山洞内，时间在寂静中悄然流逝。
林衍盘膝而坐，双目微阖，周身笼罩着一层淡淡的灰蒙蒙光晕，那是混沌真元自行运转、修复己身的异象。他体内的情况，远比外表看起来更加复杂和激烈。
吞噬一位堪比金丹期的残魂本源，即便有噬灵珠这等逆天神物辅助，也绝非易事。那磅礴的能量虽被炼化，但其本质极高，融入筑基期的真元之中，就如同将炽热的铁水倒入脆弱的模具，稍有不慎便是模具崩碎、形神俱灭的下场。
好在，《混沌噬灵经》玄奥无比，远超此界寻常功法。它并非简单地容纳能量，而是以混沌为基，演化万物，包容并蓄。在林衍强大的神魂操控下，混沌真元如同最灵巧的工匠，引导着那股精纯的本源之力，并非强行融入，而是以其为“养料”，一遍又一遍地洗刷、淬炼、夯实着自身的经脉、丹田与道基。
这个过程痛苦无比，如同刮骨疗毒，又似百炼成钢。林衍额头上渗出细密的汗珠，身体偶尔会因为极致的痛苦而微微颤抖，但他始终紧守灵台清明，意志如钢。
苏清鸢守在一旁，美眸中满是心疼与担忧，但她深知此刻不能打扰，只能默默地将自身精纯的冰系灵力转化为最温和的滋养之力，萦绕在林衍周围，辅助他稳定心神，平复因能量冲击而带来的燥热。
石岳长老则负责警戒外围，同时心中震撼难以平复。他能隐约感觉到，林衍周身散发出的气息正在发生一种质的蜕变，虽然修为境界似乎没有立刻突破，但那真元的精纯度、那股内敛的压迫感，正在以肉眼可见的速度提升着！这根本不是简单的恢复，这更像是一次……涅盘重生！
“此子……究竟是何等妖孽？”石岳心中暗叹，彻底绝了任何一丝不该有的心思，只剩下敬畏与结交之意。
一天、两天……
当第三天黎明来临，晨曦微光透过阵法缝隙洒入山洞时，林衍周身那灰蒙蒙的光晕骤然内敛，尽数收入体内。他缓缓睁开了双眼。
刹那间，整个山洞仿佛都明亮了几分。他的眼眸深邃如古井，却又隐约有混沌之光流转，仿佛能吞噬一切光线。周身气息圆融内敛，再无之前的虚浮与重伤之态，反而给人一种深不可测、如渊似海的感觉。
筑基初期巅峰！
不仅伤势尽复，修为更是精进一大步，稳稳地站在了筑基初期的顶峰，距离中期也只有一步之遥！更重要的是，他的道基被那股金丹本源之力反复淬炼，变得无比坚实、广阔，远超同阶修士，为他未来的修行之路打下了难以想象的坚实基础。
“林衍，你感觉怎么样？”苏清鸢第一时间上前，关切地问道。
林衍微微一笑，握住她的手，一股温润平和的混沌真元渡了过去，瞬间抚平了她连日来守护的疲惫。“我已无碍，辛苦你了，清鸢。”
苏清鸢感受到他掌心中那股浩瀚而温暖的力量，俏脸微红，心中却是一松，轻轻摇了摇头。
“恭喜林队长因祸得福，修为大进！”石岳长老也走上前，由衷地祝贺道，语气更加恭敬。
“多谢石长老连日护法。”林衍点头致意，随即神识一扫，问道，“我闭关这几日，外界情况如何？”
石岳连忙回道：“我已通过传讯玉符，将幽魂谷之事，以及幽冥教所言，简略上报给了联盟指挥部。指挥部传来命令，让我们清剿任务完成后，即刻返回碧波殿，有要事相商。另外，指挥部对我们遭遇金丹级威胁并成功解决之事，表示高度关注和……震惊。”
林衍点了点头，对此并不意外。金丹级的存在出现在天南域，足以引起整个联盟的震动。
“联盟可还有其他指示？关于幽冥教和那‘中域’之事？”
“指挥部命令中未详说，只提及待返回后当面汇报。不过，据我碧水门的同门私下传讯，联盟高层似乎对此事极为重视，几位金丹老祖已被惊动，正在紧急磋商。”石岳压低了些声音说道。
林衍目光微闪。金丹老祖都被惊动了？看来“中域”这两个字，在天南域高层心中的分量，比他想象的还要重。
“既如此，我们即刻动身，返回碧波殿。”林衍当机立断。他需要了解更多联盟高层的态度，也需要为即将到来的星河剑宗秘境做准备。
一行人收拾停当，离开了这处临时洞府。走出山洞，阳光洒落，林衍深吸一口清新的空气，只觉神清气爽，体内真元奔腾如江河，状态前所未有得好。
他回头望了一眼幽魂谷深处，那里曾经喷薄死气的地方，此刻已恢复平静，只剩下淡淡的阴煞之气萦绕。吞噬了那金丹残魂，他不仅得到了巨大的好处，更从那些被炼化的意识碎片中，剥离出了一些零散却至关重要的信息碎片——
关于那上古大能陨落的模糊景象，关于“幽冥法则”的只鳞片爪，以及……一处位于“黑魇山脉”极深处，被重重天然阵法遮掩的、疑似与那大能或是“九幽府”有关的古老遗迹的隐约坐标！
这绝对是一个意外的重大发现！其价值，可能远超那金丹残魂本身的本源之力。不过，那处遗迹显然极其危险，以他现在的实力贸然探索，无异于送死。这个秘密，他暂时只能深埋心底，待日后实力足够再做打算。
数日后，碧波殿，联盟指挥部偏殿。
