江麟早已察觉到了那些埋伏者的存在。
他的神识扫过，便如同透视一般，将周围数里内的一切尽收眼底。
那些埋伏者身着统一的暗灰色劲装，脸上戴着遮掩气息的面具，各自潜伏在官道两侧的乱石、灌木或浅沟之中。
他们气息收敛得极好，若非江麟感知远超常人，只怕也难以发现。
显然，他们的目标正是这支苏家商队。
马车中的少女似乎也有所预感。
她那双清澈的秋水眸中，愁容更浓了几分，素手轻轻攥紧了膝上的裙裾，但坐姿依旧端正，并未显露出惊慌的表情。
就在商队前部完全进入埋伏圈的刹那。
“兄弟们，动手！”一声短促低沉的厉喝，不知从何处响起。
“咻咻咻——！”
破空声骤然撕破黄昏的宁静。
数十道色泽各异、却同样凌厉狠辣的光芒，从官道两侧激射而出，如同暴雨般罩向苏家商队。
这些光芒有飞剑、有符录、有毒针、有锁链……
他们配合默契，迅速封死了，商队前后左右几乎所有闪避空间。
显然是打算一击必杀，速战速决。
“敌袭，结阵！”护卫首领怒吼一声，早已蓄势待发的护卫们瞬间动作。
一层柔和的青色光罩，以那辆精致马车为中心骤然亮起，迅速扩张，将整个车队笼罩其中。
光罩之上，九瓣青莲虚影缓缓旋转，散发出坚韧的防护之力。
“砰砰砰！”
密集的攻击落在青色光罩上，爆发出连绵不绝的轰鸣。
光罩剧烈震荡，莲影明灭不定，仿佛随时都有可能熄灭，但终究挡住了这第一波偷袭。
不过，数名维持阵法的护卫脸色一白，显然承受了不小的压力。
“哼，青莲护佑阵？看你们能撑多久！”埋伏者中，一个似乎是头领的黑衣人冷哼一声，自藏身处现身。
他身形瘦高，脸上戴着一张狰狞的鬼脸面具。
身上散发出来的气息，赫然已经达到了大罗金仙巅峰，手中握着一柄吞吐着黑气的弯刀。
随着他现身，其馀埋伏者也纷纷从隐蔽处跃出。
他们呈半圆形将商队围住，个个眼神冰冷，杀气腾腾，清一色的金仙，足有二十馀人。
这股力量，足以轻松剿灭寻常的商队势力。
鬼面头领声音嘶哑，语气中带着毫不掩饰的威胁：“苏小姐，麻烦跟我们走一趟吧！”
“我们的主人，可是早就对您朝思暮想了……”
这些人的目的，江麟早就猜出来了。
他们想要的，并非财物，而是马车上坐着的那名女子。
因为，那名女子，身怀传说中的玄阴之体。
也就是，俗称的炉鼎体。
马车内，少女闻声，娇躯不易察觉地轻颤了一下，攥着裙裾的手指关节微微发白。
她显然听懂了，对方话语中那未尽的、令人不寒而栗的威胁。
护卫首领更是须发皆张，怒喝道：“休得放肆，小姐何等尊贵，岂容尔等宵小觊觎？”
“想要带走小姐，除非从我等尸体上踏过去！”
“尊贵？”鬼面头领怪笑一声，笑声中充满了讥讽与淫邪，“不过是一件送给玉帝的玩物罢了。”
“自古以来，哪个玄阳、玄阴之体的，不是隐世家族的玩物？”
“你们真觉得，这种玩物，李代天有资格享用？”
他手中弯刀黑气更盛，指向青色光罩，“最后问一遍，是自己出来，还是等我们破了这龟壳，亲自请你出来？”
“别怪我没提醒你，我们这些糙人，可不懂什么叫怜香惜玉。”
护卫首领闻言，目眦欲裂，眼中血丝密布，周身气息轰然爆发至顶点。
他手中长剑发出铮铮悲鸣，剑光暴涨数丈，厉喝道：“苏家儿郎，身后便是小姐，一步不退，死战到底！”
“死战到底！”残馀的十馀名护卫齐声怒吼，声音中带着几分悲壮。
他们很清楚，面对二十馀名如狼似虎、修为相当的劫匪，还有那深不可测的鬼面头领，今日恐难幸免。
但护卫小姐前往凌霄宝殿，乃是商会交给他们的使命。
他们就算是死，也必须完成这个任务。
“杀——！”
几乎在护卫们怒吼的同时，鬼面头领也狞笑着挥下了弯刀：“冥顽不灵，杀光他们，活捉苏清芷。”
声音落下，二十馀名金仙劫匪，同时扑了上去。
这一次，失去了阵法防护的苏家护卫，只能以血肉之躯硬撼。
“锵锵锵！”
“噗嗤！”
兵刃交击声、护体仙光破碎声、利刃入肉声、闷哼惨叫声……瞬间交织成一片血腥的画卷。
很快，苏家护卫就在一声声惨叫中倒下。
马车周围，鲜血染红了赤色的土地，也染红了那面风中飘扬的九瓣青莲旗。
他们至死，都保持着朝向马车、背对外敌的姿势，用生命筑起了最后一道脆弱的防线。
苏清芷瘫坐在车厢内，泪流满面，早已泣不成声。
她拼命想冲出车厢，却被一股柔和的力量禁锢，那是苏家对她的保护，也是对她的限制。
她即便是想出去，也根本做不到。
只能眼睁睁看着那些看着她长大、护着她一路走来的叔伯兄长们，一个个倒在血泊之中。
“不……不要……陈叔……李伯……小五哥……”
她喃喃着，声音破碎，心如刀绞。
直至，当最后一名护卫，被三把兵刃同时从背后刺穿。
他怒吼一声，反手一刀削飞了最近一人的头颅，然后缓缓跪倒，用刀支撑着身体，面朝马车，气绝身亡，双目圆睁。
至此，三十馀名苏家护卫，全部壮烈战死。
这一刻，整条官道上尸横遍地，血腥气浓得化不开。
鬼面头领甩了甩弯刀上的血迹，看着满地的苏家护卫尸体，眼中闪过一丝不易察觉的动容，但随即被贪婪取代。
他带着仅剩的十几名身上带伤的劫匪，一步步走向那辆孤零零的马车。
车厢内，苏清芷停止了哭泣。
她擦去眼泪，整理了一下凌乱的衣裙和发丝，脸色苍白如纸，眼神却异常平静，甚至带着一种决绝的冰冷。
她缓缓站起身，手中紧握着一枚青色玉佩。
哪怕与敌人同归于尽，也绝不让自己活着落入他们手中，沦为炉鼎玩物。
要不是马车中有防止她自杀的禁制，她早就捏碎玉佩自爆了。
“苏小姐，现在，可以请你跟我们走一趟了吗？”鬼面头领停在马车前，弯刀指了指车门。
不等苏清芷开口，他便对身后的小弟道，“连车一起带走。”
其中一名劫匪，指着远处看戏的江麟，问道：“头，那边山头上的那个女人怎么处理？”