时间如同白驹过隙，指尖刚触到少年时的衣角，转身便撞进了成年的门槛。海岸崖边的勿忘我开了又谢，沙滩上的“破浪号”在海风与潮汐的侵蚀下渐渐朽坏，秦爷爷的背更驼了，眼角的皱纹深如礁石的沟壑，而烈炎与云朔，也早已褪去了青涩的少年模样，长成了身形挺拔的青年。
自云朔离开渔村的那一天起，他们并没有失去联系。最初是书信，后来是电话，再到后来的视频通话，科技的进步缩短了地理的距离，却终究隔不开各自生活的轨迹。
云朔在城里的重点学府如鱼得水。他本就聪慧，又带着渔村少年特有的韧劲，不管是文化课还是专业课，都名列前茅。他没有忘记自己的初心，在填报大学志愿时，毫不犹豫地选择了全国最顶尖的航海院校——星海航海大学。这所学校坐落在沿海的繁华都市，校园依海而建，站在教学楼的阳台上，就能望见无垠的大海，闻到熟悉的咸涩海风。
进入大学后，云朔像是找到了真正属于自己的天地。他主修航海技术与海图测绘，课堂上认真听讲，课后泡在图书馆里查阅资料，周末则跟着导师出海实训。他天生就对海洋有着敏锐的感知力，对海图的解读更是精准独到，很快就成为了系里的佼佼者。
他依旧会定期给烈炎写信、打电话，分享自己的学习生活。信里，他会详细描述学校的航海模拟器有多先进，能模拟出各种复杂的海况；会兴奋地说起第一次跟着导师出海时，亲眼见到了父亲曾经描述过的发光水母，那些蓝色的光点在黑暗的海水中闪烁，像散落在海里的星星；会认真地规划着未来，说等毕业之后，先进入专业的航海公司积累经验，等有了足够的资金和技术，就和烈炎一起造一艘真正的大船，去实现他们年少时的约定。
每次收到云朔的信，烈炎都会反复读上好几遍，指尖摩挲着信纸，仿佛能透过那些文字，看到云朔在甲板上迎风而立的模样，看到他绘制海图时专注的眼神。他会在回信里告诉云朔，秦爷爷教了他更多的航海知识，他跟着村里的渔民出海捕鱼，积累了不少实操经验；他会说自己也在努力学习，争取考上星海航海大学，和云朔并肩作战；他还会提起那艘朽坏的“破浪号”，说自己有空就会去沙滩上看看，想象着将来真正的大船起航的样子。
可现实，往往比梦想骨感得多。
烈炎的成绩本就不如云朔，离开云朔的督促和陪伴后，他在学习上渐渐感到了吃力。高中的课程越来越难，尤其是数理化，让他屡屡碰壁。母亲身体不好，常年需要吃药，家里的经济压力越来越大。为了减轻负担，烈炎放学后要去海边帮渔民修补渔网，周末还要去镇上的工地打零工，能用来学习的时间少得可怜。
他不是没有挣扎过。无数个深夜，忙完一天的活计，他会坐在书桌前，打开课本，强撑着疲惫的眼皮看书。桌上放着云朔寄来的信，放着那枚锈迹斑斑的指南针，那些文字和信物，像一束光，支撑着他不想放弃。可身体的疲惫和学习的挫败感，一次次消磨着他的意志。
有一次，模拟考试的成绩出来，烈炎的排名一落千丈。看着试卷上刺眼的红叉，想到云朔在信里描述的精彩生活，想到自己遥不可及的梦想，他第一次感到了深深的无力。那天晚上，他一个人跑到海岸崖边，对着大海坐了一夜。海浪拍击着崖壁，发出沉闷的声响，像是在嘲笑他的不自量力。他握紧了胸前的指南针，冰凉的锈迹硌得掌心发疼，可那指针，依旧停留在那个固定的方向，却再也无法指引他前进的道路。
秦爷爷看出了他的心事，拄着拐杖，慢慢走到他身边，坐在他旁边的礁石上。“阿烈，爷爷知道你心里苦。”秦爷爷的声音苍老而温和，“梦想这东西，有时候就像海上的灯塔，看着很近，走起来却很远，还会遇到风浪。”
烈炎低着头，声音沙哑：“秦爷爷，我好像……考不上星海航海大学了。我是不是很没用？”