林衍、苏清鸢以及石岳三人，站在殿中，上方端坐着三位气息渊深如海的老者。居中一位，正是碧水门宗主，金丹中期修士水云子。左侧是一位身穿青木门道袍、面容清癯的老者，乃是青木门的金丹初期老祖木真人。右侧则是一位身着赤红法袍、不怒自威的老者，是流火宗的金丹初期老祖炎阳上人。
三位金丹老祖的目光，此刻都聚焦在林衍身上，带着审视、好奇，以及一丝难以掩饰的惊叹。
“林衍，你将幽魂谷之事的详细经过，尤其是与那金丹残魂交手，以及幽冥教所言，再仔细陈述一遍，不得有任何遗漏。”水云子缓缓开口，声音平和，却自带威严。
“是，宗主。”林衍不卑不亢，将事情经过娓娓道来。从发现屠杀现场，到遭遇幽冥教与血魂宗残党厮杀，再到金丹残魂苏醒，他如何判断、如何施展秘法对抗、最终吞噬残魂，以及幽冥教长老幽泉关于中域“九幽府”、阴煞冥泉秘辛的交代，除了隐藏下那处古老遗迹的坐标外，其余皆毫无保留地陈述清楚。
他讲述的过程中，三位金丹老祖面色变幻不定。当听到林衍以筑基初期修为，硬撼金丹残魂，并最终将其吞噬时，即便是以他们的心性修为，眼中也忍不住爆发出难以置信的精光。
待林衍讲述完毕，偏殿内陷入了一片寂静。三位老祖互相对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。
“吞噬金丹残魂……林衍，你修炼的功法，果然玄妙非常。”木真人率先开口，语气复杂，带着一丝探究，但更多的是一种欣慰。林衍毕竟是青木门弟子，他越强大，青木门自然越受益。
“晚辈侥幸，功法恰好克制那阴煞死气。”林衍谦逊道。
“侥幸？”炎阳上人声如洪钟，目光灼灼地盯着林衍，“小子，过度的谦虚就是骄傲！那可是金丹层面的力量，即便只是一缕残魂，也绝非寻常筑基能够触碰！你做的很好，为我天南域拔除了一大隐患！此功，联盟记下了！”
水云子也点了点头，语气严肃道：“林衍，你之功绩，联盟自有封赏。不过，今日召你前来，更重要的是你带回的关于‘中域’和‘九幽府’的消息。”
他顿了顿，看向木真人和炎阳上人，沉声道：“两位道友，看来我们之前的担忧，并非空穴来风。血魂宗背后的影子，恐怕比我们想象的还要麻烦。九幽府……那可是中域真正的庞然大物，其世敌，又岂是易与之辈？”
木真人捋着长须，眉头紧锁：“中域势力，向来视我天南域为蛮荒之地，不屑一顾。如今其触角悄然延伸，所图必然不小。这星河剑宗秘境开启在即，恐怕不会太平了。”
“兵来将挡，水来土掩！”炎阳上人冷哼一声，“管他什么中域势力，敢来我天南域撒野，就要做好付出代价的准备！当务之急，是尽快完成清剿，稳定后方，然后集中精力，应对秘境之事。”
水云子颔首：“炎阳道友所言极是。林衍，清剿黑魇山脉的任务你们完成得很好，可以结束了。接下来一段时间，你且留在碧波殿，联盟会提供资源助你彻底巩固修为。星河剑宗秘境开启之日临近，你是我天南域此次探索的重要人选之一，需保持最佳状态。”
“晚辈明白。”林衍拱手应道。这正是他想要的。
“此外，”水云子目光深邃地看着林衍，“关于你功法特殊之事，以及今日所闻之中域秘辛，需严格保密，不得外传，以免引起不必要的恐慌和觊觎。”
“弟子谨记。”林衍肃然道。
离开偏殿后，林衍被安排到了一处灵气充沛的静室休憩。苏清鸢则返回青木门在碧波殿的驻地。
静室之内，林衍盘膝而坐，却没有立刻修炼。他指间摩挲着那枚幽冥教赠予的客卿令牌，令牌冰凉，上面刻画着玄奥的幽冥符文。
“九幽府……世敌……星河秘境……”他低声自语，脑海中思绪飞转。
幽冥教的出现，像是一把钥匙，打开了一扇通往更广阔、也更危险世界的大门。中域势力的阴影，已经悄然笼罩下来。血魂宗不过是马前卒，真正的挑战，恐怕还在后面。
而星河剑宗秘境，这个天南域百年盛事，在如此微妙的时间节点开启，很难不让人联想到，这是否会成为中域势力正式介入的舞台？
“实力……归根结底，还是实力不够！”林衍眼中闪过一丝锐利的光芒。筑基初期巅峰，在天南域年轻一辈中或许已是顶尖，但若面对中域的天骄，甚至是那些老怪物，还远远不够看！
他心念一动，沟通丹田内的噬灵珠。吞噬金丹残魂带来的好处尚未完全消化，那处古老遗迹的坐标更像是一个巨大的宝藏，在等待着他去开启。
但在那之前，他必须尽快提升实力。星河秘境，就是一个绝佳的机会！
据他所知，秘境之中不仅有望结丹的机缘，更有星河剑宗遗留的无数功法、秘术、珍材异宝。若是能在秘境中有所斩获，他的实力必将迎来一次飞跃。
就在林衍凝神规划未来之时，静室的门被轻轻叩响。
门外传来一个恭敬的声音：“林师叔，晚辈碧水门执事，奉宗主之命，特来为您送来联盟赏赐，以及……一份关于秘境探索的初步情报。”
林衍目光一闪，联盟的反应速度，比他预想的还要快。
风暴将至，而他，已经做好了迎风而立的准备。