第一折 东南风起
建安十三年冬十一月壬子，夜半。
长江北岸，云梦台大寨灯火通明。曹操披猩红锦袍，外罩玄色大氅，独坐中军帐内。案前铜漏滴滴，已近子时三刻。帐外忽有军士急报：“丞相！江上东南风起，愈刮愈紧了！”
曹操推案而起，大步出帐。但见寨中旌旗猎猎，初时旗角尚指西北，渐渐转向，终是向南狂舞！江涛怒号，风声凄厉如万鬼哭嚎，吹得连环战船铁索铮铮作响。
刘晔匆匆赶来，衣袍被风吹得紧贴身躯，急声道：“丞相！今日东南风起得蹊跷，须提防火攻！”
曹操仰天大笑，声震夜空：“子扬多虑矣！冬至一阳生，来复之时，安得无东南风？此乃天地常理，何足为怪！”话音未落，忽见江面有一点灯火破雾而来，渐行渐近。
哨船飞报：“江东来一小舟，称有黄盖密书！”
须臾，舟至岸边。一青衣文士登岸拜见，呈上蜡丸。曹操剖丸取帛，就着火炬观之。但见字迹潦草，血渍斑斑：
“盖受周郎羞辱，几死杖下，此仇不共戴天。今周瑜差盖巡哨鄱阳湖新到粮船，已有脱身之机。今夜子时三刻，盖率粮船三十艘来投，船头插青龙牙旗者为号。泣血再拜，唯丞相察之。黄盖顿首。”
曹操阅罢大喜，将帛书传示众将：“黄公覆来降，此天助我也！”
刘晔蹙眉：“丞相，今夜风急，若黄盖船中藏火……”
“公覆三世老臣，岂行诈降之事？”曹操摆手打断，独目中精光闪烁，“且粮船沉重，若藏火油，焉能行速？传令各寨：今夜有江东粮船来投，插青龙旗者勿阻，放其入寨！”
令出如山。北岸各寨得令，弓弩手皆松弦，巡船让开水道。
第二折 火焚连环
此时南岸，赤崖水寨。
周瑜银甲白袍，按剑立于主舰楼台。江风愈狂，吹得他身后大氅如战旗招展。甘宁、韩当、程普、黄盖等将肃立两侧，甲胄映着熊熊火炬，满面肃杀。
“时辰将至。”周瑜望向江面，声音清冷如冰，“公覆老将军，此去凶险，若事不成……”
黄盖须发戟张，老目赤红，单膝跪地：“都督放心！盖纵横江河四十载，今夜必教曹贼见识江东烈火的滋味！”言罢起身，大步走下船楼。他后背伤势未愈，行走时步履微跄，却挺直脊梁，如苍松傲雪。
三十艘特制“火船”已列阵江边。此船皆以轻木打造，船舱满载干柴硫磺，外覆油布；船首包铁，暗藏机括，触敌即发铁锥钉入敌船；船尾系小舟，供士卒逃生。每船二十名死士，皆赤膊纹身，口衔短刃，静候军令。
子时二刻，周瑜令旗挥下。
黄盖登船，青龙牙旗在船头猎猎升起。三十艘火船依次解缆，顺东南风势，如离弦之箭直扑北岸！船行如飞，破开白浪，船尾拖出三十道银亮水痕，在月下如蛟龙摆尾。
北岸曹营，曹操已率众将登临云梦台最高处。遥望江面，但见点点火光破雾而来，渐成一片，船头青龙旗在风中狂舞。
“来了！”曹操抚掌大笑，“公覆果不失信！”
来船渐近，已可见船上士卒身影。刘晔忽觉不对，急道：“丞相细看！若真是粮船，吃水当深。此船轻浮如叶，行速如飞，其中必有诈！”
曹操眼目一凝，喝道：“文聘！率快船十艘前往查验，若有不妥，即刻拦截！”
文聘领命，率船出寨。方行百丈，对面船队中忽然箭发如雨！文聘急举盾格挡，一支雕翎箭穿透盾面，正中肩窝，惨叫落水。亲兵急救，曹军船队大乱。
便在此时，黄盖旗舰已冲至水寨前沿，距连环船阵不足五十丈！
“点火！”黄盖暴喝如雷。
三十艘火船上，死士齐掷火把。硫磺硝石遇火即燃，轰然爆响！船身瞬间化作三十条火龙，借风势猛扑曹军船阵！船首铁锥机括触发，咔嚓巨响中深深钉入连环船体！
