建安九年夏，江淮的暑气蒸腾着大地，蝉鸣聒噪地漫过虎头关的隘口，黟歙的营寨里，旌旗猎猎，戈矛如林。一万江东锐士身披玄甲，列成整齐的方阵，甲胄上的“孙”字徽记在烈日下熠熠生辉，长枪短剑的寒光映得人睁不开眼。帅旗之下，吕莫言一身戎装，落英枪斜倚肩头，枪穗上的云雀平安符随风轻晃，新添的那枚平安符上，云雀翅膀的梅花纹绣得愈发细密，与旧符交叠在一起，像是一对并肩而立的身影。身侧，贺齐手持长枪，面容刚毅，目光扫过眼前的将士，满是肃杀之气。
三日之前，吴郡的信使快马加鞭而来，马蹄踏破了山间的寂静。信使不仅带来了主公孙权的诏令——命二人彻底清剿黟歙山越残部，永绝后患，更带来了一个振奋人心的消息：庐江、鄱阳的屯田区迎来了首季大丰收，稻穗压弯了枝头，粮仓堆得满满当当，足够支撑大军征战半年。信使的马背上，还驮着一个沉甸甸的食盒，油布裹得严严实实，是大乔遣人星夜送来的。
彼时吕莫言正与贺齐查看拒马桩的打造进度，接过食盒时，指尖还能触到一丝余温。打开一看，里面是一碟还带着甜香的桂花糕，一枚新绣的平安符——云雀振翅的模样比之前更鲜活，翅膀上还绣着细碎的梅花纹，旁边搁着一个青瓷瓶，瓶身贴着素笺，写着“金疮解毒膏”五个娟秀小字。信笺上的字迹温润依旧：“莫言将军，闻屯田区丰收，江东粮草充盈，民心安定，妾心甚慰。黟歙山高林密，瘴气甚重，此药膏加了青黛与艾草，可解毒消肿。将军此行，务必谨慎用兵，剿抚并用，方为长久之计。愿平安凯旋。”
此刻，吕莫言望着眼前整装待发的将士，将那枚新平安符系在枪穗上，与旧符紧紧相挨，目光愈发坚定。他抬手按住长枪，声音穿透军营的喧嚣，带着斩钉截铁的决绝：“将士们！黟歙山越，盘踞深山，屡犯边境，劫掠屯田百姓！此前我们扼守要道，困其锋芒；如今江东屯田丰收，粮草充足，正是清剿残匪、永绝后患之时！今奉主公之命，与贺将军一同率军征讨！归降者，分田免赋，编入户籍；顽抗者，斩立决！不破贼巢，誓不还师！”
士兵们齐声呐喊，声震云霄：“不破贼巢，誓不还师！”
贺齐策马上前，与吕莫言并肩而立，朗声道：“主公已颁下号令，凡归降的山越百姓，一律编入户籍，分给肥沃田地，免除三年赋税！凡愿从军者，与江东子弟同等待遇，粮饷足额发放！今日一战，不仅是为了平定叛乱，更是为了让这片土地上的百姓，都能过上安稳日子！”
呐喊声再次响彻山谷，将士们的眼中燃起熊熊战意，连空气都似被这股气势烘得灼热。
大军开拔的那日，虎头关的烽火台升起了袅袅炊烟，与山间的晨雾交织在一起。吕莫言回望营寨的方向，仿佛能看到千里之外的吴郡，桃林深处的那道素色身影，正倚着门框，眺望南方的天际。他握紧了落英枪，枪穗上的两枚平安符轻轻碰撞，发出细碎的声响，像是大乔在耳边低语的叮嘱，温柔而坚定。
“将军，在想乔夫人？”贺齐策马跟上，见他凝望着远方出神，不由朗声笑道。
吕莫言回过神，嘴角泛起一抹淡淡的笑意，却没有说话。他知道，这份藏在平安符里的牵挂，是乱世之中最温暖的铠甲，也是他征战沙场的底气——护江东百姓，护她周全，本就是同一件事。
大军一路向南，深入黟歙腹地。这里峰峦叠嶂，古木参天，遮天蔽日，阳光只能透过树叶的缝隙，洒下斑驳的光影。山路崎岖难行，两侧皆是悬崖峭壁，碎石不时滚落，稍有不慎，便会坠入深渊。行至一处名为“黑风口”的峡谷时，贺齐勒住马缰，眉头紧锁，抬手示意全军止步：“将军，此处两山夹一谷，谷口狭窄，两侧山林茂密，正是伏击的绝佳之地。山越残部遁入深山数月，定是摸清了我们的行军路线，多半会在此设伏。”
吕莫言颔首，目光扫过两侧陡峭的山壁，又望向谷内弥漫的瘴气，沉声道：“传令下去，斥候分三路探查，大军结成盾阵前行，刀斧手在前劈砍荆棘，弓弩手居于阵中，火箭上弦，严防叛军偷袭！另外，命后军携带火油，以备不时之需！”
