联军溃败，巨头被俘，天价赎金的消息如同陨星砸落瀚海，在玄天大陆掀起了前所未有的惊涛骇浪。整个大陆的势力格局，在一夜之间被彻底颠覆。
南疆，那个曾经被视为偏僻贫瘠、妖兽横行的蛮荒之地，如今因秦家的存在，成为了整个大陆权力与力量的新中心，令人敬畏，又令人无限向往。
秦家山谷内，却是一片热火朝天、秩序井然的景象。
大批的俘虏被符文镣铐串连着，在秦家子弟的看守下，进行着“劳动改造”——清理战场废墟、修补因大战余波受损的山体、甚至开始按照秦阵子的规划，在外围构建新的防御工事和预警阵法。
锁灵散的作用下，这些往日里高高在上的宗门精英、长老们，此刻与普通苦力无异，个个面色灰败，却不敢有丝毫怨言。毕竟，能活命已是侥幸。
贡献堂门前排起了长队，弟子们兴奋地拿着记录战功的身份玉牌，兑换着丰厚的贡献点。功法、丹药、灵器、进入高阶修炼设施的时间…以往需要积攒许久的贡献点，如今似乎变得触手可及。整个家族的修炼热情空前高涨。
议事厅内，秦长生坐于主位，听着各位长老的汇报。
“族长，初步清点已经完成。”秦务实捧着厚厚的账册，脸上红光满面，“缴获的各类储物法器共计三万七千余件，内含灵石、材料、丹药、功法秘籍无数，具体价值还需时间详细核算，但绝对远超我族以往任何积累！特别是那四大巨头和其核心长老的珍藏，更是丰厚得惊人！”
“联军遗留的飞行法器、战阵器具、以及那几套破损的攻阵阵盘，虽大多损坏，但材料极品，已交由器堂和天工阁拆解研究，或可用于修复强化我族装备。”秦铁心补充道。
“第一批赎金，黑曜商会和冰魄宫的部分已经送到，紫霄圣地与金刚宗的还在路上，预计明日可达。均是按照清单要求，足额交付，未敢短缺。”外务长老秦商回禀道，语气中带着一丝扬眉吐气。以往秦家何曾能让这些中域巨头如此乖乖就范？
秦长生微微颔首：“将所有资源分类入库。灵石优先补充大阵消耗，并预留足够份额作为家族日常用度。炼丹、炼器所需材料，按需分配给两堂。功法秘籍存入万象阁，设定相应兑换权限。所有收获，皆要转化为实实在在的战斗力。”
“是！”众长老齐声应命。
“俘虏方面，继续严加看管。待赎金全部到位，依约放人。但放人之前，让秦慧长老带人，‘好好’给他们讲讲道理，特别是关于什么该说，什么不该说。”秦长生淡淡道。
众人心领神会，这是要进行神识层面的“叮嘱”，确保这些人出去后不敢胡乱言语，甚至能埋下一些对秦家有利的认知种子。悟道长老秦慧精通神识之法，此事对她来说不难。
“族长，经此一役，周边区域乃至整个南疆已无任何势力敢与我秦家为敌，反而多有中小宗门派来使者，欲要投诚或结盟，您看…”秦商请示道。
“暂时不予理会。让他们等着。”秦长生摆手，“我秦家无需附庸来壮声势。当前首要任务，是消化此次所得，提升自身。
传令下去，即日起，时空塔对所有核心弟子及有功之人开放，贡献点减半，务必在最短时间内，让整体实力再上一个台阶！”
“谨遵族长令！”
会议结束后，秦长生独自来到悟道碑前。
生死轮回杏的幼苗被小心翼翼地移植在碑旁，由仙泉溪流引来的灵液精心浇灌。虽然距离成熟遥遥无期，但其散发出的淡淡生死道韵，与悟道碑本身的道韵交织，使得这片区域的法则愈发清晰活跃，对修炼的助益大增。
不少弟子正盘坐在周围闭目感悟，身上气息波动，显然获益匪浅。甚至连那块得自秘境、已与悟道碑初步融合的兽皇碑虚影，似乎也凝实了一丝。
秦长生的神识沉入悟道碑，再次尝试沟通那模糊的兽皇碑意念，并辅以生死轮回杏的气息。
这一次，反馈似乎清晰了不少。
一段断断续续、充满蛮荒气息的意念碎片传入他的识海：“…皇…沉睡…守护…万兽之源…非…洪荒之血…不得…唤醒…惊扰…皇眠…大劫…”
同时，一幅更加清晰些的地图脉络在意识中闪现，指向秘境核心区域的一处特定祭坛。
而关于那守护凶兽“龙猊”的信息也多了些许：其体内蕴藏一丝稀薄的洪荒异兽血脉，强大、暴戾，嗜睡，但对入侵其领地者格杀勿论，其吼声能撕裂神魂，利爪可破虚空。
“洪荒之血？唤醒？”秦长生睁开眼，若有所思，“看来，强行闯入并非上策，可能需要特定的‘钥匙’或仪式。”
他回想起系统商城。心神沉入其中，在浩瀚如烟的商品列表中搜寻。如今族运点丰厚，足以兑换许多之前只能眼馋的宝物。
很快，他锁定了几样物品：
【上古万兽精粹（稀释）：提取自上古万兽精血，蕴含一丝洪荒气息。需族运点：。】
【荒兽契约卷轴（一次性）：有一定几率强制与智慧不高的荒古血脉兽类签订主仆契约，成功率视双方神魂强度差距而定。需族运点：。】
【破界传送符（定向）：可无视大多数禁制，进行短距离精准传送。需族运点：。】
“洪荒气息…或许可以模拟出所谓的‘洪荒之血’，骗过核心区域的禁制，甚至对那龙猊产生一定压制？契约卷轴机会虽小，但值得一试。传送符则可用于危急时刻脱身…”秦长生略作权衡，便做出了决定。
兑换！
光芒一闪，三样物品出现在系统空间内，刚到手的大笔族运点瞬间缩水一截。
就在这时，秦长生心神微微一动，感受到一丝极其隐晦、却带着熟悉阴冷气息的空间波动，在谷外极远处一闪而逝。
“贪狼…果然还没死心，或者说，他背后的圣魂殿还不死心。”秦长生眼中寒光一闪。
蚀魂组织此次损失惨重，贪狼重伤遁逃，但他们图谋的“葬神之地”和“虚空之钥”显然不会轻易放弃。这缕微不可查的波动，很可能是他们在远处窥探，或者…是在尝试用其他方式寻找进入秘境核心的可能。
“必须尽快行动了。”秦长生感受到一丝紧迫感。
他立刻传音召来大长老秦战和历练长老秦闯。
“家族事宜暂由你二人与大长老共同主持。本座要再入秘境一趟。”秦长生吩咐道，“在我回来之前，紧闭门户，开启大阵最强防御，任何人不得擅闯。若有异动，格杀勿论！”
“族长，您独自前往？那核心区域太过危险…”秦战面露忧色。那龙猊可是圣人境凶兽。
“无妨，本座自有分寸。”秦长生语气平静，却带着绝对的自信，“有些事，人多了反而不好办。正好，也去会一会那只所谓的‘龙猊’。”
说完，他身形一闪，已从原地消失，下一刻便出现在了被重重阵法守护的秘境入口处。
没有丝毫犹豫，他一步迈入那星光漩涡之中。
新一轮的探索，即将开始。而这一次，他的目标直指那最终的核心之谜——兽皇碑！
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（第九十章 完）