“轰——！”
并非声音，而是一种直击灵魂、撼动存在根本的、沉重的、充满了凋零与腐朽意味的“震动”，如同垂死巨兽最后的哀鸣，自“水潭”下方那无垠的黑暗深处，顺着地脉能量那无形的脉络，清晰地传递而来。
温暖、厚重、充满勃勃生机的能量“水潭”，在这一瞬间，仿佛被投入了冰块的沸水，猛地一滞，随后剧烈地、痛苦地“沸腾”起来！那原本温润如玉、流转着健康土黄与嫩绿光泽的“潭水”，其深处，悄然泛起了一丝丝、一缕缕极淡、却无比刺眼的、如同污血浸染墨汁般的、灰黑色的、不祥的“丝线”！
这些灰黑色的“丝线”并非静止，而是如同有生命、有意识的毒蛇，在精纯的地脉能量中蜿蜒、扩散、侵蚀。它们所过之处，那充满生机与活力的、嫩绿色的地脉能量光泽，迅速变得黯淡、萎靡，仿佛被抽走了生命力，转为一种病态的、枯黄的色泽，其中蕴含的温和厚重的“地脉本源”气息，也被一种冰冷的、死寂的、充满了“终结”与“虚无”意味的灰黑色气息所污染、替代。
“归墟……侵蚀！而且……是直接作用于地脉本源的侵蚀！”
苏禾悬浮在“水潭”中心，脸色瞬间变得煞白，瞳孔因极致的震惊与寒意而骤缩。他清晰地“感知”到了那股灰黑色、冰冷、死寂、充满了凋零腐朽与不祥的气息，与他之前在天擎山镇魂塔、在“方舟”遗迹、在“吞噬同化者”身上感受到的“归墟”气息，同出一源！但此刻感受到的，更加隐晦，更加“深入”，更加……“根植”于地脉本身，仿佛某种深入骨髓的、缓慢扩散的、足以致命却不易察觉的“毒素”或“癌变”！
这绝非“归墟”气息的简单沾染或弥漫，而是某种更高明、更险恶、也更致命的手段——它直接污染、侵蚀、甚至试图“转化”地脉能量本身，要将这大地生机之根、万物承载之本，硬生生拖入“虚无”与“终结”的深渊！就如同“幽冥契书”污染、侵蚀、最终“共生”林云芝先祖的“守山”烙印，这灰黑色的侵蚀，目标赫然是整个地脉系统！
“难怪……难怪天擎山地脉会枯竭、异变……难怪镇魂塔需要以身为祭、魂镇幽冥来勉强维持……不仅仅是幽冥之气的渗透，更有这直接针对地脉本源的‘归墟侵蚀’在作祟！” 苏禾心中瞬间明悟，一股冰冷的寒意自脊椎升起，直冲头顶。他一直以为“归墟”的威胁更多来自外部，来自那些“吞噬同化者”，来自幽冥契书的侵蚀。却万万没想到，这“归墟”之力，竟早已如同附骨之疽，悄无声息地渗透、侵蚀到了大地最根本的脉络——地脉之中！以釜底抽薪的方式，从根本上破坏、瓦解着这个世界的“存在”根基！
“这地脉节点的‘清新’与‘生机’，或许正是因为尚未被这‘侵蚀’彻底污染，但看这蔓延速度……” 苏禾的心沉到了谷底。他能清晰地“感知”到，那股灰黑色的、冰冷的侵蚀之力，正以相对缓慢、却坚定而不可阻挡的速度，顺着地脉网络中那些细小的能量“支流”，向着四面八方扩散。他所在的这个小小的、平静的“水潭”，也并非净土，已经开始被那灰黑色的“丝线”触及、污染！
温暖的、滋养着他的能量，开始迅速变冷，其中蕴含的生机在消退，一种令人灵魂颤栗的、冰冷的、想要将一切存在都拖入虚无的腐朽与衰败意味，开始缓缓弥漫。眉心那枚刚刚稳定下来、正贪婪吸收着精纯地脉能量、缓缓修复自身的“守山虚源印”，仿佛感受到了天敌的靠近，骤然间光芒大作，混沌色与温润金芒激烈流转，自发地、应激性地散发出一种强烈的、充满了“守护”、“净化”、“排斥”意味的波动，抵抗着那灰黑色侵蚀气息的靠近。
