混沌母巢的入口，隐藏在灰烬荒原最深处的一片扭曲空间褶皱中。
从外部看，这里只有一片嶙峋的怪石和终年不散的灰霾。但当徐寒按照母亲玉佩中留下的坐标，以混沌之力在特定方位连点九下后，空间如同水波般荡漾开来，显露出一道仅容一人通过的幽暗通道。
通道内壁呈现出一种温润的玉石质感，表面流淌着暗金色的流光，每一道流光中都蕴含着庞大到令人心悸的能量波动。更奇特的是，徐寒踏入通道的瞬间，怀中的玉佩、心口的圣印、乃至识海中的万佛镜，同时产生了强烈的共鸣。
“果然是禅族遗迹。”刑走在徐寒身侧，无上魔体自然散发出半佛半魔的气息，与通道内的能量隐隐呼应，“属下能感觉到，这里的每一块石头都浸染过禅族血脉，至少……十万年以上。”
徐寒没有说话，只是默默前行。
通道并不长，大约百丈后，眼前豁然开朗。
那是一处方圆千丈的天然洞穴，但洞壁绝非天然形成——光滑如镜的表面，镌刻着无数繁复到极致的符文。那些符文并非静止，而是在缓缓流动、重组，仿佛在演示着某种宇宙生灭的规律。
洞穴中央，悬浮着一具通体透明的水晶棺椁。
棺椁长约两丈，宽五尺，内部流淌着淡金色的液体。液体中央，静静躺着一名女子。
徐寒的脚步，在看清那女子面容的瞬间，骤然停住。
明璃跟在他身后，也倒吸了一口凉气：“这……这是……”
棺中女子看起来约莫二十七八岁的年纪，穿着一袭素白色的长裙，裙摆处绣着淡金色的莲花纹路。她双目紧闭，面容安详，仿佛只是睡着了一般。而那张脸——
与徐寒有七分相似。
尤其是眉眼间的轮廓、鼻梁的弧度、甚至微微抿起的唇角，几乎是一个模子刻出来的。唯一不同的是，女子的眉心有一道淡金色的竖纹，此刻正散发着微弱却纯净的禅族圣光。
“母亲……”徐寒喃喃道。
但他随即摇头：“不，不对。母亲的本体在无涯界，这应该是……母亲当年留在下界的一具法身，或者……血脉分身？”
刑上前一步，单膝跪地，以无上魔体的特殊感知探查片刻，沉声道：“主上，这具身体没有灵魂波动，只是一具空壳。但体内蕴藏着极其精纯的禅族本源，至少……是菩萨级的血脉纯度。”
菩萨级？
徐寒瞳孔微缩。母亲当年在下界时，修为应该还不到化神才对。这具法身怎会有菩萨级的血脉纯度？
他缓步走到水晶棺前，伸手想要触碰棺盖。
但指尖距离棺盖还有三寸时，棺椁表面骤然亮起一圈淡金色的光晕。光晕中浮现出无数细密的禁制符文，每一枚都散发着令人心悸的时空波动。
“时间凝滞法则。”星陨老人的声音从后方传来。这位老阵法师此刻满脸激动，手中托着的阵盘疯狂闪烁，“不可思议……这里的时间流速与外界完全不同！如果老夫没算错，外界一日，此处……一年！”
一年？！
所有人都愣住了。
这意味着什么？意味着他们在这里修炼一年，外界才过去一天！意味着如果徐寒在此闭关疗伤，原本需要数月才能恢复的道基，可能几天就能痊愈！
但徐寒的眉头却皱得更紧了。
时间凝滞类的秘境，他并非第一次听说。但通常这种秘境都有严格的限制——要么消耗巨大，要么有使用次数，要么……需要付出某种代价。
母亲为何要在此处，留下这样一具蕴含菩萨级血脉的法身？
他的目光落在水晶棺旁的洞壁上。那里刻着密密麻麻的古篆文字，字迹娟秀中透着凌厉，正是母亲澜月的笔迹。
徐寒凝神细看，但只看了开头几行，便觉神魂剧震——
“基因链，非血脉，非根骨，乃构成生灵存在之根本代码。”
“禅族之所以能穿梭诸天、适应万界，皆因基因链中铭刻‘混沌适应性’。”
“解译之法，需以混沌为基，禅心为引，观自身基因如观星河……”
后面的内容更加深奥，每一个字都仿佛蕴含着大道真意。以徐寒如今的修为和见识，竟也只能勉强理解三成。
“这不仅仅是功法。”凌无尘不知何时也凑了过来，看着墙壁上的文字，眼中满是震撼，“这是……直指生命本源的‘道’。若能完全领悟，恐怕能改写自身血脉，甚至……创造新的种族！”
创造种族？
