红星公园的抓捕行动，如同一块巨石投入平静的湖面，在特定的圈层内激起了巨大波澜。孙福贵及其背后的“老师”，其真实身份为潜伏多年的敌特骨干，在人赃俱获的铁证面前，心理防线迅速崩溃，供认了利用“永鑫货运行”为掩护，长期从事情报搜集、传递以及少量违禁物资转运的罪行。那个微型胶卷里，赫然是某重要国防设施的局部图纸照片。
案件告破，危害国家安全的毒瘤被铲除，参与行动的人员集体立功受奖。而在内部战情通报和功劳簿上，一个代号为“青苗”的学员，因其在情报分析阶段的敏锐洞察、锁定交接地点的关键作用，以及在现场对意外目标林小小的果断识别与拦截，被重重记上了一笔。她的冷静、敏锐和超出常人的逻辑推理能力，得到了联合指挥部的高度评价。
“是个好苗子，天生的情报工作者料子。”“山鹰”在总结报告上写道，“建议重点培养，可考虑提前授予预备代号。”
很快，一份关于为学员青苗申请“夜莺”预备代号的报告，被摆在了“龙王”的案头。
然而，与情报系统内部的振奋和冷清妍潜力的被认可相比，外界，尤其是在冷家所在的大院，却是另一番景象。
林小小当天被带走协助调查，消息如同长了翅膀般飞回了大院。冷母当场就慌了神，拉着冷父又哭又闹：“小小怎么会牵扯进这种事？她一个女孩子家，肯定是误会了！是不是清妍那丫头说了什么？她从小就看不惯小小！”
冷父起初还能保持几分冷静，觉得组织上不会无缘无故抓人。但架不住冷母日夜哭诉，以及林小小被带走前打回的那个哭哭啼啼、语焉不详只说“姐姐好象在现场，拦着我不让我走”的电话，心里也渐渐起了疑窦。他们夫妇开始四处奔走，托关系、找门路，想打听情况，甚至找到了相关部门，言辞间不免带上了对养女无条件的信任和对亲生女儿可能“挟私报复”的隐忧。
负责案件的同志对此啼笑皆非，但基于保密纪律，无法透露行动细节和冷清妍的作用，只能反复强调林小小是配合调查，与主要案件关联度需核实。
由于林小小与孙福贵的关系确实没有直接证据，以及她坚称自己完全不知道那个包裹里具体是什么，只是受孙福贵所托转交，加之冷父冷母的“积极活动”和其烈士之女身份带来的一定同情分，在拘留数日、经过反复核查确认其并未直接参与内核间谍活动后，林小小因证据不足被释放。
回到大院的林小小，仿佛变了一个人。她不再象以前那样动辄抱怨，反而显得格外乖巧、沉默，脸上常带着一丝若有若无的委屈和隐忍。当有邻居或“关心”的人问起公园的事，她总是眼圈一红，欲言又止，最后才哽咽着说：“没什么，可能是我哪里做得不好，让姐姐误会了。她也是为了工作，我不怪她。”言语间，将冷清妍描绘成一个因私怨而利用职权、故意让她当众出丑的形象。
一传十，十传百，大院里的风言风语渐渐起来了。不少人私下议论冷家这个亲生女儿心思重、不容人，连一起长大的养妹都如此针对。
这些风言风语，自然也传到了与冷家素有来往的陆家耳中。陆母本就对冷清妍常年泡在研究所、不顾家、性子冷硬颇有微词，如今听到这些，更是气不打一处来，对着陆父抱怨：“你看看！我说什么来着？那冷清妍就不是个安分过日子的主！心思深着呢！对自己妹妹都能这样，以后过了门还得了？幸好我们把婚约对象换成了小小。小小那孩子我看着就挺好，乖巧懂事，现在在文工团也渐渐上台演出了，多有出息！比那个一年到头见不着几面的强多了！”
冷父冷母起初还对林小小的话将信将疑，但架不住周围环境和陆母态度的潜移默化，加之林小小在家越发“孝顺懂事”，而亲生女儿冷清妍自年前离开家后就行踪成谜，连黎佩文那里都问不出个所以然，只是神色严肃地回一句：“清妍在为国家做重要的事，无可奉告。”
时间久了，一种微妙的怨怼在冷父冷母心中滋生。他们觉得这个女儿越发陌生，不顾家，不体贴，如今还可能因为工作而欺负从小一起长大的妹妹。相比之下，日日承欢膝下、嘴甜乖巧的林小小，自然更得他们欢心。他们渐渐习惯了没有冷清妍消息的日子，仿佛这个女儿真的成了那个家的外人，偶尔提起，也只剩下一声叹息和几分不解。
林小小则抓住这个机会，在文工团里更加努力表现，虽然天赋有限，但靠着乖巧听话和几分楚楚可怜的气质，倒也渐渐获得了一些登台机会，在大院里的名声似乎也慢慢“好转”起来。陆母看她越发顺眼，言语间又重新拾起了以往的热情。
就在这外界风波渐息、甚至朝着对林小小有利的方向发展时，红岩基地深处，龙王看完了关于“夜莺”预备代号的申请报告，以及冷清妍在家庭关系风波中始终保持沉默、未做任何辩解的报告。
他深邃的目光掠过纸面，仿佛看到了那个在训练场上挥汗如雨、在分析室里目光如炬、在行动中冷静如冰的年轻身影。
“树欲静而风不止。”龙王低沉的声音在办公室内回荡，“心性坚韧，目标明确，是个好材料。外面的噪音，正好用来磨砺她的意志。”
他拿起笔，在报告上批下一行字：
“预备代号‘夜莺’准予备案。但其潜力不止于此。最终考核，提前激活。目标：‘龙潜’预备串行‘影凰’。”
一笔落下，预示着冷清妍的命运轨迹，即将驶向一个更加波澜壮阔，也更加危险莫测的航道。而外界那些关于她的风言风语，以及渐渐淡忘她的家人，此刻看来，不过是她攀登巅峰之路上，微不足道的背景杂音。