夜色中。
马车驶离边城，朝着幽都城的方向极速而行。
边城距离幽都不远，只有一百多公里。
只是，山路崎岖，马车的速度提不起来，跑了一晚上，也才走了一半的距离。
墨桑榆坐在马车里，摇摇晃晃的还能睡上一会，凤行御在外面驾车，却是片刻不得合眼。
她掀开车帘，朝凤行御说道：“找个地方停下歇会。”
“恩。”
凤行御把马车停在一处河流旁。
三月的天，河流渐渐开化，但一大早，天气依旧寒冷。
他点燃篝火，将豫嬷嬷准备的干粮拿出来，放在火堆旁烤热，才递给墨桑榆。
“先凑合吃点，等到了幽都城，你想吃什么都有。”
墨桑榆在旁边的大石头坐下，伸手接过他递来的干粮，撕下一块放进嘴里。
“你去过幽都城吗？”她随口问道。
这干粮吃着有点干巴。
咽不下去。
眼前出现一个水壶，凤行御淡漠的嗓音传来：“就着水吃。”
“哦。”
墨桑榆接过水壶，喝了一口，才把干粮冲下嗓子。
凤行御见状，几不可闻的轻笑了一声。
到底是在皇都长大的，这辈子吃的最大的苦，估计就是在他皇子府的这两个月。
等她喝完水之后，他才缓缓开口：“去过一次，按照现在这个速度，天黑之前应该能到，不过进城比较麻烦。”
“有多麻烦？”
“先过一个检查站，到了城门口，还要排队做登记，记录进城的时间和身份，之后，城中的执法者，会给一个临时身份牌，这个身份牌，是有时间限制的，短期三天，长期七天，过了时间还想继续留在城内，就得再去登记一次。”
墨桑榆听得眉头微蹙。
这规矩，听起来很超前啊。
她放下水壶：“那要是没身份牌的，或者过了期限没去补登记的，会怎样？”
“没有身份牌的根本进不去，过了期限没去补登记的，会被执法队抓起来。”
凤行御撕了一块干粮，慢条斯理地吃着。
“轻则罚款驱逐，重则关进地牢，充作苦役，所以，幽都城几乎没有黑户，每个人的行踪，只要进了城，便都在城主府的掌控之中。”
墨桑榆若有所思地点点头。
难怪，幽都城能在这各方势力交错的夹缝中屹立不倒，除了硬实力，这套前卫严格的管理体系也是关键。
这让它既能吸纳财富，又能最大程度杜绝渗透和混乱。
果然是块肥肥的硬骨头。
“临时身份牌好弄吗？”
“不难，只要交钱，提供大致来历和入城目的，别太离谱，一般都会给。”
凤行御看她一眼，继续道：“但想拿到长期居住的民牌，或者更高级别的商牌，客卿牌，就需要有人担保，证明你有足够的价值留在城内。”
他顿了顿，给出建议：“我们这次，先拿短期身份牌进去，后续如何，视情况而定。”
墨桑榆明白他的意思。
他们是来“踩点”的，不是来落户的。
短期身份足够他们初步探查。
不过，把这座城攻打下来，周边是不同国家的疆土，开扩起来，还真得好好周密谋划一番才行。
否则一个不好，招来围攻，可就不好玩了。
“你上次来，是什么时候？”
墨桑榆有些好奇地问：“为何而来？”
凤行御沉默了片刻，才道：“八年前，刚来边疆不久，为了买一批军中急用的精铁和药材，那是……还没有这么严。”
他的语气很淡，但墨桑榆能听出其中的不同。
八年前，他还是个初到边疆，处处受制的落魄皇子，想必那次进城，也未必顺利。
她没有再追问，将最后一点干粮塞进嘴里，就着水咽下。
“休息好了，继续赶路。”
她站起身，拍了拍手上的碎屑：“我已经迫不及待想要见识一下这座城。”
确切的说，想要见识一下这个城主。
凤行御也起身，踩灭火堆，仔细清理了痕迹。
两人重新回到马车上。
凤行御一抖缰绳，马车继续前行。
天色渐渐亮起来。
距离幽都城近了些，道路渐渐变得平整宽阔起来，来往的车马行人也多了不少。
大多都是商队模样，满载货物，风尘仆仆。
直到，日头逐渐西斜，远处的地平在线，终于出现了一座巍峨城池的轮廓。
城墙高耸，以一种奇特的暗青色巨石垒砌而成，在夕阳馀晖下泛着冷硬的光泽。
城墙之上，隐约可见巡逻的执法兵，和飘扬的旗帜。
而在城墙前方数里处，果然设有一处关卡。
有身着统一的红甲卫，佩戴冰刃，对进城的车辆行人进行逐一盘问检查。
