鲍尔斯好不容易止住咳嗽，涨红着脸直起腰，重新板起面孔，眼神也努力挤出冷厉的寒光，“受死吧，你们这些肮脏的绿皮渣滓！”
他猛地扬起手臂！空气中，二十枚惨白色的骨矛迅速凝聚成形，一枚接一枚凭空具现！尖锐的矛尖闪铄着幽冷的寒芒，如同毒蛇般齐刷刷地对准了地上瘫软成一团的地精权贵们！
死亡的恐惧瞬间扼住了所有地精的喉咙，惊惶的哭嚎、求饶声顿时响成一片。
“等等，这个场面！”苏冥看着这幅场景，觉得异常眼熟。
“我设计的！”紫堇笑得眼睛都弯成了月牙，“怎么样，很不错吧！”
议事厅内，二十枚悬浮的骨矛正要激射而出，一道刺目的光束骤然从穹顶射下，横扫而过。劈啪爆响声中，所有的骨矛被还原成光屑，在空中簌簌碎散！
鲍尔斯闷哼一声，嘴角溢出一缕红色。
“谁？！”他惊怒交加地咆哮，目光在厅内慌乱扫视。
又是一道光束落下，在他脚边犁出一道焦黑的深痕。昂贵的地毯被点燃，散发出刺鼻的焦糊味。“跪下，愚昧的凡人！”穹顶的神象发出了威严的轰鸣，它额头上那个蓝色的圆孔，此刻正绽放着刺眼蓝光，方才的光束正是源自此处！
“你又是什么鬼东西！”鲍尔斯嘶声力竭地吼道，“为什么没有一丝魔力波动？！”
回应他的，是神象射出的第三道光！
光芒瞬息即至，狠狠轰在鲍尔斯身上！他体表的魔法护盾如同脆弱的琉璃般分解，整个人向后倒飞出去，撞碎了议事厅厚重的橡木大门，砸在走廊的墙壁上，才缓缓滑落在地。
“神之威能，岂容尔等凡俗鼠辈妄加揣测！”神象的声音带着碾压的威严，“吾乃守护之神！”“啊！是守护神显圣了！是来拯救我们的！”一位刚才求饶声最响亮的地精长老，涕泪横流地尖叫起来，“地精一族命不该绝啊！”
大门外，背对着厅内地精的走廊里，苏冥靠着墙壁，握拳一晃，用口型无声地为鲍尔斯鼓劲：“不错！继续加油！”
棒读、表情僵硬这些，影响鲍尔斯演出热情的评价，他是不会说出来的。
瘫坐在走廊地上的鲍尔斯，看着两侧同僚们投来的各式各样目光，一时间差点出戏。
他咬咬牙，从地上站起，带着因为憋笑而显得极其怪异的表情，扑回议事厅内。鲍尔斯高高举起法杖，一股令人心悸的庞大魔力开始汇聚！
恼羞成怒的亡灵法师，显然打算将这个碍事的神象连同地上那群聒噪的地精，一并彻底抹除！地精们惊恐万状，却见那神象发出一声怒哼！它双臂舞动，做出一组蓄积力量的奇异动作，然后左臂竖直，右臂水平搭于左腕之上，在身前交叉成巨大的十字形，咸鸭蛋式的双眸也骤然亮起。
一道金红交织、蕴含着毁灭能量的炽热光流，自其右手背猛然喷薄而出！
“奥特曼惩戒！”
噗嗤！
鲍尔斯再次如同断线的风筝般倒飞出去，摔在门外，趴在地上身体剧烈地颤斗起来。
苏冥无奈地挥挥手。两名成员立刻上前，扮作救援人员，将这个已经笑场的不敬业演员迅速拖走。他自己则无奈地深吸一口气，理了理衣襟，板起脸颊，踏入了气氛诡异的议事厅。
是骨王！厅内的地精们爆发出一片惊恐的尖叫。
正是这个恐惧的存在，率领着那些恶魔般的构装体军队从天而降，瞬息之间攻陷了金闪堡垒，肆意屠戮地精战士，将他们这些高高在上的统治者打落尘埃，沦为阶下囚！
“奥特曼是吧？”苏冥嘴角勾起一个极其用力的弧度，“你再攻击一下试试看？”
墙壁之后，紫堇扬起手。一道纯粹而神圣的金色光芒霎时间从天而降，将穹顶的“奥特曼神”完全笼罩！
正准备再次发动攻击的“奥特曼神”，动作骤然停滞。
