王都向北。
百里之外。
群山如剑，直刺苍穹。
其中最高的一座，名曰北极峰。
峰高三千米，山腰以上，终年积雪不化，云雾缭绕，飞鸟难渡。
寻常人即便仰首望去，也只能看见一片皑皑白顶隐在云深之处，恍若仙家秘境，可望而不可及。
而这里，便是大夏最隐秘的利刃——王之丛刃，真正的大本营所在。
辰安站在山脚，抬头望去。
寒风凛冽，卷起细碎雪沫，打在脸上如刀割般生疼。
远处峰顶在云雾中若隐若现，巍峨如山岳，寂寥如太古。
他成为紫衣掌令的那一刻，一枚特制的玉简便自动浮现于他识海之中。
内里不仅刻有王之丛刃的诸般规矩、权责划分，更有一幅清晰的山川地势图。
北极峰的位置、上山路径、乃至山中各处机关暗哨的分布，皆在其中。
这是信任，也是考验。
若连这山都上不去，便不配执掌此刃。
辰安深吸一口气。
下一刻，他动了。
没有蓄力，没有助跑，身形如一道青烟，骤然掠出！
足尖在陡峭的山岩上轻轻一点，人已向上蹿升十数丈！
积雪覆盖的险峻山体，在他脚下竟如履平地，每一次借力都精准而轻盈，身形在绝壁间纵跃如飞鸟，快得只留下一道淡淡的残影。
寒风呼啸，卷起他青色衣袍，猎猎作响。
越往上，空气越稀薄，气温越低。
寻常武者至此，早已气血凝滞，呼吸困难。
但辰安面色如常，体内《长青诀》自然运转，生生不息的真气在经脉中奔流，抵御严寒，补充消耗。
三千米高峰，不过半炷香时间，他已踏足山巅。
眼前豁然开朗。
山顶并非想象中的尖峭孤峰，而是一片相对平坦的雪原。
雪原中央，矗立着一片黑石筑成的巍峨建筑群，风格古朴厚重，没有任何雕饰，却自有一股森严冷厉的气势。
建筑四周，隐约可见阵纹流转，将呼啸的寒风与严寒尽数隔绝在外。
这里安静得可怕。
只有风声，雪落声，和自己的呼吸声。
辰安站在雪地中，青衫在纯白世界里显得格外醒目。
他知道，从自己踏足山脚的那一刻起，这里的每一双眼睛，都已看到了他。
他没有贸然前行，只是静静站立，等待。
几乎就在他停步的同一时间——
建筑群深处，一座静室中。
一名身穿月白道袍、须发皆白的老者，缓缓睁开了眼睛。
他面容清癯，眼神深邃如古井，仿佛能看透岁月长河。此刻，那双眼眸中泛起一丝极淡的涟漪。
“贵客来访。”他开口，声音平和，却清晰地传遍了整座建筑，“去请吧。”
辰安没有等太久。
黑石建筑那扇厚重的大门，无声滑开。
一名身穿紫衣的中年男子走了出来。
他约莫四十许年纪，面容普通，属于扔进人堆就找不出来的那种，唯有一双眼睛，锐利如鹰，目光扫过时，仿佛能穿透皮肉，直视人心。
他走到辰安面前三步处停下，拱手，声音平稳无波：
“辰紫衣，久等。”
“在下李青。”
辰安回礼：“见过李紫衣。”
“你我同僚，不必如此客气。”李青侧身，做了个“请”的手势，“辰紫衣此行，目的为何？”
他没有寒暄，没有试探，直入主题。
辰安喜欢这种风格。
“要人。”他同样干脆。
“人？”李青神色不变，“可以。要多少人，什么修为，有何要求？”
“三十人。”辰安道，“绝对忠心王庭，且必须服从我的命令。修为至少一品境，擅长追踪、潜伏、审讯者优先。”
李青闻言，竟没有丝毫犹豫，点头道：
“没问题。”
顿了顿，他补充道：“除了三位金衣大人需坐镇中枢、另有要务外，其余人员，包括我等紫衣在内，皆可听从辰紫衣调遣安排。”
这话说得太平静，太理所当然。
反倒让辰安怔住了。
他本以为，自己这个空降的紫衣，又如此年轻，第一次来大本营要人，少不得一番刁难、试探，甚至需要搬出陛下旨意或掌令权威。
却没想到，对方答应得如此痛快，甚至过于痛快了。
李青看着他脸上那一闪而过的错愕，眼中忽然闪过一丝极淡的笑意。
那笑意很复杂，有感慨，有追忆，还有一种难以言说的情绪。
“辰公子，”他忽然改了称呼，声音也温和了些许，“不必疑惑。”
