病房里充满了消毒水的气味，夜已深陈凛和潘安默都是没有入睡。此时一个脚步至病房外由远及近。“咔嚓”开门声响起。来的人不是别人而是刚结束搜捕的张正国。简短的沉默后他开口了“幕后指使是周家，周家在黑市购买了渊石，兽潮如你所说却是是人为引导的，他们的目标就是你，应当是周昊作弊服用药物，赵部长警告了周家，觉得颜面尽失从而下杀手”他转头看向潘安默的床位继而说到“周家我们今天发兵去围剿了，然而周家以及人去楼空，我们已经向全国发送了通缉令，警卫司的兄弟不会白死。”说着他攥紧的手指捻了捻帽檐。将手握拳横放于胸前郑重道”若外患肆虐，吾必一夫当关，踏碎魍魉，燃血镇山河。若世道倾颓，吾必定执剑破晓，斩尽宵小，护万家灯明。“
陈凛双眼通红，哪怕身受重创，也是直起身子横拳胸前回了一礼。“我这条命是兄弟们给的，只要我一日不死，周家我就会捉拿归案，为了死去的兄弟，也为了以后不再有人被周家荼毒。”
房间内无风微动，圆形气流围绕着陈凛的病床回旋。他身上的绷带突然渗出鲜血，在月光下泛着诡异的暗红。张正国瞳孔微缩，掌心悄然凝聚一层淡金色气盾，却见陈凛抬手制止，喉间发出压抑的低吼：“别 别叫医生”
潘安默猛地从床上坐起，他清晰看见陈凛周身的空气开始扭曲，像是被投入石子的湖面，泛起层层涟漪。心电监护仪发出刺耳的警报，数值疯狂跳动，可陈凛的眼神却愈发清明，仿佛有两簇火苗在眼底燃烧。
“突破征兆？” 张正国的声音沉稳依旧，周身衣袍却无风自动，显示出他正暗自运功抗衡这股力量。金属器械散落的声响中，陈凛的骨骼发出爆豆般的脆响，脊椎节节拔高，原本佝偻的身躯竟在剧痛中重新挺直。他胸前的伤口以肉眼可见的速度愈合，绷带下透出淡淡的金光。
窗外，乌云突然聚拢，豆大的雨点砸在玻璃上。陈凛周身的气流化作实质，卷起病房内的床单、病历本，在空中疯狂旋转。潘安默运转龙渊锻体诀，勉强稳住身形，却见陈凛的拳头突然挥出，无形拳风竟将墙面轰出蛛网般的裂痕。
“武者七阶 破！” 陈凛仰天长啸，声浪如实质般冲击四壁。张正国双手负于身后，脚下的瓷砖却悄然龟裂，淡金色气盾表面泛起细密波纹。就在气势达到顶峰的刹那，陈凛周身气血如沸腾的岩浆般奔涌，一股纯粹的刀意自他体内迸发。
虚空之中，一道血色刀魂缓缓凝聚成形。这刀魂没有依托任何兵器，完全由陈凛澎湃的气血与坚定的意志所化。刀身赤红如血，流转的纹路似是燃烧的火焰。刀魂表面萦绕着淡紫色的精神力电弧，那是陈凛多年修炼积累的武道意志，此刻尽数融入这把由心而生的魂刀之中。血色刀魂悬浮在陈凛头顶，刀身震颤间发出龙吟般的清鸣，所过之处空气发出尖锐的嘶鸣，天花板的石膏纷纷剥落。
张正国散去气劲，上前一步，眼中闪过一丝赞赏：“老陈，这等突破堪称奇迹。以纯粹武道意志凝聚刀魂，你这刀道之路怕是要直入云霄。”
“这是第七小队的力量。” 陈凛抬头，眼中的火焰渐渐平息，取而代之的是如钢铁般的冷冽，“是兄弟们用命，为我劈开了这道境界屏障。”说罢，他伸手虚握，血色刀魂发出一声清越的鸣响，化作一道流光没入他的眉心。
张正国也是适时转头看向潘安默真切道：“小子你很不错，以武徒修为在兽潮里活了下来，甚至还有两头三阶妖兽围剿。这种情况下你不仅杀了两只三阶妖兽，还能在逃跑的路上如此细心发现了渊石碎片。要不然我们也没那么快能追查到幕后主使是周家，有勇有谋，我希望你以后能加入我们警卫司。”
潘安默的手指骤然攥紧床单，绷带下的掌心沁出鲜血。他的眼前不受控制地浮现出第七小队队员牺牲的画面 —— 林骁被电磁湮灭器吞噬前那声未喊完的 “队长”，王瑶化作飞灰前死死盯着他的眼神，还有陈凛浑身浴血却用身体为他筑起屏障的模样。愧疚如潮水般漫过心头，他张了张嘴，却发现喉咙里像是卡着块烧红的铁。