“是创世神的禁制吾无法干预凡界的战争。”神象的声音忽然变得庄重而遥远，带着一丝被迫的无奈。
它作势就要解除降临。
“等等！守护神大人请等等！”地精们瞬间慌了神，哭喊声再次响成一片。
“伟大的守护神！”尼轮克王慌忙带头跪伏在地，额头重重磕在地板上，其馀地精高层也稀里哗啦跪倒一片，“恳请您大发慈悲，救救您的子民，救我们脱离这水火炼狱啊！”
“奥特曼”的面容上露出了极其不忍和挣扎的神色，“吾明白了。”它仿佛经历了巨大的内心斗争，终于艰难地做出决定，“为此，吾将付出难以想象的巨大代价！而汝等，必须毫无保留地遵从吾的一切神谕！否则神罚降临，万劫不复！”
身为地精，尼轮克王面对“必须”二字，本能地流露出一丝尤豫，张口准备讨价还价。身后已有心急如焚的长老爬上前，低声劝说尼轮克王先应承下来，渡过当下的燃眉之急再说。
“尔等愚顽不灵的信徒！吾不惜付出此等神陨之代价相救，尔等竟敢心存疑虑！”奥特曼神象突然爆发出雷霆般的暴怒，蓝色的光眼仿佛要再次喷出怒火！
墙外，灵媒师安娜丽丝双手紧紧合十，手环散发出柔和的光芒。
尼轮克王和一众地精高层骤然浑身一颤，仿佛灵魂深处被一道神圣的洪流冲刷而过！所有的不敬、怀疑和算计瞬间如同冰雪般消融殆尽。心中只剩下被彻底净化的、纯粹无比的虔诚，如同被最清澈的圣水涤荡过心灵的每一个角落。
“吾等但凭守护神做主！绝无二心！”尼轮克王的声音带着前所未有的颤斗与狂热。
苏冥暗自松了一口气。一直强行操控意志的话，迟早会引起怀疑。但披上“神”和“神谕”这层外衣，一切就显得顺理成章，极具迷惑性和忽悠力了。
“放过地精一族，倒也不是不行！”他这才淡淡开口，“地精不是最崇尚公平交易吗？那么你们准备用多少代价，来换自己的性命呢？”
沃登种植园。
瑞修里、洁露丝与银面三人踏步闯入。几天前的秘密调查中，银面已经锁定了此处。
种植园外围活动的都是普通农夫，三人只是出手将他们击晕放倒。
“怎么一个象样的守卫都没有？”银面微微皱眉，再次挥手打晕一个惊慌的农妇。
“恐怕我们来迟一步。”洁露丝轻叹一声，“珍妮特他们，已经逃之夭夭。”
果然，当内核局域那栋气派的主屋出现在视野中时，门口台阶上横七竖八躺着的，只有侍者和侍女们的尸体。他们无一例外，脖颈被利刃割开，深红的血液早已凝固在衣襟和冰冷的地面上。
“看来珍妮特是抛弃了这些人，又怕走漏风声，所以临走前进行了灭口。”瑞修里扫视着那排失去生息的躯体，闭目略一感应，“灵魂也都被撕得粉碎，手段够绝！”
就在瑞修里准备上前时，洁露丝忽然抬手拦住了他。
一具本应死透的女侍尸体，竟毫无征兆地、直挺挺地从血泊中立了起来！她脖颈处是触目惊心的干涸伤口，暗红色的血液将她的头发黏结成块状。
她张开嘴，吐出凝结的血块和变形扭曲的嘶哑声音：“告诉骨王和栗鸮洗干净脖子等着！”话音未落，大片熊熊烈焰猛地从她脚下腾起，如同贪婪的火蛇，瞬间将整栋主屋吞噬、包裹！瑞修里瞥了银面一眼，“你带路之前，可没说珍妮特是这么一个讨人厌的家伙。”
“敌人哪有不让人讨厌的。”银面语气平淡道。
洁露丝的目光却转向了四周。种植园的果树上，挂满了沉甸甸的芒果，在阳光下散发着诱人的甜香。“芒果熟了。”她提议道，“我们摘点带回去吧。”
“成。”瑞修里点头。
三人很快找到了一株果实最为饱满、香气最浓郁的芒果树。他们摘下品尝，甘甜的汁水在口中进发，味道非常令人满意。
