跟着桧佐木修兵，我们来到了九番队在流魂街设置的一个临时驻地。这里更像是一个前哨站，设施简陋但戒备森严，进出的死神们行色匆匆，脸上都带着凝重的表情。看来流魂街最近的异常情况确实给护廷十三队带来了不小的压力。
修兵给我们找了一个相对安静的房间暂时休息。
“几位暂时在这里休息一下吧，不要随意走动。”修兵给我们拿来了一些水和食物，表情依旧严肃，“最近流魂街很不太平，像刚才那种变异虚的出现频率越来越高，队里人手严重不足，大家都绷紧了神经。”
“多谢了，修兵兄。”我接过水，灌了一大口，“你们九番队主要负责什么？巡逻和治安？”
修兵点点头：“嗯，主要负责瀞灵廷外的巡逻和流魂街的秩序维护。最近真是焦头烂额……”他揉了揉眉心，显得有些疲惫。
石田推了推眼镜，突然问道：“那些变异虚，除了刚才那种自毁特性，还有其他共同点吗？比如出现的地点、时间，或者针对的目标？”
修兵有些意外地看了石田一眼，似乎没想到这个灭却师观察如此细致。他沉吟了一下，压低声音道：“根据目前的报告，它们出现的地点似乎没有特定规律，但……确实有多次出现在各区的魂葬祭祀场所附近。而且，它们似乎对灵力较高的个体……尤其是死神，表现出更强的攻击性。”
针对死神？魂葬祭祀场所？
我和石田对视一眼，都看到了对方眼中的怀疑。这听起来更像是有目的的测试或者……狩猎。
“对了，”修兵像是想起了什么，从怀里掏出一个通讯器一样的东西看了看，眉头皱得更紧了，“又来了……西三十二区也出现了异常灵压反应，强度不高，但队里实在抽不出人了……”
他显得很为难。
我心中一动，立刻开口道：“修兵兄，要是信得过我们，这个任务可以交给我们去处理。正好我们也需要熟悉一下环境，活动活动筋骨。”
修兵愣了一下，连忙摆手：“这怎么行！太危险了！你们虽然是修行者，但毕竟不是死神，没有义务……”
“没关系，就当是付你的‘担保费’了。”我笑了笑，“而且，对付虚，我们还挺有经验的。”
修兵看着我们跃跃欲试的样子，又看了看通讯器上不断闪烁的求援信号，最终一咬牙：“……好吧！那就拜托你们了！我会把具体位置和情报发给你们。务必小心！一旦发现不对劲，立刻撤退并发信号求援！”
“放心！”
拿到了地点情报，我们四人立刻出发。
西三十二区距离不算太远，我们全速前进，很快赶到现场。
果然，又是一只造型奇特的改造虚正在破坏。这只虚体型较小，速度极快，像是一只放大版的尸蟞，甲壳坚硬，能发射出带有麻痹效果的尖刺。
“灵压强度大概一点二车拳西，速度一点八车，防御一点五车左右。”我迅速做出判断，“石田，限制它的速度！茶渡，找机会硬控！井上，注意净化那些麻痹尖刺！我来主攻！”
有了之前的配合经验，这次我们应对得更加从容。
石田的干扰箭矢精准地预判着尸蟞虚的移动轨迹，迫使它不断变向减速。
茶渡看准机会，巨臂猛地砸下，虽然不是直接命中，但震荡波成功减缓了它的动作。
井上的“双天归盾”不仅能防御，洒出的治疗光辉似乎对那种麻痹毒素也有一定的净化效果。
我则利用瞬步（越来越熟练了）快速近身，凝聚着灵压的斩月专门攻击它的关节和复眼等薄弱部位！
数道小型金色月牙飞出，虽然单个威力不如大招，但骚扰和破防效果极佳！
很快，这只以速度见长的尸蟞虚就被我们打得晕头转向，甲壳破裂，行动迟缓。
最后，我一记普通的凝聚斩击，精准地劈开了它的核心。
这一次，没有自毁。尸蟞虚正常地化作灵子消散。
“搞定！经验到手！”我松了口气，“配合越来越熟练了，消耗也小了很多。”
我们如法炮制，又在修兵的“委托”下，处理了几处小规模的异常事件。有时是改造虚，有时是一些被异常灵压吸引、发生骚动的整（灵魂）。
我们的高效和可靠，显然赢得了修兵和部分九番队队员的信任和好感。他看我们的眼神，从最初的怀疑和感激，渐渐多了一丝敬佩和……依赖？
几天后，当我们再次回到临时驻地时，修兵兴冲冲地找到了我们。
“一护！石田！有个好消息！”他显得有些激动，“我把你们的情况和这几天的功劳向队里汇报了！三席很重视，尤其是听说你们来自戌吊，实力强大却愿意帮助流魂街，他觉得你们是难得的人才！”
“所以？”我心中隐隐有了猜测。
“所以，三席决定破例给你们一个机会！”修兵压低了声音，难掩兴奋，“队里最近损失了不少人手，正在考虑从流魂街招募一些有潜力的‘志愿者’作为临时补充力量。如果你们能通过考核，就能获得临时通行证，甚至可以跟随队伍进入瀞灵廷外围执行任务！”
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瀞灵廷的临时通行证！
这简直是瞌睡遇到了枕头！我们正愁怎么混进去呢！
“考核？什么考核？”石田冷静地问道。
“一场友谊切磋赛。”修兵解释道，“主要是为了让队里的高层看看你们的实力和心性。对手是几位席官和精英队员。只要表现得到认可，就有很大机会！”
