冰隧道尽头，气氛凝重得几乎要冻结空气本身。昨夜那如同沉睡巨兽调整呼吸般的异常震动与魔力波纹已经平息，但留下的紧张感却更加粘稠。墨蓝色的冰壁在特制魔法灯和考古队员们临时架设的强光探灯照射下，呈现出一种异样的半透明质感，仿佛内部的坚冰正在缓慢地、不可逆转地“松弛”。
这两种方法都极端缓慢，需要施咒者拥有极高的魔力控制精度和无比的耐心。进展以毫米计，但冰壁的厚度确实在一点一点变薄。
埃利奥特和芙蓉站在安全观察区，全神贯注。埃利奥特将古代魔法感知提升到极致，像最灵敏的雷达，扫描着冰壁后方每一丝能量的细微变化。他依然没有“听”到任何来自神殿内部的声音或意念，但能感觉到，随着冰层的减薄，一种更加古老、更加沉重的“存在感”正逐渐变得清晰——那不是生命，更像是某种庞大无匹的“概念”或“记忆”的实体化石，冰冷、死寂，却蕴含着难以言喻的质量。
芙蓉则轻轻握着颈间的芙蕾雅宝石。宝石没有再发出流光，但一种持续的、轻微的温热感始终存在，仿佛在默默共鸣。她蓝灰色的眼眸紧盯着冰壁后方越来越清晰的巨石阴影，昨夜梦魇中的画面——海拉的亡灵船、耶梦加得山峦般的头颅、芬里尔撕裂天空的巨吻、彩虹桥上模糊而威严的神影——不受控制地在脑海中翻腾。这座神殿，究竟封存着什么？
时间在压抑的寂静和魔力操作的细微嗡鸣中流逝。数小时过去，终于——
“停！”艾尔瓦突然厉声喝道，声音在冰隧道中激起短暂的回音。
所有施法立刻停止。探灯的光柱集中照向前方。
墨蓝色的冰层，在持续的精密切割和寒意引导下，终于在某一处，变得几乎完全透明，并且……出现了一道笔直的、深不见底的黑色缝隙。缝隙起初只有发丝粗细，但随即，仿佛连锁反应被触发，以那道缝隙为起点，无数细密的裂纹“咔嚓咔嚓”地向四周蔓延开来，如同冰面上骤然绽放的黑色蛛网。
没有剧烈的崩塌，只有一种沉闷的、仿佛大地深处叹息般的碎裂声。紧接着，一大块厚度超过两米、面积约有七八个平方的厚重冰壁，连同其后粘连的、更深处的一些冰屑，缓缓地、整体地向内倾倒、滑落，最终沉闷地砸在内部的地面上，激起一片弥漫的、带着古老尘埃气息的冰冷气浪。
冰壁，开了。
一个幽深、黑暗、散发着远比冰隧道内部更加古老寒意的洞口，出现在众人面前。洞口边缘参差不齐，残留着冰凌。而洞口后方，借着探灯光芒勉强可见的，不再是扭曲的冰层幻影，而是实实在在的、冰冷坚硬的巨石表面——那是一面墙，或者说，一扇门。
灯光调整角度，更多的细节被照亮。
那是一扇巨大到令人窒息的、整体由某种漆黑如夜、质地无比致密的石材雕琢而成的门扉。高度超过十米，宽度亦接近八米，几乎是填满了这个方向的整个视野。石材表面并非光滑，而是布满了粗粝原始的凿刻痕迹，带着一种与生俱来的蛮荒力量感。门的正中央，严丝合缝，没有把手，没有锁孔，只有一道从顶部贯穿到底部的、笔直深邃的缝隙，显示着它作为“门”的功能。
而真正让所有目睹者呼吸停滞的，是门上雕刻的内容。
门扉被巨大的边框分割成数个规整的区域，每个区域内，都布满了密密麻麻、深深镌刻的古老卢恩文字。这些文字并非简单的铭文，它们与同样雕刻在石门上的、充满动态和表现力的壁画浮雕交织在一起，共同构成了一幅描绘着某个宏大、悲壮、末日般场景的连环史诗。
