清晨，薄雾未散。
萧青瓷正在院中练剑。
剑是三尺青锋，招式却非杀伐之术，而是佛门“慈悲剑”——剑走轻灵，意在守御。她身随剑转，白衣飘飘，剑尖所过之处，竟有点点金芒逸散，如晨露映日。
这套剑法是她从天龙寺藏经阁学来的，虽非攻伐利器，却能淬炼神念，温养真气。三月苦修，已近小成。
“郡主好剑法。”院门处传来赞叹。
海长空不知何时已至，一袭青衫，手持折扇，脸上带着温润笑意。
萧青瓷收剑回鞘，气息平稳：“少主起得早。”
“在北境这几日，所见所闻，让长空心潮澎湃，难以安眠。”海长空走近，目光落在剑上，“郡主方才所练，可是天龙寺‘慈悲剑’？”
“少主好眼力。”
“家父与天龙寺方丈有旧，幼时曾随父亲拜访，见过寺中高僧演练。”海长空感慨，“只是这剑法重意不重形，非佛法精深者难以入门。郡主年方九岁，竟已练出剑意，实在令人惊叹。”
萧青瓷淡然一笑：“机缘巧合罢了。”
两人正说着，赵虎匆匆入院，脸色凝重：“郡主，京城来人了。”
“哦？”萧青瓷挑眉，“谁？”
“礼部侍郎，郑元礼。”赵虎压低声音，“还带了三百御林军，说是……宣旨。”
海长空闻言，识趣地拱手：“既是王府要事，长空先行回避。”
“不必。”萧青瓷摆手，“少主是客，但也是盟友。北境之事，不必瞒你。”
她看向赵虎：“父王呢？”
“王爷已在正厅等候。”赵虎顿了顿，“那郑元礼架势不小，指名要郡主也去接旨。”
萧青瓷眸中寒光一闪：“指名要我？有意思。”
她整了整衣衫：“走吧，去看看这位郑侍郎，带来了什么‘旨意’。”
王府正厅，气氛肃穆。
萧破军端坐主位，黑袍金冠，不怒自威。下方左右，北境文武官员列席。厅中站着一名绯袍官员，五十许岁，面白微须，正是礼部侍郎郑元礼。
他身后还站着两名紫衣太监，手捧黄绫圣旨。
“镇北王。”郑元礼拱手，语气却无多少恭敬，“本官奉太后与内阁之命，前来宣旨。请王爷接旨。”
萧破军未动：“既是太后与内阁之命，为何不是懿旨或阁令，而是圣旨？”
郑元礼面色一僵：“王爷此言何意？圣旨便是圣旨，还需分谁命不成？”
“自然要分。”萧破军淡淡道，“陛下卧病，朝政由太后与内阁共理。若是太后懿旨，本王恭听；若是内阁阁令，本王酌情。但这圣旨……陛下既不能理政，这圣旨从何而来？莫非有人矫诏？”
最后四字，如惊雷炸响。
郑元礼脸色骤变：“王爷慎言！此乃陛下病前所拟，内阁用印，太后准发，何来矫诏之说！”
“那就请郑侍郎宣旨吧。”萧破军不再纠缠，“本王听着。”
郑元礼深吸一口气，展开圣旨，朗声念道：
“奉天承运皇帝，诏曰：镇北王萧破军，戍边有功，朕心甚慰。然近年北境扩军过甚，七国盟约私结，有违祖制。今特遣礼部侍郎郑元礼为钦差，率御林军三百，赴北境整饬军务，裁汰冗兵，督察盟约。另，青瓷郡主年幼，不宜涉政，当闭门修德，以全闺誉。钦此。”
旨意念完，厅中死寂。
裁军？督察盟约？还要萧青瓷闭门修德？
这哪是圣旨，分明是削权的刀！
文武官员个个面色铁青，赵虎更是拳头紧握，青筋暴起。
萧破军却笑了。
他缓缓起身，走到郑元礼面前：“郑侍郎，这旨意，真是陛下所拟？”
“千真万确！”
“那本王问你。”萧破军盯着他，“北境扩军，是为抵御北狄，去岁狼山关一战歼敌五万，保住北疆千里安宁——这叫‘过甚’？”
郑元礼额头冒汗：“王爷，这是陛下旨意……”
“七国盟约，是为共抗血神教，保天下太平。盟约立后，西域火神教总坛被捣，东海海盗溃散——这叫‘有违祖制’？”
“……”
“至于青瓷郡主——”萧破军声音陡然转冷，“她九岁领兵解北境之围，十岁未到已晋神通境，获七国共尊为盟主。这般人物，你让她‘闭门修德’？”