凤行御的马车，远远地排在了队尾。
一开始，只有一条队伍，等到慢慢往前，单行队变成了双行队，马车排在一队，行人排在一队。
再往前，双行队，变成了四行队，五行，六七八行，列成了长长一排。
远远看去，行人马车，密密麻麻的一大片。
墨桑榆掀开车帘看向外面，眼睛惊愕的睁了睁。
这阵仗，跟严重堵车没啥区别。
每天进入幽都城的人这么多吗？
不过，旁边出城的路上，车辆行人也不少，但是不用检查，比较通畅，看起来视觉上才会长显得少一点。
墨桑榆从马车出来，坐凤行御的旁边。
天色逐渐暗下来。
路边居然亮起了灯笼。
只是这速度，半天才挪动一下，等的心烦。
墨桑榆从马车上站起来：“我看不见，你抱我。”
她目光眺望前方，说完这话，半天没等到回应，一低头，才发现凤行御还坐着未动，便一把将他拉起来：“我说什么，你听见没？”
这一拉，她脚下一滑，差点摔下去。
凤行御长臂一伸，揽上她的腰，又把她给拽了回来：“夫人，小心些。”
她身体撞进他怀里，隔着衣料能感觉到他胸膛的硬朗和温热。
墨桑榆站稳了，也没立刻退开，反而拍了拍他手臂，催促道：“抱我起来看看。”
凤行御身体微僵，垂眸看她。
面具遮住了他大半神情，只能看到那双露在外面的眼眸，在渐浓的夜色和灯笼光晕下，显得极为深邃。
“看什么？”他声音低了些。
“看看前面还有多远，怎么堵成这样。”
墨桑榆理所当然地道，见他不动，又拽了拽他衣袖：“快点，你这个奴怎么这么不听话，叫外人看见该露馅了。”
她语气自然，带着点不耐烦，仿佛这要求天经地义。
谁家的奴敢抱夫人？
凤行御沉默一瞬，终究是依言，一手揽住她的腰，另一手托住她的腿弯，微一用力，便将她稳稳地抱了起来，让她坐在自己的肩膀上。
视野一升高，直接越过前方大部分车顶，立刻看清了前面的情况。
只见，关卡处灯火通明，红甲卫检查得极其仔细，几乎每辆车都要掀开车帘查看，对一些货物也会仔细翻看查验。
行人则是检查包袱，和仔细盘问。
“看来最近幽都城不太平。”
墨桑榆低声道：“不然不会查的这么严。”
“那咱们，来的还真是不巧。”
凤行御手臂稳稳托着她，目光也投向关卡。
他戴着面具，身形挺拔，抱着个人也丝毫不显吃力，在周围焦躁等待的人群中，显得有些突兀，引来几道探究的视线。
“你看那边。”
墨桑榆忽然用下巴点了点另一个方向。
在关卡侧面，还有一条极窄的信道，几乎无人排队，只有零星几辆装饰华贵，带着特殊徽记的马车快速通过，守卫只是简单看一眼便放行。
“特权信道？”
“应该是持有长期高级身份牌，或者是城主府的内部人员。”
凤行御解释：“我们初来乍到，走不了那边。”
墨桑榆撇撇嘴，没说什么。
特权无论在什么地方都会存在。
她又看了一会，直到脖子有点酸，才拍拍他肩膀：“行了，放我下来吧。”
凤行御依言将她放下。
重新坐回马车边，墨桑榆揉了揉脖子：“这得排到什么时候去。”
“你进去睡会，到了我叫你。”
凤行御低沉的语气里，带了一丝笑意。
墨桑榆点点头：“也好。”
她回来车里，闭目养神，结果竟真的睡了过去。
再次醒来，便听到外面的人在问话。
“从哪来，进城做什么，车上还有什么人？”
紧接着，是凤行御平静无波的嗓音响起。
“边城，带我家夫人来这里游玩几日，见识一下幽都城的繁华景象，顺便买点城内的好东西。”
红甲卫走到车窗边，用刀鞘挑开车帘。
墨桑榆靠在车内，懒洋洋地抬眸看他一眼，脸上没什么表情。
红甲卫见她确实只是一女子，衣着普通，车内也无多馀物品，便放下了车帘。
“是你夫人，还是你家夫人？”
正当墨桑榆以为会放行时，结果却听见那红甲卫又问了一句。
语气里还带了一丝调侃的意味。
“我家夫人。”
凤行御面不改色的回道：“我只是夫人的奴而已。”
“你是奴？”
红甲卫面露惊讶。
“我还是第一次见到你这样……气质不凡的奴。”
“那是因为我家夫人的气质更加不凡。”
“行了，不管你们气质如何，一会登记的时候，记得摘下面具，得看一眼你的真容，否则办不了身份牌。”