无需翻译，仅仅是那些浮雕的画面，就足以让任何了解北欧神话的人心神俱震。
第一幅画面位于门扉左上区域：破碎的冰海，骸骨制成的巨舰（纳吉尔法/naglfar）破浪而出，舰首那半生半死的女神（海拉/hel）高举腐朽的手臂。她的脚下，是无数从黑色海水中伸出、试图攀爬上船的枯骨手臂。天空是燃烧般的暗红色，星辰坠落如雨。画面中弥漫着绝望与死寂的气息。
第二幅画面紧邻其下：大地裂开深渊，山峰倾倒。一条难以窥见全貌、仅仅露出部分躯干和如山头颅的巨蛇（耶梦加得/j?rungandr）从裂口中昂起，它张开的巨口喷吐出渲染成墨绿色的毒雾，毒雾所过之处，岩石腐蚀，海水沸腾。与之相对的，是一个雷霆缠身的魁梧身影（托尔/thor），他正奋力将一柄巨大的、刻画着简洁而威力无穷符文的战锤（妙尔尼尔/j?lnir）掷向巨蛇。画面充满了毁灭与抗争的狂暴张力。
第三幅画面在门扉右侧上方：一头獠牙如冰川、眼神燃烧着毁灭火焰的巨狼（芬里尔/fenrir）挣脱了描绘成细丝般却蕴含束缚神力的锁链（格莱普尼尔/gleipnir），它庞大的身躯几乎占满画面，正扑向一个手持长矛、独眼、身边有乌鸦盘旋的威严老者（奥丁/od）。老者身后的英灵殿（valhal）隐约可见，却在狼爪下崩裂出碎片。画面传递出宿命与牺牲的沉重感。
第四幅、第五幅……壁画环绕着中央门缝展开，描绘着其他神只与巨人、怪物的惨烈搏杀：提尔（tyr）与地狱犬加姆（gar）的死斗，弗雷（freyr）与火巨人苏尔特（surtr）的对抗，海姆达尔（heidall）与洛基（loki）的宿命对决……每一幕都栩栩如生，充满了末日降临的终极残酷。
而所有人的目光，最终都不由自主地被吸引到门扉最中央、也是最大的那幅浮雕上——它正好位于两扇门板的结合部，描绘的正是“诸神的黄昏”最核心、也最悲壮的几个瞬间之一。
画面的左侧：那道由无数流动色彩构成的、宏伟绚丽的彩虹桥（比弗罗斯特/bifr?st）正在熊熊燃烧、崩解。巨大的桥体从中断裂，碎片化为流星坠向下方的混沌。桥的一端，隐约可见阿斯加德（asgard）燃烧的尖顶；另一端，则是中土（idgard）破碎的山河。
画面的中央，也是最触目惊心的部分：托尔与耶梦加得的最终对决。巨蛇庞大的身躯缠绕着雷霆之神，蛇头死死咬住托尔的肩膀，毒液浸染着他的神躯。而托尔，他怒目圆睁，肌肉贲张，手中的雷神之锤妙尔尼尔已经脱手——锤头部分赫然布满了裂纹，并在画面中被描绘成正在崩解、化为无数燃烧的碎片，如同逆行的流星雨，飞散向四面八方，其中最大的一块碎片，正拖着长长的光尾，坠向下方中土世界的一片冰原（其地形轮廓，隐约与如今翁德河谷一带有些相似）。托尔的面容上，愤怒与痛苦交织，他的生命力仿佛正随着毒液的侵蚀和武器的崩碎而急速流逝，呈现出一种濒死的、即将陷入永恒沉寂的状态。
画面的右侧和下方：其他神只在哀恸。，托尔的妻子）跪倒在地，长发（神话中希芙以金发出名）在身后披散，她伸出手，似乎想要抓住那些飞散的锤之碎片，面容上是无尽的悲伤与绝望。还有其他一些神只的身影，都笼罩在战败、陨落与世界崩坏的巨大阴影之下。
