灵植阁的清晨裹着一层薄雾，像掺了凝露草的甜香，吸一口都觉得沁凉。凝露草的叶片上缀满露珠，颗颗圆得像碎玉，落在手背上凉丝丝的，顺着指缝滑进袖口，激得人打了个轻颤。阳光还没爬过草圃的竹篱笆，只在雾里漏出几缕金纹，照得露珠泛着淡光。林衍站在圃边，指尖轻轻碰了碰一株凝露草 —— 叶片薄如蝉翼，脉络清晰得能看到里面流动的淡绿灵气，这是李松说的 “墨尘当年亲手种的最后一批凝露草”，如今还留着三株，茎秆比别处的更挺拔，像在倔强地守着当年的灵田。
“来得挺早。” 李松的声音从身后传来，手里提着一个竹篮，篮沿挂着的布巾沾着露水，里面装着几本泛黄的灵植册，封皮上的字迹都有些模糊，“我还以为你要等几天才来问规则呢，毕竟离试炼还有半个月。”
林衍转过身，连忙躬身行礼，指尖还沾着凝露草的露水，在衣摆上蹭出一点湿痕：“弟子想早点弄清楚规则，把该记的记牢，也好提前准备。麻烦长老特意跑一趟，弟子心里过意不去。”
“不麻烦。” 李松笑着走进草圃，布鞋踩在松软的泥土上，没发出一点声响。他蹲在那株最壮的凝露草前，指尖轻轻托住叶片上的露珠，没让它掉下来，眼神软得像雾：“试炼分三项，三天考完，每天一项，都是灵植阁最基础却最见真章的事。第一天考‘辨草’，第二天‘育苗’，第三天‘解病害’—— 你先看看这个。” 他从竹篮里拿出一本册子，封面上写着《青云灵植名录（试炼篇）》，纸页边缘都磨得起了毛，“辨草考的不是常见的清心草、紫叶草，是像‘雾隐草’‘断纹藤’这种长在深山或易混淆的品种。有的长得像杂草，有的会随环境变颜色，全靠细节认，半点马虎不得。”
林衍双手接过册子，翻开第一页就是雾隐草的插图 —— 叶片呈淡灰色，边缘有细锯齿，和普通的灰叶草几乎一模一样，下面用小字标注着 “生于阴湿岩缝，叶脉遇灵泉水会显淡蓝纹，可入药解妖兽毒素”。他指尖抚过插图上的叶脉，怀里的青铜图鉴突然微微发热，图鉴页面浮现出一行小字：“雾隐草叶片背面有细微绒毛，遇灵泉水后绒毛会粘住水珠，蓝纹更明显，区别于灰叶草的光滑背面”，比册子上的标注更细。他心里一暖，悄悄用指甲在册子边缘记下 “背面绒毛”，这图鉴像极了师父派来帮他的帮手，连细节都不肯落下。
翻到 “断纹藤” 那页时，图鉴再次发热：“断纹藤茎秆有隐性红纹，遇火会显形，可制驱虫香，常缠绕在松树上生长，易被误认为普通藤蔓”。林衍连忙用炭笔在旁边补记，抬头问：“长老，辨草是要把册子上的二十种灵草都认全吗？有的插图太模糊，连颜色都看不太清。”
“不用全认。” 李松摇了摇头，从竹篮里拿出另一本册子，封面写着《试炼评分细则》，“考的时候会摆十种灵草样本，能认出七种就算过。但想进灵植阁核心弟子的行列，最好能认全 —— 当年墨尘考辨草时，不仅二十种全认对了，连长老们故意放的‘假样本’（用灰叶草染成的雾隐草）都指了出来，说‘背面没有绒毛，不是真的’。”
提到墨尘，林衍的指尖下意识摸了摸怀里的锄柄碎片，碎片贴着心口，暖暖的像有温度：“师父当年一定花了很多心思在灵草上。”
“他不是‘花心思’，是‘信’。” 李松站起身，拍了拍手上的露水，指尖还沾着一点草绿，“他总说‘灵草不会骗人，你对它用心，它就会给你信号’。比如这雾隐草，别人只看颜色，他却会蹲在岩缝边等半天，看它遇光后的叶脉变化，连叶片上沾的岩水都要仔细闻闻 —— 你要学的，不只是辨草的技巧，是这份‘等’的耐心，这份‘不轻易放过细节’的认真。”
林衍把两本册子抱在怀里，指腹蹭过册皮上的磨痕，认真点头：“弟子记住了。那第二天的‘育苗’，是培育哪种灵草？需要提前准备什么工具吗？”
“就是它。” 李松指了指脚边的凝露草，指尖绕着叶片上的露珠转了一圈，没让它掉下来，“凝露草的幼苗最娇贵，怕晒又怕涝，灵气给少了长不壮，给多了会烧根。试炼时会给每个人一株刚发芽的幼苗，一个陶盆，还有混合培育土 —— 土里面掺了‘枯灵砂’，会慢慢吸走幼苗的灵气，得靠你自己判断什么时候补灵气、补多少，三天内培育到‘叶片能凝出露珠’就算过。”
