德姆斯特朗的大船，船长室。
哈利独自一人坐在黑暗中。窗外，黑湖的水面在月光下泛着冷光，就像他此刻的心情。
那股在赛场上几乎要爆炸的怒火，此刻已经渐渐平息，沉淀为一种更加冰冷、更加深邃的……理智。
他输了。
这是一个事实。无论有多少理由，有多少借口，输了就是输了。
克鲁姆的疯狂，纳威的阻击，皮埃尔的冷箭……这些都是导致失败的因素。
他太过于依赖自己的力量，太过于相信自己的计划。他以为在这个被规则束缚的赛场上，没有人能阻挡他的脚步。
但他忘了。
这个世界上，从来就没有什么事情，是能够完全按照计划进行的。
哪怕是神，也无法掌控所有的变数。
更何况……他只是一个试图扮演神的……凡人。
“呵……”
哈利发出一声轻笑。
那笑声里，没有了之前的暴戾，反而多了一丝……释然。
这或许……也是一件好事。
这场失败，就像一盆冷水，浇醒了他那颗因为连续的胜利而变得有些膨胀的心。
它提醒了他：
他还不够强。
他的布局还不够完美。
他的心……还不够冷。
如果这是在真正的战场上，如果这是面对伏地魔或者格林德沃……
那么这一次的“意外”，代价就不仅仅是比赛失败。
“没有什么事情会按计划进行……”
哈利低声重复着这句话。
他的手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的声响。
既然计划总是会被打破。
那么……
疯狂到……连变数都无法追上的地步。
他从怀里掏出了那张黑色的皮革卷轴。
看着上面那个依然残缺不全的“神学审判”魔法阵。
他的眼中，再次燃起了那簇熟悉的、冰冷的蓝色火焰。
这一次，那火焰不再狂暴，不再张扬。
“失败……”
哈利的手指划过卷轴上的符文。
“……也没什么不好。”
“至少……它让我看清了……”
“以及……”
他合上卷轴。
站起身，走到窗边。
看着远处霍格沃茨城堡那温暖的灯火。
他的嘴角，勾起了一个淡淡的、却让人不寒而栗的笑容。
“游戏还在继续。”
“下一次……”
“……就不会这么简单了。”
霍格沃茨，有求必应室。
这里再次变成了一个阴暗、压抑的训练场。
但他此刻并没有在意这些。他的脸上写满了愤愤不平，那双灰蓝色的眼睛里燃烧着一种替哈利感到不值的怒火。
“这不公平！”马尔福用力捶了一下地板，大声嚷嚷道，“那个克鲁姆简直就是个疯子！还有那个隆巴顿，平时看着像个傻子，关键时刻居然阴人！还有那个法国佬……他们三个联手针对你！这算什么比赛？这简直就是……就是霸凌！”
他抬起头，看着坐在高背椅上、神色平静的哈利，语气里充满了不甘。
“哈利，你为什么不生气？你应该把他们都干掉！用你那个……那个把墙变没的魔法！或者那个蓝色的火！让他们知道谁才是老大！”
哈利放下手中的书，淡淡地看了马尔福一眼。
那眼神，就像是在看一个还在为丢了糖果而哭闹的孩子。
“生气？”哈利的声音平淡，“为什么要生气？”
“因为他们针对你啊！”马尔福理直气壮地说道，“你是最强的！你应该拿第一！那个失败……简直就是耻辱！”
“耻辱？”
哈利轻笑一声。他站起身，缓步走到马尔福面前。
“德拉科，你还是太天真了。”
他伸出手，指了指头顶那片虚无的黑暗。
“在这个世界上，当你站得比所有人都高，当你拥有的力量让所有人都感到恐惧时……”
“枪打出头鸟。”哈利的声音低沉而富有哲理，“这是麻瓜的一句谚语，但在魔法界，同样适用。当你成为了那个最耀眼的‘出头鸟’，你就必须做好……被所有猎枪瞄准的准备。”
