浓郁的药草味混杂着血腥气，粗暴地钻入鼻腔。
东方兮若的眼睫颤了颤，意识从混沌的深海中艰难浮起。
她睁开眼，映入眼帘的是医馆泛黄的屋顶，身上盖着粗麻布的被子，小腹和左肩传来阵阵撕裂般的剧痛。
“兮若！你终于醒了！”
一道焦急的女声在耳边响起，是刘飞燕。
她脸色苍白，眼圈发红，见东方兮若醒来，脸上总算有了一丝血色。
“我……怎么了？”
东方兮若开口，声音沙哑干涩，喉咙像是被火烧过。
关于孙默的记忆，只剩下一些模糊而血腥的碎片，如同最混乱的噩梦，让她头痛欲裂。
她只记得那根惨白的骨刺，那股冰冷的死气，以及……一双漠视众生的、属于另一个“自己”的眼睛。
“你还问怎么了！”
刘飞燕急得快要哭出来，她压低声音，凑到东方兮若耳边。
“你拿了小比第一，但孙默死了！死状极其凄惨，像是被什么魔功吸干了精血！现在执事长老要亲自审问你，问你当时究竟发生了什么！”
执事长老！
这四个字像一柄重锤，狠狠砸在东方兮若的心上，让她瞬间清醒。
她知道，真正的生死考验，现在才刚刚开始。
……
审问室。
空气凝重得仿佛能滴出水来。
东方兮若被两名弟子“搀扶”着，坐在冰冷的木椅上，正对着一张黑沉沉的案桌。
案桌后，执事长老面沉如水，一言不发。
他仅仅是坐在那里，那股属于筑基后期的威压便如同一座无形的大山，笼罩着整个房间，让东方兮若每一次呼吸都感到胸口发闷，伤口更是针扎般疼痛。
时间一分一秒地流逝。
这沉默，比任何严厉的喝问都更具压迫感。
终于，执事长老缓缓抬起眼皮。
那是一双怎样的眼睛，浑浊之中藏着洞穿人心的锐利电光。
“东方兮若。”
他的声音不高，却仿佛带着金石之音，在小小的审问室内激起回响。
“孙默死了。”
“他的尸体被发现时，已成一具干尸，浑身精血被吸食殆尽，死状与魔道功法极其相似。”
“而当时在场的，只有你一个人。”
执事长老的目光如两柄利剑，死死钉在东方兮若的脸上，似乎要将她每一寸血肉，每一个念头都剖析开来。
“告诉本座，困兽谷的最后一刻，究竟发生了什么。”
轰！
话音落下的瞬间，那如山般的威压骤然加重！
东方兮若的身体猛地一颤，脸色“唰”的一下变得惨白如纸。
她眼中的冷静与思索在瞬间褪去，取而代代的是一种被猛兽盯住的、发自灵魂深处的恐惧与茫然。
“我……我不知道……”
她的嘴唇哆嗦着，眼眶迅速泛红，大颗大颗的泪珠不受控制地滚落下来。
“长老……弟子什么都不知道啊！”
她整个人缩在椅子上，瑟瑟发抖，像一只受惊过度的小兽，声音里带着哭腔，充满了无助与委屈。
“我只记得……我淘汰了李天一师兄之后，那个叫孙默的师兄就突然出现了。”
“他……他好可怕……”
“他好像在施展什么邪术，身上冒着黑气，一上来就偷袭我，我根本来不及反应……然后……然后我就什么都不知道了……”
“我再有意识，就是刚刚在医馆里了……长老，求您明察，弟子真的什么都不知道啊！”
她哭得撕心裂肺，仿佛受了天大的委屈，将一个被偷袭重伤、侥幸存活的炼气二层小弟子的惊恐与后怕，演绎得淋漓尽致。
执事长老面无表情地看着她，眼神中的审视没有丝毫减弱。
他见过的天才、骗子，比东方兮若吃过的盐都多。
区区哭诉，动摇不了他分毫。
“是么。”
他冷哼一声，身影一晃，瞬间出现在东方兮若面前。
他伸出干枯的手指，不由分说地撕开了东方兮若腹部的衣物和纱布。
那道深可见骨的伤口暴露在空气中，边缘泛着一层诡异的灰黑色，丝丝缕缕的阴寒死气正不断侵蚀着她的血肉，阻止伤口愈合。
执事长老的指尖在伤口边缘轻轻一点。
“嘶……”
他自己都忍不住倒吸一口凉气。
这股死气阴毒无比，带着消融生机的霸道，确实是孙默压箱底的秘术“蚀骨死咒”所留下的痕迹。
这种伤势，别说一个炼气二层，就是炼气五层的弟子挨上一下，不死也要脱层皮。
在这种伤势下反杀孙默，还将他吸成干尸？