“滋滋……”
灰黑色的“丝线”与“守山虚源印”散发出的、带着“守护”道韵的光芒接触，竟发出了如同冷水滴入滚油般的、微弱的、却令人牙酸的“侵蚀”与“对抗”声。印记的光芒在灰黑色气息的侵蚀下，微微黯淡，但其核心那点温润坚韧的金芒，却愈发凝实、明亮，如同黑暗中的一点星火，顽强地抵抗着腐朽的蔓延。
然而，这只是杯水车薪。印记的光芒只能勉强护住苏禾周身尺许范围，将这小小的“水潭”中靠近他的、已被污染的灰黑色气息暂时排斥、净化，却无法阻止整个“水潭”的能量被迅速污染、衰败。而且，随着侵蚀的加深，越来越多的灰黑色气息从“水潭”深处、从那些连接着污染源头的能量“支流”中弥漫出来，如同墨汁滴入清水，迅速扩散、融合，污染的速度正在加快！
“必须离开这里！” 苏禾瞬间做出判断。这个刚刚还让他觉得是避风港、是恢复之地的“安全节点”，此刻已变成了一个正在被“归墟”毒液迅速浸染的、致命的泥潭！留在这里，只会被越来越多的灰黑色侵蚀气息包围、渗透，直到“守山虚源印”的守护被彻底磨灭，自身的存在被“归墟”之力侵蚀、同化！
他强忍着身体依旧存在的剧痛与虚弱，以及魂海中因印记应激反应而传来的阵阵刺痛，强行中断了对“水潭”中（虽然正在被污染）能量的吸收，将残存的、刚刚恢复了一丝的魂力与意识，全部集中到眉心“印记”之中。
这一次，他不再试图去“感受”或“共鸣”，而是尝试着，以“守山虚源印”为媒介，去“沟通”、去“呼唤”这“水潭”深处、那些尚未被灰黑色气息污染、或者污染较轻的、相对“干净”的、连接着外界正常地脉网络的能量“支流”。
他要找到一条能够快速离开这个正在被污染的节点，并且相对“安全”的、能够通往……天擎山方向，或者至少是远离这“侵蚀”源头的通道！
印记的光芒在他全力催动下，变得更加凝练，如同探照灯般，扫向“水潭”下方、那数条蜿蜒延伸的、嫩绿色中已经开始浮现灰黑斑驳的能量“细流”。苏禾的意识附着在光芒上，急速探查、甄别。
一条“细流”，源头方向传来的灰黑色气息最为浓郁、冰冷，如同墨汁的源头，直接被排除。
另一条，相对纯净，但流向不明，似乎通往更加幽深、未知的地底，充满不确定性，而且距离天擎山气息极为微弱，甚至有可能是通往其他完全陌生的地脉区域，风险太大。
还有一条……
苏禾的“感知”锁定在了其中一条流向相对明确、其中蕴含的天擎山同源地脉气息最为清晰、虽然其中也开始有丝丝缕缕的灰黑色气息蔓延，但相比其他几条，其源头方向传来的、那种冰冷、死寂、腐朽的“侵蚀”意味，似乎要淡薄许多，而且其中隐约还夹杂着一丝……虽然微弱、却异常坚韧、充满了“抵抗”与“净化”意味的、与“守山虚源印”隐隐共鸣的、某种“守护”力量残留的波动？
是了！这条“细流”，很可能直接或间接地，连接着天擎山附近尚未被彻底污染、甚至可能有“守山”一脉先辈留下的、某种抵抗侵蚀的“后手”或“封印”残存的地脉区域！
“就是它！” 苏禾眼中闪过一丝决绝的光芒。没有时间犹豫了！“水潭”中的灰黑色气息越来越浓，温度越来越低，那冰冷的、想要将他拖入虚无的腐朽感，如同无数细密的冰针，不断刺激着他的魂海与肉身。眉心“守山虚源印”的光芒，在越来越多的灰黑色气息侵蚀下，已经开始明显变得黯淡，维持守护的范围也在被缓慢压缩。