他猛地拂袖：“郑元礼，回去告诉你背后那些人！想动北境，可以，派大军来！想用这种下作手段削权夺位——”
“做梦！”
最后二字如惊雷，震得郑元礼连退三步，险些跌倒。
两名太监更是面无人色，圣旨都差点脱手。
“王爷……你这是抗旨！”郑元礼颤声道。
“抗旨？”萧破军冷笑，“本王戍边二十年，流的血比你们喝的茶都多。北境能有今日，是靠一刀一枪拼出来的，不是靠什么圣旨赏来的！”
他转身回座：“赵虎，送客！”
“慢！”
清亮童音响起。
萧青瓷从侧门走入，白衣胜雪，神色平静。她先向父亲行了一礼，然后看向郑元礼。
“郑大人。”她开口，语气温和，“圣旨既下，北境自当遵从。”
众人皆怔。
连萧破军都愣了愣。
郑元礼却如获至宝，急道：“郡主明理！那便请郡主即刻闭门，北境军务交由本官……”
“但——”萧青瓷打断他，“旨意中说‘裁汰冗兵’，请问郑大人，何为冗兵？”
“这……”郑元礼噎住。
“北境常备军二十万，分驻十七关隘。每关守军几何，每年战损几何，补充几何，兵部皆有档案。”萧青瓷如数家珍，“若大人能指出哪一军是‘冗兵’，哪一营可裁撤，北境立即照办。”
郑元礼哪里懂这些，支吾道：“本官……本官自会查验……”
“那好。”萧青瓷点头，“请大人先查。查清之前，北境一兵一卒不动。”
她顿了顿，又道：“至于七国盟约‘督察’——盟约文书已送呈内阁，太后亲自批阅用印。大人若要督察，请先去问太后，盟约哪一条不妥，北境即刻修改。”
郑元礼汗如雨下。
他敢去问太后？这旨意本就是背着太后发的！
“最后，闭门修德。”萧青瓷笑了，“青瓷每日读书习武，处理政务，皆是为国为民，何来‘不修德’之说？倒是大人——”
她目光扫过郑元礼：“听闻大人在京中养了七房妾室，去年强占民田三百亩，逼死佃户三人。这般德行，倒来教本郡主修德？”
“你……你血口喷人！”郑元礼脸色煞白。
“是不是血口，查查便知。”萧青瓷看向萧破军，“父王，女儿建议，将郑大人在北境‘奉旨整军’之事，连同他在京中的‘德行’，一并写成奏折，八百里加急送呈太后。请太后定夺，这旨意，到底执不执行。”
萧破军抚掌大笑：“好！就依青瓷所言！”
郑元礼彻底慌了。
若真让太后知道他们背着内阁和太后发这种旨意，还查到他的底细……别说官位，脑袋都难保！
“王爷……郡主……下官……下官也是奉命行事……”他软了下来。
“奉谁的命？”萧青瓷追问。
“是……是陈阁老和李尚书……”郑元礼不敢隐瞒，“他们说王爷功高震主，郡主年少干政，长此以往必成祸患，所以……”
“所以想先削权，再除根？”萧破军接话，眼中杀机森然。
郑元礼扑通跪地：“王爷明鉴！下官只是传话的，绝无与王爷为敌之意啊！”
萧破军看了他良久，才缓缓道：“滚。”
郑元礼如蒙大赦，连滚爬爬往外跑。
“等等。”萧青瓷叫住他。
郑元礼僵住。
“圣旨留下。”萧青瓷淡淡道，“本郡主要裱起来，挂在厅中，时时提醒——这世上，总有人见不得北境好。”
郑元礼哪敢不从，留下圣旨，仓皇而去。
厅中安静下来。
海长空从侧厅走出，鼓掌赞叹：“郡主好手段。三言两语，不仅化解危机，还反将一军。”
萧青瓷摇头：“只是暂时逼退罢了。陈阁老和李尚书敢发这旨，说明朝中已有一批人，对北境起了杀心。”
她看向父亲：“父王，我们得做准备了。”
萧破军点头：“赵虎，传令各关，加强戒备。李豹，你带人去查郑元礼的底，把他所有罪证挖出来，送一份给太后，留一份在我们手上。孙鹰，盯紧京城动向，朝中任何风吹草动，立即来报。”
“末将领命！”三人齐声。
