夕阳的最后一抹余晖，如同垂死巨兽淌出的熔金血液，浸透了锈蚀平原西侧的地平线，将荒凉的大地和车队临时构筑的防御阵地染成一片凄厉的橙红。热浪并未完全退去，但空气中已开始渗入荒漠夜晚特有的、砭人肌骨的寒意。
车队没有选择开阔地，而是依托一片半环形的、由风化和人工爆破形成的崎岖岩壁停下。岩壁高约七八米，虽然无法完全阻挡来自空中的威胁，但能有效遮蔽来自平原方向的视线，并提供一定的侧面防护。这里是秦虎侦察小队花费一下午时间，在尽量远离“秃鹫”车辙可能路径的区域，能找到的最佳防御点。
引擎熄火，但营地没有立刻陷入往常休整时的相对松弛。一种无声的、绷紧如弓弦的气氛弥漫开来。每个人都知道，那支名为“秃鹫”的掠夺车队留下的血腥印记，以及他们可能仍在附近游弋的阴影，意味着这个夜晚，乃至接下来的每一天，都可能爆发你死我亡的冲突。
陈末站在岩壁下一块凸起的岩石上，俯瞰着下方迅速展开的备战工作。他脸色依旧有些苍白，但眼神锐利，不见丝毫迷茫。暗蓝晶片紧贴掌心，传来持续而温和的能量滋养，让他的精神维持在一种清醒而专注的状态，尽管太阳穴仍偶尔抽痛。。
“刚哥，防御布置交给你。以岩壁为依托，建立双层警戒圈。内圈依托车辆，重点防御正面和两翼。外圈利用岩缝和制高点，布置暗哨和观察点。所有车辆呈半月形排列，车头向外，引擎不熄火，随时准备启动。把找到的那几枚反步兵地雷，布置在岩壁缺口和唯一容易接近的缓坡上，做好标记，绝对不能让自家兄弟踩到。”陈末的声音清晰冷静，在渐起的晚风中传开。
“明白！”赵刚重重点头，立刻带着战斗小组的骨干开始布置。从废弃设施搜集的）、破轮胎、甚至尖锐的金属废料被迅速设置成简易路障。擅长布置陷阱的老兵开始在预设的接近路径上设置绊发索和预警装置。岩壁上的几个天然洞穴和裂缝被清理出来，作为重机枪和狙击点。气氛肃杀，但井然有序。
“老金，大康，王虎！”陈末转向技术组，“你们有三项任务，优先级依次降低。第一，利用我们剩下的材料和那几块高密度合金，尽可能多地制造简易爆炸物——燃烧瓶、炸药包、甚至用空罐子和钉子做的‘阔剑’定向雷。配方和注意事项，老金你清楚。王虎，你力气大，负责材料处理和危险操作辅助，一切听老金指挥，绝对不许蛮干！”
“是！”老金推了推眼镜，眼中闪过技术人员的专注。王虎则用力捶了下胸口，表示明白。
“第二，”陈末继续道，“检查并维护所有枪械，重点是机枪、狙击步枪和那些大口径武器。确保在交火时不会因为保养问题卡壳。弹药重新分配，优先保证火力手的持续性。”
“第三，”陈末顿了顿，目光扫过三人，最后落在王虎身上，“也是最重要的——武器附魔。”
这个词让三人的呼吸都微微一滞。王虎更是眼睛发亮。
“但我能量和精神有限，不可能给每件武器都附魔，也不可能进行复杂的高阶附魔。”陈末坦诚道，这是现实约束，“我们选择优先级最高的目标。老金，挑选出状态最好的三挺轻机枪，两把精准度最高的狙击步枪，还有所有近战骨干的刀、斧、矛头。大康，你负责准备这些武器，确保它们本身状态完好，刃口锋利，结构牢固。”
“王虎，”陈末看向他，“你的任务最重。在我附魔时，你需要全程在我身边，用你的感知尽量去‘感受’能量流转和物质结构变化的细微过程。这不只是为了学习，更因为你的体魄和精神似乎对这种‘序列’力量有天然的微弱共鸣，你的存在，或许能略微稳定附魔过程，减少我的消耗和失败风险。但这很枯燥，也很消耗精力，你愿意吗？”
“愿意！陈工！我一定瞪大眼睛，竖起耳朵，绝不漏掉一点！”王虎激动得脸都红了，仿佛接到了天大的使命。
“好。现在，先去完成前两项基础工作。附魔在午夜前开始。”陈末安排道。
技术组立刻投入紧张的忙碌。老金带着几个人开始小心翼翼地将搜集来的化学品、燃油、火药和破片混合，大康则带着助手们将一堆刀枪斧戟搬出来，借着篝火和应急灯的光亮，开始细致的检查和打磨。王虎则化身最得力的搬运工和助手，指哪打哪，毫无怨言。
陈末走下岩石，来到林晓的临时医疗点。这里已经用防水布和车辆围出了一小块相对干净的区域。“林医生，伤员情况稳定吗？我们需要他们中伤势较轻的，尽可能参与一些辅助警戒或者物资整理工作，腾出更多的人手到一线。”