军令刚下，两侧山林中突然响起震天的鼓声，“咚咚咚”的声响震得山谷嗡嗡作响。“杀！”随着一声粗犷的呐喊，无数山越叛军从林中冲出，手持刀枪弓弩，面目狰狞，口中还喊着晦涩的部族口号。山上的滚石、箭矢如雨点般落下，砸在盾阵上，发出沉闷的巨响，火星四溅。
“不好！中埋伏了！”一名校尉高声喊道，盾牌被滚石砸得凹陷，手臂震得发麻。
叛军的首领是一个身材魁梧的壮汉，赤裸着上身，皮肤黝黑如铁，手持一柄开山斧，声如洪钟：“江东鼠辈，竟敢闯入我山君的地盘！今日定叫你们有来无回！”此人便是黟歙山越的首领，人称“山君”，手下有万余众，占据深山多年，凶悍无比，此前数次劫掠屯田，皆是他的手笔。
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贺齐怒喝一声，提枪就要冲上去：“贼子猖狂！看我取他首级！”
“不可！”吕莫言一把拉住他的马缰，声音冷静如冰，“叛军熟悉地形，又占据地利，硬拼只会徒增伤亡！全军后撤，以盾阵为依托，用火箭射向两侧山林，逼他们现身！后军火油准备，顺风纵火！”
江东军训练有素，听到命令，立刻有条不紊地后撤。盾兵将盾牌紧密相连，结成一道坚不可摧的屏障，挡住倾泻而下的滚石箭矢；弓弩手张弓搭箭，火箭上弦，对准两侧山林射出。火箭带着熊熊火光，落入茂密的草木之中，瞬间燃起大火。山风卷着热浪，将火势越吹越旺，浓烟滚滚而起，叛军的喊杀声渐渐弱了下去，取而代之的是呛咳声与慌乱的呼喊。
山君见火势蔓延，自己的藏身之处即将暴露，当即怒吼着挥舞开山斧，劈开一面盾牌，就要冲入阵中。“山君休狂！”吕莫言大喝一声，手持落英枪，纵马而出。他跃至阵前，落英枪如蛟龙出海，“落英廿二式”的“穿花突刺”施展开来，枪尖如流星赶月，直逼山君面门。
山君慌忙挥斧格挡，却被吕莫言的枪杆顺势缠住——正是“缠枝”诀的精妙之处，借力打力，以柔克刚。吕莫言手腕发力，猛地一拧，大喝一声，硬生生将开山斧从山君手中夺下，掷于地上，枪尖随即抵住山君的咽喉，寒芒凛冽，逼得他动弹不得。
“降者不杀！”吕莫言的声音响彻山林，字字清晰，“主公已颁下恩旨，归降者分给田地，免除赋税，与江东百姓同享太平！若负隅顽抗，今日便是尔等的葬身之地！”
山君看着抵在咽喉的枪尖，感受着刺骨的寒意，又看了看周围被大火逼出、惊慌失措的族人，这些族人中有老有少，脸上满是恐惧与饥饿。他想起数月来躲在深山，食不果腹的日子，终究是双腿一软，跪倒在地：“我降！我愿归降江东！”
其余叛军见首领投降，士气大跌，纷纷放下武器，跪地求饶。吕莫言当即下令灭火，命军医救治受伤的叛军，又让士兵拿出随身携带的干粮与水，分给饥肠辘辘的山越族人。看着族人捧着干粮狼吞虎咽的模样，山君眼中泛起泪光，对着吕莫言深深叩首：“谢将军不杀之恩！”
一场激战，终于平息。吕莫言命人将山君押下去看管，又召来几名须发皆白的山越长老，晓以利害，将孙权的安抚之策一一讲明。长老们听闻可以分得田地，免除赋税，还能学习耕种之术，眼中泛起泪光，连连叩首：“多谢将军不杀之恩！我等愿归降江东，永世不再叛乱！”
次日，斥候传回消息：“将军，山越残部的最后巢穴在黟歙交界处的深山之中，名为‘黑风寨’。寨中尚有三千余众，多是老弱妇孺，粮草早已断绝，族中之人已是食不果腹，全靠野菜野果充饥。”
吕莫言与贺齐对视一眼，心中已有了计策。他指着舆图上黑风寨的位置，沉声道：“贺将军，我们不必强攻。你率军三千，前往山下的河谷地带，搭建临时营寨，煮上米粥，招抚寨中百姓。我率军七千，围住黑风寨，只围不攻，派人上山喊话，晓以恩旨。攻心为上，方能收服民心。”
“好！”贺齐拱手领命，眼中满是赞赏，“将军此计甚妙！剿抚并用，方能收服民心，永绝后患！”
