第一折 轻敌冒进
建安十四年五月初三，庐江舒城周府。
黎明时分，一声婴啼响彻庭院。产房内，小乔浑身被汗水浸透，长发黏在苍白的脸颊，怀中抱着一个皱巴巴却哭声洪亮的男婴。稳婆喜滋滋擦拭着婴儿，连声道：“恭喜夫人，是位公子！听这哭声，将来必是英雄！”
房外廊下，周瑜拄着紫竹杖来回踱步已两个时辰，闻声长舒一口气，竟觉眼眶发热。自昨夜丑时发动至今，七个时辰的煎熬，比赤壁鏖战更磨人心志。
乔羽快步从月门进来，脸上带着掩饰不住的焦虑，却强作欢颜：“生了？太好了！母子平安？”
“平安。”周瑜握住他手，这才发现乔羽手心全是冷汗，“二叔，可是北疆有变？”
乔羽欲言又止时，院外忽传来疾如骤雨的马蹄声！三骑炎帝庙信使飞驰入院，为首者滚鞍下马，单膝跪地时玄甲铿然作响：“报！合肥八百里加急！”
“进来说。”周瑜神色一凛，示意侍女紧闭院门。
信使呈上火漆密函。周瑜拆阅第一封，面色骤变：“孙权想表现自己也是主公，竟敢瞒着我们，调江东主力八万北上合肥？！”
第二封阅罢，他手一颤，竹杖“啪嗒”落地：“陈兰、梅成二位将军……战死了？”
待拆开第三封，周瑜猛咳起来，咳得弯下腰，新换的绢帕上瞬间绽开红梅。乔羽急扶，瞥见信中字句，亦是倒吸一口凉气：“臧霸破舒县，孙权败退濡须口……这、这才几日功夫？”
产房门“吱呀”推开。小乔披着素白外袍倚在门框，面色苍白如宣纸，眼中却寒光凛冽：“拿与我瞧。”
“贤侄女刚生产，不宜劳神……”乔羽急劝。
“拿、来。”小乔声音嘶哑，却字字如铁。
三封密函在她手中哗哗作响。烛火下，她的脸从苍白转为铁青，又从铁青涨得通红。当读到“陈兰率亲卫死战断后，身中二十七箭，尸身不倒；梅成陷阵突围，被臧霸斩于马下，首级悬于舒县城头”时，她手指猛然收紧，帛书边缘“刺啦”撕裂。
良久，她缓缓抬头，眼中怒火如实质般灼人：“孙仲谋……好一个孙仲谋。瞒着我调兵，擅开战端，折我将士……他当我小乔死了么？！”
“夫人息怒！”乔羽、周瑜齐声道。
小乔却不理会，转身唤侍女：“取我甲胄，备马。”
“夫人不可！”周瑜急步上前，却因动作太猛一阵眩晕，被乔羽扶住才站稳，“你产后未足十二时辰，此时骑马，是要命么？！”
“命？”小乔冷笑，那笑声带着产后的虚弱，却更显凄厉，“陈兰、梅成二位将军的命不是命？三千江东儿郎血洒疆场的命不是命？”她推开侍女递来的参汤，汤碗摔碎在地，褐色的汤汁溅湿裙摆，“乔羽！”
“在！”
“即刻传令：合肥张合部按兵不动，庐江许褚部整军待命。没有我的将令，一兵一卒不得擅动！”
乔羽一怔：“侄女不救孙权？”
“救？”小乔眸中寒光如冰，“让他吃够苦头。传令各军：孙权既敢擅自出兵，便让他自己收拾残局。我倒要看看，这位孙讨虏将军，有多大本事！”
言罢，她转身回房，房门“砰”地关上。留下院中众人面面相觑，唯有婴儿啼哭声阵阵传来，尖锐刺耳，像是在为这场突如其来的变局悲鸣。
第二折 兵败如山
五月初五，濡须口北岸，曹军连营百里，旌旗蔽空。
曹操坐镇七宝山望楼，虽头风未愈，面色蜡黄，然独目中精光闪烁。他裹着玄色貂裘，手指南方江面：“孙权小儿，不知天高地厚。传令：明日辰时，水陆并进，踏平濡须！”
“丞相三思。”刘晔出列劝谏，“孙权虽败，然濡须地势险要，易守难攻。更兼细作来报，小乔已产子，并州军正星夜南下……”
“小乔？”曹操冷笑，“产后妇人，能奈我何？倒是孙权——”他顿了顿，眼中闪过讥诮，“听闻他瞒着小乔擅动刀兵，如今损兵折将，骑虎难下。此正是天赐良机！”
话音未落，探马飞报：“南岸孙权遣诸葛瑾为使求见！”
“传。”
