回到村里那间破屋前，盲妇桂花已经摸索着给周志勇收拾好了一个小小的布包裹。
听到脚步声，她拉着小女孩，“扑通”一声就跪在了冰冷的泥地上。
“志勇兄弟，”桂花朝着声音的方向，额头触到地面，“谢谢……谢谢你这些日子的活命之恩！我们娘俩……下辈子做牛做马报答你！”
小女孩也跟着磕头，瘦小的肩膀轻轻发抖。
周志勇鼻子一酸，赶紧上前要扶：“桂花嫂子，快起来！我们不走，我们留——”
“志勇。”林风平静地打断了他，声音不大，却让周志勇后面的话卡在了喉咙里，伸出去的手也僵在半空。
林风没看周志勇，目光落在跪在地上的母女身上，问道：“我们走了之后，你和孩子，打算怎么活下去？”
桂花慢慢直起些身子，空茫的眼睛朝着前方，手摸索着搂住女儿单薄的肩膀，“总……总不能一辈子靠着别人活命。”
“我……我打算带丫头去京城。我眼睛不行，但丫头……丫头记性好，上次跟着那老张头去过一趟，她说她记得路。”
她手指轻轻理了理女儿枯黄的头发，“到了京城，总能找到口吃的……找点活干，或者……或者讨饭。讨饭不丢人，能活就行。”
小女孩依偎在母亲怀里，用力点了点头，小声说：“娘，我记得路。我能带你走。”
周志勇别过脸，眼框通红。
林风看着盲妇，语气依旧很淡，“京城？你们孤儿寡母，哪来的钱买车票？就算一路走过去，路上会碰到什么人，你想过吗？你一个眼睛看不见的女人，拿什么护住自己，护住你女儿？”
桂花的身子晃了晃，嘴唇哆嗦着，没说出话。
忽然，她象是下定了某种决心，推开怀里的小女孩，转过身，朝着林风声音的方向，直挺挺地再次跪了下去，额头重重磕在地面上。
“咚！”
周志勇想上前，却被林风一个眼神钉在原地，只能焦急地看着。
“这位……林兄弟，”桂花的声音嘶哑，她伸手将吓得呆住的小女孩拽到身边，强按着孩子的头也往地上磕。“我知道你是好人，是能主事的……我求求你！求求你们！把我这丫头带走！带走她！”
小女孩被按着磕头，终于“哇”地哭出声，挣扎着不肯：“娘！我不走！我不离开娘！”
桂花却死死按着她，不管她的哭喊，自顾自地说着，“带走她！给她口饭吃就行！当丫鬟、当牲口使唤都行！”
“实在不行……就当童养媳！只要她能活！求你们了！”她又重重磕了一下，额上沾了泥土。
破屋里回荡着小女孩的哭声和桂花的哀求。
屋外一片死寂，饥饿早已磨灭了邻居们看热闹的心力。
林风的声音在一片混乱中响起，“先不说我愿不愿意带她走。她有介绍信吗？我带走她，她的粮食关系怎么办？户口怎么办？”
“难不成让她一辈子当个没名没分、见不得光的黑户？那会给我添多少麻烦？”
“介绍信……户口……”桂花愣在那里。
短暂的呆滞后，她忽然松开了小女孩，颤斗着手，竟开始去解自己腰间那根布腰带。
“我……我什么都没有了……就只有这身子了……你看得上，就拿去……你，或者你们俩一起……都行！多少次都行！”
“我不反抗……只要你们肯带我女儿走！给她条活路！”
“桂花嫂子！你干啥！”周志勇吓得魂飞魄散，脸涨得通红，想冲过去又不敢，只能徒劳地喊着。
小女孩也被母亲这突如其来的举动吓懵了，忘了哭，只是缩成一团，惊恐地看着林风和周志勇，眼神里充满了恐惧。
林风也被这一幕震了一下，但他很快回过神来，厉声喝道：“住手！”
他的声音不大，却瞬间镇住了盲妇的动作。
桂花的手僵在腰间，空洞的眼睛茫然地“望”向他，浑身颤斗。
林风移开目光，深吸一口气，沉声道：“把衣服穿好。如果我给你指一条路，能让你和孩子都活下去，但会很辛苦，你愿不愿意试试？”
桂花象是没听懂，僵了几秒，才猛地反应过来，手忙脚乱地系好腰带，朝着声音的方向连连磕头：“愿意！我愿意！”
“只要能有条活路，只要有口饭吃！我连死都不怕了，还怕什么苦？！我什么苦都能吃！求您指点！求您了！”
林风上前两步，把她搀扶起来，然后问道：“你会不会编筐？”
桂花点点头，说道：“会的，不止我会，村里的妇女们大多都会，农闲的时候，勤快点的就会编一些，攒一起到镇上卖。”
她好象明白林风的打算，脸上带了两分失望，“只不过……手快的一天能编三个筐，一个筐在镇上最多卖两毛钱一个，去掉来回坐车的钱，最后可能连一天的伙食都不够。”
林风没理会她脸上的失望，只问：“我没问你赚不赚得到钱，我只问你，你会不会编？眼睛看不见，手还能不能做？”
盲妇桂花愣了一下，仔细想了想，点点头：“编筐……是熟了的手艺。从选条、泡条到编底收口，哪一步该用多大劲儿，手里都有数。就算眼睛看不见，摸着也能编，就是慢点。”
“行。”林风转向一直怯生生挨着母亲的小女孩，“你去村外河边，帮我捡一捧荆条回来。要挑匀称、有轫性的，太老太脆的不要，明白吗？”
周志勇下意识想开口说“我去”，但想起林风之前的警告，又把话咽了回去，只是紧张地看着。
小女孩抬头看了看母亲。
桂花朝着林风的方向点点头，低声道：“听这位叔叔的，仔细挑。”
小女孩“恩”了一声，刚要转身往外跑，又被林风叫住：“等等。”
她停下脚步，疑惑地回头。
“先去把院门关上。”林风说。
小女孩虽然不解，还是听话地跑到破旧的院门前，费力地合上那扇歪斜的木门，插好简陋的门闩，又跑了回来。