众人倒吸一口凉气。
徐寒却忽然开口：“都退后。”
他的声音带着不容置疑的凝重。
众人一愣，但还是依言退到洞口附近。
徐寒独自站在水晶棺前，深吸一口气，缓缓伸出右手。
这一次，他没有试图触碰棺盖，而是将掌心按在了棺椁侧面的一处凹陷处。
那凹陷的形状，与他心口的禅族圣印，一模一样。
嗡——！！！
圣印与凹陷接触的瞬间，整个洞穴的符文同时亮起！淡金色的光芒如同潮水般涌出，在洞穴中央凝聚成一道朦胧的虚影。
那虚影逐渐清晰，化作一名身着素白长裙、眉心有金色竖纹的女子——正是棺中女子的模样，但更加灵动，眼中透着智慧与沧桑。
她看向徐寒，嘴角勾起一抹温柔的笑意：
“你来了，寒儿。”
声音轻柔，却直接响彻在徐寒神魂深处。
徐寒身体微颤：“母亲……真的是您？”
“是我，也不是我。”虚影摇头，“这只是我当年离开下界前，留在此处的一缕神念印记。本体如今在无涯界，情况……不太好。”
她顿了顿，语速忽然加快：“时间不多，这具法身中的时间凝滞法则，最多还能维持三天——外界的三天。也就是此处三年。三年后，法身将彻底消散，此地也会崩塌。所以，听好我接下来要说的每一句话。”
徐寒心中一紧，重重点头。
“第一，你父徐天青的本尊，如今在钟灵大陆的‘剑神谷’。他三百年前深入谷中，寻找突破帝境的契机，至今未出。但他在谷口留下了线索——一枚刻着‘寂灭’二字的剑形玉佩。找到它，你就能知道他的下落。”
“第二，苏蝉那丫头，如今在东域的‘万虫沼泽’深处，被上古虫族母皇收为传承者。这是她的机缘，也是她的劫。虫族母皇寿命将尽，她选蝉儿为接班人，但蝉儿体内……被种下了‘蝉蜕之种’。”
虚影的脸色变得凝重：“蝉蜕之种，是虫族母皇控制继承者的最后手段。一旦母皇陨落，或者蝉儿试图脱离虫族，那种子就会爆发，将她彻底转化为虫族傀儡，失去自我。”
徐寒瞳孔骤缩：“可有解法？”
“有。”虚影点头，“需要三样东西：第一，虫族母皇自愿解除契约；第二，禅族圣血洗涤；第三……你体内那枚‘混沌母种’。”
她看向徐寒：“混沌母种是宇宙初开时的奇物，能同化万物。你用它包裹蝉蜕之种，以禅族圣血为引，配合母皇解除契约，便有七成把握救她。”
徐寒拳头紧握：“我会救她。”
“我知道你会。”虚影笑了，笑容中满是慈爱，“第三件事，是关于‘纪元之劫’。”
她的神色重新变得严肃：“禅族当年之所以逃离混沌海对岸，就是因为我们的故乡，在上一个纪元之劫中彻底毁灭了。劫难来临的标志，是诸天万界的‘法则链条’开始断裂、重组。你现在看到的佛国崩塌，只是开始。”
“劫难还有多久？”徐寒问。
“不清楚。但根据禅族古籍记载，从第一个法则链条断裂，到劫难全面爆发，短则百年，长则千年。”虚影道，“你需要在这段时间内，尽可能提升实力，并找到‘八钟合一’的方法。”
“八钟合一？”
“钟灵大陆有八口上古神钟，分别镇压八大气运。八钟合一，可重定天地法则，开辟一方不受劫难影响的‘永恒净土’。”虚影的声音开始变得飘忽，“这是你父亲当年去钟灵大陆的真正目的。但他失败了，所以现在……轮到你了。”
她身形开始淡化。
“母亲！”徐寒急道，“您还没说，如何救您本尊！”
“我的事，你暂时不用管。”虚影摇头，“无涯界的麻烦，比佛国复杂得多。等你成就帝境，再来寻我。现在……”
她抬起手，指尖一点金光飞出，没入徐寒心口的圣印。
刹那间，徐寒感觉圣印中多了一股玄奥的信息流。那是一种关于“时空”的感悟，一种能在重要地点设下“锚点”，随时传送回归的能力！
“这是禅族血脉能力‘时空锚点’。”虚影的声音越来越弱，“每次使用消耗巨大，且一个月内只能使用一次。我在混沌母巢留下了第一个锚点，你可以随时回来。但记住……锚点所在处，必须安全。”
话音落尽，虚影彻底消散。
洞穴重归寂静。
