众人都松了口气，纷纷瘫坐在地上，脸上露出疲惫却欣慰的笑容。
叶子墨收起灵剑，他甩了甩有些发麻的手臂，长长吐出一口浊气，看向江面上那巨大的蛟尸，眼中闪过一丝释然与成就感；季旭辉以青锋剑拄地，脸色微微发白，方才连续激发高阶符箓几乎耗尽了他的灵力，此刻正默默调息。
周逸则第一时间小心翼翼地打开寒玉盒，确认那枚赤元晶安然无恙，晶莹剔透，并无损伤，这才真正放下心来，脸上露出如释重负的笑容。
凌曼玥扶着虚弱的楚灵溪，喂她服下一枚自己炼制的上品凝神丹。丹药入口即化，楚灵溪苍白的脸色渐渐恢复了些许血色，她望着江边那破碎的玄天罩残余灵光，以及岸边完好无损的村庄轮廓，轻声呢喃道：“还好……总算没白费力气，没让它伤到岸边……”
细心的赵承宇却走上前几步，眉头微蹙地观察着江水。虽然恶蛟已除，但江水依旧显得有些浑浊，弥漫着一股淡淡的、令人不适的腥臭气息。
“大师兄，周师兄，”他语气带着担忧，“恶蛟虽除，但它长期盘踞江中，妖力与毒性已浸染水体。这些毒素若不能清除，长期下去，恐会污染水源，对沿岸百姓的饮水、灌溉，以及江中水族的生存，仍是隐患。”
“承宇说得极是。”凌曼玥点头附和，她也身为炼丹师，对药性毒性更为敏感，“此毒乃蛟毒混合其腐朽妖力所成，阴寒滞涩。我与承宇可尝试炼制一批‘净水丹’，投入江中，以药力中和化解毒素。此丹需以本地水雾花、江心蓼为主药，正好能针对水性毒素，再辅以清露草、解毒藤增强药效。”
周逸闻言大喜，立刻站起身：“如此甚好！有劳凌师妹和赵师弟了！所需药材不必担心！”他转身对身后一名弟子吩咐道，“李师弟，将我阁中备用的常用药材取出，看看凌师妹所需是否齐全！若有短缺，立刻持我令牌，速去附近城镇采购，不惜灵石，务必凑齐！”
“是！周师兄！”那弟子领命，立刻从储物袋中取出好几个大药匣子。
当下，赵承宇与凌曼玥便在岸边选了一处平坦的巨礁，取出丹炉。周逸提供的药材果然齐全且品质上乘。赵承宇主动承担了处理药材的任务，他手法娴熟地将水雾花的娇嫩花瓣小心摘下，把江心蓼的根茎以灵力洗净并切成均匀小段，又将辅助药材一一研磨成粉，动作又快又好，尽显丹峰亲传弟子的功底。
凌曼玥则负责控火炼丹，她指尖灵力吞吐，点燃丹炉下的灵火，火焰温度随着她的心意时而文静时而雀跃，精准无比。不多时，丹炉中便飘散出沁人心脾的草木清香，令人闻之精神一振。
两人配合无间，效率极高，不过一个多时辰，便成功炼制出三炉共计数十颗碧绿莹润、丹纹隐现的净水丹。
周逸与凌云阁弟子们主动帮忙，将丹药小心碾成细腻的粉末，然后分散开来，驾起轻身术，沿着江岸将药粉均匀撒入汨江之中。
粉末遇水即化，化作一道道柔和而充满生机的淡绿色灵光，如同无数活泼的光点，迅速在江水中扩散开来。
灵光所过之处，江水中的腥臭之气如同被净化般迅速消散，浑浊的水体以肉眼可见的速度变得清澈透亮。更令人惊喜的是，一些原本漂浮在水面、奄奄一息甚至翻了白肚皮的小鱼小虾，在灵光掠过之后，竟缓缓恢复了活力，摆动着尾巴，重新潜入清澈的江水深处。
见此情景，岸上众人脸上都露出了由衷的笑容。
另一边，楚灵溪服下丹药后，靠在礁石上调息，灵力渐渐恢复。而叶子墨与季旭辉则开始指挥凌云阁弟子将那庞大的蛟尸从江里打捞出来。
这可是个技术活，也是个体力活。凌云阁弟子们作为炼器师显然对此颇有经验，他们取出特制的、闪烁着符文光芒的玉刀和金属钩锁。
几名体修弟子合力，用钩锁固定住庞大的蛟尸，防止它被水流冲走。然后，两名手持玉刀的弟子小心翼翼地从蛟颈逆鳞处下刀。蛟鳞坚硬无比，寻常刀剑难伤，但在加持了破甲符文的玉刀和弟子们的灵力催动下，还是被一片片撬起、剥落。
每一片鳞片都有碗口大小，乌黑发亮，边缘锋利，是锻造护甲的上佳材料，被弟子们仔细收集起来，放入专门的储物袋中。
接着是抽取蛟筋。这需要极大的耐心和技巧。一名经验老道的弟子找到蛟尾骨节的连接处，以巧劲破开，然后如同抽丝剥茧般，将一根淡金色、手指粗细、极具韧性的蛟筋缓缓抽出。这根蛟筋足有十数丈长，散发着微弱的灵光，是炼制弓弦、索类法宝的绝顶材料。
蛟血也并未浪费。早有弟子拿着特制的玉瓶，在伤口处承接。蛟血暗红，蕴含着磅礴的灵力，但也带着强烈的毒性，需以特殊法门封印，带回阁中由长老提炼后才能用于炼丹或制符。
