第一折 吴郡暗流
建安十五年三月初九，吴郡松江口，细雨如丝。鸿特晓说旺 耕欣嶵全
小乔率三千并州铁骑抵临城外时，但见城门半掩，守军稀疏，城头“孙”字旗在雨中无力垂荡。乔羽勒马在前，玄甲凝水，低声道：“贤侄女，程老将军密报，城中已有三股势力暗涌——孙氏旧部、曹操校事、还有自称辽东来的商队，行踪诡秘。”
“辽东？”小乔挑眉，胭脂马踏碎青石板上积水，“公孙康这老狐狸，北疆时收留袁尚、袁熙便罢了，如今手还伸到江东来了。”
入城未至府衙，程普已率亲兵迎于长街。老将须发尽湿，甲胄未解，面上忧色如浓云：“主公，老夫人现卧病榻，口不能言。医官吴普先生连施三针，方保住心脉。那毒非中原所有。”
“何毒？”
“乃关外‘雪里红’，产于长白深山，中原罕见。”程普从怀中取出一枚银针，针尖泛着诡异幽蓝，“此毒入喉先哑，三日瘫，五日毙。熬药罐底残渣中验出此物，分量足以毒毙十人。”
“那辽东商队呢？”
“已在驿馆扣押。”程普禀道，“为首的叫高平，自称公孙康麾下商贾，来江东贩售人参貂皮。老夫人中毒前三日，他曾入府献礼，送的正是长白山参。”
“搜。”
半个时辰后，孙府正堂地毯上堆满珍奇：人参粗如儿臂，鹿茸形似珊瑚，貂皮叠作雪丘。小乔以剑鞘拨弄，忽在其中一只紫檀礼盒的夹层中，触到异物。
“开。”
匠人撬开暗格，内里竟藏数封帛书。小乔展开首封，目光一凝——那是辽东与江东某位官员往来的密信，言及“今孙氏内乱，可趁机取利”，落款处画着一只展翅黑鹰，正是公孙康私印纹样。
程普倒吸冷气：“公孙康竟真敢”
“且慢。”小乔又展开第二封，此信字迹潦草，内容更骇人：“借公孙之名行事，纵败亦可使乔、公孙相斗。若成，则袁氏可趁乱取辽。”她瞳孔微缩，“这字迹是袁尚的笔法。”
“袁尚？”乔羽愕然，“他不是投奔公孙康了？”
“正因投奔，才更可疑。”小乔冷笑，取出第三封信，“此信更妙——‘事成之后，可遣人散播谣言，言公孙康指使。乔性烈，必兴兵问罪，届时辽东方乱，我等可坐收渔利’。落款虽无印，但这话气，分明是袁熙的口吻。”
程普拍案：“好一招借刀杀人！袁氏兄弟假扮辽东商队下毒，欲挑拨主公与公孙康相斗！”
“不止。”小乔将三封信铺开，“你们看，第一封信印鉴纹路虽似公孙康私印，但边缘模糊，显是仿造；第二封信笔迹模仿袁尚，却少了他惯用的顿笔；第三封信语气似袁熙，但袁熙写字喜用隶书，此信却是行草——”她抬眼，眼中寒光闪烁，“有人想让我们以为这是袁氏兄弟之计，实则是要一石三鸟：害老夫人、乱江东、离间我与公孙康。”
“那婢女呢？”小乔转向程普。
“已查清。”程普击掌，亲兵押上一名瑟瑟发抖的仆妇，“此人是厨房杂役，供认收‘辽东商队’百金，将一包药粉交与熬药婢女春杏。春杏当夜自缢，她房中发现遗书，自称是受吴侯指使——但笔迹经查，乃临摹伪造。”
小乔盯着那仆妇：“那些人许你什么好处？”
仆妇叩头如捣蒜：“他们他们说事成之后，送小人全家去襄平，给田给屋小人鬼迷心窍，求将军饶命！”
“襄平？”小乔冷笑，“公孙康治所在辽东郡，你却说襄平城——那是玄菟郡旧治。看来指使你的，并非辽东公孙氏。”她俯身，声音如冰，“再给你一次机会，说实话。”
仆妇浑身剧颤，终于哭道：“是是三个河北口音的人，说他们是袁将军旧部只要事成，就带小人去冀州”
“拖下去。”
小乔摆手，目光转向东院方向，“孙权现下如何？”
“软禁东院，日夜哭诉冤枉。”程普叹道，“老夫查过，毒发那日，孙权正在曲阿巡视水军，有三千将士为证。此事当非他所为。”