徐寒站在原地，消化着刚才的信息。剑神谷、蝉蜕之种、纪元之劫、八钟合一……每一件都是足以压垮常人的重担。
但他只是深吸一口气，眼中重新燃起坚定。
“主上。”刑的声音从身后传来，“墙壁上的《寰宇基因链解译法》，需要以神念阅读。但属下建议……先解决眼前的麻烦。”
徐寒转身。
只见洞穴四壁，那些原本缓缓流动的符文，此刻竟开始加速旋转。符文从墙壁上剥离，在空气中凝聚成四尊人形虚影。
虚影逐渐凝实，化作四具身高九尺、通体暗金、身披古朴战甲的“人俑”。
人俑面容模糊，但每一尊的气息，都达到了化神巅峰！更可怕的是，它们站立的方位暗合四象，气息相连，竟隐隐构成一座杀伐大阵！
“禅族战俑。”星陨老人脸色发白，“传说中守护禅族秘藏的傀儡，每一尊都有匹敌化神巅峰的实力，且不死不灭。四尊联手布阵，可战半步炼虚！”
四尊化神巅峰，可战半步炼虚？
众人心头一沉。
若在平时，徐寒全盛状态下，未必不能一战。但他现在道基受损，实力只恢复了七成，如何应对？
“退到洞口。”徐寒平静道，“这里交给我。”
“主上！”敖洄急道，“您伤势未愈，我们联手……”
“联手也没用。”徐寒摇头，“这是传承考验。只有禅族血脉者独自通过，才能取走《基因链解译法》和母巢核心。”
他看向那四尊战俑，眼中闪过思索之色：“而且……母亲既然留下考验，就一定有通过的方法。”
话音未落，四尊战俑同时动了！
它们没有发出任何声音，只是齐齐踏前一步。
轰——！！！
四股化神巅峰的威压连成一片，如同四座大山狠狠压向徐寒！洞穴地面寸寸龟裂，空气发出爆鸣！
徐寒闷哼一声，嘴角溢出血丝。但他不退反进，混沌臂甲瞬间覆盖右臂，一拳轰向正前方的战俑！
“混沌禅指——碎岳！”
拳指相交，爆发出金铁交鸣般的巨响！
正面的战俑被震退三步，胸甲上出现一道浅浅的凹痕。但另外三尊战俑已从侧翼攻来！左侧战俑一掌拍出，掌风如刀；右侧战俑一腿横扫，腿影如鞭；后方战俑更是双手结印，引动地火喷涌！
四象混沌阵——青龙、白虎、朱雀、玄武，四象之力齐至！
徐寒瞳孔骤缩，混沌之气疯狂运转，在身周布下层层防御。
但重伤之躯，如何抵挡四尊化神巅峰的围攻？
砰！砰！砰！
三声闷响，徐寒被硬生生轰飞，撞在洞壁上，喷出一大口淡金色鲜血。胸骨至少断了三根，五脏六腑都移了位。
“主上！！！”明璃尖叫，想要冲过来，却被刑死死拦住。
“别过去！”刑咬牙道，“这是传承考验，外人插手，战俑会暴走！”
果然，四尊战俑并未追击，只是重新站定方位，气息锁定了徐寒。
它们在等徐寒站起来。
徐寒咳着血，艰难地撑起身子。他看着那四尊战俑，忽然笑了。
“原来如此……”
他抹去嘴角血迹，眼中闪过明悟：“四象混沌阵，讲究的是四象轮转、生生不息。只要破掉其中一象，阵法自溃。但四尊战俑实力相当，配合无间，想要破掉一象，难如登天。”
他顿了顿，看向水晶棺：“除非……有外力介入。”
话音落，徐寒做出了一个让所有人都意想不到的举动。
他没有再攻击战俑，而是转身，朝着水晶棺，深深一拜。
“母亲，孩儿知道您能听见。”
“这四尊战俑，是您留下的最后考验。但以孩儿现在的状态，绝无可能通过。”
“所以……请母亲助我。”
他抬起头，目光坚定：“孩儿向您保证，今日所受之助，他日必十倍还于禅族。必寻回禅族遗民，必光复禅族荣光，必……让禅族之名，再响彻诸天！”
洞穴中，一片寂静。
四尊战俑依旧站立，仿佛在等待什么。
三息之后。
水晶棺中，那具沉睡的法身，忽然睁开了眼睛。
不是虚影，是真正的睁眼！
那双眼睛与徐寒一模一样，只是更加深邃，仿佛看透了万古时空。
法身缓缓抬起右手，食指在棺盖上轻轻一点。
一滴殷红的、散发着浓郁禅族圣光的精血，穿透水晶棺椁，飞射而出，没入徐寒心口！
轰——！！！
徐寒浑身剧震！
那滴精血入体的瞬间，他感觉自己的血脉在沸腾！禅族圣印爆发出前所未有的光芒，混沌幼苗疯狂生长，子城羲皇城在丹田中剧烈震荡！