整扇黑色玄武岩大门，就是一部用石头和卢恩符文写就的、关于“诸神黄昏”的悲壮史诗。它冰冷、坚硬、沉默，却仿佛在无声地咆哮着那场席卷九界的终极毁灭。那种扑面而来的、属于神话终结时代的沉重与绝望感，让在场所有巫师都感到灵魂一阵阵发冷，仿佛自身的存在在这扇门前都变得无比渺小和短暂。
芙蓉不由自主地捂住了嘴，昨夜梦境中的画面与眼前石门上雕刻的场景几乎完美重叠，甚至更加具体、更加残酷。尤其是托尔战锤崩碎、希芙哀恸的画面，让她颈间的芙蕾雅宝石都仿佛传来一阵细微的刺痛。
她看向埃利奥特和芙蓉，眼神前所未有的严肃：“斯卡曼德先生，德拉库尔女士，我们需要你们的专业判断。这扇门……我们能打开吗？门后面，会是什么？”
埃利奥特走上前，尽量靠近那扇散发着无形威压的黑色巨门。他没有贸然触碰，而是将手掌悬停在门前几厘米处，闭上眼，将感知力提升到极限。原初之火在体内微微流转，灵魂中的战争烙印和“光之岛”都处于高度警戒状态。
他“听”到的，依然是一片死寂。但在这片死寂之下，他捕捉到了一些别的东西——不是声音，也不是意念，而是一种极其微弱、却无比稳固的“秩序”感。这扇门，连同它背后的大殿，似乎被一种强大而古老的“规则”或“契约”力量保护着、封存着。这种力量并不邪恶，也不狂暴，反而有一种庄严肃穆、不容亵渎的意味，就像……一座最高规格的陵墓应有的宁静。
他睁开眼睛，看向门缝中央那描绘着彩虹桥崩裂和托尔濒死的浮雕。“这座神殿，可能是一个‘安息之地’，或者‘纪念之地’。”他缓缓说道，“它封存着‘诸神黄昏’的记忆，但其核心目的，或许不是守护宝物，而是维持某种‘终结后的平静’。只要我们不怀有贪婪、破坏或亵渎的意图，只是怀着对古老神话的敬畏进行探索……我想，门应该可以打开。关键可能在于‘理解’和‘尊重’。”
他指着门上那些卢恩符文和壁画：“或许，答案就在这些雕刻里。它们不仅是记录，也可能是一种……‘钥匙’或者‘许可’的暗示。”
艾尔瓦和几位精通古北欧卢恩文学的学者立刻开始紧张地研究门上的符文。他们很快发现，一些环绕在关键壁画（尤其是中央托尔与耶梦加得同归于尽画面）周围的卢恩，组合起来并非单纯的叙事，更像是一种悼词、安魂的咒文，或者是对“英勇战死”、“职责终了”、“归于永恒平静”等概念的礼赞。
“这些符文……蕴含着‘终结’与‘安息’的祝福之力。”一位挪威老巫师颤声说道，“它们似乎在说：战斗已止，纷争已息，于此长眠。”
艾尔瓦沉吟片刻，做出了决定：“我们尝试用‘共鸣’的方式。不强行破解，而是用温和的魔力，模拟这些安魂符文的韵律和概念，表达我们的来意——非为攫取，而为探寻与铭记。”
她挑选了三位魔力控制最精湛、也最熟悉古卢恩语的巫师，包括她自己，分别站在石门的几个关键符文节点前。他们举起魔杖（或徒手），开始用一种低沉、缓慢、充满敬意的语调，吟诵那些被破译出来的安魂卢恩组合。魔力以最柔和的方式释放，如同涓涓细流，试图与石门本身残留的防护“规则”产生共鸣。
起初，石门毫无反应。
但随着时间的推移，当那种蕴含着“对逝去勇者的哀悼与对终结平静的祈求”的魔力波动，持续地、虔诚地浸润着石门时——
