从雪山归来后，又过了数日。
这日，吴建豪召来李玉，让他全力施展一遍身手。待李玉收势站稳，气息渐平，吴建豪缓缓颔首：“不错，根基已基本稳固，看来可以进入下一阶段了。”
“下一阶段？”李玉愣了愣，随即眼睛一亮，连忙掏出一封烫金邀请函，语气里藏不住兴奋，“可我们已经收到dofd大会的邀请了啊！”
他心里飞快地盘算起来：吴建豪该不会不让自己参加吧？以自己如今的实力，在这场大会里定然能大展拳脚，好好出一番风头。不过转念一想，以自己现在的状态，即便不参与这种生死搏杀，也能稳步精进，吴建豪要他暂缓参赛、先打基础，似乎也合情合理。
“dofd大会……”吴建豪的沉吟声打断了李玉的思绪。
李玉以为他不知情，急忙解释：“前辈您不知道吗？就是弟子死斗大会啊，凡是未满二十岁的武者都能参加！”
“我自然知晓。”吴建豪抬眸，目光深邃，“我只是在考虑，是否要出手插手此事。”
“您要参加？！”李玉惊得跳了起来，嗓门都拔高了几分。这也太无耻了吧！前辈您早就过了二十岁，怎么还跟我们这些年轻人抢风头？可转念一想，自己若是能借前辈的名头震慑全场，似乎也不错——毕竟以他现在的实力，在大会里本就难逢敌手。
“我并非要亲自参赛。”吴建豪看穿了他的心思，眸底闪过一丝戏谑，直看得李玉心慌意乱，才缓缓开口，“我说的插手，是为了我们的支线任务。既然如此，我便帮你一把吧。”
帮我？
李玉的大脑瞬间宕机，满脸茫然：这任务明明是两人共同的，为何前辈突然说要帮自己？
“我先前便说过，未必会陪你走到最后。”吴建豪语气平淡，却带着不容置疑的笃定，“如今这个世界，足以对我构成威胁的力量已开始觉醒，我没多余的精力陪‘暗’这群跳梁小丑玩下去。后续的事，只能靠你或是兼一了。”
“可我的实力根本不够啊！”李玉急得直跺脚，语气里满是委屈与不自信，“就算我能突破到达人级，面对‘暗’的那些怪物，恐怕也……”
“休要妄自菲薄！”吴建豪厉声呵斥，打断了他的抱怨，“你的依仗难道只有这副身体？你修炼的《赤火诀》，都被你吃到哪里去了？”
“这……”李玉被怼得哑口无言，挠了挠头，底气不足地说道，“《赤火诀》固然高深，可也不能让我一步登天吧？”
“不，你完全可以。”吴建豪语气肯定，“打好基础是建屋的根本，但我掌握的方法足以让你提速。你修炼的《赤火诀》，若想筑牢根基，就别依赖主神提升功力与境界，必须靠自己领悟精髓。懂吗？核心是‘领悟’，只要悟透了，至于用什么手段辅助，都无关紧要。”
“可我根本领悟不深啊……”李玉的声音都带上了哭腔，吴建豪说得轻描淡写，可那些晦涩的功法奥义，对他而言比登天还难。
“放心，我既敢说，自然有办法。”吴建豪淡淡道，“师父的价值，便在于此。不过，给你找的这位‘师父’，你最好做好心理准备。”
不是前辈您亲自指导吗？
李玉心里咯噔一下，升起一股强烈的不祥预感，恨不得像白滨兼一逃避训练那样，转身就跑。
“我并未修炼过《赤火诀》，若你能将完整功法抄录下来，我或许还能帮你参详一二。”吴建豪说道。
“这……我只把自己领悟的部分写出来，行不行？”李玉试探着问道。
“有个屁用！”吴建豪怒喝一声，“你以为我能凭残缺的功法，推演出血完整的《赤火诀》不成？”
李玉吓得缩了缩脖子，小声嘀咕：“我也没办法啊……我确实知道《赤火诀》的修炼之法，可那些没领悟的部分，根本无法用言语描述。主神也太小气了，就不能直接把感悟灌输给我吗？”
“并非主神小气，而是你兑换的功法太过高深，而你自身根基又太过薄弱，从头开始便毫无武学基础。”吴建豪语气凝重地警告，“总之，你务必做好准备，接下来的历练，九死一生。”
话音落，不等李玉再追问，吴建豪便挥手将他赶了出去。