诸葛瑾青衫纶巾，从容入帐，长揖及地：“瑾奉吴侯之命，拜见丞相。吴侯有言：曹孙本无仇怨，赤壁之战实为周瑜、小乔所迫。今愿重修旧好，岁贡钱粮，永为藩属。”
曹操抚须大笑，笑声牵动头风，眉头紧蹙却仍强笑：“孙仲谋倒会见风使舵！他若真有心，何不解散水军，北上朝贡？何不献上合肥、濡须？”
诸葛瑾不卑不亢：“吴侯镇守江东，乃朝廷所命。今愿与丞相划江而治，保境安民。”
“划江而治？”曹操霍然起身，貂裘滑落在地，露出内里素色中衣，“普天之下，莫非王土！孙权割据江东，已是死罪！念你使者，不斩。回去告诉孙权：要么开城投降，要么——玉石俱焚！”
诸葛瑾还要再言，曹操已拂袖转入后帐。
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当夜，曹军大宴。杀猪宰羊，酒肉香气弥漫全营。曹操强撑病体巡营，所过之处将士山呼千岁。然回到中军帐，他便瘫坐榻上，额角冷汗涔涔。
“报——！”子时三刻，急报入帐，“南岸孙权军异动！战船三百艘出港，疑似夜袭！”
曹操猛然睁眼：“来了？传令各部：按计行事！”
第三折 轻舟冒进
南岸，孙权大营。
中军帐内灯火通明，气氛凝重如铁。孙权紫髯怒张，来回踱步，铁靴踏得地面咚咚作响。程普、黄盖、韩当、潘璋等将肃立，个个面色沉重。
“主公，”程普抱拳，这位老将须发皆白，声音沙哑，“我军新败，士气低迷。曹操二十万大军压境，硬拼非上策。不如暂退秣陵，凭长江天险固守，待小乔主公……”
“休提小乔！”孙权厉声打断，眼中怨毒如火，“她此刻在舒城坐月子，会管我们死活？江东是孙家的江东！今日退濡须，明日退秣陵，后日退到哪里？退到海里喂鱼么？！”
黄盖伤愈不久，左臂仍吊着，此刻忍不住道：“主公！陈兰、梅成二位将军战死，就是因冒进！若当初听鲁子敬之言，暂避锋芒……”
“够了！”孙权一掌拍在案上，震得地图卷轴滚落，“我意已决！今夜子时，亲率水军夜袭曹营！韩当、潘璋各领一队，左右策应。此战若胜，可雪前耻；若败——”他环视众将，一字一顿，“孙某与江东共存亡！”
众将面面相觑，知劝不动，只得抱拳：“末将领命！”
子时二刻，江面大雾弥漫。
孙权亲率三百战船出港。这些船皆去帆熄灯，桨手轻划，船行如鬼魅。他坐镇旗舰，银甲外罩黑氅。
“主公，雾太大，恐中埋伏。”副将低声劝道。
孙权凝望北岸灯火，咬牙道：“曹操头风发作，必不备夜袭。此天赐良机，岂可错过？”
船队悄无声息驶入江心。忽然，前方雾中亮起一点火光，随即两点、三点……转眼间，数百火把同时燃起，映得江面一片通红！
“中计了！”韩当在左翼船队疾呼。
但见曹军战船从三面包抄而来，当先一艘五层楼船，船头立着一人，玄甲猩氅，正是曹操！他虽面色苍白，却仰天大笑：“孙仲谋，等你多时了！”
“放箭！”孙权嘶声下令。
箭雨如蝗，然而曹军早有准备，巨盾如墙。更致命的是，江流在此处忽然变急——曹军早在上游放下数十艘满载巨石的破船，顺流撞来！
“轰！轰！轰！”
接连巨响，江东战船被撞得七零八落。孙权旗舰亦被撞中船尾，木板碎裂，江水倒灌。
“保护主公！”潘璋率亲卫船拼死来救。
混战中，孙权左肩中箭，闷哼一声。韩当船队欲从左侧突围，却被臧霸率青州兵截住。这位曹军猛将手持大戟，立在船头狂笑：“江东鼠辈，今日尽殁于此！”
最惨烈的是右翼潘璋部。乐进、吕虔各率船队夹击，火箭如流星雨落。潘璋身中三箭，血染征袍。
“撤！快撤！”程普在后方看得分明，急令鸣金。
然退路已被曹军截断。三百战船，能突围者不足五十。江面上火光冲天，惨叫不绝，落水者挣扎呼救，被后续战船碾过，血浪翻滚。
孙权在亲卫拼死护卫下，乘小舟狼狈南逃。回首望去，但见江面已成火海，韩当旗舰倾覆，老将军落水前仍挥刀狂吼；潘璋船队被围，那员虎将浑身浴血，犹自死战……
