“我就是太记得自己的身份了！”柳知薇忽然抬头，声音尖利。
“我才不能眼睁睁看着她把慕修迷得神魂颠倒，不能看着傅大哥……”
她猛地顿住，可那未尽的指控，在场的人都听懂了。
柳长青气得浑身发抖：
“所以你就动手？去威胁？去用柳家的权势压一个无依无靠的孤女？！柳知薇，你真是让我太失望了！”
“那我能怎么办？！”柳知薇泪如雨下。
“爹，您告诉我，我该怎么办？”
“看着她把慕修拖下水？看着傅大哥的心思一天天飘到她身上？”
“等着全江北看我们柳家的笑话，看傅柳两家的婚约变成一个笑话？！”
柳慕修猛地冲上前：
“姐！你胡说八道什么！白姑娘从来没想过拖我下水！是我自己要去找她的！”
“傅大哥他若是真心待你，又怎么会因为看别人几眼就变了心思？！”
“你懂什么！”柳知薇猛地转向弟弟，眼神凄厉。
“要不是她故意接近傅大哥，他怎么会……”
她说不下去了，只是捂着脸痛哭。
柳长青看着崩溃痛哭的女儿，又看看一旁满脸愤怒失望的儿子，心头一片冰凉。
家宅不宁，外患又至。
他强迫自己冷静下来。
“知薇，我问你，白柚手上的伤，是不是你弄的？”
柳知薇哭声一滞，抽噎着，半晌才极小幅度地点了点头。
柳长青闭了闭眼，最后一丝侥幸也灭了。
“好，好得很。”他几乎要气笑了。
他猛地站起身，在书房里焦躁地踱步。
“江南的货被扣了，码头被盯死了，林奚晖和贺云铮同时发难……”
“柳知薇，你知道这意味着什么吗？意味着柳家半年的心血可能血本无归！意味着柳家往后在江北的生意，寸步难行！”
柳知薇脸色惨白如纸，她直到此刻，才真正意识到自己闯了多大的祸。
柳长青停下脚步，目光沉沉地落在女儿身上。
“那份保证书呢？”
柳知薇从袖中摸出那张被攥得皱巴巴的纸，递了过去。
柳长青接过，展开，看着上面女儿亲笔写下的屈辱字句，指尖都在发抖。
可当他看到最后，猛地抬头：
“她没让你挂出去？”
柳知薇别开脸，声音细若蚊蚋：
“她说……看在慕修和傅大哥的份上，算了。”
柳长青怔住了。
一股更加复杂难言的情绪涌上心头。
那孩子……明明可以借着这次机会，将柳家彻底踩进泥里，报复柳知薇的欺凌，甚至以此要挟柳家。
可她竟然就这么轻飘飘地放了手。
柳慕修盯着柳知薇那张被泪水冲花的脸。
“姐，你听听自己说的话，看看自己做的事！”
“白家对柳家有恩，白姑娘一个孤女，被人当做棋子抢来抢去，在那种地方讨生活……”
“她做错什么了？就因为长得太好，唱得太好，让那些男人惦记上了，就成了她的罪过？就该被你这样折辱？！”
少年胸口剧烈起伏，眼圈也红了。
“你总说她是下九流，是歌姬，不配……”
“可她比你，比这府里所有自诩高贵的人都干净！”
柳知薇被他吼得浑身一颤，抬起泪眼：
“慕修，你……你被她灌了什么迷魂汤？！”
“迷魂汤？”柳慕修冷笑。
“我现在清醒得很！”
他猛地转向柳长青，声音斩钉截铁：
“爹，这件事交给我！”
柳长青一怔：“你？”
“对，我！”柳慕修挺直脊背，透出一股破釜沉舟的决绝。
“白姑娘把保证书还回来，是看在往日情分，是给我、给……傅大哥留脸面。”
“可这份情，柳家不能不还！”
柳长青看着儿子那张尚带稚气、却写满执拗的脸。
他记忆中的小儿子，还停留在斗鸡走马、不通庶务的模样。
可此刻，这少年眼中燃烧的，是滚烫的责任感和不容动摇的决心。
“你要怎么还？”柳长青声音干涩。
柳慕修深吸一口气：
“明天一早，我去百花楼替姐姐道歉。”
“江南的货，我去求林二爷，去码头周旋！”