“我” 潘安默刚吐出一个字，记忆突然闪回到混沌空间。迷雾中，苍老而威严的声音在他耳畔炸响：“若妖邪当世，汝可敢斩乎？”“若超凡荼毒百姓，汝可敢斩乎？”“若天道视凡尘如蝼蚁，汝可敢斩乎？” 那时的他仿佛在黑暗中前进浑身浴血，手持残破的木剑，对着虚空嘶吼出三个 “敢” 字。
而此刻，张正国之前念出的警卫司誓言在他脑海中轰然炸开字字如重锤，砸在他那颗早已滚烫的心脏上。他突然意识到，无论是混沌空间里的道心三问，还是警卫司的誓言，都指向同一个答案 —— 以手中之剑，守护世间的光明与正义。
“我答应。” 潘安默猛地抬头，眼中闪烁着炽热的光芒，那光芒里有对逝者的缅怀，更有对未来的坚定，“但我有个请求，在追捕周家之前，我想先去送第七小队的前辈们最后一程。”
陈凛沉默着拍了拍少年的肩膀，张正国则露出欣慰的笑容：“好！这件事我应允了，此外等你准备好了，警卫司的大门永远为你敞开。
张正国拉过一把椅子坐下，金属椅腿在地面刮出刺耳声响：“既然你应下了入警卫司，有些事得提前让你知道。就说周家用来制造兽潮的渊石和禁物，都出自黑市。” 他从口袋摸出枚漆黑的令牌，表面刻着扭曲的蛇形纹路，“这地方不受官方管辖，是各大势力默许存在的灰色地带，周家、白家那些老牌家族，哪个没在里面掺一脚？”
潘安默目光落在令牌上：“可既然是违禁品交易，为什么”
“存在即合理。” 张正国将令牌抛向空中，令牌悬浮时竟投射出虚幻的市集影像，黑袍人穿梭在燃烧的火把间，摊位上摆放着冒着幽光的晶体、缠绕黑雾的兵器，“武者需要突破资源，科研者渴求特殊材料，甚至有些官方不便出面的交易 —— 黑市就像个巨大的筛子，把见不得光的东西筛成‘等价交换’。”
他突然攥紧拳头，影像骤然破碎：“但规矩比律法还严苛。‘卖家不吆喝，买家不问价’，敢打听货主身份，第二天保准横尸巷尾；‘看货不问价，照货不照人’，钱货两清后，就算买到假货也得认栽。” 张正国屈指弹出三枚硬币，分别在空中组成 “天”“地”“人” 的卦象，“天黑开市，鸡鸣散场，交易地点每月三变，连警卫司的侦查卫星都抓不到固定坐标。”
潘安默想起渊石碎片，喉结滚动：“那假货”
“整个摊位假货不超八成，算是黑市最后的底线。” 张正国冷笑一声，“上个月有个不长眼的，拿三阶妖兽的骨头冒充五阶，当晚就被黑市‘清道夫’剁成肉块，挂在黑市入口的绞刑架上示众。但即便如此，里面的浑水也深不见底 —— 周家能买到渊石，靠的就是在黑市经营多年的人脉。”
他收起硬币，影像彻底消散：“现在周家逃了，线索断在黑市。这地方鱼龙混杂，就算你运气好撞见相关物件，卖家也绝不会透露半个字。” 张正国起身时，腰间的配枪与战术匕首相撞，发出清越鸣响，“想清楚，踏入黑市就像跳进毒蛇窝。但要是能从里面捞出周家的尾巴” 他没有说完，只是意味深长地看了眼陈凛额间若隐若现的刀魂虚影，将令牌丢给潘安默，推门消失在走廊尽头。
病房重归寂静，潘安默拿着令牌，望着窗外浓稠的夜色，脑海中不断回想着张正国的话。他暗自下定决心，等伤势稍愈，就去找苏雪、张天策、刘昊然等人打听消息。或许从这些相识之人那里，能寻到通往黑市核心的线索，揪出周家的踪迹。
三日后，天瑞城烈士陵园笼罩在铅灰色的云层下。十二门礼炮一字排开，炮管漆黑如墨，仿佛在默默等待着什么。一百多名警卫司成员身着崭新的玄色制服，胸前别着白色绢花，整齐划一地站在陵园广场两侧，军靴踏在青石板上的声音，如同沉闷的鼓点。
潘安默搀扶着父母穿过警戒线。母亲攥着他的胳膊微微发抖，父亲的喉结不住滚动，视线扫过广场中央那十二口覆盖着警卫司旗帜的棺椁时，眼眶瞬间红了。“这些孩子” 母亲哽咽着，指尖无意识地摩挲着潘安默缠着绷带的手背，“要不是他们”
陈凛拄着拐杖立在台阶上，新换的狮首面甲少了半只獠牙，胸前缠着的绷带渗着淡淡血迹。他朝潘安默微微点头，目光转向两位家长：“感谢二位能来送他们最后一程。” 话音未落，陵园广播突然响起低沉的《安魂曲》，呜咽的大提琴声中，六名仪仗队员抬着棺椁缓缓走向墓区。