“噗——”孙权喷出一口鲜血，眼前发黑，昏厥过去。
第四折 残兵败将
五月初六，黎明，濡须口南岸残寨。
败军陆续归营，个个带伤，面如死灰。程普清点兵马，八万大军出征，归来者不足三万，战船损毁两百余艘。更惨痛的是，韩当战死，尸身未寻；潘璋重伤，昏迷不醒；偏将校尉阵亡二十七员……
中军帐内，孙权悠悠醒转，左肩箭伤剧痛。睁眼见程普、黄盖等将立于榻前，皆甲胄破损，满面血污。
“韩公义呢？”孙权嘶声问。
程普垂首，老泪纵横：“韩将军……力战殉国了。”
孙权浑身一震，又要呕血，被医官急按住。他闭目良久，再睁眼时，眼中已是一片死灰：“我……我对不起江东父老，对不起韩公义，对不起战死的将士……”
黄盖跪地，以头抢地：“主公，此时非自责之时！曹军已开始渡江，若不早做决断，三万残兵亦将不保！”
正此时，帐外忽起喧哗。亲兵急报：“江面出现并州军战船！小乔主公……亲至！”
帐中霎时寂静。孙权面色惨白，挣扎欲起，却因伤重又跌坐榻上。
第五折 乔帅临江
辰时三刻，濡须口江面，雾散云开。
五十艘并州军战船破浪而来，船皆玄色，帆樯高耸，船首“乔”字大旗猎猎作响。当先一艘楼船高达四层，船头立着一人——
小乔身披银甲，外罩素白披风，产后苍白的脸上不见血色，唯有一双眸子清亮如寒星。她左手按剑，右手扶着船舷，江风吹动她鬓边碎发，虽身形单薄，却自有一股凛然不可犯的威仪。
在她身后，乔羽、典韦、赵云、许褚、张合按剑而立。再往后，两万并州军肃立船板，玄甲映日，长戟如林，肃杀之气竟让滔滔江水都为之凝滞。
南岸残寨中，江东军士呆呆望着这支突然出现的雄师，许多人竟跪地痛哭——那是绝处逢生的宣泄。
小乔的楼船缓缓靠岸。她未乘轿，未让人搀扶，一步步走下跳板。每一步都踏得沉稳，虽面色苍白，脊背却挺得笔直。
程普、黄盖率众将跪迎：“拜见乔主公！”
小乔目光扫过众人，在程普断臂、黄盖裹伤处稍顿，声音平静无波：“伤亡几何？”
程普哽咽：“阵亡四万七千余，重伤八千，战船损毁两百三十艘。韩当将军殉国，周泰将军重伤昏迷，偏将校尉……”
“够了。”小乔抬手止住，转向乔羽，“我军伤亡？”
乔羽抱拳：“按主公令，张合部未动，许褚部待命，故无伤亡。”
这话说得平静，却像一记耳光抽在孙权脸上。帐中江东诸将皆垂首，面有愧色。
小乔走至中军帐前，却不入内，只对帐内道：“孙讨虏将军，还能议事否？”
帐帘掀开，孙权在亲兵搀扶下走出。他左肩裹着厚厚绷带，面色灰败，见了小乔，嘴唇嚅动，终是抱拳：“乔主公……权，知罪。”
小乔凝视他良久，忽然问：“裕溪河水位，今日测过否？”
众人一怔。程普茫然道：“大战在即，未曾……”
“大战？”小乔冷笑，“仗都打完了，还战什么？”她转身走向江边，众人急忙跟上。
至江滩，小乔俯身抓起一把泥沙，在指尖捻了捻，又抬头望天。时值五月，东南风正盛，天上云层低垂，呈鱼鳞状。
“二叔，”她唤乔羽，“你观这天象，像什么？”
乔羽仔细看了看，忽然眼睛一亮：“像是……暴雨将至？”
“不是暴雨。”小乔摇头，手指向西北方向，“是上游有大雨。若我所料不差，裕溪河这两日必涨水三至五尺。”
她转身看向孙权，目光如刀：“孙讨虏，你可知裕溪河与长江交汇处，就在濡须口上游三十里？”
孙权茫然摇头。
小乔又看向程普、黄盖等老将：“你们也不知？”
众将羞愧垂首。
“好，好得很。”小乔声音转冷，“不知天文，不察地理，不恤士卒，不听良谏——这样的主帅，这样的将领，不败才是天理不容！”
她忽然提高声音：“乔羽、典韦、赵云、许褚、张合听令！”
“在！”
