阿瑞斯的靴底已经被血浸透，他靠着悖论之枪撑住身体，右臂机械核心还在冒烟。孙悟空站在他身边，金箍棒拄在地上，余火未熄，表面的纹路像是干涸的河床。
他低头看了眼阿瑞斯，伸手扶住对方肩膀。
“你还能撑住？”
阿瑞斯抬头，嘴角扯了一下：“只要骨头没散，我就没倒。”
孙悟空点点头，把圣火收回金箍棒内。棒身一震，火纹暗了几分，但没灭。他知道这火不能久用，刚才那一战已经耗得太多。
他转身跃上高坡，避开主战场的残烟和碎铁。身后传来几声金属坠地的响动，那是机械兽残躯在塌陷。他没有回头。
站定后闭上双眼，额头第三只眼缓缓睁开，一道金光扫过远处废墟。破碎的机械残骸中，有些数据流还在跳动，像是垂死生物的心电图。
他在一堆脑核碎片里发现了异常——一段脉冲信号，重复出现，间隔固定，不像自然残留。
这信号不是随机的。
它有规律。
而且每次出现，都伴随着微弱的能量波动，像是某种远程操控的指令回传。
孙悟空睁眼，望向东南方向。那里的地势低陷，裂谷延伸进一片被灰雾笼罩的区域。信号最强点就在那边。
他纵身跃下高坡，落地时脚下一滑，焦土松动，差点踩进一条隐藏的裂缝。刚稳住身形，脚下石板突然翻转，三条合金触手破土而出，直扑膝盖和咽喉。
他横棒一挡，金箍棒撞上第一条触手，符文瞬间亮起，三道波纹扩散出去，将两根触手绞成麻花，第三条被震飞，砸在岩壁上断成两截。
地底传来机械运转的嗡鸣，像是什么东西被惊醒了。
他蹲下身，手掌按进焦土。掌心传来细微震动，不是地震，是地下有东西在运行，节奏稳定，像心跳。
他盯着地面，第三只眼金光聚焦，过滤掉杂乱频段，只锁定那道原始脉冲。干扰信号一层层被剥离，真实频率浮现出来。
东南方，山谷深处。
他贴着崖壁前进，脚步放轻。七十二宿星甲轻微震动，像是感应到了什么危险。
前方出现三具倒伏的机械守卫，外壳完整，但内部早已冷却。它们呈三角阵列分布，中间的地面上刻着一个圆形符文，线条泛着暗红光。
这不是战场遗物。
这是陷阱。
他抽出金箍棒，轻轻点在符文边缘。棒身一震，立刻收回。符文亮了一下，随即沉寂。
他绕开符文圈，从右侧攀上一块突出的岩石。刚落脚，头顶岩层轰然裂开，六条更粗的机械触手垂落下来，末端张开钳口，带着电流火花。
他翻身跃起，金箍棒在空中划出弧线，砸向最近的一条触手。棒身符文再闪，这一次，他催动的是埃及权杖形态。
一声闷响，权杖虚影浮现，一圈金色光环扩散开来，触手动作瞬间停滞，像是被某种古老封印冻结。
他趁机冲出，落地翻滚，躲过另外两条的夹击。七十二宿星甲又暗了一分，但他没停。
第二波埋伏出现在一处断桥前。桥面断裂，下方是深不见底的沟壑。他刚踏上桥墩，桥体两侧的金属柱突然展开，露出内部炮口。
他反应极快，金箍棒横扫，打断一根支柱，借力跳向对面岩壁。人在半空，第三只眼金光再闪，看穿炮口充能节奏。
落地瞬间，他将棒尖插入岩缝，引动风火之力，爆发出短促声波。炮口充能被打断，两台装置冒出黑烟。
他喘了口气，继续前进。
第三波在山谷入口前五十米处。地面看似平整，但他刚踏上去，整片区域开始下沉，露出下方巨大的齿轮结构。无数链条拉动着某种机关，正缓缓升起。
他立刻后退，但退路已被封锁。四面岩壁升起金属板，形成封闭空间。
头顶传来机械转动声，三台悬浮装置降下，每台都连接着十几条触手，排列成网。
这不是普通巡逻单位。