“他们针对我，不是因为他们卑鄙。
“害怕我的力量。害怕我的不可控。害怕……我真的赢了。”
哈利俯下身，直视着马尔福的眼睛。
“这没什么好抱怨的。这是强者的宿命。也是……强者的荣耀。”
“如果有一天，当你走在路上，所有人都在向你鞠躬，但所有人的手里都藏着匕首……那时候，你就知道，你真正变强了。”
“所以，”哈利拍了拍马尔福的肩膀，语气变得严厉起来，“别像个怨妇一样在这里抱怨不公。如果你想成为那个‘出头鸟’，如果你想让马尔福家族的荣耀再次闪耀……”
“学会……在所有人的围攻下，依然能够……活下来，并且……反杀。”
马尔福愣住了。
他看着哈利，看着那双深邃、平静、仿佛包容了所有黑暗与光明的眼睛。
他突然觉得，自己以前那种所谓的“高傲”，在哈利面前，简直就像是小孩子的过家家一样可笑。
真正的强者，不是在顺境中耀武扬威。
“我……我明白了。”
马尔福低下头，声音虽然还有些颤抖，但却多了一份沉稳。
“我会记住的。”
“出头鸟……就要有被枪打的觉悟。”
“很好。”
哈利点了点头，重新坐回椅子上。
“既然明白了，那就起来。”
“今天的训练……加倍。”
马尔福哀嚎一声，但还是咬着牙爬了起来。
这一次，他的眼神里，少了一份浮躁，多了一份……坚韧。
虽然这条路……
充满了荆棘与冷枪。
有求必应室的训练还在继续，魔咒碰撞的爆裂声此起彼伏。
哈利坐在阴影里，看着场中那个正在拼命练习咒语的铂金少年。
这个曾经被他视为“废物”、“巨婴”、“打发时间的玩具”的斯莱特林少爷，如今……似乎真的有些不一样了。
他的动作虽然依旧有些生涩，但每一次挥动魔杖，都带着一种前所未有的决绝。他的眼神不再游移，而是死死地盯着目标，仿佛要将那个假人彻底撕碎。汗水浸湿了他的长袍，但他没有喊累，也没有抱怨。
那种为了变强而不顾一切的劲头……甚至让哈利看到了一丝……自己的影子。
“有点意思。”
哈利的手指轻轻敲击着椅背。
他原本只是想找个乐子，顺便培养一个听话的跟班。
但现在看来……这颗棋子，或许比他想象的……更有价值。
马尔福家族。
纯血二十八族之一。
这样的家族，这样的背景……
比如……关于伏地魔过去的记录？
比如……关于魂器的线索？
哈利的眼睛微微眯起，闪过一丝冰冷的精光。
他现在的调查陷入了僵局。邓布利多虽然提供了一些线索，但那是经过筛选的。而他自己查到的东西，又太过零碎。
如果能从马尔福家族打开一个缺口……
或许，就能补全那张“神学审判”蓝图上，最关键的一块拼图。
“德拉科。”
哈利突然开口，打断了马尔福的练习。
马尔福立刻停下动作，气喘吁吁地看向哈利，眼神中带着一丝期待。
“怎么了？老师？我刚才那个咒语……”
“做得不错。”哈利淡淡地夸了一句，然后话锋一转，“不过，光练咒语是不够的。更多的知识。”
“知识？”
哈利站起身，走到马尔福面前，目光深邃地看着他。
“你家里……应该有很多藏书吧？”
马尔福愣了一下，随即自豪地挺起胸膛：“当然！马尔福庄园的图书馆是全英国最大的私人图书馆之一！里面有很多……嗯，很多外面买不到的书。”
“很好。”哈利的嘴角勾起一个不易察觉的弧度。
“我想……借几本看看。”
马尔福的脸色瞬间变了。
“那个人？你是说……神秘人？”他的声音压低了，带着一丝恐惧，“可是……我爸爸禁止我碰那些书。他说那是……禁忌。”
“禁忌？”哈利轻笑一声，“德拉科，你忘了我教过你什么吗？”
“恐惧是力量的源泉。而打破禁忌……是通往力量的捷径。”