就连那锋利的爪牙，也被一一取下，这些都是蕴含蛟龙本源妖力、可用于炼制特殊法器或刻画符文的好材料。
最后，剩下的庞大骨架和残余皮肉，凌云阁弟子也未丢弃。骨架极其坚硬，是很好的炼器基材；部分带着少许血肉的皮膜，也可用于制作特殊的符纸或低阶防具。
整个处理过程有条不紊，热火朝天，凌云阁弟子们手法专业，效率极高，看得季旭辉和叶子墨连连点头，暗赞凌云阁果然名不虚传。
就在众人忙碌时，叶子墨眼睛一转，对凌曼玥招招手：“师妹，别光看着他们忙活。走，跟师兄我去那恶蛟的老巢逛逛！那家伙守着赤元晶这种宝贝，巢穴里说不定还藏着其他什么好东西呢！特别是你喜欢炼丹，说不定有被它妖气催生的特殊水生灵植！”
凌曼玥闻言，也生出几分兴趣。两人向周逸问清了方才水下巢穴的大致方位，便含了避水珠，再次潜入江中。
轻车熟路地找到那片狼藉的礁石巢穴，果然有所发现。在巢穴深处，一些岩石缝隙里，生长着几株异样的灵植。
它们形态与外界不同，叶片呈现出一种幽蓝色，脉络中仿佛有暗流涌动，显然是因为长期受恶蛟妖力和赤元晶灵力影响发生了变异。
“这是……‘幽水兰’和‘寒髓草’！”凌曼玥惊喜地认出这些灵植。它们药性发生了奇特的变化，虽带了些许蛟毒，但若能以丹术巧妙淬炼，反而可能成为炼制某些特殊丹药（如强化水系术法或抵御寒毒）的良材。她小心翼翼地将这些变异灵植连根带土采集起来，收入玉盒中封好。
这时，叶子墨也兴奋地游了过来，手里捧着一个约莫西瓜大小、蛋壳上布满天然火焰纹路的灵兽蛋，蛋壳表面还隐隐有温热感传来。“师妹你看！我在那恶蛟睡觉的石窝底下找到的！这大家伙估计是打算等这蛋里的生机再浓郁些，就把它吞了疗伤！嘿嘿，这下便宜我了！”
凌曼玥见到这枚生机盎然的灵兽蛋，也为叶子墨感到高兴，笑道：“二师兄，恭喜了！看这蛋的纹路和散发的火元气息，孵化出的灵兽定然不凡。你好好孵化养育，日后它必能成为你修行路上的强大助力。”
叶子墨爱不释手地抱着灵兽蛋，笑得合不拢嘴：“哈哈哈哈！还是小师妹你会说话！这下我看谁还敢说我叶子墨没有灵兽缘！以后我也是有伙伴的人了！”
当两人返回岸上时，蛟尸也基本处理完毕。江面在净水丹药力的作用下，已恢复了往日的清澈，在晨曦的照耀下波光粼粼。
周逸看着满载而归的众人，脸上笑容满面。他走到季旭辉面前，先是将那装有赤元晶的寒玉盒递上：“季师兄，此次伏蛟，青云宗诸位道友居功至伟。蛟尸于我阁炼器大有裨益，我等便厚颜收下了；这赤元晶乃是天地异宝，理当归诸位所有，还请万万不要推辞。”
季旭辉深知赤元晶珍贵，但见周逸态度诚恳，便也不再矫情，郑重接过：“既然如此，我便代师弟师妹们谢过周道友了。”
周逸却又从自己的储物袋中取出一个沉甸甸的锦囊，打开一看，里面竟然是十数块拳头大小、色泽赤红、散发着纯净炽热能量的晶石。
“这是……”叶子墨眼睛一亮，“上品的炎髓石？”
“叶道友好眼力。”周逸笑道，“正是炎髓石，此物蕴含精纯火元力，对修炼火系功法、布置阵法乃至炼丹控火，都大有裨益。我观凌师妹炼丹控火之术神乎其技，楚师妹的阵法布置的也十分精妙，这些炎髓石放在我辈器修手中，最多用于淬炼火炉，未免明珠暗投。赠与诸位，方能物尽其用。区区薄礼，聊表谢意，务必收下！”
这炎髓石确实珍贵，尤其对凌曼玥和楚灵溪而言极为实用。季旭辉见对方心意满满，便笑着替师弟师妹收下：“周道友如此盛情，我等便却之不恭了。青云宗与凌云阁毗邻而居，日后还当时常往来，互相扶持。”
“正该如此！”周逸大笑。
此时，朝阳已完全跃出地平线，金色的光芒洒满江面，也温暖地照耀在每一个人身上。昨夜激战的疲惫仿佛被这晨光涤荡干净，只剩下任务圆满完成后的轻松与喜悦。
楚灵溪也已恢复得差不多，站起身，望着清澈的江水和远处升起的袅袅炊烟，展颜笑道：“真好，新的一天开始了。”
是啊，新的一天开始了。汨江恢复了往日的宁静与生机，沿岸的百姓无需再担惊受怕。众人相视而笑，收拾好行装与收获，踏着晨光，向着远处的城镇走去，准备向宗门传讯汇报此次任务的圆满成功。
他们的身影在朝阳下拉得很长，倒映在清澈的江水中，仿佛也融入了这片重归安宁的山水画卷。