小乔沉默良久，望向东院。雨幕中楼阁朦胧，依稀可见窗内烛火摇曳，映着一个徘徊的身影。
“带他来。”
第二折 兄弟对质
东院书房，孙权跪坐席上，衣袍褶皱，眼眶深陷。见小乔入内，他猛然抬头，嘶声道：“嫂嫂！权纵不肖，岂会毒害亲生母亲？此乃有人构陷！”
“谁人构陷？”小乔立于门边，素白孝服在昏黄烛光中如披霜雪，“辽东使者献礼，是你亲收；老夫人汤药，是你命人煎熬；婢女遗书，指认你为主谋，桩桩件件皆指向你，叫我如何信你？”
孙权以额触地，咚咚有声：“辽东之礼，是张昭劝收，言‘结好远藩，可制曹操’；母亲汤药，每日由三位医官共验，那日恰逢吴普先生赴会稽采药，换了新来的医官；至于那遗书”他猛然抬头，眼中血丝密布，“春杏是妾室徐氏的陪嫁丫鬟，前日，徐氏诊出有孕，春杏便神色慌张。如今想来，定是有人以徐氏性命相胁，逼她诬陷于我！”
！小乔眸光一闪。她缓步至案前，取出那枚幽蓝毒针：“此毒产自辽东长白，名‘雪里红’。老夫人中毒那日，你妾室徐氏诊出有孕，若老夫人薨，你无嫡子，徐氏腹中胎儿便是孙氏长孙。届时你这吴侯之位，还能坐么？”
孙权如遭雷击，怔在当场。良久，他惨笑：“原来如此！好个徐氏”他忽然愣住，“不，不对。徐氏若有异心，何须等到今日？她怀孕已三月，若要动手，早该”
“所以有人利用了她怀孕的时机。”小乔淡淡道，“此计妙处在于，无论成败，江东必乱。若老夫人死，你失恃，徐氏母子成众矢之的；若事败，你与徐氏反目，内斗又起。”她俯视这位名义上的江东之主，“至于辽东商队，实为袁尚、袁熙旧部假扮，欲离间我与公孙康。你只是其中一环。”
孙权浑身颤抖，忽然伏地大哭：“嫂嫂明鉴！权无能，累母亲受苦，累江东不安”
“起来。”小乔伸手搀扶，“老夫人之毒，吴普先生已有缓解之法。至于你”她顿了顿，“即日起，你亲侍汤药，寸步不离。待老夫人康复，再议后事。徐氏暂且禁足别院，待查明真相。”
孙权涕泪横流，连连叩首。
出得书房，乔羽迎上，低声道：“贤侄女，那袁氏兄弟”
“袁尚、袁熙逃入辽东后，公孙康虽收留，却未重用。二人怀恨在心，此番借公孙康之名行事，无论成败，皆可损公孙康实力。”小乔望向雨中庭院，“只是我奇怪，他们远在辽东，如何能精准掌握江东内情？如何能买通府中仆役？如何能仿造公孙康印信？”
乔羽恍然：“有内应！”
“且是高位内应。”小乔白虹剑轻叩掌心，“传令：凡三月内与北地有书信往来者，皆严查。另，派人盯紧张昭府邸。”
“张子布？”
“辽东献礼是他劝收，新来的医官是他引荐。”小乔冷笑，“这位江东老臣，近来与许都书信往来颇密。袁氏兄弟能如此顺利，恐怕少不了他的‘协助’。”
当夜，吴郡宵禁。三千并州军分守四门，火把映得长街如昼。
同一日，巴蜀涪城。
刘备率军三万，自江陵溯江西进。船头“刘”字大旗猎猎，旗下黄忠、魏延、刘封等将甲胄鲜明。中军楼船上，刘备与庞统对坐弈棋，江风拂动二人衣袍。
“士元看此局如何？”刘备落下一子。
庞统执黑沉吟，羽扇轻摇：“主公此子落得妙。看似退让，实则封住白棋出路。”他抬眼，目光如炬，“正如益州之局——刘璋请我入蜀，名为御敌，实为自保。我军屯驻涪城，东可援巴郡，西可图成都。进退皆宜。”
刘备叹道：“季玉终究是同宗，我若取之，恐失天下人心。”
“主公差矣。”庞统正色，“刘璋暗弱，不能守土。张鲁在北，曹操在西，益州早晚属他人。若归主公，可保百姓安宁，续汉室江山。”