“乔羽率五千兵，即刻赴裕溪河上游，如此如此……许褚领一万军，在濡须口西岸筑坝，这般这般……张合引五千骑，沿江巡哨，若见曹军侦骑，格杀勿论！”
三将领命而去。小乔这才看向孙权：“孙讨虏，你还有三万残兵？”
“……是。”
“能战者多少？”
“不足两万。”
“好。”小乔点头，“这两万人，我借用了。程普、黄盖二位老将军，可还愿再战？”
程普、黄盖对视一眼，齐声抱拳：“愿效死力！”
“不要你们死。”小乔转身望向北岸曹营，眼中寒光闪烁，“我要曹操——血债血偿。”
第六折 水淹七军
五月初七，午时。
曹操在七宝山望楼观阵，见南岸连日无动静，不由疑惑：“孙权残军不退，亦不战，这是何意？”
刘晔蹙眉：“细作报，小乔已至濡须口，并州军两万驻营西岸。然奇怪的是，并州军不去加固营寨，反在裕溪河畔大兴土木，似在筑坝。”
“筑坝？”曹操独目微眯，“她想水攻？可笑！此时五月，江水虽涨，然不足以淹我二十万大军……”话音未落，他忽然想起什么，“裕溪河上游，这两日可有雨？”
“据报，庐江郡西北山区连降暴雨……”
曹操面色骤变，急唤乐进：“快！派人去裕溪河上游查探！若有异状，即刻来报！”
然而已迟了。
未时三刻，裕溪河方向忽然传来闷雷般的轰鸣！那声音初时隐约，渐如万马奔腾，最后震得大地颤抖！
“报——！”探马连滚爬入望楼，“裕溪河溃堤！洪水……洪水冲下来了！”
曹操疾步至栏边，但见西北方向一道白线席卷而来，初时细如丝，转眼成巨浪，高达丈余，裹挟着树木、碎石、乃至牲畜尸体，如一条发怒的银龙直扑曹军水寨！
“快！移船！移船！”乐进嘶声大吼。
然曹军战船多数泊于江湾，缆绳繁复，仓促间如何能全数移走？更致命的是，小乔令许褚在西岸筑的临时堤坝，在此刻发挥了关键作用。
那堤坝不高，却巧妙地将洪水主流导向曹军船阵最密集处！
“轰隆—”
第一道浪头拍下，三十艘斗舰如玩具般被掀翻。第二道浪接踵而至，曹军水寨木栅尽碎，泊船互相撞击，桅杆折断声、船板碎裂声、士卒惨叫声混成一片。
五层楼船上，曹操被亲兵死死按在舱内。巨浪拍打船身，楼船剧烈摇晃，桌上地图、令旗、笔砚摔落一地。曹操头风剧痛，却强撑爬起，扑到舷窗边——
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但见江面已成地狱。数百战船在洪水中翻滚倾覆，落水者挣扎呼救，旋即被浊浪吞没。一些机灵的军士砍断缆绳，欲驾船突围，然洪水太急，船只失控相撞，反而死伤更重。
“小乔……毒妇！”曹操咬牙切齿，忽觉喉头一甜，喷出大口鲜血。
“丞相！”刘晔急扶。
曹操摆手，嘶声道：“传令……撤军……回谯……”
“那这些将士……”
“能走多少走多少！”曹操闭目，浊泪纵横，“此战之败，罪在老夫……轻敌冒进，又轻敌冒进啊！”
洪水持续了整整一个时辰。待水势渐缓，曹军水寨已荡然无存。战船损毁三百余艘，溺毙、失踪者逾三万，被俘五千。粮草辎重尽数被冲走，连七宝山望楼都被冲垮半边。
第七折 战后定局
五月初八，晨。
江面浮尸累累，残帆断桨随波逐流。南岸并州军正在打捞俘虏，救治伤者。北岸曹军残部开始分批北撤，队伍拖曳数十里，士气低迷。
濡须口南岸新立的大营中，小乔升帐议事。
帐下，并州诸将与江东残将分列左右。孙权坐在左侧首位，面色灰败，肩伤处绷带渗血。程普、黄盖等将垂首侍立，再无往日傲气。
小乔端坐主位，虽产后虚弱，面色苍白，然目光扫过处，无人敢直视。她先看向乔羽：“战果如何？”
乔羽捧册禀报：“此役，曹军战船损毁三百二十艘，溺毙三万一千余，被俘五千七百。我军伤亡……”他顿了顿，“并州军阵亡二十七人，伤一百三十四；江东军助战，阵亡八百，伤两千余。”