火借风威，风助火势。烈焰如毒蛇缠上敌船，沿铁索疾走，眨眼间蔓延开去。曹军连环战船以铁索相连，转动不灵，此刻竟成绝命枷锁！一船着火，十船难逃；十船焚毁，百船皆烬！
“救火！快救火！”曹仁在旗舰上嘶声狂吼。
然火势太猛，江风又急。军士取水泼救，如杯水车薪。更致命者，船面木板皆浸桐油防潮，此刻反成助燃之物。烈焰冲天而起，黑烟滚滚如墨龙翻腾，将半边夜空染成赤红！
南岸，周瑜见火船得手，令旗连挥。
甘宁率百艘蒙冲斗舰杀出，船头包铁，直撞曹军未着火战船；韩当领走舸五十艘，专射火箭；程普督楼船二十艘，以拍杆砸击敌船。江东水军如虎入羊群，往来冲杀，曹军水寨彻底大乱！
第三折 红袍引箭
云梦台上，曹操眼见水寨化作火海，连环战船尽成火炬，映得江水如血。烈焰舔舐夜空，热浪扑面而来，裹挟着焦臭与惨嚎。他猛然拔剑砍断栏杆，瞋目裂眦?：“周郎小儿，安敢如此！”
左右急劝：“丞相速退！火势已蔓延至岸边营寨！”
曹操咬牙，被亲兵簇拥下台。方至岸边，忽见一艘火船冲破浓烟直扑而来，船头黄盖挺立，老目如电，死死盯住曹操身上猩红锦袍！
“曹贼休走！”黄盖张弓搭箭。
曹操急闪，箭矢擦耳而过，带走半片耳垂，鲜血直流。黄盖再取箭，曹洪急挺盾护卫。然江风太急，箭矢偏斜。黄盖第三箭方搭弦，曹洪已拈弓回射！这一箭借着风势，如流星赶月，正中黄盖左肩！
“呃啊！”黄盖闷哼，身形晃荡，翻身落水。亲兵急抛绳索，老将军单手抓住，被拖上小舟，肩窝处箭杆颤动，血染战袍。
曹操趁乱脱身，亲兵急取普通士卒衣甲为他更换。那猩红锦袍弃于地上，瞬间被溃兵践踏成泥。曹操割断长须，以灰抹面，混入乱军之中，往北疾走。程昱、刘晔等谋士紧随，夏侯惇、曹仁断后，且战且退。
此时江面已成修罗地狱。火烧连环船三千余艘，烈焰映红百里江天。曹军士卒或被焚为焦炭，或跳水溺亡，浮尸累累，塞江而下。哀嚎震天，与风声、火声、厮杀声混作一片，凄厉如幽冥鬼哭。
第四折 七星祭坛
北岸西三十里，荒滩之上。
七座石台青光冲天，与夜空北斗交相辉映。跛足谋士独立天枢台，白藤冠下独目幽光流转，铁杖拄地，黑袍在狂风中如鸦翼怒张。他仰观星象，但见天玑位赤光暴涨，与石台青芒连成光柱；又望东方江面，火光映红天际，百万大军厮杀血气如狼烟冲霄。
“时辰至矣。”跛足者嘶声如锈铁相磨，举杖向天，“以赤壁烽火为薪，以百万生灵为祭，七星归位，改天换命！”
台下数十黑袍人齐声诵咒，声调诡异刺耳。骨笛凄厉，兽幡摇动，黑烟自七台升起，凝成七道烟柱，在空中交织成巨大北斗虚影。虚影缓缓旋转，投下森然青光，笼罩祭坛方圆十里。
荒滩之外，两支人马正疾驰而来。
东面，甘宁率三百死士乘快船登岸，皆着黑鲨水靠，口衔短刃，如鬼魅穿行芦苇。周瑜军令如山：突袭祭坛，乱其法阵！
西面，曹纯率五百虎豹骑飞驰，马蹄踏碎荒滩乱石。曹操不忘密令：襄阳所得七星盘碎片，须送至祭坛，帮助祭台，引西北风，或可扭转败局！
两支人马几乎同时抵近祭坛外围，却见青光如幕，罩住祭坛。甘宁率先冲入，方踏进光幕三步，忽觉浑身一沉，如负千钧！身后死士皆踉跄跪地，口鼻渗血，竟动弹不得！
曹纯到时，祭台大阵已启。主阵之人，不仅要江东军性命，也要曹操大军性命。
曹纯令放箭。箭矢射入光幕，如泥牛入海，悄无声息。虎豹骑欲冲，战马皆人立嘶鸣，不肯向前。
“妖术！”甘宁咬牙嘶吼，青筋暴起，却寸步难移。