正言语间，哨船来报：“刘益州率文武出城三十里相迎！”
刘备整衣出舱。但见江岸旌旗如云，为首一人身着诸侯冕服，面容白胖，正是益州牧刘璋。身后文武百余，中有数人目光炯炯，打量来船——正是张任、刘璝、邓贤等益州将领。
两船相接，刘备登岸，刘璋疾步上前，执其手泣道：“皇兄！璋盼兄如久旱盼雨！今张鲁挟曹兵之势，连破我三寨，巴郡危矣！”
刘备温言安抚：“季玉勿忧。备既来，必破张鲁，保益州平安。”
二人携手入城。涪城街道两旁，百姓夹道观看，但见刘备军容整肃，将士皆精悍，不免窃窃私语。张任按剑随行，冷眼观察，见黄忠白发苍苍却步履沉稳，魏延虎目含威，刘封年少英武，心中暗惊：此等虎狼之师，真为御敌而来？
当夜，州牧府华灯高悬，盛宴初开。
宴至酣处，酒过三巡。
魏延忽然起身，抱拳朗声道：“久闻益州人杰地灵，将士骁勇。延不才，愿舞剑一曲，为刘益州、我家主公助兴！”不等刘璋答话，他已解剑出鞘，大步走至堂中空地。
剑光一闪，满堂皆静。
魏延的剑法大开大阖，起手便是“横扫千军”。长剑化作一道银虹，在烛火映照下竟带起隐隐风雷之声！他踏步如虎，转身如龙，剑势越来越急，剑风激得席间烛火摇曳不定，近处几张案几上的酒盏竟嗡嗡震颤。
“好！”刘备麾下将士齐声喝彩。
刘璋亦拊掌笑道：“魏将军果然”
话音未落，魏延剑势突变！方才还是助兴之舞，此刻剑锋一转，竟直指右首席位——那是刘璋所坐之处！剑尖虽距刘璋尚有丈余，但凌厉剑气已扑面而来，惊得刘璋手中酒盏“哐当”落地。
益州将领席上，张任瞳孔骤缩。
就在魏延一剑似要前刺的刹那，张任霍然起身：“魏将军好剑法！任不才，也粗通剑术，愿与将军对舞助兴！”
！“锵”的一声，张任长剑出鞘，人已如鹰隼般掠至堂中。两剑相交，火星四溅！
魏延大笑：“来得好！”剑招更急，专攻张任上三路。张任沉着应战，剑走轻灵，每每在间不容发之际格开杀招。双剑碰撞之声密如骤雨，两道身影在堂中翻飞，看得众人目眩神迷。
庞统向刘封使了个眼色。少年会意，拍案而起：“二人对舞虽妙，不若三人共辉！”拔剑加入战团。
这一下，局面立变！刘封虽年少却已见凌厉。他与魏延似有默契，一左一右夹攻张任。张任压力倍增，连退三步，肩头衣甲被魏延剑锋划开一道裂口。
“不好！”益州席上，刘璝脸色大变，抽剑跃出，“某也来凑个热闹！”他剑法厚重，直劈魏延后背，欲解张任之围。
邓贤、泠苞见状，哪还坐得住？几乎同时拔剑冲入场中：“既如此，不如群舞！”
魏延独斗刘璝、邓贤，双剑对双剑，竟是丝毫不落下风。他狂笑连连，剑势如狂风暴雨，竟将二人逼得连连后退。刘封与泠苞战在一处，少年剑法灵巧，泠苞沉稳，一时难分高下。而张任压力稍减，立刻转守为攻，剑招如毒蛇吐信，专找刘封破绽。
“叮叮当当”的金铁交鸣声震耳欲聋，剑气激荡，吹得四围帷幕狂舞，烛火明灭不定。几张案几被剑气波及，“咔嚓”裂开；酒盏菜肴翻飞四溅，汤汁混着酒水泼了一地。席间宾客惊呼躲避，乱作一团。
魏延越战越勇，忽然一声暴喝，使出一招“力劈华山”，竟将邓贤长剑硬生生斩断！断剑飞起，“夺”的一声钉入梁柱，颤鸣不止。邓贤虎口崩裂，踉跄后退。
刘璝大惊，急攻魏延侧翼。魏延却不闪不避，反手一剑格开，顺势飞起一脚，正踹在刘璝小腹！刘璝闷哼一声，倒飞出去，撞翻三张席案，杯盘碎裂声响成一片。
那边厢，张任窥得刘封一个破绽，剑尖直刺少年咽喉！刘封急退。
“都给我住手！”