林晓点点头，快速汇报了几个伤员的情况，并指出了两个可以勉强行动的。“我会给他们用上最后一点止痛剂，让他们能坚持住。另外，陈工，这是我和马爷核算的紧急物资配给方案。”她递过一张纸，上面详细列出了在不同冲突等级下，食物、水和药品的分配计划，极其严苛，但最大限度地考虑了持续作战的可能。
陈末仔细看过，点了点头：“就按这个来。另外，把观测站找到的那几支特效兴奋剂和止血凝胶单独存放，非重伤员或关键人员濒死，不得使用。”
“明白。”
夜幕彻底降临，荒漠的天空星河璀璨，却冷得没有一丝温度。岩壁下的营地却热火朝天。篝火被控制在最低限度，大部分照明依靠微弱的应急灯和车灯。叮当的金属敲击声、压低的号令声、武器零件拆卸组合的咔嗒声，交织成一首低沉而紧张的战前交响曲。
陈末没有休息，他穿梭在营地各处，检查防御工事的进度，查看爆炸物的制作，偶尔停下来，用手触摸一下正在打磨的武器，感受其材质的“匀质性”和结构的“完整性”，为稍后的附魔做准备。每一次集中精神的感知，都消耗着他本就未恢复的精神力，但他强迫自己坚持下去。
他知道，面对“秃鹫”那种规模和凶残的敌人，任何一点准备上的疏漏，都可能付出血的代价。技术优势必须尽快、尽可能地转化为实实在在的战斗力。
接近午夜，寒风更烈。
陈末、老金、大康和王虎，聚在岩壁下一个相对避风、光线稳定的角落。面前铺着一块帆布，上面摆放着精心挑选出的武器：三挺保养良好的轻机枪，两把带着简易瞄准镜的狙击步枪，五把厚背砍刀（包括王虎那柄），三把加长的消防斧，甚至还有几根用钢筋打磨、前端削尖的简易长矛。
陈末盘膝坐下，将暗蓝晶片紧握在手心，贴于小腹丹田位置（一种本能的引导）。他闭上眼睛，调整呼吸，努力将自身状态调整到最佳。，精神疲惫但强行凝聚。
“开始吧。从机枪开始，这是火力支柱。”陈末睁开眼，目光沉静。他示意大康将一挺轻机枪递过来。
他左手握住晶片，右手轻轻覆盖在冰凉的枪管上。精神集中，沟通晶片内“工匠”序列关于“结构稳固”、“能量传导优化”破甲”特性的知识碎片，同时引导体内那微薄的系统能量。
这一次，有了白天的经验和晶片内更清晰的知识指引，过程似乎顺畅了一些。没有光华，只有极其微弱的、仿佛金属内部晶格摩擦重组般的“滋滋”声，以及枪身难以察觉的温热。陈末的额头再次渗出细密汗珠，脸色在应急灯下显得更加苍白。王虎瞪大了眼睛，几乎屏住呼吸，死死盯着陈末的手和那挺机枪，试图捕捉任何一丝异常。
五分钟后，陈末松手，微微喘息。“下一个。”
老金立刻递上狙击步枪。陈末重复过程，这次侧重“精度稳定”和“能量穿透”特性的引导。
时间一分一秒过去。每一件武器的附魔，都消耗着陈末宝贵的精神和能量。当他为最后一根长矛矛头完成最基础的“锋锐”。
“陈工！”王虎急忙扶住他。
“没没事。”陈末摆摆手，强撑着看向眼前那些武器。在常人眼中，它们似乎并无变化，但在他模糊的“序列”感知中，这些武器内部都多了一套极其精微、与材质融合的能量纹路，散发着内敛而危险的气息。尤其是那几挺机枪和狙击枪，对能量的传导性和结构稳定性有了显着提升，子弹的初速和穿透力应该会有所增加，连续射击的精度衰减也会降低。而那些近战武器，其破坏力将远超普通钢铁。
“发下去让使用的人尽快熟悉手感”陈末虚弱地吩咐，“记住，这只是一层‘镀膜’，不是无敌。该躲的子弹还是要躲，该小心的陷阱还是要小心”
“明白！陈工，您快休息！”老金和大康小心翼翼地将附魔后的武器分发下去，神情郑重。
王虎搀扶着陈末回到指挥车旁。陈末几乎是一头栽进副驾座位，连喝水的力气都快没了。但他心中却稍微安定了一些。
防御工事在构筑，武器得到了强化，人员分工明确，物资计划已定。他们就像一头受伤但磨利了爪牙、绷紧了肌肉的困兽，缩在岩洞中，警惕地注视着外面黑暗的荒原。
夜还很长，未知的威胁如同潜伏在阴影中的饿狼，随时可能扑出。
但至少，他们不再是毫无准备、任人宰割的猎物。
战前准备，已然就绪。剩下的，就是等待黎明，以及那可能随时到来的狂风暴雨。