第 178 集：
县城的夜空被火光染红，严啸虎的死讯像长了翅膀一样，在守军之间快速传播。书房里，严啸虎的尸体倒在地上，胸口的血洞还在不断渗血，旁边躺着他三个心腹的尸体，整个房间弥漫着浓重的血腥味。
“大人！大人！” 一个校尉跌跌撞撞地冲进书房，看到地上的尸体，吓得腿一软，跪倒在地。他是严啸虎最信任的校尉，负责府邸的安保，却没想到，还是让刺客闯了进来，杀了严啸虎。
“快！封锁城门！不许任何人进出！一定要抓住刺客！” 校尉反应过来，大声下令。守军们如梦初醒，纷纷拿起武器，朝着城门跑去，同时开始在城里搜捕刺客。
然而，此时的陈惊澜已经跑出了县城，正在朝着石破岳待命的树林跑去。他的夜行衣上沾满了污水和血迹，脸上也溅到了不少血，看起来有些狼狈，但眼神却依旧坚定。
快到树林时，陈惊澜看到了石破岳带着几个惊澜卫，正焦急地等待着。看到陈惊澜，石破岳赶紧迎上去：“大哥！你没事吧？得手了吗？”
“没事，严啸虎已经死了。陈惊澜点点头，喘着气说，“快，带弟兄们回青石村，县城的守军肯定会追出来，我们不能在这里久留。”
石破岳点点头，立刻下令：“全体都有，撤退！回青石村！”
惊澜卫们跟着陈惊澜，快速朝着青石村的方向跑去。夜色中，他们的身影像一阵风，很快就消失在树林里。
与此同时，县城里的混乱还在继续。校尉下令封锁城门后，又让人去清点守军的人数，发现除了书房里的四个死者，还有十几个守军在追刺客时被箭射中，伤势轻重不一。
“校尉大人，怎么办？严大人死了，我们该听谁的？” 一个士兵小心翼翼地问。
校尉皱着眉头，心里也很慌乱。严啸虎是县城的最高长官，他死了，没人能指挥得了这五千守军。而且，严啸虎是被陈惊澜杀的，陈惊澜又是朝廷要抓的 “妖人”，要是朝廷怪罪下来，他们这些守军都难逃干系。
“先别慌，” 校尉深吸一口气，努力让自己冷静下来，“立刻派人去州府报信，告诉他们严大人被陈惊澜刺杀，请求州府派兵支援。另外，加强城防，防止陈惊澜反扑。”
士兵领命，立刻骑马朝着州府的方向跑去。校尉看着窗外的火光，心里满是担忧 —— 他知道，严啸虎一死，县城就成了一盘散沙，而陈惊澜那边，肯定不会善罢甘休，接下来的日子，恐怕不会太平。
陈惊澜带着惊澜卫，连夜赶回了青石村。刚到村口，就看到孙明和韩大勇带着人在等待。看到陈惊澜，孙明赶紧上前：“大哥，你回来了！怎么样？严啸虎解决了吗？”
“解决了，” 陈惊澜点点头，“接下来，我们要做好准备，县城的守军肯定会来报复，而且朝廷的大军也可能随时会到。孙明，你立刻去军工坊，加快生产弩箭和炸药；韩大勇，你去盐场和铁矿，加强戒备，防止守军偷袭；石破岳，你继续训练惊澜卫，做好战斗准备。”
“是！大哥！” 三人齐声应道，立刻去安排。
陈惊澜走进议事厅，坐在椅子上，闭上眼睛，开始运转北冥噬天功。之前在严啸虎府邸激战，消耗了不少内力，他需要尽快恢复。运转内力时，他突然感觉到，丹田处的内力比之前更浑厚了 —— 之前吸收了厉无痕的五品内力，突破到了七品中阶，现在又吸收了严啸虎的六品内力，虽然严啸虎的内力不如厉无痕精纯，但也让他的内力更进了一步，距离七品上阶已经不远了。
“七品上阶” 陈惊澜喃喃自语，睁开眼睛，眼里闪过一丝精光。他知道，内力提升，意味着他的实力又强了一分，应对接下来的危机，也更有把握了。
第二天一早，县城的消息就传到了青石村。据暗卫汇报，县城的守军已经派人去州府报信，而且加强了城防，还在城外设了岗哨，显然是怕陈惊澜反扑。
“大哥，我们要不要主动出击，趁县城守军群龙无首，一举拿下县城？” 石破岳建议道，眼里满是战意。
陈惊澜摇摇头：“不行，县城的守军还有五千人，虽然群龙无首，但我们要是主动出击，肯定会付出很大的代价。而且，朝廷的大军随时可能会来，我们不能把兵力浪费在县城上，要保存实力，应对朝廷的大军。”
韩大勇也附和道：“大哥说得对，我们现在的主要敌人是朝廷的大军，不是县城的守军。只要我们守好青石村，做好准备，就算朝廷派大军来，也不怕。”
陈惊澜点点头，站起身，走到地图前，指着青石村周围的防御工事：“我们要在青石村周围挖更深的战壕，埋更多的陷阱，还要在山上建了望塔，一旦发现朝廷大军的踪迹，立刻预警。另外，孙明，你要加快生产火炮，我们之前试验的火药已经成功了，只要造出火炮，就能给朝廷大军一个惊喜。”
孙明点点头：“大哥放心，我已经让工匠们开始设计火炮的图纸，争取半个月内造出第一门火炮。”
陈惊澜看着地图，心里满是坚定。严啸虎已经死了，眼前的危机暂时解除，但更大的风暴还在后面。他知道，朝廷不会容忍他这个 “妖人” 存在，肯定会派大军来围剿。但他不会退缩，他要在青石村，和朝廷的大军，好好较量一番。
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