瑞修里和银面动手采摘时，洁露丝却抽出随身的小刀，仔细挑选着健壮的果树枝条切割起来。“你这是做什么？”瑞修里有些不解。
“带回去嫁接，以后种着自己吃呗。”洁露丝解释道。
瑞修里颇感意外。即便是用最成熟的技术嫁接，新树也得两三年才能开始结果收获。
“你等得及吗？”他忍不住问道。
“为什么等不及？”洁露丝反问。
“我只是以为，事情结束，你就要回星沙那边去。”瑞修里道。
洁露丝闻言，微微翻了个优雅的白眼，没再理会他，继续切割着接穗枝条。
当苏冥离开议事大厅时，手中已然多了一卷布满符文光泽的羊皮下拉条。
众人迅速撤离，但安娜丽丝、普里拉德以及一小队精锐的亡灵法师留了下来。他们在金闪堡垒附近，早已物色好了隐秘的潜伏点。这支小队将留在灰岭，负责暗中操控这群地精权贵，包括那个“奥特曼神”的演出。
“明面上的剧情是，我们末骨狂械虽然成功突袭了金闪堡垒，但未能抓捕地精高层。在源源不断赶来的勤王军团压力下，被迫离开。”苏冥临行前交代，“接下来的外交谈判和扯皮，我们双方配合演好这场戏就行。”
“明白，会长！”安娜丽丝郑重地点头道。
按照计划，末骨狂械将继续与地精王国，进行上长达数月的拉锯和谈判。在这些行为的迷惑和掩护之下，他们将悄然完成战争准备，对神约派发起突袭！
“还有这些。”苏冥又将一个箱子交给他们，指着最上面的一张下拉条，“先从45号钢材开始吧。这个用途最广泛，算得上是万能钢材型号。”
“好的！”一名末骨狂械成员上前，接过盛满下拉条的箱子。
一行人在金闪堡垒附近分开。
议事厅内，地精高层们仍沉浸在劫后馀生的悲鸣与绝望之中。他们在“守护之神”的担保下，以全体的生命为抵押，签署了那份屈辱的契约一一必须在十年内，向末骨狂械和龙族支付总额高达数千万金币的战争赔款！
他们或许能勉强凑出第一年、第二年的份额，但随着国库和私人储蓄的掏空，等待他们的，必然是死亡！
“不如我们毁约！和龙族拼了！”一位地精长老站起身，高呼道。
但下一刻，这位长老突然双目圆瞪，猛地喷出一大口鲜血，随即直挺挺地栽倒在地，气绝身亡！“此契约已得神力见证，违逆者一死！”穹顶之上，奥特曼神的声音如同寒冰般冷酷。
一时间，所有的地精权贵们，禁若寒蝉。
“不过也并非全无生机。”奥特曼神威严地扬起手臂，光芒中，一本装饰着繁复鎏金花纹的厚重下拉条，如同神赐般徐徐降落在尼轮克王面前。
后者赶忙双手接过。
“汝等，可相信钢的力量？”庄严的声音，在空旷的议事厅穹顶下低沉回荡。
尼轮克王颤斗着双手，迅速展开卷轴。下拉条用的是前所未见的细腻坚韧纸张，上面密密麻麻记载着详尽到令人惊叹的内容一那是一种闻所未闻的，神奇钢材的完整生产工艺！
一位精通机械和治炼的长老急忙凑上前，细细研读。他的眼神从困惑迅速转为震惊，最终化为狂喜！“神迹！这是真正的神迹啊！这钢材性能远超世间任何一种！”他手舞足蹈道。
“汝等照此生产，再以高价售予骨王那群强盗，即可偿付战争赔款！”奥特曼降下神圣的谕令，“吾还将陆续赐下更多神奇材料的炼制法门，助汝等地精一族一再次伟大！”
生的希望骤然降临！一众地精顿时热泪盈眶，激动得浑身发抖。他们虔诚无比地深深趴伏在地，额头紧贴冰冷的地板。
这一次，无需安娜丽丝的引导，对伟大守护神的赞颂，自然而然地弥散开来！