当日午后，黑风寨下的河谷地带升起了袅袅炊烟，米粥的香气飘上山寨，弥漫在空气中。寨中的山越百姓纷纷趴在寨墙上张望，眼中满是渴望。贺齐命人将米粥盛在木桶里，抬到寨门前，高声喊道：“山越的父老乡亲们！主公仁慈，念尔等皆是被逼无奈，特赐下米粥粮草！凡归降者，一律分给田地，免除三年赋税！江东子弟与尔等同吃同住，共守这片土地！”
寨中的百姓本就饥肠辘辘，听闻此言，顿时骚动起来。几个年轻的汉子忍不住打开寨门，冲下山来，捧着米粥狼吞虎咽。待他们吃饱喝足，看到江东军并未加害他们，反而好生招待，还为他们包扎伤口，便纷纷跑回山寨，劝说族人归降。
黄昏时分，黑风寨的大门轰然打开，三千余山越百姓扶老携幼，走出山寨，对着吕莫言与贺齐的方向跪倒在地，山呼万岁。吕莫言当即下令，打开粮仓，发放粮草，又命人将随身携带的农具分发给百姓，承诺待秋种之时，便会送来稻种。
平定黟歙之后，吕莫言与贺齐骑着马，巡视着这片广袤的土地。青山连绵，绿水环绕，河谷两岸的土地肥沃异常，却因常年战乱，荒芜一片，杂草丛生。吕莫言望着这片土地，心中一动，对贺齐道：“贺将军，此地地势险要，北连吴郡，南接豫章，乃是江东南疆的门户。若能设立郡县，加强管理，不仅能安抚山越百姓，更能稳固南疆，为日后西进江夏、图谋荆州奠定基础。”
贺齐深以为然，点头道：“莫言将军所言极是！黟歙二县地界辽阔，山高路远，难以管辖。我们可上书主公，建议分歙县为始新、新定、犁阳、休阳四县，加上原有的黟县、歙县，共六县之地，设立新都郡！再迁部分江东百姓来此屯田，与山越百姓混居，教授他们耕种之术，化解族群隔阂，永绝后患！”
两人当即联名上书，将设郡的建议与安抚山越的详细计策一一写明，快马送往吴郡。
孙权接到书信时，正与鲁肃、周瑜查看屯田的账目。听闻黟歙平定，又得设郡拓土的良策，顿时大喜过望，当即批准了他们的建议，任命贺齐为新都太守，全权负责郡内的治理；又下令迁五千江东百姓前往新都郡屯田，带去耕牛种子与农具，教授山越百姓耕种之法。
贺齐到任后，严格推行吕莫言提出的“镇抚结合”之策，减免山越百姓的赋税，归还他们被豪强侵占的土地，将精壮的山越青年编入军队，与江东子弟混编操练，同吃同住同训。数月之间，新都郡便安定下来，荒芜的土地上长出了绿油油的禾苗，村寨里传来了百姓的欢声笑语，曾经的兵戈相向，化作了如今的炊烟袅袅。
建安九年秋，吕莫言率军返回吴郡。孙权亲自出城迎接，帅府内设下盛大的庆功宴，文武百官齐聚一堂，觥筹交错，欢声笑语不断。
孙权举起酒杯，目光落在吕莫言和贺齐身上，朗声道：“莫言将军与贺齐将军，平定黟歙，拓土开疆，设立新都郡，稳固了江东南疆！更推行屯田之策，让山越百姓安居乐业，此功甚伟！我敬二位一杯！”
吕莫言与贺齐起身回敬，齐声说道：“此乃主公英明决策，将士们奋勇杀敌之功，末将不敢居功！”
众人一饮而尽，满堂喝彩。周瑜羽扇轻摇，笑道：“新都郡立，南疆稳固，江东后方再无后顾之忧！待来年粮草充足，水师练成，便是再度西征江夏，斩杀黄祖之时！”
此言一出，满座皆欢，众人纷纷举杯，高呼“西征江夏，斩杀黄祖”，声震屋宇。
宴罢，已是深夜。吕莫言独自一人走在吴郡的街头，月色如水，洒在青石板上，映出他颀长的身影。晚风拂过，带来淡淡的桂花香，沁人心脾。他从怀中掏出那枚新绣的平安符，云雀的纹样在月光下格外清晰，指尖摩挲着上面的梅花纹，心中暖意涌动。
远处，乔府的灯火依旧亮着，像一颗温暖的星辰，在夜色中闪烁。
吕莫言握紧了平安符，抬头望向南方的天空——新都郡的方向，此刻定是月朗风清，稻田里的禾苗，正迎着夜风，沙沙作响。
江东的南疆，已然稳固。而他与大乔之间的这份情意，也如这新都郡的青山绿水，在乱世之中，静静流淌，生生不息。
新都郡的炊烟，与吴郡的灯火遥遥相望，预示着江东的基业，正一步步夯实，静待着西征江夏的号角吹响。