扎兰让人取来一个小箱子，从中取出一张小羊皮纸地图，在桌上摊了开来。
随后，他指着地图上的一处地点说道：“通往清风谷的唯一大路便是这条老路。
“沿着这条路一直走，你们就能抵达第一个镇子——迷雾镇。”
他顿了顿，语气凝重起来：“小心那些在森林里游荡的野狼，还有天空中的渡鸦。
“这些畜生全是吸血鬼的眼线。
“任何人踏入清风谷，都会被它们盯上。
“这群杂种会把任何动静都禀报给那些怪物。
“除了持有通行令的人，其他进入清风谷的人，就再也别想出来了。
扎兰的声音压得更低，“任何想要逃离那地方的人，都会死于各种意外。
“狼群、兽化人、畸形的怪物，当然，还有那些吸血鬼。”
说到这，侏儒的语气已经微微颤抖。
他强忍着回头张望的冲动，抓起酒杯猛灌了一大口。
凯瑟琳见他如此，想让他稍稍放松些，便开口问道：“为什么会主意，把这些告诉我们？”
长叹了一声，拉下衣领，露出锁骨上那醒目的烙印
“我们所有人都是他们的奴隶，只要他一日不死，我们就会永远生活在恐惧之中。
“当然，你或许会说让我们彻底与清风谷隔绝。
“可问题是，只要利益足够诱人，商人们就会不断派人去跟他们交易。
“那地方有丰富的铁矿，还有一座金矿，就在雪片山脉里头。”
扎兰伸手指向地图上的一处，“我们只知道铁矿的位置。”
他缓了口气，又道：“至于我为什么要帮忙，
“很简单，我听说你们那位领主是得到大地之母教会认可的圣徒。
“就当是我给他的一份投资吧。”
“那么如今清风谷的统治者是谁？”杰西卡插话问道。
“一个叫伊丽莎白?梵卓的女人，她自称是那位大人的新娘。
“可我们都清楚，那位大人的新娘数都数不清，有些死了，有些则变成了吸血鬼。
“所以伊丽莎白的统治并不稳固。
“至少那些在森林里游荡的兽化人就不服她，妥芮朵家族的吸血鬼也一样。”
杰西卡和凯瑟琳对视一眼，两人的脸色都十分凝重。
“这些怪物，它们的数量有多少？”杰西卡又问。
“你永远也弄不清楚那地方到底藏着多少怪物。
答话的是哈桑，他这会儿如惊弓之鸟，语语气里满是催促。
纽特见两人如此恐惧，忍不住发问：“既然任何东西都离不开清风谷，你们又何必这么害怕？”
哈桑白了他一眼：“小子，那只针对活人。
“死人和怪物就不一样了，虽然没有那位大人的准许，他们也不会擅自离开。
“但只有一种情况除外，就像现在这样。
“你以为我们身上的烙印仅仅是装饰吗？
“它是活的，能听到我们说话，一旦让他听见这些，我们很快就会没命的！”
“别紧张，伙计。”扎兰出声宽慰，“他已经长眠了，不是吗？
“我们的祭司是这么说的，他听不见了。”
哈桑发出一声冷哼：“那些整天把黑手挂在嘴边的疯子？我可不信他们。”
“闭嘴，蠢货，你说得太多了！”扎兰厉声呵斥道。
很显然，这两人压根不知道，他们的真实身份早已暴露。
“好了，我们所知道的就这些了。”扎兰想结束这场谈话，“总而言之，迷雾镇是你们的第一站。
“那儿曾经是最安全的，因为有不少心怀正义的蠢货会在那儿聚集，妄图推翻那位大人的统治。
“但都沦为了可悲的奴隶和玩物，除了半年前的那一次。”
“再来一轮酒！”保罗对那名女招待喊道，“李，别急着走啊，这轮我们请。
“跟我们说说，那地方都有些什么傻瓜？”
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“嘿，你小子要去哪儿？”萨丽娅伸手揪住一个鬼鬼祟祟的孩子。
她认出这小子是小橡木，是半身人巴尼的儿子。
小家伙一脸惊慌，还没来得及开口。
萨丽娅瞥见了另外两个孩子的身影。
“站住！嘿，别让我说第二遍，莉莉，凯登！”
那两个正转身要跑的孩子，闻声立刻停住了脚步。
巡逻的萨丽娅拎着小橡木朝他们走去，沉声道：“说吧，你们在干什么？
“哦！看在地母的份上，为什么要偷武器！”
由于两大家族提供了丰厚物资，开拓团的孩子们也配备了武器。
但为保险起见，只有得到允许的孩子才能持有，其他人的武器都得上缴统一保管。
可显然，这些小家伙不知用了什么法子支开看守，私自拿走了武器。
萨丽娅在脑子里飞快地回忆了一下，随即喊道：“阿兹拉克，你这个蠢货，赶紧回来！”
随着她的叫喊，一名身材健硕的提夫林从另一边跑了过来。
“萨丽娅，你来得正好，有贼！”阿兹拉克说道。
“是啊，我帮你抓到了，白痴！”萨丽娅没好气地骂道。
“啥？”阿兹拉克看看那两个孩子，
又瞅瞅他们手里的武器，顿时气急败坏地嚷道，“好啊，你们这些小混蛋，竟敢耍我！”
三个孩子吓得快要哭出来了。
萨丽娅叹了口气，示意同伴靠边。
她压下怒火，向年龄最大的凯登问道：“为什么要偷武器？”
凯登立刻竹筒倒豆子似的，把原因一五一十地说了出来。
听完他的讲述，萨丽娅眉头紧锁。
一旁的阿兹拉克却急声喊道：“那还等什么，赶紧去救人啊！
“狗娘养的杂种，敢绑我们的人！”
“闭嘴。”萨丽娅说道，“去把副队长找来，还有戈德温先生。”
阿兹拉克立刻朝西边的屋子跑去。
“你说有人跟着那些绑架者？”萨丽娅问，“是谁？”
“是那个楚尔特孩子，卡图。还有卢卡斯。”莉莉回答道。
“把武器放回去，莉莉和小橡木都回家去。
“凯登，你跟我一起去找人。”萨丽娅命令。
没等多久，戈德温和瓦洛克就到了，他们在路上已经了解了事情的来龙去脉。
由于杰西卡不在，戈德温自然成了开拓团的主事人。
他没有丝毫犹豫，对那男孩吩咐道：“带路吧，孩子。”