“咔……”
一声极其轻微、却清晰无比的、仿佛来自石头内部的脆响，从石门中央那道笔直的缝隙中传来。
紧接着，在所有人屏息凝神的注视下，那两扇沉重如山的黑色玄武岩门扉，开始缓缓地、无声无息地向内滑开。
没有机关运转的轰鸣，没有尘土飞扬，只有一种厚重的、仿佛时光本身在移动的滞涩感。门缝逐渐扩大，从一线黑暗，变成足以容纳数人并行的、幽深莫测的入口。一股比冰隧道更加古老、更加干燥、混合着石头、尘埃、以及一种极其微弱的、类似冷焰或臭氧气息的气流，从门内涌出，轻轻拂过每个人的面颊。
探灯的光柱迫不及待地射入。
门后，并非预想中的狭窄甬道或堆满宝物的库房。
光线刺破黑暗，勾勒出一个无比空旷、无比高耸的幽暗空间轮廓。那是一个宏伟到超乎想象的大殿内部。探灯的光束向上延伸数十米，竟然未能立刻照到穹顶，只看到无数粗壮得惊人的石柱，如同沉默的巨人，从黑暗中拔地而起，支撑着上方不可见的重量。地面是由平整的、巨大的石板铺就，一直向黑暗深处蔓延。空气在这里似乎停止了流动，弥漫着万古的寂静。
而在大殿的极深处，探灯光晕勉强能及的尽头，隐约可见一个高出地面的、四四方方的石质平台的轮廓——那似乎就是艾尔瓦之前提到的“祭坛”。
除此之外，目光所及，大殿内部空荡荡的，别无他物。这种极致的空旷，反而比堆满奇珍异宝更让人觉得压抑和不安。
“点燃火盆。”艾尔瓦下令，声音在大殿中引起轻微的回音。
几位巫师小心地走向大殿入口内侧的两侧墙壁。那里每隔一段距离，就有一个嵌在墙内的、造型古朴的金属火盆架。他们尝试着用魔法火焰靠近。
“噗”、“噗”、“噗”……
仿佛连锁反应，当第一个火盆被引燃，一簇苍白色的、稳定燃烧却几乎不散发热量的冷焰升起时，靠近入口处的数十个火盆，竟然依次自动点燃！苍白的火焰迅速向内延伸，如同两条沉默的光之蛇，沿着大殿两侧的墙壁，向着深处的黑暗游走而去，将沿途更多的火盆一一点亮。
借助这苍白冷焰的光芒，大殿内部的景象终于更加清晰地展现在众人眼前。
穹顶极高，呈简朴的拱形，由那些巨大石柱支撑。四壁和石柱上，同样雕刻着卢恩符文和简练的壁画，主题似乎依然是战争、牺牲与终结，但风格比外门更加抽象和内敛。地面光滑如镜，倒映着上方苍白的火光。整个空间呈现出一种庄严、肃穆、冷寂的纪念堂气质。
而在大殿最深处，那座祭坛也完全显现出来。它由与石门同样的黑色玄武岩砌成，呈阶梯状向上收拢，顶部是一个平整的方形台面。祭坛本身没有任何装饰，朴素得近乎突兀，与周围墙壁和石柱上的雕刻形成鲜明对比。
探明暂无肉眼可见的危险后，艾尔瓦做了个手势。考古队成员，以及埃利奥特和芙蓉，开始极其谨慎地、一步一步地向大殿深处、那座孤零零矗立的祭坛走去。
脚步声在空旷得可怕的大殿中回荡，又被无边的寂静迅速吞噬。两侧苍白冷焰无声燃烧，将他们的影子长长地、扭曲地投在光滑的地面和巨大的石柱上。
每一步，都仿佛在丈量着神话终结后的漫长时光。
每一步，都让颈间芙蕾雅宝石传来的温热感，在芙蓉心中激起更深的不安涟漪。
这座空旷的神殿，这座孤寂的祭坛，究竟在等待什么？
（第三百六十九章完）