他不再迟疑，用尽刚刚恢复的一丝气力，操控着身体，同时全力催动“守山虚源印”，释放出强大的、指向那条“相对安全”能量“细流”的、牵引与守护之力。
“嗡！”
印记再次震颤，一道比之前更加凝练、带着强烈“净化”与“排斥”灰黑色气息意味的金色光芒射出，如同开路的利剑，瞬间刺破了“水潭”中弥漫的、越来越浓的灰黑色“墨迹”，准确地“钉”入了那条选定的、流向相对明确、天擎山气息清晰的能量“细流”入口。
一股虽然不算强大、却足够清晰、方向明确的“牵引”之力，自那“细流”中传来。同时，“守山虚源印”的光芒牢牢护住苏禾周身，暂时隔绝、净化着靠近的灰黑色气息。
“走！”
苏禾心中低喝一声，不再留恋这正在迅速沦为“死地”的“水潭”，借着印记的牵引之力，身形如同游鱼，顺着那道被金色光芒暂时“净化”出的、狭窄的“通道”，一头扎入了那条选定的、嫩绿色中夹杂着灰黑斑驳、但源头方向“侵蚀”意味相对淡薄、且有“守护”力量残留波动的能量“细流”之中。
“噗——”
如同从浑浊的泥潭跃入一条虽然也沾染了污渍、但水流相对清澈的溪流。一进入这条“细流”，苏禾立刻感受到了不同。
虽然依旧能察觉到丝丝缕缕的灰黑色气息如同跗骨之蛆，混杂在精纯的地脉能量之中，带来冰冷的、不断试图侵蚀他魂海与身体的腐朽感，但浓度比起那迅速恶化的“水潭”，已经大大降低。而且，这条“细流”本身的地脉能量，充满了与天擎山同源的、苏禾熟悉的、带着山石草木气息的厚重与生机，对“守山虚源印”有着极好的滋养与共鸣效果。印记的光芒在进入“细流”后，似乎也明亮、稳定了几分，对抗灰黑色气息的“净化”与“排斥”效果也更强了。
更重要的是，苏禾能清晰地“感知”到，在这条“细流”的深处、其能量流淌的“上游”或者说“源头”方向，那股与“守山虚源印”隐隐共鸣的、微弱却坚韧的、充满了“抵抗”与“净化”意味的、某种“守护”力量残留的波动，变得更加清晰、更加明确！仿佛黑夜中的灯塔，虽然遥远黯淡，却坚定地为他指引着方向。
“沿着这条‘细流’，逆流而上，或许……能抵达天擎山附近尚未完全沦陷的地脉区域，甚至……能找到那‘守护’力量的源头？” 苏禾心中升起一丝希望。他不再犹豫，也顾不上身后那“水潭”方向传来的、似乎更加汹涌、更加不祥的灰黑色侵蚀波动，以及那不知是否还会追来的“吞噬同化者”的威胁。他必须趁着“守山虚源印”还能支撑，趁着这条“细流”尚未被彻底污染，尽快离开这片被“归墟侵蚀”严重渗透的区域！
他收敛全部心神，将意识沉入“守山虚源印”，与印记中那温润、坚韧、充满了“守护”道韵的金芒融为一体，同时全力运转《虚源道章》，引导着“细流”中尚且“干净”的地脉能量，修复自身伤势，补充消耗的魂力。身体则顺着“细流”的能量流向，同时借助印记与那远处“守护”力量波动的微弱共鸣与牵引，向着“上游”方向，快速“游”去。
这条“细流”比之前的“地脉通道”窄小得多，能量虽然依旧精纯厚重，但流动相对平缓，不再有那种狂暴的乱流。苏禾在其中穿行，虽然依旧要分心抵抗、净化那无处不在的、丝丝缕缕的灰黑色侵蚀气息，消耗不小，但比起之前在那狂暴的“主流”乱流中挣扎求生，已经算是安稳了许多。