这是专门用来围剿强者的杀阵。
他握紧金箍棒，第三只眼金光不散，仍在追踪那道脉冲信号。信号源就在前方不到三百米，但被静默力场覆盖，无法直接定位。
他从怀里取出一块晶片——是从先前那台指挥机械兽脑核里剥下来的。晶片表面有细微裂痕，但还在微微发烫。
他把晶片放在金箍棒顶端。
晶片开始共振，幅度很小，但方向明确。
他顺着共振方向缓步移动，每一步都踩在齿轮间隙上，避开触发点。
杀阵似乎察觉到了异常，悬浮装置调整角度，触手重新排列，准备发动合围。
他忽然停下，单膝跪地，将金箍棒插入地面，双手压住棒身。七十二宿星甲全面震动，所有甲片同时亮起微光。
这不是攻击。
是压制。
他用本源之力强行稳定体内损耗，不让状态下滑。
头顶的杀阵迟疑了一瞬。
就是这一瞬。
他猛地拔棒，向前冲出。
触手追击而来，但他已冲到边界。一拳砸向岩壁接缝处，碎石崩飞，露出后面狭窄的通道。
他钻了进去。
通道倾斜向下，越走越窄。空气变得潮湿，带着金属锈味。墙壁上有规则的划痕，像是人工开凿的痕迹。
他贴着墙前行，第三只眼金光扫过四周。静默力场越来越强，连晶片的共振都变得微弱。
但他能感觉到。
信号就在下面。
走了约百米，前方岩层崩塌，形成一个天然掩体。他伏低身体，从缝隙往外看。
下方是一片开阔山谷，被人工削平，中央矗立着一座半埋地下的金属建筑。外墙覆盖着能量护盾，呈淡蓝色网格状。
巡逻的机械守卫来回走动，动作规律，间隔精确。
建筑顶部有一根天线，正在缓慢旋转，每隔十秒发射一次脉冲。
那道信号就是从这里发出的。
他盯着天线，第三只眼捕捉到每一次发射时的能量波动。频率、强度、编码方式……全都记录下来。
这不是临时据点。
这是长期运作的指挥中心。
而且规模不小。
他正要后退，忽然发现护盾边缘有个缺口——不是破损，而是设计上的通路，每隔三十秒开启一次，供小型单位进出。
他记下时间节奏。
刚准备离开，脚下一块碎石滑落，砸在下方岩壁上，发出清脆声响。
巡逻守卫立刻转向声音来源。
他屏住呼吸，缩回身体。
守卫扫描了几秒，没发现异常，重新归位。
他缓缓吐气，正要移动，忽然察觉不对。
七十二宿星甲最外侧的一片甲胄，不知何时出现了一道细小裂痕。
他低头看去，甲片内侧渗出一丝血迹。
刚才那一击，伤到了。
他没管伤口，重新看向山谷中的建筑。
信号源确认。
位置锁定。
接下来，就是怎么进去。
他摸了摸金箍棒，棒身温热，圣火还在沉睡。
他知道不能再硬闯。
这里不是战场。
是陷阱。
但他也清楚，如果不毁掉这个源头，刚才的胜利毫无意义。
机械兽可以再造，能量炮可以重组，只要信号不断，敌人就会源源不断地涌来。
必须切断它。
他靠在岩壁上，闭眼调息。第三只眼金光微闪，仍在监控信号频率。
时间一点一点过去。
护盾通路即将再次开启。
他睁开眼，握紧金箍棒。
起身，贴着岩壁靠近边缘。
等待下一次开启。
山谷风起，吹动他肩上的甲片，发出轻微碰撞声。
他抬手按住甲胄，不让它发出响动。
下方守卫依旧在巡逻。
天线缓缓旋转。
脉冲再次发射。
他数着秒数。
十、九、八……
护盾边缘开始泛起波纹。
七、六、五……
他屈膝，准备跃下。
四、三……
突然，护盾通路开启的瞬间，一道黑色身影从内部走出，披着长袍，面部被金属面具覆盖。
那人抬手，对着天线做了个手势。
信号频率变了。