墨文渊闻言暗叹一声，坐直身子朝万向山遁来的天际边看去，见没有人追来，他瞬间起身朝万向山奔去。
万向山听见不远处传来响动声，下意识就要祭出法器迎击，这才发觉浑身连动一根手指头的力气都没有。
“万兄勿慌，我带你走！”墨文渊来不及查探他的伤势，心知先远离此地为妥。
往他嘴里塞了几粒化伤丹，黑布一卷背起伤者，青叶舟已破空而去。
“别麻烦了。”在他后背的万向山轻咳一声，口中的鲜血不停的涌出，“我已油尽灯枯，你勉力救我也活不了几日。”
他心中开始浮出各种思绪：有初次修行的暗喜；有一取宝材就远遁而去的侥幸；也有对墨文渊托付的释然。
“死前还能见兄弟一面，倒让我少了些遗憾。”
墨文渊带着他飞行十余里，这才隐入一片山林之中。
万向山仰卧血泊，躯干四肢皆被洞穿，缕缕黑气从创口翻腾而出，他的眼神竟也开始涣散。
墨文渊见他这般模样，指尖轻颤，煞气和魔气早已搅毁全身，他也无能为力。
他摇头轻叹一声，低声道：“万兄，还有何未尽之言尽管与小弟说罢。
万向山神色平静，咳着血沫笑道：“该说的，咳！早与兄弟交代了。”
他涣散的瞳孔的望着触不可及的苍穹，好想好想一直翱翔在天际啊！
他喉间挤出最后的呢喃：“只盼兄弟早日修炼有成，不再当这躲藏的鼠辈苟活于世间。”
话音渐弱，终至无声。
林间忽拂过一阵低徊的风，松柏枝梢微微倾伏，簌簌叶声与黄雀的清鸣交织成送别的礼乐。
墨文渊的喉间泛起一抹难以言明的苦涩，兴许不远的将来自身也会化作这天地间的一捧黄土。
他缓缓抱拳，对着万向山已然沉寂的身躯深深一揖，轻念道：“人生天地，逆旅一程。”
“愿兄来世，乘风振翼，不困樊笼。”
送别礼毕，墨文渊自林间砍伐几株树木做了一个棺椁，将其好生安葬。
自将灰石盘交予墨文渊那日起，万向山眼中便少了往日的锐利。倘若还是从前那个机警果决的他，断不至于落得如此凄惨下场。
离开此处后墨文渊寻得一处村子，这才得知自己一番逃遁之下已反向偏离濒海城数百里。
沙川州靖羽关，雄踞燕国南疆，横亘东西山峦之间，乃边陲一大重镇。
若问为何，其因有二——
数其一，西行数十里即为旱地平原，此平原乃是燕卫两国鏖战数百年的古战场；
数其二，北过此关，继续东行不远便是濒临琼海的濒海城，此城既得渔盐之利，又是修士猎妖取材之所。
故此关实为兵家必争之地，和平时期亦成商队通衢要道。
辰时一刻，随着绞盘转动的闷响，南关重逾千斤的城门缓缓打开。
两队墨甲卫士鱼贯而出，甲叶铿锵，顷刻间在官道两侧铸成两道铁壁。
关外商队与往来百姓已排起长龙，正依次接受盘查。
队伍中段，几名形貌各异的男子凑在一处，正不停的互相攀谈消磨时光。
“哎！铁牛哥，你说这仗啥时候能再打起来？”
“都停战三年咧，俺估摸着过了年就差不离。田家小子，你可是独苗儿，媳妇都没讨就想着挣军功？”
那田姓后生扬了扬满是肌肉的胳膊：“里长说了，砍个脑袋赏十两银！种一年地，收成还不够俺塞牙缝的。”
“田兄弟这身板，练练准是块当兵的好料。不过这传宗接代可是大事儿。”
官道旁攥着黄麻袋的胖汉插嘴道：“俺叫朱彪，燕雀谷来的，贩些山货。几位可晓得濒海城有啥新鲜事儿？”
那铁牛一听来了精神，面色兴奋道：
“嘿！这位老哥可算问着人了！上回俺去濒海城搬货，亲眼瞧见仙师们在海上跟八爪妖怪干仗，那叫一个天昏地暗”
铁牛说得唾沫横飞，将那海上激战描绘得活灵活现，听得田家后生和朱彪两眼发直，恨不得亲身前往观战。
铁牛身旁的男子却摇头嗤笑道：“仙师斗妖算得什么？要说濒海城最奇的，还数那海市蜃楼。”
“哦？这位兄台必是知晓些门道，快给咱们说道说道！”
那男子捋须自得：“都传那海天相接处，藏着通天的登仙门。那海市幻景，实则是天宫倒影。至于海中杀不绝的妖兽，”
他身子一矮，声音压低几分，“正是守门的仙兵天将”
胖男子朱彪看似在仔细聆听，眼光却在眺望关口军士如何盘查过往之人。
此人正是伪装的墨文渊，靖羽关如巨钳般锁住两山要道，穿过此关便近在咫尺。但若冒险绕行山径，只怕正撞上血煞宗布下的暗桩。
约莫半个时辰光景，谈笑风生的几人已至关前。
他们恭敬呈上户帖，任由军士绷着脸逐页核验，连褡裢里的干粮都抖开细查，方得踏入关内。
这过关又有章法，关内唯有一间官办茶肆可供歇脚，行人严禁滞留。逾时不出者，守军先抄没行囊，再按在刑凳上实打三十杀威棒。
墨文渊在关内东绕西绕，行走不过半个时辰总算出了关口。
他继续行进不过一里，却见官道旁搭着座苇席车棚。
其中停靠马车、驴车、牛车数辆，有许多人正与各自车主攀谈、交付银两。
棚子右边，赶着牛车的老汉瞅见墨文渊身着粗布灰袄，又背有一麻袋，赶紧甩着旱烟杆喊道：
“后生！三文钱送到濒海城，就差你一个凑满车啦！”
墨文渊的目光扫过牛车，见牛车上坐有两名裹着头巾的妇女，三名汉子正低声攀谈。
他心中暗忖：“朱彪这身份，倒可再用上一程。进了城中再做打算。”
数出三枚铜钱拍在老汉掌心，又吃力地将鼓胀的麻袋搬上车，朝同车人拱了拱手，这才喘着粗气攀上车辕。
老汉一挥枝条，牛车发出断断续续的吱嘎声，一车人影在崎岖的官道上起伏颠簸。