随着不断前进，周围“细流”的四壁，也开始出现变化。不再是之前那狂暴通道中流动的能量脉络与符文，而是逐渐显露出实体——那是温润如玉、或漆黑如铁、或五彩斑斓的、各种奇异的矿石与晶石，镶嵌在厚重的、不知名的、散发着古老沧桑气息的岩层之中。这些矿石与晶石，大部分都蕴含着浓郁的地脉气息，有些甚至还在散发着微弱的光芒，照亮了这条幽深的地底通道。
这里，似乎是一条天然形成的、或者被地脉能量长期冲刷而成的、相对稳定的、深入地底的、连接着不同地脉节点的“小型地脉通道”或“地脉裂隙”。
苏禾一边前行，一边警惕地感知着周围的一切。除了地脉能量的流淌声，以及那如同背景噪音般、无处不在的、灰黑色侵蚀气息带来的、微弱却持续不断的冰冷腐朽感，通道中一片死寂，听不到任何虫鸣兽吼，也感觉不到其他生命的气息。只有永恒的黑暗、厚重的岩石、以及流淌不息的、被逐渐污染的地脉能量。
但苏禾不敢有丝毫松懈。他知道，这看似平静的通道中，可能隐藏着更大的危险。那灰黑色的侵蚀气息，如同无形的毒雾，无孔不入，不断试图侵蚀他的魂海与肉身，消磨“守山虚源印”的光芒。他必须时刻维持着印记的守护之力，这对魂力是持续的消耗。而且，谁也不知道，这通道前方，是否会有被“归墟”之力彻底污染、甚至衍生出某种怪物的“地脉节点”？或者，那条“吞噬同化者”会不会循着某种踪迹，也找到这条相对“温和”的通道，追袭而来？
时间，在黑暗中无声流逝。或许是一天，或许只是几个时辰。在这地底深处，失去了日月星辰的参照，苏禾对时间的感知也变得模糊。他只能依靠“守山虚源印”与远处那“守护”力量波动的共鸣强弱，以及自身状态的变化，来判断前进的距离与方向。
好消息是，随着不断前进，他感觉到那“守护”力量的波动，虽然依旧微弱，却越来越清晰，越来越“亲近”，仿佛就在前方不远处。而“细流”中混杂的灰黑色侵蚀气息，似乎也在逐渐变得稀薄，虽然并未完全消失，但浓度明显降低了。周围的岩壁与矿石，也渐渐显露出更多“正常”的色泽与质地，不再像靠近污染源头时那般，总带着一种不自然的、病态的灰暗。
“快到了……就快到了……” 苏禾心中涌起一丝期待。他能感觉到，自己距离天擎山，或者说距离天擎山地脉尚未被彻底污染的区域，已经不远了。只要能抵达那“守护”力量的源头，或许就能暂时摆脱这无孔不入的“归墟侵蚀”，找到喘息和恢复的机会，甚至……找到应对这地脉侵蚀危机的线索与方法！
然而，就在苏禾心中升起希望，加快速度，向着那越来越清晰的“守护”力量波动源头“游”去时——
“咦？”
他猛地停住了“身形”，悬浮在“细流”之中，脸上露出了极其凝重、甚至带着一丝惊骇的表情。
前方，那“细流”的流向，似乎进入了一片相对开阔的、地脉能量汇聚的、如同小型地下洞穴般的区域。而那清晰指向的、“守护”力量的波动源头，并非来自洞穴的更深处，而是……来自这洞穴的侧方岩壁之上！
更准确地说，是来自那岩壁之上，一个被无数粗大、黝黑、散发着浓郁幽冥死气的、如同血管或根系般蠕动、蔓延的、暗红色中夹杂着灰黑色的、令人作呕的、充满了“归墟”与“幽冥”混合气息的、诡异的“触须”或“根茎”，层层缠绕、包裹、侵蚀着的……
一个散发着微弱的、却异常纯净、坚韧、充满了“守护”与“净化”意味的、土黄色中带着温润金芒的……
光茧？