便在此时，南面又有一骑飞至。
小乔胭脂马疾驰如电，玄甲外白披风猎猎作响。史阿、典韦、许褚、赵云四将率百骑紧随。她怀中揣着炎帝庙“破妄镜”，手中紧握奇书《》。
至光幕前，小乔勒马。但见青光森然，内里黑袍人诵咒不休，七台之上孩童呆立，面容惨白如纸。她不及多想，取出破妄镜高举。
镜面古拙，铜锈斑驳。然举镜刹那，镜背夔龙纹骤然放光！一道金虹自镜中射出，如利剑劈开青光，在光幕上撕开一道缺口！
“进！”小乔纵马冲入。
典韦、许褚、赵云紧随。四人方入光幕，忽觉异样——那青光触体，竟无丝毫阻隔，反如清风拂面。回头望去，甘宁、曹纯所部仍在光幕外挣扎。
史阿恍然：“主公身负天贵星命，破妄镜乃炎帝圣物，正克邪术！”
小乔不及细思，拍马直冲中央天枢台。沿途黑袍人皆面朝祭坛，诵咒不休，对来人视若无睹，如泥塑木雕。至台下，她飞身下马，拾级而上。
第五折 贵人天书醒魂
天枢台顶，景象诡异。
七尊青铜巨鼎按北斗方位排列，鼎中燃青火，烟直不散。天璇位光柱射向东南，正是江夏刘备军方向；天权位光柱指向东北，那是三江口周瑜水寨；玉衡、开阳、摇光三台，各立三四个孩童，年岁皆不过十龄，面容呆滞，目无神采，如提线木偶。
跛足者背对台阶，正全神催动法阵。忽觉身后异样，猛然回头，独目骤缩：“是你？！”
小乔不答，环视台上。但见那些孩童虽睁着眼，瞳中却空洞无物，分明是魂魄被摄。她心念电转，忽从怀中取出《》，高高举起。
说来也怪，书卷方现，夜空北斗骤亮！一道皎洁星光自天外射下，不偏不倚，正照在书卷之上。书页无风自动，哗哗翻响，竟放出柔和白光，如月华洒落，笼罩祭台。
更奇之事发生：那些呆立孩童，似被白光吸引，竟缓缓转头，目光落向书卷。离得最近一个男孩，约莫七八岁，伸手触摸书页。指尖方触，浑身一震，眼中渐有神采流转。
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小乔福至心灵，急翻书页。但见书中文字竟是一个个金色小字，在纸上浮动游走。她不识字，却莫名知晓内容——正是她半生经历：白马黄巾、并州立业、报仇雪恨、舒城初嫁、北疆征战、生子失子、南下抗曹……
孩童们围拢过来，小手翻动书页。纵有不识字者，也看得津津有味。随着书页翻动，他们眼中神采愈亮，面色渐复红润，口中喃喃：“通读《》五星好评者，给予极大流量者，一生贵人星高照，平安、快乐相伴，事业顺遂。”
跛足者见状大怒，铁杖猛顿：“妖女坏我大事！”挥杖击来，杖风凌厉如刀。
典韦、许褚双戟大刀齐出，架住铁杖。赵云银枪如龙，直刺其心口。三将合击，跛足者虽邪术高深，武艺却寻常，被迫退三步。
便在此刻，东南方向忽传来地裂山崩之声！
第六折 地火焚台
赤崖江湾，周瑜独立危岩。
脚下绝壁深入江底，岩脉暗红如血。此处乃长江龙脉转折，地火旺盛，昔年大禹治水曾锁蛟于此。周瑜以火药炸开岩脉，引动地火，此计凶险至极——若控不住火势，赤崖方圆百里皆成焦土。
“都督，火药已埋妥。”吕蒙来报，满面烟尘。
周瑜点头，取火把在手。临行前，他回首南望，仿佛看见小乔身影。夫妻分别半载，重逢不过旬日，又要行此绝险之事。然天下大局，苍生命运，皆系此一举。
“点火。”
火把掷入引线槽。火星噼啪，沿槽疾走，没入岩缝深处。
起初静寂，唯有江风呼啸。三息之后，大地震颤。