他上前一步，压低声音，一字一句，清晰无比：
“若换个方式——”
“我们这些人，都要叫您一声——”
“少主。”
最后两个字，他说得很轻，却重如千钧。
辰安猛地看向李青，看向那双平静却蕴含着深意的眼睛，瞬间明白了什么。
王之丛刃，由辰家初代镇国王与皇贵妃共同创立，历经三代。
虽直属于帝王，绝对忠心帝国。
但这些人，都是辰家培养起来的！
辰安沉默良久。
山风呼啸，卷起衣袍。
他最终缓缓摇头，声音平静却坚定：
“李紫衣，不必如此。”
“现在的我，还没有资格。”
没有资格承“少主”之名，没有资格受旧部尊崇。
辰家的荣耀，需要他自己重新挣回来。
李青看着他，眼中赞赏之色更浓。他没有坚持，只是后退一步，重新恢复公事公办的语气：
“既如此，便依辰紫衣之意。”
“三十人，一品境，擅长追踪潜伏审讯，绝对服从命令——半刻钟内，可集结完毕。”
“另外，”他取出一枚特制的黑色令牌，递给辰安，“持此令，沿途各州府暗桩，皆会全力配合辰紫衣行动，无需另行请示。”
辰安接过令牌，入手冰凉沉重。
“多谢。”
“分内之事。”李青转身，“请随我来。”
集结比辰安预想的更快。
不到半刻钟，三十名黑衣武者已整齐列队于雪原之上。
他们皆蒙着面，只露出一双眼睛，眼神锐利，气息沉凝，如一柄柄深藏鞘中的利刃，寂静，却蕴藏着惊人的锋芒。
无一例外，全是一品境。
甚至有三四人，气息隐晦深沉，已触及宗师门槛。
李青站在队列前，声音肃然：
“自此刻起，你等一切行动，听从辰紫衣号令。他之命，即王命。违令者——”
他顿了顿，吐出两个字：“斩。”
三十人齐声低喝：“遵令！”
声音整齐划一，在雪原上回荡，惊起远处几只寒鸦。
辰安上前一步，目光扫过众人。
他没有说鼓舞士气的话，也没有问他们的名字。只是简单交代：
“任务：追查北州、青州、东洲三地育安堂八千人失踪案。”
“即刻出发，分三队，每队十人，各赴一州。沿途暗桩会提供情报支持。保持联络，三日一报。”
“若有发现，不可擅自行动，等我指令。”
“明白？”
“明白！”
“出发。”
三十道黑影如夜枭般散开，几个起落，已消失在茫茫雪原之中，仿佛从未出现过。
效率高得令人心悸。
辰安站在原地，看着他们消失的方向，心中那根紧绷的弦，终于稍稍松了一分。
有这些人助力，追查之事，便多了几分把握。
他转身，对李青拱手：“告辞。”
李青还礼：“辰紫衣保重。”
辰安不再多言，身形一纵，如大鹏展翅，向山下掠去。
身影很快消失在云雾与风雪之中。
而此刻，山巅，静室。
道袍老者依旧盘膝而坐，面前一方水镜，镜中正映出辰安离去的背影。
林仙之站在他身后，眉头紧锁。
“师尊，”他忍不住开口，“就这么轻易地认可了他的存在吗？”
他语气复杂。
老者没有回头，只是看着水镜中那道越来越小的青色身影，缓缓道：
“仙之，你心思缜密，顾全大局，这是你的长处。”
“但有些事，不是‘稳妥’就能解决的。”
他抬起枯瘦的手指，轻轻一点水镜。
镜面涟漪荡开，景象变幻——不再是北极峰，而是王都，是北疆，是更遥远的中州，是这片广袤大陆上无数暗流涌动的角落。
“你看看这天下。”
“北莽陈兵边境，蠢蠢欲动；南疆诸部离心，暗通款曲；东海波涛诡谲，西漠黄沙埋骨”
“而这大夏朝堂之上，党争倾轧，世家贪婪，邪教潜伏，民怨暗涌。”
老者声音平静，却字字惊心：
“陛下在此时此刻让他执掌王之丛刃，不是一时兴起。”
“这是大势。”
“是大夏积弊百年，到了不得不破的时候。”
林仙之默然良久，最终深深一躬：
“弟子明白了。”
老者摆摆手，重新闭上双眼。
林仙之离开。
整个静室重归寂静。
只有窗外风雪呼啸之声，越来越急，越来越猛。
像一场酝酿已久的风暴，终于要来了。
许久，老者的叹息声，轻轻飘散在风中：
“乱世啊”
“要来了。”