他拍了拍马尔福的肩膀，声音里充满了诱惑。
“如果你想真正超越隆巴顿，超越所有人……你就必须了解……真正的黑暗。”
“帮我找到那些书。或者……任何关于他过去的记录。”
“作为交换……”
哈利的手指，在空中画了一个复杂的符文。
马尔福看着哈利，看着那个在空中闪烁的、散发着恐怖气息的符文。
他的喉咙滚动了一下。
恐惧与渴望，在他的眼中交织。
最终，渴望战胜了恐惧。
“好。”
他咬着牙说道。
“我……我去找我爸爸。”
哈利看着他，满意的笑了。
复活节假期。
在德拉科的“盛情邀请”哈利的授意）下，哈利·波特-布莱克第一次踏入了那个奢华而阴森的马尔福庄园。
庄园的客厅里，壁炉火光摇曳。
哈利穿着一身剪裁得体的黑色礼服，姿态优雅而从容，完全不像是一个只有十四岁的学生，更像是一个……与卢修斯平起平坐的贵族。
德拉科已经被支开了。现在的客厅里，只有两个各怀鬼胎的“聪明人”。
“波特先生，”卢修斯拖长了音调，声音里带着那种特有的、虚伪的客套，“听说……你在学校里，对我儿子很是‘照顾’？”
“互惠互利罢了。”哈利淡淡地回应，手中把玩着一只精致的水晶酒杯，“德拉科很有天赋，只是……缺乏一点正确的引导。”
“引导？”卢修斯轻哼一声，“把他引导向……黑魔法？引导向……对抗黑魔王？”
他的眼神变得锐利起来。
“波特，你是个聪明人。你应该知道，有些路……是死路。有些力量……是你无法抗衡的。”
他在试探。试探哈利的立场，试探哈利的底气。
毕竟，伏地魔归来的迹象已经越来越明显，作为曾经的食死徒，卢修斯正处于一种极度焦虑和摇摆的状态。
哈利放下了酒杯。
那个笑容，冰冷、自信，带着一种洞悉一切的嘲讽。
“马尔福先生，我们明人不说暗话。”
哈利的声音平静，却如同一把利刃，直接剖开了卢修斯伪装的外壳。
“我知道你在担心什么。黑魔王要回来了，对吧？”
卢修斯的脸色瞬间变得苍白，手杖握得死紧。
“你也知道，现在的我，肯定打不过他。”哈利坦然地承认，“如果他现在站在我面前，我大概率会死。”
“但是……”
哈利的话锋一转，眼中燃起了两簇幽幽的蓝火。
“……你也应该看到了。我的力量。我的成长速度。以及……我背后站着的人。”
（他暗示了格林德沃，虽然没明说，但卢修斯这种老狐狸肯定能联想到）
哈利站起身，走到壁炉前，背对着卢修斯。
“你们在伏地魔身上投资过，失败了。现在，他要回来了，你们又要面临选择。”
“是继续做他的一条狗，随时可能被他当作弃子牺牲掉？”
“还是……”
哈利转过身，目光灼灼地看着卢修斯。
“我不需要你们公开背叛他。那太蠢了。”
“比如，那个日记本的来历。比如，他曾经交给你们保管的其他东西。”
“这对你们来说，没有任何损失。你们依然可以扮演忠诚的食死徒。”
“但是……”
哈利的声音变得低沉而诱惑。
“……如果有一天，黑魔王真的倒台了。如果有一天，我真的赢了。”
“那么，这点微不足道的投资，将换来马尔福家族……在未来生存的机会。”
哈利逼近他，眼神如刀。
“说到底……你们也没啥损失，不是吗？”
卢修斯看着眼前这个少年。
看着他那双充满了野心与算计的眼睛。
他突然感到一阵寒意。
理智告诉他，这很危险。
但商人的本能告诉他……这是一笔……无法拒绝的交易。
两边下注。永远不把鸡蛋放在一个篮子里。这才是马尔福家族的生存之道。
良久。
“……你想知道什么？”
他的声音沙哑，仿佛用尽了全身的力气。
哈利的嘴角，勾起了一个满意的笑容。
“这就对了。”