赛琳娜紧紧攥着法杖，指节发白。
莎莉亚咬着下唇，眼中第一次出现了真正的恐惧。
顾灵儿握住了林羽的手，冰凉。
林羽深吸一口气，强迫自己冷静下来：“前辈，可有破解之法？”
“有，但……九死一生。”
元黄缓缓道，“必须进入葬天渊最深处，抵达魔尊遗骸的核心，以世界石碎片为引，启动上古净化仪式——那仪式需要同时平衡生死两仪，在创造与毁灭的冲突中，强行净化污染，剥离深渊坐标，并尝试……修复那道裂缝。”
“仪式进行时，必然引发深渊的感应与反扑。冥骨也绝不会坐视。所以，你们需要有人护法，抵御内外夹击。”
他顿了顿，语气更加沉重：“而我……无法直接帮你们。”
林羽抬头：“前辈？”
“我是大陆守护灵，力量与大陆本源深度绑定。”
元黄的声音里充满了无奈与疲惫，“如今本源污染残缺，我的力量十不存一。而且，我绝大部分力量，必须用于稳定大陆核心法则，防止其彻底崩溃。我一旦离开玄冥山，或者动用过多力量，大陆各地的天灾将立刻加剧，无数生灵会因此死去。”
“我能给你们的，只有知识、指引，以及……在关键时刻，一次性的远程支援。”
希望，仿佛又蒙上了一层阴影。
但林羽的眼神，反而更加坚定。
“有希望，总比没有好。”
他沉声道，“前辈，请告诉我们净化仪式的详细方法，以及……我们需要做哪些准备。”
元黄的“目光”落在林羽身上，久久不语。
良久，他缓缓道：“小子，你是凌虚的传人，又得了紫霞、星河圣者的缘法，如今更执掌世界石碎片……或许，你就是预言中那个‘变数’。”
“但记住，葬天渊之行，九死一生。在你和你的伙伴足够强大之前，切勿贸然前往。”
他忽然“看”向赛琳娜。
“这个小姑娘……身负特殊星象血脉。她的力量，或许能在净化仪式中，起到‘定位’与‘稳定星轨’的关键作用。好好培养她。”
赛琳娜一怔，随即郑重行礼：“晚辈定当竭尽全力。”
元黄又“看”向其他人，目光在顾灵儿、韩双儿、苏云儿……每个人身上停留一瞬。
“你们都是身负气运、心志坚定之辈。这条路，需要你们并肩同行。”
最后，他的“目光”回到林羽身上，声音忽然变得有些缥缈，带着一种穿越万古的复杂情绪：
“小子，若你真能走到那一步……完成净化，修复大陆……或许，你就有机会触摸到那传说中的‘飞升’之境。”
“届时……莫忘你当年对我的承诺。”
“替我……问问那所谓的天道。或者……另辟蹊径。”
林羽心头一震，郑重点头：“前辈放心，林羽铭记于心。”
元黄的“身影”开始缓缓澹化，周围的法则纹路也逐渐隐去。
“去吧。先去狐丘国，接上你那两个小女友。她们……也是你的助力。”
“然后，回你的天羽峰，闭关，修炼，制定计划。”
“等你们准备好……再来找我。我会将净化仪式的完整法门，以及我能提供的一切帮助，交给你们。”
声音越来越远，最终消散。
冥渊之眼重新恢复了死寂，潭水漆黑如墨。
只有那残留的、浩瀚如星空的气息，证明着刚才的一切并非幻觉。
林羽站在原地，久久不语。
他掌心的星云印记微微发烫，仿佛在回应着那沉重的使命。
顾灵儿轻轻靠在他肩上，低声道：“羽哥哥，无论前路多难，我陪你。”
韩双儿、苏云儿、徐嫣然……所有人都围拢过来，眼神坚定。
赛琳娜和莎莉亚也走上前。
“别想一个人扛。”莎莉亚拍了拍林羽的肩膀，尽管眼眶还有些红，但笑容已经恢复了几分明媚，“本公主可是发了誓的。”
赛琳娜则平静道：“星象显示，虽然前路凶险，但并非绝路。有一线生机……而且，正在我们手中。”
林羽看着身边这些生死与共的伙伴，胸中涌起一股暖流。
他重重点头，转身，最后看了一眼冥渊之眼。
“走。”
“先去狐丘国，接清儿和颖儿。”
“然后——”
“回家，备战！”
十余道身影冲天而起，冲破玄冥山的风雪，向着南方，向着狐丘国的方向，疾驰而去。
青丘城的午后，阳光透过狐尾形状的琉璃窗棂，在铺着柔软雪狐绒毯的议事厅内洒下斑驳光影。
苏清儿坐在主位，手执一卷族内账目，眉头微蹙。
三年时光，已让当年那个温婉灵动的少女褪去青涩，多了几分掌权者的沉静与干练。
一袭月白色绣银狐纹的广袖长裙，衬得她肌肤如雪，墨发用一根简单的玉簪绾起，露出纤长优雅的脖颈。
下方几位家族长老正为下一季灵矿分配争执不休，声音嗡嗡作响。
“南岭矿脉产量近年下滑，我建议削减三成供应，优先保证王都所需……”
“不可！南岭一脉本就势弱，再削减，让下面族人如何修炼？”
苏清儿轻轻放下账册，声音不大，却让厅内瞬间安静下来。
“南岭矿脉的衰落，是因三年前地脉微移，灵气节点偏移所致。”
她抬眼看向争执的两位长老，眸光清冷！
“与其争执份额，不如从府库拨一笔资源，请两位精通阵法的客卿前去修复节点。账目我看了，挤一挤，还是够的。”
她语速平稳，条理清晰，不容置疑。
两位长老对视一眼，讪讪低头：“是……家主思虑周全。”
“家主”二字，她说得自然，他们应得也自然。
有苏氏家族的老家主，也就是苏清儿的父亲，已于两年前闭关冲击更高境界，将家族大小事务全权交给了这个最疼爱的女儿。
起初还有人不服，但三年下来，苏清儿以她的手腕、智慧和日渐深厚的修为，让所有人心服口服。
就在这时——
厅内的光线，忽然微微扭曲了一下。
很轻微，轻微到除了苏清儿，其他人几乎毫无所觉。
苏清儿握笔的手，猛地一顿。
她抬起头，望向议事厅左侧那扇半开的雕花木窗。
窗外是开得正盛的狐火花，火焰般跳跃的红色。
什么都没有。
是错觉吗？
不。
她的心跳，毫无征兆地漏跳了一拍。
一种熟悉到灵魂深处、却又恍如隔世的气息，如同投入静湖的石子，在她心间漾开涟漪。