洪公公带着十余名淮阳郡主麾下精挑细选的护卫，一路疾行，抵达了与“黑风寨”约定的那片隐蔽树林。夜色笼罩下，林影幢幢，寂静无声。众人翻身下马，将马匹拴在林外不远处的树干上，随后在洪公公的示意下，保持着警惕，鱼贯走入林中。
刚踏入林地不过十余步，洪公公的脚步便微微一顿，那双阅尽沧桑的老眼在昏暗中闪过一丝锐芒。不对劲。这片林子太安静了。并非万籁俱寂的那种自然宁静，而是一种死寂。按理说，即便几百号人刻意保持静默，他们身上散发的人气、呼吸声、乃至衣物摩擦的细微声响，也足以惊扰林中的夜虫，使其噤声。可此刻，耳中只能听到远处传来的、与往常无异的微弱虫鸣，仿佛这片林子空无一人，与预想中数百山匪潜伏的喧嚣躁动截然不同。
一名跟在洪公公身侧的护卫显然也察觉到了异常，压低声音，带着疑惑开口：“公公，不是说山匪内部闹分裂吗？怎么一点动静都没有？”
洪公公没有回答，只是抬手示意众人停止前进。他浑浊的眼珠缓缓转动，扫视着周围黑暗的树影，全身肌肉已然绷紧。一种多年险恶生涯培养出的直觉，好似有冰凉的毒蛇，悄然爬上他的脊背。他打了个极其隐蔽的手势——后撤。
一行人立刻变换队形，面向外侧，保持着最高警戒，脚步极其缓慢地向林外退去。整个过程异常顺利，没有遭遇任何阻拦，也没有发现任何埋伏的迹象。直到众人重新退到林外空地，借着微弱的星光，确认周围似乎并无危险，一名年轻些的护卫才稍稍松了口气，小声问道：“公公，是不是咱们找错地方了？”
洪公公眉头紧锁，心中的不安感却愈发强烈。他刚想开口，一个尖锐、阴柔，仿佛金属刮擦般的声音，突兀地在寂静的夜空中响起，替洪公公回答了那名护卫的问题：“你们，没来错地方。”
声音落下的瞬间，三道身影如鬼魅般，无声无息地出现在他们周围的三个方位，恰好形成了一个松散的包围圈。来人皆身着醒目的红色内侍服，面容在夜色中看不真切，但那身代表着内廷极高身份的服饰，以及他们身上散发出的、宛若实质般的阴冷气息，让洪公公的心猛地沉了下去。
洪公公见到这三名红衣宦官，心头剧震，脸色瞬间变得无比难看。他迅速侧头，对护卫中领头的那人，以极低极快的语速说道：“杂家拖住这三人，你立刻带所有人，用最快的速度回去给郡主报信！记住，整件事从头到尾就是个陷阱！让郡主什么都别管，立刻离开桐山县，越快越好！走！”
那护卫头领闻言，眼中闪过惊骇之色，刚想再问，却被洪公公凌厉如刀的眼神死死压住。他知道此刻不是追问的时候，只能重重点头，表示明白。
洪公公深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，上前一步，对着三名红衣宦官躬身行了一礼，姿态放得极低，语气却带着一丝颤抖：“不知三位公公大驾光临，有何指教？”
其中一名站在前方的红衣宦官，似乎是为首者，用他那特有的尖细嗓音冷冷道：“洪棠，我等奉老祖宗之命，特来送你一程。”
“老祖宗”洪公公听到这三个字，脸上露出一抹惨笑，最后一丝侥幸心理也彻底破灭。他知道，今天自己恐怕是在劫难逃了。他猛地挺直腰板，原本佝偻的身躯仿佛瞬间注入了力量，眼中爆发出决绝的光芒：“既然如此，那就看看三位公公，有没有本事把杂家送走了！”
话音未落，洪公公猛地对那护卫头领暴喝一声：“跑！”同时，他宽大的袖袍猛地一挥，三点寒星以肉眼难辨的速度激射而出，直取离他最近的那名红衣宦官面门！与此同时，他整个人好似扑食的苍鹰，身形暴起，干枯的手掌曲指成爪，带着凄厉的破空声，狠辣地抓向对方的咽喉！
洪公公发动攻击的瞬间，三名红衣宦官也动了。面对激射而来的银针，被攻击的那名宦官不慌不忙，单手看似随意地一挥，袖袍鼓荡间，一股柔韧的气劲涌出，精准地将三枚银针拍飞。同时，他脚下向后微撤半步，避开爪风最盛之处，另一只手已然握拳，手臂上的肌肉诡异贲起，带着一股沉浑厚重的力道，迎着洪公公的手爪一拳轰出！
洪公公见对方应变如此之快，拳势刚猛，心下凛然，立刻变爪为掌， 掌心内凹，试图以柔克刚。
“砰！”
拳掌交击，发出一声沉闷如击败革的巨响，一股无形的气浪以两人为中心猛地扩散开来，吹得地面尘土飞扬。洪公公只觉一股沛然莫御的大力涌来，整条手臂瞬间酸麻，气血翻涌。他借着对掌的反震之力，身形向后倒翻出去，险之又险地避开了从左右两侧同时袭来的另外两名红衣宦官的夹击。
洪公公落地后，脚步踉跄，连退数步才勉强站稳，与那红衣宦官对碰的右手微微颤抖，几乎提不起力气。他心中骇然，此人的内力之深厚，远超他的预估。
而此时，那些跟随洪公公前来的护卫，在听到“跑”的命令后，没有丝毫犹豫，立刻转身，爆发出最快的速度，向着拴马的方向狂奔而去。
洪公公眼角余光瞥见护卫们即将接近马匹，心中稍定，只要有人能逃回去报信他的目光重新聚焦在眼前三名气息锁定了他的红衣宦官身上。然而，他却发现，这三人脸上没有任何焦急或阻止的意思，反而带着一种猫捉老鼠般的戏谑笑容，静静地看着他。
一股极其不祥的预感瞬间攫住了洪公公的心脏！他猛地回头，想要大声提醒那些护卫小心埋伏！
然而，已经晚了！
就在护卫们的手即将触碰到马缰的瞬间，侧面黑暗的树丛和土坡后，突然响起一片密集而冰冷的机括崩弦声！
“嘣嘣嘣——！”
数十支强劲的弩箭如同死亡的蜂群，从极近的距离激射而出！这些护卫正处于全力奔跑的状态，根本来不及做出有效的闪避动作，加上距离太近，弩箭速度又快得惊人！