林衍心里一震 —— 凝露草是师父最擅长的灵草，如今要培育它的幼苗，像在和师父隔空对话。他蹲下身，指尖轻轻插进凝露草根部的土壤，土粒湿润却不黏手，带着淡淡的灵气，突然想起师父当年在杂役房灵田处理 “吸灵土” 时，曾说 “遇到会抢灵气的土，就用灵泉水按‘一兑三’稀释，慢慢喂，别急着一次给太多”，当时没懂 “吸灵土” 是什么，现在才知道，就是枯灵砂这类物质。他抬头问：“长老，枯灵砂的吸力，能用稀释的灵泉水中和吗？比例是不是需要根据幼苗的状态调整？”
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“可以，而且必须调整。” 李松眼里露出赞许，语气也亮了些，“墨尘当年培育凝露草，就是用稀释的灵泉水中和枯灵砂，还摸索出‘晨露时浇半盏（一兑三稀释），黄昏时浇一盏（一兑二稀释）’的规律 —— 他说‘早上幼苗刚醒，不能喂太浓；晚上要储灵气，得稍浓点’。你要是有空，每天清晨来这草圃看看，观察这几株老凝露草的叶片状态，说不定能悟到更多。”
“谢谢长老！” 林衍的声音带着一丝激动，能在师父种过的凝露草圃学习，能跟着师父的方法摸索，比任何技巧手册都重要。他小心地记下 “晨半盏一兑三，昏一盏一兑二”，怕忘了，还在掌心用指甲划了两道痕。
两人走到灵植阁的前院，院角摆着几张青石桌，桌上放着十几份灵草样本，用白布盖着。几个穿着外门服饰的弟子正围着桌子翻看辨草册，其中一个高个子弟子看到林衍，眼神里立刻露出傲慢，故意提高声音，让周围的人都听见：“哟，杂役房的弟子也来参加试炼？别到时候连雾隐草和灰叶草都分不清，拿着错的当对的，丢了灵植阁的脸，也丢了杂役房的脸。”
林衍抬头看了他一眼 —— 那弟子胸前别着外门 “精锐弟子” 的银徽章，手里的辨草册翻得飞快，目光只扫插图，连下面的标注都没细看。林衍没生气，只是轻轻拂了拂怀里册子上的灰，轻声道：“灵植不分出身，只分用心不用心。认草认的是细节，不是认穿什么衣服。”
“你倒会说漂亮话！” 高个子弟子冷笑一声，上前一步，居高临下地看着林衍，“我可是外门灵植课的第一，上个月辨草比赛拿了头名！你一个杂役弟子，没上过正经灵植课，凭什么跟我一起参加试炼？凭你会种几棵清心草？”
“赵磊！” 李松的声音沉了下来，走过去挡在林衍身前，眼神里满是严肃，“试炼比的是对灵草的心意，是认草的本事，不是出身，不是‘第一’的名头！墨尘当年也是从杂役房出来的，没上过外门灵植课，却比很多内门弟子懂灵草 —— 你敢说你比当年的墨尘还厉害？你敢说你对灵草的用心，比林衍还多？”
赵磊的脸涨成猪肝色，攥紧手里的辨草册，指节泛白，却不敢再顶嘴 —— 墨尘的名字在灵植阁是 “传奇”，没人敢说比他厉害。他狠狠瞪了林衍一眼，转身走到石桌另一头，把册子翻得 “哗啦” 响，满是不甘，却再也不敢出声。
林衍看着他的背影，心里没有生气，只有更明确的目标 —— 他参加试炼，不是为了和谁比高低，不是为了 “精锐弟子” 的名头，是为了继承师父的遗志，是想让更多像他一样的杂役弟子、外门弟子知道，只要用心，就能靠近灵草，就能学好灵植术，不用因为出身而被轻视。
“别理他。” 李松拍了拍林衍的肩膀，指尖带着草圃的凉湿，“第三项‘解病害’，考的是处理灵草的‘枯叶病’—— 会给你几株有枯叶病的灵草，有的是缺水导致叶片发黄、边缘卷曲，有的是感染了‘灵菌’导致叶片发黄、带黑斑，还有的是土壤板结导致的根系缺氧发黄。得靠你观察叶片、检查根部、摸土壤，判断病因再处理，这一项最考验细心，很多弟子会把‘缺水发黄’和‘灵菌发黄’搞混，结果越治越糟。”
林衍跟着李松走到一张石桌前，李松掀开白布，露出几株发黄的灵草 —— 有的叶片光亮却卷曲，有的叶片发暗还带黑斑。他翻开解病害的册子，里面画着对应的症状，下面写着处理方法。他指着带黑斑的灵草问：“长老，灵菌感染，能用薄荷草的汁液涂抹叶片吗？师父当年教过我，薄荷草的汁液有杀菌的作用，还能促进叶片恢复。”
“不仅能涂，还能灌根。” 李松笑着点头，拿起一株带黑斑的灵草，指给林衍看，“墨尘当年就是用薄荷草汁液治好了灵植阁的灵菌感染 —— 当时灵植阁的‘除菌丹’用完了，他采了后山的薄荷草，榨出汁液，按‘一兑五’稀释，既涂叶片又灌根，三天就见效，比除菌丹还管用。你这孩子，倒把他的本事学了不少，还记这么牢。”