一声雷霆般的怒喝震彻厅堂！刘备按剑而起，面色铁青。他大步走入战圈，竟不惧纵横剑气，直挺挺站在七人中间！
剑光骤停。
张任的剑尖距刘备胸口不过三尺，魏延的剑锋险险收住，其余诸将亦慌忙撤剑。七人喘息如牛，持剑对峙，个个浑身汗湿，甲胄凌乱。
刘备目光如电，扫过众人：“我刘玄德奉义入川，为御外侮，非为争勇斗狠。今日盛宴，本是兄弟欢聚，何故刀兵相见？”他转向刘璋，长揖及地，“备治军不严，惊扰季玉，万望海涵。”
刘璋早已面如土色，此刻瘫坐席上，颤声道：“皇兄皇兄言重”他强自镇定，厉声喝道，“还不退下 ，成何体统。”
张任等益州将领收剑，却仍目视魏延，眼中尽是警惕与怒意。魏延冷笑还鞘，退回刘备身后，胸膛起伏，战意未消。
庞统此时方起身笑道：“酒酣耳热，一时兴起，过火了过火了。来，满饮此杯，揭过此事！”
众人勉强举杯，然堂中气氛已冷如冰窟。满地狼藉，碎裂的杯盏、翻倒的案几、泼洒的酒菜，还有那钉在梁柱上的断剑，无不诉说着方才的惊心动魄。
刘璋强笑道：“今日今日就到此吧。皇兄旅途劳顿，早些安歇。”
宴席草草而散。
第五折 夜谋巴蜀
刘备军帐中，烛火通明至三更。
庞统、黄忠、魏延、刘封皆在，众人面色凝重。魏延甲胄未解，肩头一道剑痕渗着血珠，那是张任留下的。
“士元今日太急。”刘备叹道，“张任非庸才，岂会看不出杀机？若席间翻脸，三万军困在涪城，进退无路。”
庞统拱手：“统知罪。然机不可失。刘璋暗弱，张任等将却颇有见识。今日试探，彼等已有防备，恐夜长梦多。”
魏延抱拳：“主公，今日若让末将放手施为，十招内必取张任首级！届时益州群龙无首”
“然后呢？”刘备打断，“益州十郡，带甲二十万。杀一张任，还有刘璝、邓贤、泠苞，还有巴郡严颜，还有成都黄权、李严，你要杀多少人，才能拿下益州？”
魏延语塞。
黄忠沉吟道：“主公所言极是。然今日之事，已打草惊蛇。刘璋虽愚，手下谋士必进谗言。我军久驻涪城，恐生变故。”
“老将军有何高见？”
“不如”黄忠目露精光，“以御张鲁为名，请调兵马前往巴郡。巴郡乃益州门户，得之则可东拒张鲁，西图成都。”
庞统抚掌：“妙！巴郡太守严颜，虽忠勇却固执。我可设计激之，令其来攻，届时擒之，则巴郡易主。刘璋闻讯，必调张任来援，涪城空虚”
话音未落，帐外亲兵急报：“益州密使至，称有要事求见刘备皇叔！”
众人对视。刘备道：“请。”
来者青衫小帽，入帐便拜：“小人李福，奉我家李严大人之命，特来献计。”
“李正方？”刘备挑眉，“请讲。”
！李福从怀中取出一卷帛书：“我家大人言：刘益州已生疑心，明日将调我军移驻城外五十里白水关。此关险要，一旦进驻，恐被锁困。大人献计——不如将计就计，佯装移军，暗中分兵取涪水关。得此关，则涪城粮道尽在掌握。”
刘备展图细观。庞统凑前，忽道：“此计虽险，却可反客为主。然”他凝视李福，“李正方为何助我？”
李福叩首：“大人言：益州将乱，当择明主。皇叔仁德，天下皆知。更者”他压低声音，“张鲁遣使密会刘璋，欲割巴郡求和。若和议成，则皇师入川无名矣。”
帐中一静。刘备缓缓卷起地图，目视庞统：“士元以为如何？”
庞统闭目沉思，指节轻叩案几。良久，睁眼道：“可兵分两路：一路佯移白水关，一路暗取涪水关。至于回荆州请援”他看向刘备，“需派一沉稳之将，快马返江陵。”
“谁人可往？”
“刘封公子可当此任。”庞统道，“公子年轻，不易引人注目，且曾随主公往来荆益，熟知道路。快马六日可返江陵。”
