决定自驾前往英国参加婚礼，是卢娜在某天早餐时提出的。
“我们可以让‘渡鸦’伸展一下翅膀，”她一边给吐司涂上厚厚一层会变换颜色的果酱（今天早上的口味是蓝莓接骨木），一边用那种谈论天气般平常的语气说，“它被关在魔法车库里太久了，轮胎都在抱怨无聊。”
“渡鸦”，是他们对那辆经过深度魔法改造的凯迪拉克凯雷德黑色越野车的爱称。这辆庞然大物是当初美国魔法部为特别行动队配备的交通工具之一，后来因为埃利奥特的突出“贡献”和芙蓉的运作，近乎半卖半送地成了他们的私人座驾。它保留了经典的美式肌肉线条和威武外观，但内部空间被无痕伸展咒扩大了至少三倍，引擎被替换为混合了魔法水晶动力和汽油的“双模式”系统（既能像普通汽车一样加油行驶，也能消耗魔力水晶进行更安静、更环保且在某些区域更隐蔽的移动），车身镌刻着强化的防护、隐匿和舒适性符文。车窗是特制的，能从内部清晰看到外界，但从外面看只是深色的单向玻璃，甚至能根据需求调节透明度。它坚固得足以抵御大多数常规魔咒和物理冲击，宽敞得能装下一支魁地奇球队及其装备——当然，现在要装下的是三人份的行李，以及香榭丽舍大街“劫掠”的丰硕成果。
“开车去？”芙蓉挑了挑眉，思考着这个提议的可行性，“从巴黎到德文郡的陋居……不算短的路程，即使‘渡鸦’能走一些魔法捷径和提升速度，也要大半天时间。但……”
她的目光和埃利奥特相遇，两人都从对方眼中看到了一丝跃跃欲试。乘坐飞路网、门钥匙甚至国际飞路航班虽然更快，但总少了点“旅行”的味道。经历了那么多紧张刺激的事件后，一次悠闲的、属于普通人的跨国自驾游，听起来颇具吸引力。
“为什么不呢？”埃利奥特笑了，“就当是战后的……第一次真正休假旅行。我们可以慢慢开，看看风景。”
于是，出发日的一大清早，公寓地下魔法车库的门缓缓打开，“渡鸦”那黝黑发亮的庞大身躯静静地停在那里，如同等待出征的骏马。接下来，他们面临了第一个挑战：把所有的行李塞进去。
为罗恩和赫敏准备的包装精美的大件礼物、三人各自的行李箱（芙蓉和卢娜的箱子不出意外地比埃利奥特的大且重）、婚礼礼服专用的防皱衣袋、以备不时之需的野餐篮、卢娜坚持要带的“观察沿途灵性生态”的装备（包括一罐据说能吸引特定地域精灵的闪光粉末和一个能记录“地脉低语”的水晶录音仪）……东西多得超乎想象。
“无痕伸展咒不是万能的，空间大不代表可以胡乱堆放！”芙蓉指挥着，魔杖轻点，让几个大箱子自动寻找最合理的空间叠放，“礼服必须挂起来！埃利奥特，小心那个角！”
埃利奥特扮演着大力士的角色，将最重的箱子稳妥地安置在后备箱拓展空间的最下层。卢娜则负责将一些小件和易碎物品用柔软的魔法气泡包裹好，塞进座椅下方的储物格或车门夹层。
当最后一件行李——卢娜那顶装饰着风干魔法花朵和微型旋转行星模型的宽檐帽——被小心地放在后座专属的帽架上时，“渡鸦”的后备箱空间居然还略有富余。三人相视，都有种完成了某项重大工程的成就感。
