突击队甚至没能冲过半场，就在通道口外丢下了二十多具尸体，仓惶退了回来。
后续尝试用风暴步枪和迫击炮远程压制，但子弹和炮弹要么被那诡异的阴影屏障偏斜、削弱，要么被影武者用奇特的步伐和阴影闪烁躲开，效果甚微。
几次尝试性的冲锋结果都大同小异，通道口堆积的尸体越来越多，鲜血将黑色的石板染成了暗红色，暗精灵的防线，如同磐石般坚硬。
战局，在这里陷入了令人焦灼的僵局，每一分，每一秒，那扇门后可能进行的传送准备都在继续。
时间回拨到联军突破城墙，陷入血腥巷战之时，幽暗之心大厅正笼罩在一种压抑而诡异的氛围之中。
二十名暗精灵高阶法师，身披镶嵌着空间符文的长袍，面色苍白如纸，额头青筋暴起，环绕着传送门平台站立。
他们双手高举，源源不断地将自身魔力注入平台底部的符文阵列，同时口中吟唱着古老而晦涩的空间稳定咒文。
他们的魔力与平台本身储存的能量混合，化作一道道银灰色与暗紫色交织的能量流，竭力压制着传送门狂暴的空间乱流，试图将其导向稳定。
在平台周围，聚集着暗影城最后的“精华”，大约两千余人，他们分成了泾渭分明的几个圈子。
最内圈是暗精灵贵族、议会元老、资深的学者和工匠大师，他们大多穿着华贵但此刻沾满灰尘和焦虑的服饰。
稍外一圈是留守的最后精锐军官、法师学徒和重要的技术人才，他们紧握着武器或法杖，眼神警惕地扫视着大厅入口方向。
最外围，则是数量更多，但装备和气质都明显差了一筹的士兵，以及少数被允许进入的、惶恐不安的平民代表。
所有人的目光都聚焦在平台前方一处稍高的控制台上。
控制台上，影痕长老和凯拉斯将军并肩而立，两人形成了鲜明的对比。
影痕长老依旧穿着他那身朴素的黑袍，枯瘦的身形在幽光下仿佛一截即将燃尽的蜡烛。
他深陷的眼窝中，紫色的魂火剧烈跳动着，目光死死锁在那波动越来越剧烈的传送门上。
疲惫以及一种难以言喻的痛苦和挣扎笼罩着他，启动传送门，放弃绝大多数族人，这种抉择带来的煎熬，远比任何魔法反噬都要沉重。
而凯拉斯则如同出鞘的利剑，他依旧身着那身布满战斗痕迹的符文黑甲，手扶剑柄，站得笔直。
他脸上的伤疤在幽光下如同蜈蚣般蠕动，眼神冰冷、坚硬，没有丝毫犹豫或动摇。
他环视着大厅内聚集的人群，目光扫过那些恐惧的贵族、紧张的士兵，最终落回传送门上。
对他而言，这已不是选择，而是必须执行的生存逻辑，保留火种，延续种族，为此可以牺牲一切，包括他自己。
他的存在本身就像一道冰冷的命令，压制着大厅内可能出现的恐慌和骚动。
“能量流正在加速！空间锚定率提升到百分之六十二！”莫拉斯沙哑而激动的声音从平台边缘传来。
他几乎将整个身体都趴在了控制水晶板上，疯狂地计算和调整着：“照这个速度……再有一小时分钟，不，最多四十分钟，就能达到理论上的最低稳定阈值！可以进行首次尝试性物质传送！”
这个消息让大厅内的人群出现了一阵小小的骚动，恐惧中掺杂了一丝微弱的希望。
贵族们交头接耳，士兵们握紧了武器，平民代表则开始低声祈祷。
凯拉斯微微点头，眼中寒光一闪。四十分钟……外面的防线，无论如何也必须守住这四十分钟。
没有人注意到，在布满发光钟乳石的穹顶深处，几片似乎连接着上方岩层裂缝的阴影不自然地蠕动了一下。
大嘴分队的成员们，正如同壁虎般紧贴在冰冷的岩壁上，藏身于这天然形成的视觉盲区之中。
他们身上涂抹的伪装油彩和岩粉，让他们几乎与周围环境融为一体。
下方大厅那幽暗的光线，也无法穿透如此高的距离，照亮他们的藏身之处。
但通过下方大厅散发出的能量波动和隐约的声响，他们能够大致判断出下面的情况。
“下面……人很多，能量……很强，但是也很乱，集中在中央。”半耳的声音通过极其轻微的手势和唇语传递给旁边的大嘴。
他肩上的蓝色荧光蘑菇完全黯淡，以免暴露，但他与生俱来的感知和对孢子网络的熟悉，让他即便在这种恶劣环境下，也能捕捉到一些关键信息。“那个传送门……波动非常剧烈，不稳定，但……正在被强行稳定下来。”
大嘴趴在岩壁上一处稍微突出的石笋后面，眯着眼睛，努力适应着下方幽暗的光线。
他能看到下方那巨大平台上闪烁的符文，看到那扭曲波动的传送门光膜，看到平台上忙碌的法师，看到平台周围黑压压的人群，也看到了控制台上那两个明显是首领的身影。
他的心沉了下去，情况比预想的更糟糕。
敌人不仅数量远超他们这支小分队，而且显然已经到了最后关头，传送门随时可能启动，他们必须立刻行动，必须在它成功启动之前破坏它！
但怎么破坏？直接跳下去无疑是自杀，他们需要更靠近，需要找到传送门的关键节点或能量供应源。
“找路……下去。”大嘴用最低的声音对身边的影爪和蛋头示意。
他们必须冒险离开这个相对安全的穹顶藏身处，沿着岩壁向下，寻找能够更接近平台的路径。
六指已经悄无声息地开始行动，他向着侧下方一处似乎有较大阴影裂缝的区域荡去。
水猴子和灰烬也紧随其后，他们变异后对岩石的亲和力更强，移动时几乎无声无息。
然而，就在六指即将接近那条裂缝，准备探查其是否通向下方时，异变陡生！
那条看似天然的裂缝边缘，一块不起眼的、镶嵌在岩石中的暗紫色水晶，在六指身体带起的微弱气流拂过时，突然极其细微地闪了一下！
那是极其隐蔽的魔法警报节点，虽然大部分能量都用于维持传送门和外部防线，但暗精灵仍然在这核心圣殿的某些关键位置，布置了最基本的警戒措施。
裂缝内部，立刻传来一阵如同蜂鸣般的魔法警报波动！
“暴露了！”六指心中一凛，但他反应极快，立刻止住身形，想要撤回。
但已经晚了，下方大厅中，几名负责警戒的影武者几乎同时抬起头，锐利的目光如同实质般射向穹顶那片阴影区域！
“穹顶有老鼠！”一声尖锐的警报瞬间传递给了控制台的凯拉斯和平台周围的守卫！