帐中一片吸气声。如此战果，伤亡比堪称奇迹。
小乔点头，又看向许褚：“曹操何在？”
许褚抱拳：“那老贼跑得快，已率残部北遁。留臧霸、夏侯惇率五万兵驻守居巢；乐进率三万兵屯合肥。”
“居巢、合肥……”小乔沉吟，忽问孙权，“孙讨虏，你以为，接下来当如何？”
孙权怔了怔，苦笑：“权……无颜再言方略。一切听凭乔主公裁断。”
“我要听你说。”小乔目光如炬。
孙权沉默良久，方道：“曹军新败，然元气未伤。居巢、合肥皆为要地，易守难攻。我军虽胜，然江东新败之余，兵力不足。不如……见好就收，固守濡须，以待时机。”
小乔不置可否，又问程普、黄盖等将：“诸位以为呢？”
众将面面相觑。黄盖忽出列，单膝跪地：“未将斗胆直言！此战虽胜，然江东儿郎血仇未报！陈兰、梅成二位将军战死，韩公义殉国，四万弟兄埋骨他乡——此仇不报，我等有何面目见江东父老？！”
“对！报仇！”
“攻下居巢，踏平合肥！”
江东诸将群情激愤。小乔静静听着，待声浪稍息，才缓缓道：“报仇？拿什么报？用这两万残兵，去攻曹军八万守军？”
她起身走至帐中，声音转冷：“黄老将军，你可知陈兰将军战死前，最后一句军令是什么？”
黄盖茫然摇头。
“是‘撤’。”小乔一字一顿，“他率亲卫死战断后，是为让主力撤退。韩当将军落水前，嘶吼的是‘快走’。梅成将军被围时，令亲兵焚毁粮草，是为不资敌。”她环视众将，“他们用命换来的，不是让你们再去送死，是让你们活下去——保住江东最后这点骨血！”
帐中死寂，唯闻帐外江涛声。
小乔走回主位，坐下时身形晃了晃，被乔羽急扶。她稳了稳呼吸，继续道：“孙权擅自出兵，折损大将，论罪当斩。”
孙权浑身一颤，江东诸将齐齐跪地：“乔主公开恩！”
小乔摆手：“然大战方歇，斩将不祥。且……”她看向孙权，目光复杂，“孙伯符临终托付，我终是要给他个交代。”
她顿了顿，沉声道：“即日起，孙权闭门思过，无令不得出府。江东军政，暂由程普、黄盖二位老将军代领。所有兵马，重新整编，并入并州军序列。一应粮草器械，由上党统一调配。”
众将愕然。这等于彻底收走了孙权的兵权。
孙权面色惨白，却知这已是最轻发落，伏地叩首：“权……领命。”
“还有一事。”小乔看向乔羽，“二叔，你亲赴合肥，见乐进。告诉他们：此战已毕，曹孙两罢干戈。若曹操愿和，我可放还五千俘虏；若不愿——”她冷笑，“那就让这五千人，在合肥城下筑京观。”
乔羽领命。小乔又吩咐一番，这才令众将退下。
帐中只剩她与周瑜——他今晨才从舒城赶来，一直静坐旁听。
“夫人……”周瑜欲言。
小乔摆摆手，忽然剧烈咳嗽起来，咳得弯下腰。周瑜急扶，却见她袖口已染红。
“你这又是何苦……”周瑜声音发颤。
小乔拭去嘴角血丝，惨然一笑：“公瑾，你可知我为何一定要来？”她望向帐外长江，目光悠远，“我不是来救孙权，是来救江东。四万儿郎的血，不能再流了。”
她顿了顿，声音低不可闻：“还有我们的孩子……我不能让他将来，接手的是一个四分五裂、血海深仇的江东。”
江风入帐，吹动她鬓边白发——那是产后虚弱，一夜急白。
周瑜握紧她的手，掌心冰凉。夫妻二人就这样静静坐着，听着帐外长江奔流，涛声阵阵，似在吟唱一曲乱世中无可奈何的悲歌。
而在北去的官道上，曹操车驾颠簸。然虎豹骑及统领曹纯没有撤。他掀帘回望南方，双中神色复杂。
“小乔……”他喃喃自语，“这一次，是你赢了。但下一局……老夫不会输。”
车轮滚滚，烟尘漫漫。这场濡须口之战，以孙权惨败开始，以小乔翻盘告终。然所有人都知道，乱世的棋局，远未到终局。
江水东流，不舍昼夜。只是那水中血色，又要多久才能淡去？