了解完三项规则，日头已经升高，草圃的露珠渐渐消散，阳光爬过竹篱笆，照得青石桌暖洋洋的。林衍抱着三本册子（《青云灵植名录》《试炼评分细则》《灵草病害解》），向李松深深鞠了一躬：“谢谢长老这么详细地讲解，弟子都记下来了，以后不会辜负您的指点。”
“不用谢我，是你自己有这份心。” 李松笑着摆手，“记得常来草圃看看，有不懂的随时问 —— 灵植阁的门，对用心的人永远敞开。”
林衍抱着册子往杂役房走，刚走到灵田边，就看到张强和赵小远在田埂上等着 —— 张强手里拿着一个陶盆，里面装着刚挑好的灵泉水；赵小远手里提着一个布包，布角还露着几颗红灵果，看到林衍，两人立刻跑了过来。
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“林衍师兄！你可算回来了！” 赵小远跑得上气不接下气，把布包递给他，“我们猜你去灵植阁问规则要好久，肯定会饿，就去后山采了些红灵果，甜得很！怎么样？规则难不难？需要我们帮忙做什么？”
林衍接过布包，灵果的甜香扑面而来，心里暖暖的。他把布包打开，拿了一颗灵果递给赵小远，又拿了一颗递给张强，笑着说：“不算太难，分三项 —— 辨草、育苗、解病害。育苗是培育凝露草的幼苗，就是师父最擅长的那种，叶片能凝出露珠的。”
“凝露草！” 赵小远眼睛亮得像星星，咬了一口灵果，甜得眯起眼，“就是你之前跟我们说的，墨尘长老培育得最好的灵草？那你肯定能培育好！你连清心草都能种得比别人好，凝露草肯定没问题！”
张强也凑过来，挠了挠头，把陶盆递到林衍面前：“这是我早上从灵泉挑的水，澄了半天，没杂质。要是育苗需要灵泉水，你尽管跟我说，我每天都能挑！要是需要守着幼苗，不让别人碰，我也能守 —— 我晚上睡得少，正好看着！”
林衍看着两人真诚的样子，心里像被灵泉水浸过一样，又暖又亮。他坐在田埂上，把三本册子放在腿上，翻开《青云灵植名录》，指着雾隐草的插图说：“辨草里最难的是这个雾隐草，长得像灰叶草，得靠灵泉水才能看出叶脉的蓝纹，还得看叶片背面有没有绒毛。”
赵小远凑过来看，手指点着插图上的叶片，突然喊出声：“我见过这个！上次去后山北坡的岩缝边，下过雨之后，岩缝里渗出水，沾在几株灰叶子的草上，我当时还觉得叶脉有点发蓝，以为是沾了岩水，现在看插图，那蓝纹就是辨别的关键！而且我记得那草的背面有点毛毛的，不是光滑的！我明天就去采几株回来，你可以对着认，说不定还能发现其他细节！”
“好啊！” 林衍笑着点头，把灵果分给他们，“要是能采到雾隐草，再采点薄荷草 —— 解病害可能需要薄荷草的汁液。等我通过试炼，就教你们培育凝露草，让杂役房的灵田也长出能凝出露珠的灵草，让大家都能学灵植。”
“好耶！” 赵小远蹦了起来，灵果核都差点掉在地上；张强也跟着笑，声音洪亮得能传到灵田的另一头，惊飞了田边的几只麻雀。
傍晚，杂役房的灵田边亮起了一盏油灯，灯芯跳着暖光，映在田埂上的石桌上。林衍坐在石凳上，把三本册子摊开，手里拿着一根细树枝，在地上画雾隐草的叶脉：“遇灵泉水显蓝纹，背面有绒毛……” 青铜图鉴摊在腿上，偶尔亮起的微光，和油灯的光混在一起，照得他手边的锄柄碎片也泛着淡光，像师父坐在旁边，陪着他一起复习。
他把辨草的二十种灵草列了个清单，在每种草的后面写下关键特征；又把育苗的步骤记下来，从 “晨露时浇半盏一兑三灵泉水” 到 “黄昏时检查叶片状态”，一条一条写得清清楚楚；解病害的三种情况，也画了简单的示意图，标上 “缺水（亮黄卷边）”“灵菌（暗黄黑斑）”“板结（黄而无光泽）”。
夜深了，风从灵田吹过来，带着青禾的清香，吹得灯芯轻轻跳。林衍把清单折好，放进怀里，摸了摸怀里的锄柄碎片和试炼令牌，碎片和令牌贴在一起，暖暖的像两颗心。他抬头看向天上的星星，星星亮得像凝露草上的露珠，像是看到了师父的眼睛，在为他加油。
“师父，” 林衍在心里轻声说，“我会好好准备试炼，把每一步都做细，不辜负您的期望，也不辜负身边的伙伴。等我进了灵植阁，就把您的灵植术教给更多人，让杂役房的灵田，让青云宗的每一片灵田，都能长出最好的灵草，让每个用心的人，都能被看见。”