房间内恢复寂静，吴建豪从英灵殿中取出那柄已然成型、却看似毫无变化的石剑，指尖轻轻抚过粗糙的剑身，眸底闪过一丝期待：“虽已迫不及待，但也急不得。离dofd大会正式开始，尚有半年光景……这段时间，正好留给‘他’。若‘他’真是我所知的那个人，这份时间，不多不少，恰好够‘他’觉醒。等dofd大会结束，便去将‘他’接过来。”
……
dofd大会召开前夕，虽也发生了不少琐事，但吴建豪大多闭门不出，并无太多值得赘述之处。令人意外的是，南条纪纱罗与芙蕾雅竟也打算参加大会，且事先并未告知吴建豪。出发之际，两人率领“新白联合”的一众成员赶来送行，却遭到了梁山泊众人的坚决反对——这毕竟是“暗”举办的死亡大会，危机四伏，谁也无法预料会遭遇何种险境。
“对不起，各位。”白滨兼一站在船头，望着海岸边渐渐缩小的身影，声音里满是愧疚。他深知“新白联合”的伙伴们有多期待这场大会，可他更清楚此行的凶险，实在无法让大家一同涉险。这里是“暗”的地盘，四面环海的孤岛之上，谁也不知道“一影九拳”来了多少人。即便梁山泊的达人全员出动，也未必能护住他、风林寺美羽与李玉三人周全，更遑论带上“新白联合”的众人。
“这也是没办法的事。”逆鬼至绪走上前，拍了拍白滨兼一的肩膀，语气虽生硬，却藏着一丝安慰，“这次的对手非同小可，确实太过危险。”
“嗯……”白滨兼一轻轻颔首，目光依旧眷恋地望着海岸方向，仿佛还能看到伙伴们不舍的身影。
“兼一，你是不是太小看他们了？”吴建豪的声音突然响起。
“嗯？前辈，您这话是什么意思？”白滨兼一转头，满脸困惑。
“我们虽不带他们同行，但你真以为，凭他们的性子，会乖乖留在原地吗？”吴建豪的语气带着笃定的了然。
逆鬼至绪闻言，嗤笑一声：“吴建豪，你也太看得起他们了。他们既不知道岛屿的具体位置，也没有横渡大海的手段——更何况，那座岛的防卫力量，可不是轻易能突破的。”此时船只已逼近目的地，他能清晰感应到岛上传来的森然杀气，对防卫强度更有把握。
“放心，他们自有办法。”吴建豪淡淡道。
当然有办法。先不说原作剧情中，“新白联合”本就凭借自身能力闯上了岛；单单是他交给南条纪纱罗与芙蕾雅的力量，便足以让她们无需费太多周折便能登岛。唯一不确定的是，她们是否有勇气动用那份力量。
“喂，你该不会真觉得他们一定会来吧？！”逆鬼至绪眉头紧锁，语气里满是担忧。换做平时，他定然会跟吴建豪赌上一把，但吴建豪的语气太过肯定，反而让他忧心忡忡——那些半大的孩子，仅凭一腔热血，若贸然冲撞岛外的防御，恐怕会有性命之忧。
“逆鬼，担心也无用。”吴建豪瞥了他一眼，“事到如今，你难道还能掉头回去，把他们一个个绑起来不成？”
……众人默然。吴建豪说得没错，船只已然驶至半途，再回头已是不可能。事已至此，再多担忧也是徒劳，只能寄希望于“新白联合”的众人能知难而退。
船只靠岸，众人陆续登岛。香坂时雨刚踏上沙滩，便微微蹙眉，目光警惕地扫视着四周，那副模样，在旁人看来只当是对陌生环境的好奇。
“这里……我来过。”香坂时雨快步走到吴建豪身边，语气平淡得像是在汇报一件微不足道的小事。
“嗯，正是你上次要我帮忙处理事件的那座岛。”吴建豪颔首确认。
这座岛，正是香坂时雨初次遭遇超越人类常识力量的地方，也是她险些殒命之地。自那以后，本就寡言少语的她，并未向任何人提及此事，但对吴建豪的态度，却悄然发生了一丝微妙的变化。
吴建豪忽然想起这茬，关切地问道：“上次的事，你没留下什么后遗症吧？”
香坂时雨轻轻摇头，随即抬眸看向吴建豪，眼底藏着一丝不易察觉的期待：“前辈为何突然问这个？”
“……没什么。”吴建豪移开目光，语气恢复平淡，“只是担心那次的经历会对你造成刺激，影响后续的武道精进。既然没事，便无需多言了。走吧，兼一他们在叫我们。”
话音落，他头也不回地朝着前方走去。身后的香坂时雨静静伫立，神色依旧平静无波，唯有微微抿起的唇角，泄露了一丝不易察觉的失落——若仔细看去，竟像是轻轻嘟了一下嘴般，带着几分孩子气的委屈。