叶县楚长城下的对峙已持续五日。楚军接连猛攻，却始终未能突破汉军防线，长城依旧固若金汤。楚军大营中，粮草日渐匮乏，士兵士气低落，与初来时的锐不可当判若两人。
夜幕降临，楚营中军大帐内灯火通明，却弥漫着压抑的气氛。项羽踞坐在虎皮坐榻上，脸色阴沉得能滴出水来。案几上的酒樽早已空了，旁边散落着几份军情简报，最上面一份，正是龙且刚刚送来的急报。
“哐当！”
项羽猛地将案几上的青铜酒樽扫落在地，酒液四溅，碎片散落一地。帐内众将皆吓得躬身屏息，无人敢出声。龙且站在帐中，神色凝重，双手捧著那份急报，额角渗出冷汗。
“项声！薛公！这两个废物！” 项羽的怒吼声震得帐顶流苏晃动，“彭越不过是流寇之辈，麾下皆是乌合之众，他们二人竟连一个流寇都挡不住！数万大军，还守不住一条粮道？！”
龙且躬身道：“霸王息怒。彭越此次渡睢水，来势汹汹，且早有预谋。项声将军与薛公仓促应战，又遭彭越夜袭，粮草被烧，阵型大乱，才不幸战败。如今睢水沿线数座县城失守，粮道被断，我军后续补给已无法送达。”
“无法送达？” 项羽霍然起身，高大的身影在帐中投下浓重阴影，“没有粮草，我军如何在叶县久留？如何攻破长城？刘邦那厮在城上看笑话，彭越在后方捅刀子，这天下，难道真要让这些鼠辈得逞？！”
他在帐中来回踱步，玄铁甲胄碰撞发出沉闷声响，每一步都像踩在众将心上。看书君 冕废跃渎帐内死寂，只有项羽粗重的呼吸声，和外面隐约传来的士兵咳嗽声 —— 连日征战与粮草短缺，已让楚军将士疲惫不堪。
“若亚父还在” 项羽的声音忽然低沉下来，带着一丝不易察觉的懊悔，“若亚父还在，何至于让彭越如此猖獗？何至于后方无人统筹？”
这句话如同一盆冷水，浇灭了帐内残存的怒气，只剩下沉重的沉默。众将皆知，范增在时，楚军后方稳固，粮草调度、地方安抚皆井井有条，从未出过这般大乱。自从范增被离间离去，病逝途中，楚军便屡屡陷入后方不稳的困境，如今更是被彭越掐断了粮道。
项羽的目光落在帐外漆黑的夜色中，心中在想，“他在时，总能替我稳住后方，统筹全局，让我能安心在前军征战。如今”
他摇了摇头，脸上闪过一丝罕见的落寞。众将皆不敢接话，范增的离去，是楚军难以弥补的损失，也是项羽心中不愿提及的痛。龙且想劝慰几句，却不知该如何开口 —— 霸王刚愎，从不轻易认错，今日能说出这般话，已是极致的懊悔。
“罢了！” 项羽猛地停步，眼中重新燃起锐光，“再多抱怨无益。彭越断我粮道，若不除之，我军必陷绝境。叶县长城久攻不下，刘邦那厮龟缩不出，不如先回师东进，收拾了彭越，再回头收拾他！”
龙且眼中闪过喜色：“霸王英明！彭越虽一时得势，却根基不稳，只要霸王亲率大军回师，必能将其击溃，重新打通粮道。”
“传令下去！” 项羽语气斩钉截铁，“全军明日拔营，向东进军，讨伐彭越！龙且，你率三万精锐为先锋，先行开路，务必拖住彭越，待我大军赶到！”
“末将领命！” 龙且躬身领命，心中松了口气。
项羽又看向一名副将：“你即刻前往成皋，传令终公，坚守成皋城，加固防御，不得让刘邦趁机夺回成皋！告诉终公，待我收拾完彭越，必率大军归来，届时定要将刘邦挫骨扬灰！”
“末将遵令！” 副将连忙领命，转身快步退出大帐。
众将见项羽已有决断，纷纷躬身领命，帐内压抑的气氛终于缓解了些许。项羽重新坐下，拿起案几上的地图，手指重重点在彭越占据的县城位置，眼中杀意凛然。
他知道，此次回师是无奈之举，却也是唯一的生路。粮草是军队的命脉，没有粮草，再勇猛的将士也难以支撑。彭越这颗钉子，必须尽快拔除。
与此同时，叶县长城的汉军城楼之上，审食其正与刘邦、张良等人观察楚营动向。夜色中，楚营灯火通明，人影晃动，隐约可见士兵们正在收拾营帐、捆绑物资，显然是要拔营的迹象。
“楚军这是要撤了？” 刘邦挑眉，语气中带着几分意外，又有几分意料之中。
“看来是彭越将军的攻势起了效果。” 张良笑道，“楚军粮草被断，后方告急，项羽已无法在叶县久留，必然是要回师东进，讨伐彭越。”
审食其点头附和：“项羽刚愎，却也深知粮草的重要性。如今他腹背受敌，唯有先解决彭越，打通粮道，才能再图南下。这正是我军想要的结果。”
“好！甚好！” 刘邦哈哈大笑，“项羽一走，叶县之围自解。我们正好趁机休整，补充兵力，待项羽与彭越两败俱伤，我们再挥师北上，夺回成皋！”
吕泽上前躬身道：“大王，楚军虽撤，却不可掉以轻心。末将愿率部尾随监视，以防楚军中途折返。”
“准！” 刘邦颔首，“切记不可贸然追击，项羽虽回师，主力仍在，若逼之过甚，恐遭反噬。只需监视其动向，确保其真的东进便可。”
“末将领命！”
审食其站在城楼边缘，望着楚营忙碌的身影，心中感慨万千。项羽这般猛将，终究还是陷入了腹背受敌的困境。范增的离去，让楚军失去了统筹全局的智囊，后方屡屡出乱，这正是刘邦集团的机会。
回到营帐，审食其取出长剑，在空地上继续练习。劈、砍、刺、挡，招式越来越熟练，力道也渐渐沉稳。他知道，楚军虽撤，战争远未结束。项羽回师东进，与彭越的战事一触即发，而汉军则获得了宝贵的休整时间。他必须抓紧时间提升自己，无论是智谋还是武艺。
次日清晨，楚营的号角声响起。项羽率领大军拔营东进，数万将士列阵而行，旌旗如林，虽因粮草短缺而士气稍减，却依旧带着霸王的威慑力。龙且率领的先锋部队早已出发，直奔睢水方向。
汉军将士在长城上目送楚军离去，脸上露出欣喜之色。刘邦站在城楼之上，望着楚军东去的背影，眼中闪过锐利的光芒：“项羽，你我之间的账，迟早要算清楚！”