一股浩瀚到无法形容的力量，从精血中爆发，瞬间充斥他四肢百骸！
“这是……菩萨级禅族本源！”刑失声惊呼。
徐寒的气息，开始疯狂攀升！
化神后期……化神巅峰……半步炼虚……炼虚初期！
最终，停留在半步大乘！
虽然只是暂时的，虽然这股力量正在飞速消耗，但此刻的徐寒，确确实实拥有了半步大乘的战力！
他缓缓抬起头，看向那四尊战俑。
眼中混沌漩涡疯狂旋转，左眼映照过去，右眼倒映未来。
“现在，”徐寒轻声道，“该我了。”
他一步踏出。
没有动用混沌禅指，没有施展任何神通。
只是简简单单地，对着正前方的青龙战俑，一拳轰出。
这一拳，朴实无华。
但拳锋所过之处，空间凝固，时间迟缓，连光线都被吞噬！
四象混沌阵的轮转，在这一拳面前，出现了刹那的停滞。
就是这一刹那！
徐寒身形如电，瞬间出现在青龙战俑身前，拳头结结实实轰在它胸口！
咔嚓——！！！
暗金色的胸甲应声破碎！战俑整个胸膛被贯穿，内部的符文核心暴露出来！
徐寒没有停手，左手并指如剑，一指点在符文核心上。
“归墟。”
符文核心，无声湮灭。
青龙战俑，倒地，化作一地金色粉末。
四象缺一，阵法自溃！
剩余三尊战俑气息骤降，再也无法维持合击之势。
徐寒如虎入羊群，三拳两脚，将白虎、朱雀、玄武三尊战俑尽数轰碎！
整个过程，不过三息。
当最后一尊战俑化作粉末时，徐寒身上的气息也急速衰退，重新跌回化神后期。他踉跄一步，单膝跪地，大口喘息，脸色比纸还白。
那滴菩萨精血的力量，消耗殆尽了。
但他赢了。
洞穴四壁的符文缓缓熄灭，重新隐入墙壁。中央的水晶棺中，那具法身重新闭上眼睛，气息彻底消散。
棺盖自动打开。
棺内除了那具法身，还有两样东西：一枚拳头大小、通体混沌色泽的晶石；一卷以不知名兽皮制成的古老卷轴。
晶石是“母巢核心”，卷轴是《寰宇基因链解译法》全本。
徐寒艰难地站起身，走到棺前，恭恭敬敬地三拜九叩。
然后才伸手，取走了晶石和卷轴。
晶石入手温润，内蕴的混沌本源与他体内的混沌幼苗产生共鸣，自动飞入丹田，悬浮在幼苗上方，洒下温润的光辉。徐寒能感觉到，自己的道基在这光辉照耀下，正在以肉眼可见的速度修复！
卷轴展开，开篇第一句话便让他心神剧震：
“基因链解译至深处，可观自身如观宇宙，可改血脉如改星辰，可……跳出三界外，不在五行中。”
这是……超脱之法？
徐寒压下心中激动，将卷轴收起。
现在不是研究的时候。
他转过身，看向洞口处目瞪口呆的众人，露出一丝疲惫却释然的笑容：
“走吧。”
“该去接蝉儿了。”
众人如梦初醒，连忙上前搀扶。
离开混沌母巢前，徐寒最后回头看了一眼。
水晶棺中的法身，已开始缓缓消散，化作点点金光，融入洞穴之中。
这座存在了不知多少万年的遗迹，完成了最后的使命。
而徐寒心口的圣印深处，一道无形的“锚点”，悄然建立。
时空信标，已成。
从此，无论身在诸天万界何处，只要付出足够代价，他都能在一个月内，回归此地一次。
这是母亲留给他的，最后的退路。
也是禅族，最后的馈赠。
走出通道，外界阳光刺眼。
徐寒仰头望天，半晌，轻声自语：
“剑神谷、万虫沼泽、八钟合一、纪元之劫……”
“这条路，还真长啊。”
刑在他身后，沉声道：“再长的路，一步步走，总能走完。”
徐寒笑了笑。
“是啊。”
“总能走完。”
他看向东方，那里是钟灵大陆的方向，也是苏蝉所在的方向。
“传令净土：十日后，我亲自带队前往万虫沼泽。”
“现在……先回去，把该安排的事，都安排了。”
众人躬身领命。
阳光下，少年的背影被拉得很长。
前方的路布满荆棘，但他眼神坚定，步伐沉稳。
因为这一次，他不是一个人在走。
有父母留下的线索，有同伴的追随，有整个混沌净土作为后盾。
更有……那个在虫族巢穴中，等他去接的姑娘。
“蝉儿，等我。”
“这次，一定带你回家。”