“好了，乘客就位，司机准备。”埃利奥特拍了拍“渡鸦”坚实的前盖，拉开车门坐上驾驶座。真皮座椅自动调整到最贴合他腰背的角度，方向盘上的木质部分传来温润的触感。仪表盘亮起，不是传统的机械指针，而是柔和的光幕，显示着速度、魔力水晶储量、防护符文状态、外界魔法环境指数等多种信息。
芙蓉坐上副驾驶，熟练地调出导航光幕——一张融合了麻瓜地图与魔法路径的混合路线图，起点巴黎，终点陋居。卢娜则选择了宽敞的后排，她脱掉鞋子，抱着一个绣着古怪生物的抱枕，已经摆好了长途旅行的舒适姿势。
引擎启动，发出一声低沉而有力的咆哮，随即转为平稳的嗡鸣。“渡鸦”缓缓驶出车库，融入巴黎清晨尚且稀疏的车流。阳光透过魔法天窗洒下，被过滤成温暖柔和不刺眼的光线。
他们没有直接使用魔法加速或穿越捷径，而是决定先像普通麻瓜一样，享受一段纯粹的公路旅行。
驶出巴黎市区，进入开阔的法国北部田野。初夏的阳光下，绿色的麦田连绵起伏，偶尔点缀着红色的罂粟花和黄色的油菜花田，如同巨大的调色板。天空是清澈的蔚蓝，飘着朵朵白云。收音机（经过改造，能接收麻瓜电台和魔法波段）调到了一个播放着轻快香颂的音乐台。
“我们需要补给。”芙蓉看着导航，“下一个麻瓜服务区，停一下。买点路上吃的零食和饮料。”
埃利奥特依言，将“渡鸦”驶入一个看起来干净整洁的高速公路服务区。为了不引起过多注意（尽管“渡鸦”本身已经够醒目了），他们施放了忽略咒，然后像普通游客一样走进便利店。
冷藏柜里琳琅满目的饮料让埃利奥特有些眼花缭乱。果汁、矿泉水、各种茶饮……然后，他的目光被一排排熟悉的红色标签吸引——可口可乐（ca-）。
他当然知道这种风靡全球的麻瓜饮料，在霍格沃茨时也见过麻瓜出身的学生偷偷带进来，但自己从未尝试过。一方面因为巫师界传统饮料（南瓜汁、黄油啤酒等）的熏陶，另一方面也因为以前没觉得有必要。
今天，不知为何，看着那经典的红白商标和冒着寒气的铝罐，他突然生出了强烈的好奇心。
“我要试试这个。”他拿了一罐经典原味的。
芙蓉和卢娜对视一眼，芙蓉拿了一瓶依云矿泉水和一盒果汁，卢娜则选了一瓶标签上画着彩虹和独角兽、号称“天然有机”的果味气泡水。
回到车上，重新出发。埃利奥特有些期待又有些谨慎地拉开了可乐拉环。
“嗤——”一声轻响，一股带着甜香的气体涌出。
他喝了一口。
冰凉的、带着强烈气泡感的黑色液体涌入喉咙，独特的甜味（并非蜂蜜或糖那种自然的甜，而是一种更鲜明、更刺激的甜）瞬间在味蕾上炸开，紧随其后的是一种微妙的、略带刺激性的苦涩回味，以及碳酸气泡在口腔中跳跃的奇妙触感。
埃利奥特的眼睛一下子睁大了。
他停顿了几秒，似乎在仔细品味这前所未有的复杂感受，然后又喝了一大口。这一次，感觉更加清晰：最初的甜爽冲击，气泡的活跃刺激，最后留下一丝令人上瘾的微涩余韵。
“梅林啊……”他喃喃道，看着手中红色的易拉罐，仿佛发现了新大陆，“这味道……太奇妙了！这种气泡感！这种甜味和那种……说不出的味道的结合！”他转向两位女伴，语气中带着发现宝藏般的兴奋，“你们真的不试试吗？这简直是麻瓜炼金术的杰作！”
芙蓉看着他孩子般惊喜的表情，忍不住笑了，摇摇头：“太甜了，而且气泡太多，对牙齿和胃都不好。”作为注重健康和仪态的法兰西女巫，她对这种“快餐式饮料”敬谢不敏。