秦爷爷轻轻拍了拍他的肩膀：“傻孩子，考不上不代表就不能航海了。可你要知道，航海不仅需要热情，更需要知识和技术。云朔那孩子，走了一条平坦的路，可你的路，或许更坎坷些，但只要你不放弃，总有一天能抵达目的地。”
“可我……”烈炎想说，他太累了，生活的重担压得他喘不过气，他不知道自己还能坚持多久。
秦爷爷叹了口气，望着远处的大海：“爷爷年轻的时候，也遇到过很多困难。有一次出海，遇到了风暴，船差点翻了，船员们都绝望了，是我凭着经验和一点点运气，带着大家活了下来。那时候我就知道，不管遇到多大的困难，只要心里的那盏灯不灭，就总有希望。”他转头看向烈炎，“阿烈，你心里的那盏灯，还亮着吗？”
烈炎沉默了。他想起了年少时和云朔在沙滩上的嬉戏，想起了两人在崖边的约定，想起了云朔信里的憧憬。心里的那盏灯，似乎还亮着，只是被厚厚的尘埃覆盖，变得有些黯淡。
“我……我不知道。”烈炎诚实地说道，“我想和云朔一起去大洋彼岸，可我现在，连考上大学都很难。我不得不先放下梦想，先赚钱给妈妈治病，先把高中念完。可放下之后，我发现，再想捡起来，真的好难。”
秦爷爷没有再劝说，只是陪着他坐了一夜。天亮的时候，秦爷爷站起身，对烈炎说：“孩子，路是自己选的，也是自己走的。不管你做什么决定，爷爷都支持你。但记住，不要轻易放弃心里的梦想，哪怕暂时放下，也要把它放在心底最重要的位置，等有机会了，再重新拾起。”
从那以后，烈炎似乎变得沉稳了许多。他依旧努力学习，但不再把考上星海航海大学当作唯一的目标。他更加努力地打工赚钱，给母亲治病，补贴家用。他还是会收到云朔的信，只是回信的次数越来越少，语气也越来越平淡。他不想让云朔知道自己的困境，不想让他担心，更不想让他觉得，自己已经放弃了他们的约定。
高考成绩出来的那天，烈炎没有考上星海航海大学，甚至没有考上本省的重点大学。他最终选择了一所本地的普通院校，学了市场营销专业。这个专业和航海毫无关系，却能让他更快地就业，赚钱养家。
收到录取通知书的那天，他给云朔打了一个电话。电话里，云朔兴奋地告诉他，自己在星海航海大学的成绩依旧名列前茅，已经获得了提前实习的机会，很快就能跟着专业的航海团队出海了。
“阿烈，你怎么样？考上星海了吗？”云朔的声音充满了期待。
烈炎握着电话，喉咙发紧，过了很久才艰难地说道：“没有，我考了本地的一所大学，学的市场营销。”
电话那头沉默了片刻，然后传来云朔略带失落的声音：“这样啊……没关系，不管你学什么，我们的约定都不会变。等我以后有了自己的船，一定回来接你。”
“好。”烈炎简单地应了一声，匆匆挂断了电话。挂掉电话的那一刻，他靠在墙上，眼泪终于忍不住滚落下来。他知道，自己和云朔的距离，不仅仅是地理上的，更是人生轨迹上的。云朔在朝着他们的梦想大步前进，而他，却在现实的泥沼里，越陷越深，渐渐偏离了最初的航向。
大学四年，烈炎依旧和云朔保持着联系，但联系越来越少。云朔越来越忙，忙着学习，忙着实训，忙着参加各种航海相关的竞赛和项目，他的名字，开始出现在行业内的专业期刊上，成为了星海航海大学的传奇人物。而烈炎，在普通院校里过着平淡的生活，上课、打工、照顾母亲，他渐渐适应了这样的生活，甚至开始觉得，年少时的航海梦想，或许只是一场不切实际的幻想。
他不再轻易提起那个约定，甚至刻意回避。他怕想起，怕触碰到心底那片柔软的地方，怕承认自己已经放弃了梦想。那枚锈迹斑斑的指南针，被他放进了抽屉的最深处，再也没有拿出来过。
直到大四那年的秋天，烈炎收到了一封来自云朔的邮件，邮件里附着一张邀请函。
邀请函上写着，星海航海大学将举办一场年度航海论坛，邀请了行业内的知名专家和优秀校友分享经验，而云朔作为本届最优秀的毕业生代表，将进行主题演讲。他特意给烈炎寄来了邀请函，希望烈炎能来参加，看看他现在的样子，看看他为之奋斗的舞台。