不，不是光茧。苏禾的魂念小心翼翼地避开那些蠕动、散发着不祥气息的暗红色“触须”，延伸过去，仔细“感知”。
那似乎是一个……人形的、盘膝而坐的、被厚厚的、晶莹的、土黄色中带着金芒的、类似琥珀或水晶的物质，彻底封存在内部的……
身影？！
那身影，穿着残破不堪、样式古老、仿佛不属于这个时代的、某种制式的、带着山岳与云纹图案的衣袍。身形佝偻，面容模糊，但一股苍凉、古老、却又无比纯粹、无比坚韧的、与“守山虚源印”同源、却又更加古老、更加浩大的“守护”道韵，正从其体内、从那封存他的晶莹物质中，源源不断地散发出来，对抗、净化着周围那些不断缠绕、侵蚀、试图将其同化、污染的、暗红色与灰黑色交织的、诡异的“归墟幽冥触须”！
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这身影散发出的“守护”道韵，虽然微弱，却如同风中残烛，顽强不息，正是苏禾一路感知到、并追寻而来的、那“抵抗”与“净化”波动的源头！
而在这被“守护”光芒笼罩、与“归墟幽冥触须”对抗的、小小的、大约数丈方圆的区域之外，整个相对开阔的洞穴之中，都弥漫着浓郁到化不开的、灰黑色的、充满了凋零腐朽与冰冷死寂的“归墟侵蚀”气息！甚至比苏禾之前经过的、那正在被污染的“水潭”，还要浓郁十倍、百倍！仿佛这里，就是一片“归墟侵蚀”之力，在这地脉深处开辟出的、一个小小的、却极其危险的“侵蚀巢穴”或“污染源头”！
那些蠕动的、暗红色夹杂灰黑色的、诡异的“触须”，其根部，深深扎入洞穴四周的岩壁、乃至下方流淌的地脉能量“细流”之中，不断吸收、转化着地脉能量，壮大自身，同时源源不断地释放出灰黑色的侵蚀气息，污染着周围的一切。而那被封存在晶莹物质中的、散发着“守护”道韵的古老身影，则如同这“侵蚀巢穴”中最后一点未曾被污染的“净土”，或者说……被这“侵蚀巢穴”重点围攻、侵蚀的“目标”与“囚徒”！
苏禾的到来，似乎打破了某种微妙的平衡。
“嗡——！”
他眉心那枚一直散发着微光、抵抗周围灰黑色侵蚀气息的“守山虚源印”，在靠近这片区域、尤其是“感知”到那被封存的古老身影散发出的、同源却更加古老浩大的“守护”道韵的瞬间，仿佛受到了某种强烈的刺激与共鸣，骤然间，不受控制地、爆发出前所未有的、璀璨夺目的光芒！
混沌色与温润金芒交织，其中更隐隐有一丝源自林云芝先祖的、万载不灭的“守山”执念在雀跃、在呼应！
“咔……咔嚓……”
几乎在同一时间，那封存着古老身影的、晶莹的、土黄色中带着金芒的、类似琥珀或水晶的物质，其表面，突然传来了一声极其轻微、却清晰无比的……
碎裂声。
一道细如发丝的裂痕，出现在了那晶莹物质的表面，正对着苏禾的方向。
而洞穴之中，那些原本缓慢蠕动、缠绕、侵蚀着晶莹物质的、暗红色夹杂灰黑色的、诡异的“归墟幽冥触须”，仿佛被苏禾眉心突然爆发的印记光芒，以及那晶莹物质的碎裂声，彻底“惊醒”了！
“嗤嗤嗤——！”
无数根暗红色的、粘稠的、布满了细密倒刺与吸盘的、让人望之生厌的触须，如同嗅到了血腥味的鲨鱼，猛地从四面八方的岩壁、地底探出，放弃了原本缓慢的侵蚀，带着尖锐的破空声与浓郁到极致的、冰冷、死寂、充满了贪婪与毁灭欲望的灰黑色气息，如同无数条毒蟒，朝着突然闯入的苏禾，以及那封存着古老身影、突然出现裂痕的晶莹物质……
狂噬而来！