卢娜则好奇地凑过来，就着埃利奥特的手小抿了一口。她微微皱起鼻子，银色的大眼睛里闪烁着思索的光芒：“嗯……有焦糖、咖啡因、磷酸，还有一点点……美洲古柯叶的遥远回响？味道很……活跃，像是在舌头上开派对。但我还是更喜欢我的彩虹独角兽水，它喝起来像漂浮的梦。”
埃利奥特对她们的评价不以为意，他已经彻底被可乐征服了。接下来的旅程中，他几乎每隔一段时间就要喝上一口，享受着那种冰爽刺激的感觉，甚至开始研究起车上的小型魔法冷藏箱是否能维持可乐的最佳低温。
“渡鸦”平稳地驶过法国北部的平原，穿越英吉利海峡隧道（利用魔法伪装和证件顺利通过海关和边境检查），进入了英格兰东南部的肯特郡。风景逐渐变化，法国的开阔田野被英格兰更加起伏的丘陵、树篱分割的牧场和古老的村庄所取代。天空似乎也多了些英伦的灰调，但阳光依然不错。
他们沿着规划好的路线，不急不慢地向西偏南方向行驶。埃利奥特逐渐熟悉了靠左行驶的规则（“渡鸦”的方向盘可以魔法切换位置，但他选择挑战一下自己），车载音响播放着从麻瓜电台收听到的流行音乐和魔法波段里古怪的吟唱或新闻。
午餐是在路边一个风景如画的湖边解决的，用的是早上准备的野餐食物。芙蓉铺好了餐布，卢娜用她带的“灵性共鸣器”（一个小巧的、会发出柔和音符的水晶装置）营造气氛，埃利奥特则贡献了他最新发现的美味——冰镇可乐配三明治，并试图向两位女士安利这种搭配，结果只收获了两双写满“你高兴就好”的眼睛。
下午，他们穿过了英格兰南部一些繁华的城镇，然后逐渐进入更加乡村化的地区。道路变窄，两旁是茂密的树丛、石墙和偶尔出现的、有着茅草屋顶或石板屋顶的古老房舍。羊群在远处的山坡上点缀如云。
随着目的地临近，车内的气氛也变得更加轻松和期待。他们聊着霍格沃茨的往事，猜测着罗恩和赫敏婚礼的细节，分享着对韦斯莱家热闹场面的想象（“乔治和弗雷德留下的库存一定会在某个时刻被引爆。”“莫丽阿姨一定会准备吃不完的食物。”）。
夕阳开始西斜，给英格兰的乡村景色披上一层温暖的金红色外衣。“渡鸦”根据导航的指引，离开主路，驶上一条更加狭窄、蜿蜒的乡村小道。路两旁是高大的树木和茂密的灌木，知更鸟和画眉在枝头鸣叫。
终于，在绕过一片长满金雀花的小山坡后，前方出现了一片熟悉的、仿佛被某种快乐和混乱气息笼罩的区域。
几座歪歪扭扭、看起来随时会倒但又奇迹般矗立着的房子挤在一起，烟囱里冒着欢快的炊烟。院子里有咯咯叫的鸡群在乱跑，地精时不时从某个花圃里冒出来又被一道精准的魔咒击飞。更多的、显然是临时搭建的魔法帐篷和装饰性结构出现在房子周围，彩旗飘飘，鲜花点缀。空气中飘来烤肉的香气和隐约的笑语声。
一座破旧的邮筒上，手写体的“陋居”字样清晰可见。
“我们到了。”埃利奥特放慢车速，脸上露出了笑容。
芙蓉整理了一下头发，卢娜收起了她的观察仪器，两人眼中也闪烁着期待的光芒。
“渡鸦”缓缓驶近那片充满生活气息和魔法喧闹的乐园。新的冒险——一场属于庆祝、友情与爱的冒险——即将开始。
（本章完）