席官和精英队员？正好拿来练练手，检验一下特训成果！
“没问题！什么时候？在哪？”我毫不犹豫地答应下来。
“明天上午，就在驻地的训练场！”修兵叮嘱道，“到时候队长可能也会来观战！你们一定要好好表现！”
队长？九番队队长……好像是东仙要？那个后来跟了蓝染的瞎子队长？
看来，这场“友谊赛”，没那么简单啊。
第二天上午，九番队临时驻地的训练场周围围了不少死神队员，显然都对这场突如其来的“招募考核”很感兴趣。
场边，笠城三席和几位看起来像是高级席官的人站在一起。而最引人注目的，是站在主位上的那个男人——身材高大，肤色黝黑，绑着丁髷发型，双目紧闭，抱着手臂，散发着沉稳而强大的灵压。
九番队队长，东仙要！
他真的来了！
我看到他，心里咯噔一下，但表面不动声色。
我们的对手是三名死神。一位是之前见过的笠城三席，一位是身材火爆、留着紫色长发、表情冷艳的女性席官（后来知道是五席绫濑川弓亲），另一位则是个子矮小、戴着副夸张眼镜、看起来有些怯生生的少年（七席斑目一角？不对，一角是十一番队的，这应该是九番队的其他席官）。
修兵在一旁低声给我们介绍：“笠城三席你们见过了，擅长鬼道和白打。那位是五席绫濑川弓亲，斩术精湛，速度很快。那位是七席荒卷真木造，虽然看起来不起眼，但很擅长陷阱和束缚类的鬼道。小心应对。”
弓亲？她不是十一番队的吗？怎么在九番队？哦对，剧情开始前席位可能会有变动。荒卷真木造？原着里好像是个龙套。
“规则很简单，切磋交流，点到为止。”笠城三席作为裁判，宣布规则，“开始！”
话音刚落，那位七席荒卷真木造就猛地后退，双手快速结印！
“缚道之六十二！百步栏杆！”
数十根光棒瞬间出现，从四面八方射向我们，试图将我们定在原地！
“雕虫小技！”石田冷哼一声，灵子垫步瞬间发动，身影如同鬼魅般穿梭，轻易避开了所有光棒，同时光弓已然举起，“弧雀·连射！”
数支光矢划出诡异的弧线，绕过正面，精准地射向荒卷的落脚点和正在吟唱的笠城三席！
“哦？有点意思。”笠城三席中断吟唱，瞬步躲开。而荒卷则显得更加慌乱，差点被光矢射中。
与此同时，那位五席绫濑川弓亲动了！
她的瞬步极快，几乎瞬间就出现在我面前，手中的斩魄刀如同毒蛇出洞，直刺我的咽喉！速度起码有二点五车拳西！
“好快！”我瞳孔一缩，斩月下意识格挡！
铛！
火星四溅！巨大的力量从刀上传来，我被震得后退了半步！
“力量也不错！”我甩了甩发麻的手腕，战意被点燃了！
“你的刀，很大嘛。”弓亲冷艳的脸上露出一丝感兴趣的神色，“不知道能经得起我几次切割？”她的斩魄刀上泛起莹莹紫光，显然动了真格。
“试试就知道了！”我大笑一声，主动抢攻！斩月带着呼啸的风声劈下！
另一边，茶渡对上了笠城三席。笠城似乎对茶渡的巨臂很感兴趣，并没有使用强力鬼道，而是用白打和低阶鬼道与之周旋，打得有来有回。
井上则站在后方，随时准备支援和治疗。
石田凭借高速移动和精准射击，一个人就牵制住了荒卷和偶尔抽冷子偷袭的笠城，他的灭却师手段让这些死神大开眼界，也感到极为棘手。
场上的战斗瞬间进入白热化！
金属交击声、鬼道爆炸声、箭矢破空声不绝于耳！
围观的死神队员们看得目瞪口呆。
“这几个人……好强！”
“那个橘头发的小子，居然能和绫濑川五席正面硬刚？！”
“那个灭却师的箭太刁钻了！荒卷七席完全被压制了！”
“那个大块头的力量也太恐怖了！还有那个女孩的治疗……”
我越打越兴奋，弓亲的斩术极其精湛，速度又快，给我带来了巨大的压力，但也极大地激发了我的潜能！
我的瞬步在实战中不断提升，对斩击时机的把握更加精准，偶尔还能用出缩小版的月牙天冲进行突袭！
一道金色月牙贴着地面飞向弓亲！
弓亲眼神一凝，瞬步躲开，月牙将她身后的一块训练巨石轰得粉碎！
“远程攻击？”她微微吃惊，随即冷笑，“不过如此！”
她的速度再次爆发，斩魄刀上的紫光越发浓郁！
“绽放吧！藤孔雀！”
她终于始解了！斩魄刀瞬间化为一把造型奇异、如同孔雀开屏般的多刃刀剑！速度陡增！
压力大增！
但我丝毫不惧，反而更加兴奋！
“来得好！”
我将灵压提升到极致，斩月上再次缠绕起一丝黑红色的电弧！
就在我们激战正酣时，谁也没有注意到，场边一直闭目沉默的东仙要队长，微微偏过头，那双无法视物的“眼睛”，似乎“看”向了我斩月上那丝不同寻常的力量波动。
他紧闭的嘴唇，似乎微不可查地动了一下。
站在他身旁的一名亲信席官立刻低头倾听，随即点了点头，悄然退出了训练场。
一场针对我们的“友谊赛”，似乎正朝着意想不到的方向发展。
而我们此刻还全然不知，依旧沉浸在战斗的快感中。
“痛快！再来！看我这招二点八车拳西的……”我大吼着，再次挥刀冲向始解后的弓亲！
这场考核，越来越有趣了！