萧青瓷想了想，又道：“钱莺姐，你去联络我们在京中的暗线，查查陈阁老和李尚书最近与谁往来密切，尤其是……与白莲圣教有无关联。”
钱莺眼睛一亮：“郡主怀疑他们勾结？”
“未必是勾结，但可以是互相利用。”萧青瓷冷笑，“朝中有人想削北境权，白莲圣教想杀我。双方目标一致，自然容易‘默契’。”
她走到厅中，望向门外苍穹。
“既然他们出招了，那我们……也该亮亮剑了。”
当日下午，北境城贴出告示。
不是裁军，而是征兵。
告示言明：为巩固边防，镇北王府特征新兵三万，年龄十八至三十五，身体强健者皆可应征。入伍者，饷银翻倍，分田十亩，家中免税三年。
告示一出，全城沸腾。
青壮年蜂拥至征兵处，长队排了三条街。负责登记的钱莺忙得满头大汗，赵虎在一旁维持秩序，嗓门震天：“别挤！都有机会！排好队！”
海长空站在街角看着，心中感慨。
一道削军圣旨，非但没让北境裁军，反而激起民意，让征兵更顺——萧青瓷这一手反击，漂亮至极。
他正想着，忽见萧青瓷从王府侧门走出，换了身便装，只带了两名亲卫，往城西去。
“郡主这是要去哪？”海长空好奇，悄然跟上。
城西有片贫民区，房屋低矮破旧。萧青瓷走进一条小巷，停在一户人家门前。
门内传来咳嗽声，还有孩童啼哭。
萧青瓷敲门，一个妇人开门，见她衣着华贵，愣了愣：“姑娘找谁？”
“王大娘是吗？”萧青瓷微笑，“我是王府的人，听说你家男人去年战死了，家里困难，特来送些米粮。”
她示意亲卫将两袋米、一包盐、十两银子递上。
妇人怔住，随即泪如雨下：“这……这怎么使得……”
“使得。”萧青瓷轻声道，“你男人是为守北境死的，北境不会忘了他，也不会忘了他的家人。”
她又看了看屋内：“孩子多大了？可读书了？”
“六岁……还没……”妇人哽咽。
萧青瓷想了想：“三日后，城东新开蒙学，免费收孤寡孩童。你带孩子去，报我的名字——萧青瓷。”
妇人扑通跪地：“郡主！民妇有眼无珠……”
“快起来。”萧青瓷扶起她，“好好过日子，把孩子养大，便是对你男人最好的告慰。”
她又走访了几家军属，这才离开。
海长空在不远处看着，心中震动。
他见过太多权贵施粥舍米，但多是做做样子，博个善名。像萧青瓷这般，亲自走访贫户，细问疾苦，安排后续——是真把百姓放在心上。
难怪北境军民一心。
难怪那圣旨，成了笑话。
“少主看了这么久，可有所得？”萧青瓷不知何时已走到他身边。
海长空坦然行礼：“郡主仁心，长空敬佩。”
“不是仁心，是责任。”萧青瓷望向那些低矮房屋，“他们的男人、父亲、儿子，为守北境而死。北境若负了他们，今后谁还愿为北境死战？”
她转身往王府走：“得民心者得天下，这话老套，但真。”
海长空跟上：“郡主不怕朝中那些人，再使手段？”
“怕？”萧青瓷笑了，“他们使手段，我就拆招。他们动刀兵，我就亮剑。”
她停下脚步，看向海长空，眼中光芒璀璨：“海少主，这世道，不是谁官大谁就有理，谁势强谁就能赢。真正能赢的——”
“是心中有民，手中有剑，且敢为心中之民，挥手中之剑的人。”
海长空怔住。
良久，他深深一揖：“长空，受教了。”
这一刻，他彻底明白父亲为何要他不惜代价结交北境。
因为这北境，有萧青瓷。
而这天下，迟早会是她的天下。
夜幕降临。
王府书房，萧青瓷收到钱莺密报。
“陈阁老上月秘密会见了一个白衣女子，面覆轻纱，身份不明。李尚书的三子，三日前离京，说是游学，但方向……是往北境来的。”
萧青瓷放下密报，指尖轻敲桌面。
白衣女子，面覆轻纱……
白琉璃，你果然和朝中那些人，搭上线了。
她望向窗外夜色，嘴角微扬。
来吧。
都来吧。
北境这张网，已经张开。
就等你们，自投罗网了。