邮件里，云朔还写了一段话：“阿烈，好久不见。我知道这些年你过得不容易，也知道你或许已经放下了我们的梦想。但我还是想让你来看一看，来看一看我们年少时向往的地方，来看一看我为我们的约定所做的努力。不管你现在是什么样子，不管你是否还记得那个约定，你都是我最好的朋友，我希望你能来。”
看着邮件里的文字，烈炎的心里五味杂陈。这些年，他刻意回避着关于航海的一切，回避着和云朔有关的梦想，可当看到云朔的邀请时，心底的那盏灯，似乎又被重新点燃了。他想起了崖边的勿忘我，想起了锈迹斑斑的指南针，想起了“你有我”的约定。
他犹豫了很久。他怕见到云朔，怕看到云朔的优秀，更怕承认自己的平庸和退缩。可他又忍不住想去看看，看看云朔所说的舞台，看看那个他们年少时共同向往的地方。
最终，他还是买了去星海航海大学所在城市的火车票。
火车一路向南，朝着大海的方向驶去。窗外的风景渐渐从熟悉的乡村田野，变成了陌生的城市高楼。烈炎坐在靠窗的位置，看着窗外飞速掠过的风景，心里充满了忐忑和期待。
十几个小时后，火车抵达了目的地。走出火车站，一股熟悉的咸涩海风扑面而来，让他瞬间想起了渔村的味道。星海航海大学离火车站不远，他按照邀请函上的地址，打车来到了学校门口。
这所大学比他想象中还要气派。校门是仿造古代航船的造型设计的，高大而雄伟，门楣上“星海航海大学”六个金色的大字，在阳光下熠熠生辉。校园里绿树成荫，道路干净整洁，随处可见穿着制服的学生，他们步履匆匆，脸上带着自信的笑容。远处的教学楼高耸入云，楼顶的雷达天线在阳光下闪烁着金属的光泽，不远处的实训码头停靠着几艘实训船，船身洁白，桅杆高耸，透着专业而严谨的气息。
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烈炎站在校门口，看着眼前的一切，忽然有些自惭形秽。他穿着一身普通的休闲装，背着一个旧背包，和周围朝气蓬勃的学生相比，显得格格不入。他深吸了一口气，拿出手机，给云朔发了一条信息：“我到学校门口了。”
没过多久，一个熟悉的身影朝着他快步走来。
云朔比几年前更高了，身形挺拔，穿着一身白色的航海制服，肩章上的徽章在阳光下闪闪发光。他的银白虎毛梳理得整齐顺滑，额间的王字纹路越发清晰，眼神明亮而坚定，褪去了年少时的青涩，多了几分专业和沉稳。
“阿烈！”云朔看到他，脸上露出了灿烂的笑容，快步走上前，用力拍了拍他的肩膀，“你终于来了！”
烈炎看着眼前的云朔，喉咙有些发紧，半天说不出话来。眼前的云朔，就像他信里描述的那样，意气风发，光芒万丈，而自己，却像是被困在原地，甚至后退了许多。
“好久不见，云朔。”烈炎勉强笑了笑，声音有些干涩。
“是啊，好久不见。”云朔的笑容依旧灿烂，他自然地接过烈炎的背包，“走，我带你逛逛校园。论坛下午才开始，现在还有时间。”
烈炎点了点头，跟着云朔走进了校园。
云朔热情地向他介绍着校园里的一切：“这边是航海模拟器实训中心，里面有最先进的全任务航海模拟器，能模拟各种复杂的海况和港口环境，我们平时就在这里进行模拟驾驶训练。”“那边是海图测绘实验室，我平时大部分时间都在那里，最近正在参与一个远洋航线海图的修订项目。”“前面就是实训码头，停着的那艘‘星辰号’，就是我们平时出海实训用的船，虽然不是真正的远洋货轮，但设备都很齐全。”
烈炎跟在云朔身后，听着他的介绍，看着眼前的一切，心里像是被什么东西堵住了。这些都是他年少时梦寐以求的东西，是他和云朔约定的一部分，可如今，云朔已经站在了这里，而他，却只是一个旁观者。
