如同看到了最后的救命稻草，连滚带爬、不顾一切地扑向中军，尤其是直奔魏泯的马前。
“魏相！魏公啊——苍天有眼，您终于来了！”
“完了！全完了！长安————长安没了！三天前就没了啊！”
“黄朝那恶贼————他攻破城池后，纵容麾下虎狼之师大掠三日！
皇城宫阙沦为瓦砾，府邸化为焦土，世家园林尽遭洗劫！
皇族宗亲、朝廷命官、士绅名流————被屠戮者尸积如山，渭水为之赤红数日不褪啊！”
“我————我关中千百年门阀世家，更是首当其冲！
黄朝贼子下令淘物”，美其名曰均贫富，实则是掘地三尺，搜刮一切财货！
稍有迟疑或反抗，便是满门尽灭！
我王氏一族上下三百馀口————如今————如今只剩老夫这苟延残喘之身了啊！
”
“还有李家、张家、赵家————关中门阀望族，十室九空！
数百年的积累，祖辈的心血，一夜之间付诸东流！
魏公！
您————您为何迟迟不来啊！
若是大军早到十日，不，哪怕早到五日！
长安或许可保，我关中世家何至于————何至于遭此灭族之灾啊！”
这些侥幸逃出生天的门阀遗孤、落魄官员，匍匐在地，叩首泣血，哭声撕心裂肺，字字句句都浸透着家国沦丧的极致痛苦。
他们带来的，不仅仅是个人家破人亡的悲剧，更是皇纲坠地、神器蒙尘的惊天噩耗！
每一句哭诉，都象一把烧红的烙铁，狼狠烫在魏混的心尖上。
魏泯听着这血泪交织的控诉，尤其是听到关中门阀几乎被黄朝连根拔起，这其中包含了他魏氏家族在关中的大量分支、姻亲、门生故吏，是他权力根基，只觉眼前一阵阵发黑，胸口如同被重锤猛击，气血翻腾不止，那股腥甜之气再次涌上喉头。
他仿佛能亲眼看到，流寇叛军的铁蹄如何踏碎他魏家的庄园，族中子弟如何在屠刀下哀嚎毙命，数代积累的财富如何被劫掠一空————
“噗——！”
终于，积郁的悔恨、惊惧、愤怒与绝望超出了他身体所能承受的极限，魏泯猛地喷出一口殷红的鲜血，身形剧烈一晃，再也无法稳坐鞍鞯，直挺挺地向后倒去！
“魏相！”
“快！扶住大帅！”
左右亲随骇得魂飞魄散，慌忙抢上前去，七手八脚地将魏泯瘫软的身躯扶住。
只见他面如金纸，气息微弱，但一双浑浊的老眼却仍死死瞪着远方黄旗招展的长安城垛，眼中充满了无尽的悔恨、滔天的怨毒与彻底的绝望。
而自始至终，江行舟都冷静地端坐于马上，宛如风暴中的礁石。
他听着凄厉的哭诉，看着副帅吐血昏厥，脸上依旧波澜不惊，唯有眼神愈发深邃。
江行舟甚至没有立刻下令救治魏泯，而是缓缓抬起一只手臂，做了一个简洁有力的手势，瞬间压制了军中因主帅倒下而产生的更大骚动。
他的目光，锐利如刀，越过哭嚎的人群，越过昏聩的副帅，死死锁定了那座被叛军窃据、像征着国耻的长安城。
局势，已恶劣至斯。
责任，亦清淅无比。
长安既失，平叛之战已转为艰难的收复之战。
内部的纷争、指责与裂痕，在此刻，必须让位于一个压倒一切的目标一夺回旧都，重振国威！
江行舟深吸一口带着焦糊与血腥味的空气，声音清越而沉毅，如同金铁交鸣，瞬间压过了所有的哭泣与喧嚣，清淅地传遍三军：“全军听令！”
“叛军窃据神京，践踏宗庙，罪孽滔天，人神共愤！”
“即刻择险要处安营扎寨，深挖壕沟，高立壁垒！”
“所有斥候游骑尽出，详探敌军兵力部署、城防虚实！”
“全力救治沿途伤患，收容安抚溃散官兵！”
“三军将士，束甲砺刃，缟素志哀！”
他声调陡然拔高，一股冲霄的杀气席卷而出，“备战！随本帅”
“收复长安！”
“收复长安！”
“收复长安！”
肃杀而决绝的呐喊声，如同沉雷，滚过焦土，向着那座沦陷的旧都，发出了最坚定的战书。