“轰隆隆……”
闷响自地底传来，如洪荒巨兽苏醒。赤崖山体剧烈抖动，岩壁龟裂，碎石滚落。江面波涛逆流，漩涡骤生，吞噬数艘来不及撤离的小舟。
紧接着，一道赤红岩浆自崖底喷薄而出。热浪滔天，映得夜空如血。地火沿岩脉奔涌，如怒龙破土，直冲江面！曹军大船未着火者，皆被点燃。所过之处，江水沸腾，白汽蒸腾如云雾。
这地火非但焚江，更循地脉蔓延，直扑七星祭坛。
荒滩之上，小乔正护着孩童们下台。忽觉脚下震动，七座石台同时摇晃！青铜巨鼎倾覆，青火四溅；石台符纹明灭不定，空中北斗虚影剧烈震颤。
跛足者独目充血，嘶声厉吼：“地火坏我法阵！周瑜，你竟敢……”话未说完，地面裂开数道深缝，赤红岩浆自缝中涌出，如毒蛇缠上台基。
“走！”小乔急令。典韦、许褚各抱两个孩子，赵云持枪开路。史阿护着小乔，沿来路急退。
跛足者欲追，然祭台崩毁在即，法阵反噬已至。他闷哼一声，七窍渗出血丝，咬牙从怀中取出一面青铜小镜，对准自己一照，身形竟渐渐淡去，如雾气消散。最后一眼，他独目死死盯住小乔手中书卷，嘶声如诅咒：“天贵星……坏我十年布局……来日必报此仇……”
语罢，人影彻底消失。唯留铁杖坠地，当啷作响。
第七折 周郎伤隐
小乔率众冲出光幕时，身后祭台轰然坍塌。
七座石台尽数崩毁，青光熄灭，黑袍人或葬身火海，或四散奔逃。甘宁、曹仁所部压力骤减，然双方已成混战。小乔无心理会，急问史阿：“公瑾何在？”
“周都督在赤崖引地火，此刻……”史阿话音未落，东面天际赤光冲天，映得夜如白昼。
小乔心下一沉，翻身上马：“去赤崖！”
百骑疾驰，踏碎荒滩。至赤崖江湾时，景象骇人：半面山崖已坍塌入江，岩浆奔流，江水沸腾，热浪扑面灼人。残存崖壁上，吕蒙正指挥军士救人。
“公瑾呢？”小乔滚鞍下马。
吕蒙转头，虎目含泪，指向崖边。
周瑜倚坐在一方巨石旁，银甲染尘，白袍破损。他面如金纸，唇色惨白，却强撑笑意：“夫人……来了……”
小乔奔至他身前，见他左手紧按右胸，指缝间渗出暗红。急探脉息，但觉气若游丝，五脏皆伤——分明是地火反噬，内腑受创！
“医官！快传医官！”小乔嘶声。
周瑜摇头，轻握住她手：“无妨……地火虽烈，尚可控……祭坛……破了么？”
“破了。”小乔泪如雨下，“孩子们都救了，那妖人逃了……”
“好……好……”周瑜闭目，唇角却漾开笑意，“此战……曹军水师尽殁，七星阴谋亦破……”言至此，忽咳出一口黑血，溅在银甲上，触目惊心。
小乔急以袖拭血，触手滚烫。她知此乃地火侵体之兆，若不及时救治，恐有性命之忧。然周瑜却推开她手，强自起身：“战事未了……曹军虽败，陆路犹存……我需回水寨……坐镇……”
话音未落，身形晃荡。吕蒙急扶，周瑜已昏厥过去。
“速送都督回营！”小乔厉声下令，又唤史阿，“你持我令牌，速往炎帝庙请王越先生！就说周都督地火反噬，命在顷刻！”
“诺！”
众人七手八脚抬周瑜上担架。小乔随行在侧，握着他冰冷的手，心中绞痛。此战虽胜，代价何其惨重？火烧赤壁，焚船三千，死者十万；地火焚天，坏赤崖地脉，恐遗祸百年；而公瑾重伤，若有不测……
她不敢再想。
回望赤崖，岩浆渐熄，余烟袅袅。江面浮尸随波，残帆飘荡。夜空北斗，不知何时已恢复常态，唯有天玑星位，仍留一抹淡淡赤痕，如未干血迹。
东方渐白，晨曦微露。长江水赤红未褪，涛声呜咽，如为这夜亡魂悲歌。而新的棋局，已在这血色黎明中，悄然布下。