绝无可能。
执事长老眼中的疑虑消减了几分，但依旧没有尽去。
他直起身，淡淡道。
“带陆远进来。”
很快，脸色同样苍白的陆师兄被带了进来。
看到东方兮若那副凄惨又无助的模样，陆师兄的心脏没来由地一紧。
“陆远，把你最后看到的情形，一五一十地说出来。”执事长老的声音不带一丝感情。
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陆师兄深吸一口气，躬身道：“回禀长老，弟子当时灵力耗尽，正在远处调息。弟子看到的最后一幕，是孙默师弟突然从阴影中暴起，用一根骨刺偷袭东方师妹，东方师妹当场重伤倒地。”
他顿了顿，似乎在努力回忆。
“之后……弟子只看到一道刺目的白光闪过，他们两人便都被传送了出来。至于后来发生了什么，弟子……确实没看到。”
陆师兄低着头，没人能看到他紧握的双拳，和他手心里的冷汗。
他当然没看清具体过程。
但他看到了。
他看到了那个少女在被骨刺贯穿身体后，非但没有倒下，反而缓缓转过头时，那双冰冷到极致、邪魅到令人灵魂战栗的眼睛。
那个眼神，根本不是属于东方兮若的！
那是一个魔！一个视众生为蝼蚁的绝世魔女！
他有一种强烈的直觉，东方兮若绝对没说实话。
可他欠她一命。
更重要的是，他对那个“魔女”般的身影，产生了一种源自本能的、无法抗拒的恐惧。
他不敢说，也不能说。
所以，他选择帮她隐瞒。
听完陆师兄的证词，执事长老陷入了长久的沉默。
一个重伤昏迷。
一个亲眼目睹了偷袭过程。
两个人的证词，完美地对上了。
最终，他缓缓开口，声音带着一丝疲惫。
“孙默修炼禁术，急于求成，在重创东方兮若后，被禁术反噬，爆体而亡。”
“东方兮若，重伤昏迷，侥幸存活。”
“此事，就此定论。”
他挥了挥手，示意弟子将两人带下去。
但在东方兮若与他擦身而过时，他那如鹰隼般的目光，却在她身上多停留了一瞬，那眼神里，多了一丝谁也看不懂的深意。
东方兮若被搀扶着走出审问室，当温暖的阳光洒在她身上时，她紧绷的身体才彻底一软，几乎要再次昏厥过去。
成了。
凭借着自己两世为人的精湛演技，和陆师兄那堪称“神助攻”的证词，她不仅完美地洗脱了所有嫌疑，保住了土灵髓的秘密。
更重要的是，在所有人眼中，她依旧是那个实力低微，但运气逆天，总能逢凶化吉的“傻丫头”。
这层保护色，比任何法器都更重要。
……
凌霄宗山门外的一处酒肆。
“砰！”
张胖子一掌将面前的酒桌拍得粉碎，木屑横飞。
“废物！一群废物！”
他面目狰狞，双目赤红，刚刚从宗门内线那里得到的消息，让他气得几欲吐血。
孙默死了。
东方兮若那个贱人，不仅没死，还被判定为受害者，成了此次小比的第一名！
“不可能！绝对不可能！”
张胖子喘着粗气，胸口剧烈起伏。
他比任何人都清楚，那个女人的骨子里藏着怎样的冷静与恶毒。
她绝不是什么运气好的傻丫头！
她身上一定有大问题！
“东方兮若……你给老子等着！”
张胖子眼中闪过怨毒的光芒，他从怀中摸出一枚传音符，开始联络他在宗门内其他的关系。
“老子不信，扒不出你的真面目！”
……
夜，深沉如墨。
医馆的病房内，东方兮若静静地躺在床上，呼吸平稳，似乎已经睡熟。
但在她寂静的意识海深处，一个冰冷的声音，缓缓响起。
“看到了吗？”
“你的那些小聪明，在绝对的力量面前，不堪一击。”
“只有力量，只有最纯粹、最原始的力量，才能让你活下去。”
是暗兮的声音。
东方兮若的意识体在黑暗中睁开眼，冷冷地看着那个与自己一模一样，却散发着滔天魔气的身影。
“是你杀了他。”东方兮若的声音没有起伏。
“不。”
暗兮勾起一抹残忍的微笑。
“是我，救了你。”
她缓缓飘到东方兮若面前，伸出手指，轻轻点了点她的眉心。
“我们本就是一体。我，就是你最深处的欲望与本能。”
“下一次，别再反抗我。”