他们走到实训码头，云朔带着他登上了“星辰号”。站在甲板上，海风迎面吹来，带着咸涩的气息，和渔村的海风一模一样，却又似乎有所不同。甲板上，几个学生正在进行设备检查，动作熟练而专业。远处的大海一望无际，海鸥在天空中盘旋，发出清脆的鸣叫。
“你看，”云朔指着远处的大海，眼神里充满了向往，“从这里出发，沿着这条航线，就能抵达大洋彼岸。我已经跟着导师跑过两次近海航线了，下次，我就能参与远洋项目了。”
烈炎看着远处的大海，又看了看身边意气风发的云朔，忽然想起了年少时他们在沙滩上的“破浪号”，想起了他们在崖边的约定。那时候，他们也曾这样并肩望着大海，憧憬着未来。可如今，物是人非，云朔还在朝着梦想前进，而他，却早已偏离了航向。
“阿烈，你还记得这个吗？”云朔忽然从口袋里掏出一个东西，递到烈炎面前。
烈炎低头一看，眼睛瞬间湿润了。那是一枚锈迹斑斑的指南针，和他放在抽屉深处的那枚一模一样，正是当年他们交换的信物。这么多年过去了，这枚指南针依旧被云朔完好地保存着，只是锈迹更重了，却依旧能看出被精心呵护的痕迹。
“我一直带在身上。”云朔摩挲着指南针，声音温柔而坚定，“不管走到哪里，不管遇到什么困难，看到它，我就想起了我们的约定，想起了年少时的梦想。阿烈，我知道这些年你过得不容易，我也知道你或许已经放下了，但我一直没有忘记。”
烈炎的眼泪再也忍不住，滚落下来。他转过头，不敢看云朔的眼睛，声音哽咽：“对不起，云朔。我……我没能坚持下来。我被生活压得喘不过气，我不得不放下梦想，去赚钱养家，去应付那些我不喜欢的课程。我以为，放下之后就能轻松一些，可我发现，我从来没有真正放下过。每次想起我们的约定，想起这片海，我心里就像被针扎一样疼。”
云朔没有说话，只是轻轻拍了拍他的肩膀，像年少时那样。“没关系，阿烈。”他的声音温和而有力量，“梦想从来都不是一成不变的，也不是只有一条路可以实现。你为了家人放弃了暂时的追求，这不是懦弱，而是责任。我相信，你心里的梦想从来没有熄灭过，只是被暂时掩盖了。”
他顿了顿，继续说道：“这次邀请你过来，不仅仅是想让你参加我的演讲，更想让你看看，我们年少时的梦想，正在一点点变成现实。我想告诉你，不管你现在是什么样子，不管你走了多少弯路，我都在等你。等你准备好了，我们就一起造一艘真正的大船，去大洋彼岸，去实现我们的约定。”
烈炎抬起头，看着云朔坚定的眼神，看着他手中那枚锈迹斑斑的指南针，心里的某个角落，似乎有什么东西被唤醒了。那些被压抑了多年的梦想，那些被遗忘了的约定，那些被现实磨平的棱角，在这一刻，似乎都重新变得清晰起来。
海风轻轻吹过，带着咸涩的气息，也带着梦想的味道。烈炎握紧了拳头，眼泪渐渐止住了。他知道，自己或许已经错过了很多，或许已经和云朔拉开了很大的距离，但只要心里的梦想还在，只要那个约定还在，就永远不算太晚。
“云朔，”烈炎的声音依旧有些沙哑，却带着从未有过的坚定，“谢谢你。谢谢你没有忘记我，没有忘记我们的约定。”
云朔笑了，笑容依旧灿烂：“我们是最好的朋友，是约定好要一起去大洋彼岸的伙伴。你有我，我有你，这就够了。”
下午，星海航海大学的航海论坛如期举行。报告厅里座无虚席，行业内的专家、学校的领导、师生代表济济一堂。烈炎坐在观众席的角落里，看着台上的云朔。
云朔穿着一身笔挺的航海制服，站在演讲台上，从容自信。他的演讲主题是“少年与海，梦想远航”，他从自己年少时的梦想说起，说起了渔村的大海，说起了和烈炎的约定，说起了自己在求学路上的努力和坚持。
他的声音清晰而有力，透过麦克风传遍了整个报告厅。台下的观众听得聚精会神，时不时响起热烈的掌声。