当第一口棺椁放入墓穴时，十二门礼炮齐声轰鸣。震耳欲聋的炮响惊飞了林间的飞鸟，潘安默感觉脚下的地面都在震颤。母亲猛地捂住耳朵，父亲却挺直了脊背，浑浊的眼中满是敬重。
礼炮声停歇后，工作人员推着装满白菊的推车走来。潘安默接过三束菊花，递给父母各一束。三人缓步走到墓前，将菊花轻轻放在棺椁上。母亲颤抖着嘴唇，对着空荡荡的墓坑轻声说：“谢谢你们 谢谢” 泪水滴落在白菊上，很快被泥土吸收。
“全体都有！” 张正国突然高声发令，声如洪钟般响彻陵园。
一百多名警卫司成员齐刷刷转身，军靴踏地发出 “咚” 的闷响。紧接着，众人左臂如机械般精准抬起，握拳横置于右胸，动作整齐划一，带起一阵 “唰” 的破空声。肃穆的广场上，唯有粗重的呼吸声与压抑的抽泣声交织。
“若外患肆虐 ——” 张正国率先开口，嘶哑的声音里带着难以掩饰的悲怆。
“吾必一夫当关，踏碎魍魉，燃血镇山河！” 众人齐声怒吼，拳心与胸口撞击的闷响混着誓言，惊得陵园四周的松柏簌簌抖落水珠。潘安默感觉胸腔被这声浪震得发麻，身旁的父亲挺直脊背，母亲则抬手捂住嘴，泪水决堤般滚落。
“若世道倾颓 ——”
“吾必定执剑破晓，斩尽宵小，护万家灯明！” 誓言第二次炸响，云层仿佛都被这股气势搅动，雨势骤然变大。陈凛单膝跪在湿漉漉的石板上，左臂以拳抵右心，绷带渗出的鲜血晕染在警卫司制服上，与胸前的白菊形成刺眼的红白对比。
潘安默颤抖着抬起左臂，学着众人的模样横拳于右胸。雨水混着泪水流进嘴里，咸涩中带着铁腥味。他望着新立起的五座墓碑，上面镌刻的名字在雨水中闪烁着冷光，指甲深深掐进掌心。
誓言的余韵在陵园上空回荡，张正国缓步走到临时搭建的悼念台前。他摘下军帽，白发被雨水打湿紧贴在额角，脸上的皱纹仿佛在这一刻又深了几分。“第七小队的兄弟们，是天瑞城的脊梁。” 他的声音低沉而沙哑，每一个字都像是从胸腔里挤出来的，“他们用生命践行了警卫司的誓言，用热血扞卫了人民的安全。”
话音落下，陵园的广播里响起了轻柔的音乐，是第七小队队员们生前最爱的曲子。陈凛在两名队员的搀扶下缓缓起身，他一步一步走到墓前，从怀中掏出一个锦盒，将一枚枚军功章轻轻放在墓碑前，雨水冲刷着金属的表面，泛起点点寒光。
随后，牺牲队员的家属们依次走上前来。一位白发苍苍的老妇人在工作人员的搀扶下，颤颤巍巍地走到儿子的墓前。她从怀中掏出一件叠得整整齐齐的警卫司制服，轻轻铺在墓碑上，“儿啊，妈给你带新衣服来了” 哭声在陵园里回荡，让在场的人无不动容。
潘安默的父母也走上前去，父亲对着墓碑深深鞠了三个躬，母亲则将一条崭新的毛巾放在墓前，“孩子们，擦擦脸，别着凉” 潘安默站在父母身后，看着这一幕，泪水再次模糊了双眼。
悼念仪式接近尾声时，天空中出现了一道阳光穿透厚重的云层，直直地照在五座墓碑上，将墓碑上的名字照得熠熠生辉，宛若奇迹之残照。、
暮色四合时，潘安默回到家中。屋内寂静无声，唯有胸前那枚护身符随着呼吸轻轻起伏，他颤抖着手指抚过贴身的护身符，窗外的雨不知何时又下了起来，淅淅沥沥的雨声里，林骁牺牲前的嘶吼、王瑶消散时的微笑，如走马灯般在脑海中循环播放。
“我需要力量。” 他突然低声呢喃，闭目凝神，体内蛰伏的气血仿佛被点燃，那些因中品气血药剂与禁物冲击而反复压缩的力量，此刻如苏醒的巨兽，顺着筋骨脉络疯狂奔涌。脊椎发出炒豆般的爆响，每一寸骨骼都在剧痛中重塑，皮肤下青筋暴起，隐约透出金铁般的光泽。
再次睁开眼时，他周身萦绕着若有若无的血气，原本武徒四重的气息，竟接连冲破两道枷锁，稳稳停驻在锻骨境巅峰。调整了一下状态后他拨通了通讯录里，苏雪、张天策、刘昊然等人的电话。“嘟 —— 嘟 ——” 电话拨通的瞬间，他喉结滚动：“是我，潘安默。关于黑市，你没有信得过的熟人？我有很重要的事” 听筒里传来电流的杂音，却盖不住他话语里压抑的迫切。
三人的回复皆是“明天晚上黑市在城西旧码头开市，到时候陪你走一趟。”