刘备颔首：“便依此计。然切记，非不得已，不可妄动刀兵。我要益州，更要益州民心。”
“诺！”
众将领命。魏延却道：“主公，那李严”
“先受其计，观其行。”刘备目光深邃，“乱世之中，人心最难测。或许是真降，或许是反间。我等步步为营，方是正道。”
第六折 吴郡收网
三日后，吴郡雨歇。
小乔端坐府衙正堂，下首跪着三人：假扮商贾的高句、孙府仆妇、还有一人五花大绑，竟是张昭府上管家张禄。
“高句。”小乔声音清冷，“你供认在药中下毒，是受何人指使？”
高句面如死灰，却仍咬牙：“无人指使！是小人小人怨恨孙权扣我商船，故下毒报复！”
“扣船？”程普冷笑，“去年确有商船走私铁器，依律查扣。然此事由吕蒙处置，与吴侯何干？再者，袁尚、袁熙何时成了商贾？”
高句浑身一震。
“你腰间那块玉佩。”小乔淡淡道，“是袁氏家传的‘双螭衔环佩’，袁绍当年赐予长子袁谭，袁谭死后，此佩一分为二，袁尚、袁熙各持一半。”她起身走近，“你佩戴的，正是右半佩——那是袁熙之物。”
高句脸色煞白，下意识去捂腰间，却已被捆缚双手。
“袁熙派你来，假扮辽东商队，下毒离间。”小乔俯视他，“事成，江东乱，我可迁怒公孙康；事败，我可查到袁氏兄弟，与公孙康生隙。无论如何，辽东不安，袁氏便可趁机坐大。”她直起身，“我说得可对？”
高句瘫软在地，终于伏首：“将军将军明察。小人确是袁熙将军门下。此事此事还有同谋。”
“说。”
“张昭张子布。”高句颤声道，“他早与许都有联络。袁将军许他事成之后，表他为吴郡太守，割地自治。此次下毒，所需药材、府内接应，皆由他安排。”
张禄急叫：“冤枉！我家主人忠心耿耿。”
“忠心？”小乔从案上取出一叠书信，“这是从你房中搜出的。三年来，你与许都往来书信十七封，报告江东军政机密。去年赤壁战后，你更密报周瑜病重、孙权暗弱，劝曹操趁机南下。这忠心，是对汉室，还是对曹丞相？”
张禄面色惨白，瘫倒在地。
程普怒道：“主公，张昭老贼，当诛九族！”
小乔却摇头：“张昭门生故吏遍江东，杀之恐生乱。况且”她看向堂外，“他来了。”
府门外，张昭青衣素服，自缚双手，缓缓走入。这位江东老臣须发皆白，面容憔悴，至堂前跪地：“罪臣张昭，特来请死。”
“子布先生何罪之有？”
“私通曹操，泄露军机；勾结袁氏，谋害主母。”张昭叩首，“昭老朽昏聩，见孙氏暗弱，恐江东不保，故欲借外力，保六郡百姓此乃叛主大罪，百死莫赎。”
堂中寂静。良久，小乔道：“先生曾辅佐伯符平定江东，又教导权弟多年。此番虽罪重，然念旧功，可免死罪。”
张昭猛然抬头。
“然死罪可免，活罪难逃。”小乔起身，“即日起，削去一切官职，禁锢府中，非诏不得出。张氏子弟，三代不得为官。”
这惩罚，比杀头更狠。张昭老泪纵横，伏地不起。
小乔走至堂前，望向院中渐晴的天色：“传令：高句等袁氏细作，斩首示众。仆妇杖一百，流放交州。至于袁尚、袁熙”她眼中寒光一闪，“修书公孙康，问他纵容二袁祸乱江东，是何居心。若不给个交代，莫怪我并州铁骑北上问罪。”
乔羽急道：“贤侄女，如此是否太急？万一公孙康真不知情”
“他知不知情，都要给个交代。”小乔白虹剑铿然出鞘，“我本对他收留二袁已有不满，如今二袁竟敢假他之名行凶，他若还装聋作哑——”剑光一闪，斩断案角，“那便新账旧账一起算！”
剑风激得烛火摇曳。堂中众人肃然。
她转身入内，素白身影消失在屏风后。
巴蜀的烽烟，即将点燃；而北疆的风云，亦在酝酿。