“还有……”他眼神里掠过一丝挣扎，却更坚定。
“傅大哥和姐姐的婚事，若傅家真因此生了嫌隙，或是……或是傅大哥他……”
柳慕修咬了咬牙。
“那也是傅大哥自己的选择。”
“柳家不能再用所谓的婚约和体面，去强迫任何人，更不该……用这些做借口，去伤害一个无辜的人。”
柳长青怔怔地看着儿子，胸口混杂着难言的震动。
他如此清晰地意识到，这个总觉得长不大的嫡子，真的在以一种猝不及防的方式，飞速成长。
而这成长的契机，竟是因为一个被他们视为祸水的歌姬。
“慕修……”柳长青喉头哽住，一时间竟说不出话。
柳慕修却已转身，大步流星朝外走去，背影竟有了几分顶天立地的雏形。
“爹，您保重身体，江南的事，姐姐的事……都交给我。”
柳长青看着儿子消失在门外的背影，缓缓坐回椅中。
管家小心翼翼地上前：“老爷，大少爷他……”
柳长青摆摆手，疲惫地闭上眼。
“让他去吧。”
他指尖拂过桌上那枚白玉缠枝莲佩，心底是迟来的愧疚，是难言的震动。
他疲惫地闭上眼，半晌，才重新睁开，目光落在跪在地上无声抽泣的女儿身上。
“这件事没解决之前，你禁足，抄《女诫》《内训》，每日十遍。”
“傅家那边若派人来问，你要好好认错，好好忏悔，态度要诚恳，言辞要恳切。”
柳长青不再看她，挥手示意管家将人带下去。
书房重新恢复死寂。
他拿起桌上那份保证书，纸张上泪痕和褶皱未干。
柳长青缓缓吐出一口浊气。
他知道，经此一事，江北这潭水，只会更浑。
而那个少女已悄然搅动了太多人心底最深处的东西。
包括他自己。
翌日清晨，百花楼后巷。
白柚踩着青石板上的薄露，月白色旗袍袖口微卷，露出腕间缠着的素白纱布，边缘隐隐透出一点暗红。
她垂着眼，却听见一声压抑的沙哑嗓音：
“梨花姑娘！”
她顿住脚步，循声望去。
巷子转角处的阴影里，傅祺快步走了出来。
他今日换了件干净的靛蓝布衫，洗得发白，却浆洗得挺括。
只是脸色比上次见面时更苍白些，眼下挂着浓重的青黑，显然又是一夜未眠。
他急匆匆走到白柚面前，焦灼的目光扫过她全身，随即凝固在缠绕纱布的手腕上。
“你……你的手……”傅祺的声音哽住了。
白柚下意识想将手往身后藏，傅祺却更快一步，伸手握住了她的手腕。
动作急促，却在触及纱布的瞬间，力道骤轻。
他死死盯着那圈素白下隐隐透出的暗红，眼里是难以置信的愤怒、心疼，和绝望的自责。
“是谁？”傅祺的声音哑得厉害。
“是谁伤的你？”
白柚眼睫颤了颤，没立刻抽回手。
她能感觉到少年指尖的冰凉和无法抑制的颤抖。
“没事，”她轻声说，语气是刻意的轻松。
“不小心碰了一下，已经上过药了。”
“不小心？”傅祺猛地抬头，眼神锐利地刺向她。
“这纱布缠成这样，这颜色……梨花姑娘，我不是小孩子！”
“是柳家……是不是柳知薇？”
白柚眼睫微动，没承认，也没否认。
傅祺看着她沉默的侧脸，心口像是被钝刀反复割锯。
“她怎么敢……她凭什么……”
“傅公子。”白柚轻轻打断他，覆上他冰凉的手背，安抚似的拍了拍。
“真的没事了。”
她试图抽回手，傅祺却握得更紧。
“对不起……”少年忽然低下头，额发垂落，遮住了他通红的眼眶。
“都是我不好……是我没用……如果我……”
如果我不是傅家一个无足轻重的庶子。
如果我也有能力护着你。
白柚看着他垂下的脑袋，看着少年清瘦单薄的肩膀微微颤抖。
她忽然轻轻叹了口气。
然后，她上前一步环住了他的腰。
傅祺浑身骤然僵住。
少女温软的身子贴近他，她将脸埋在他洗得发白的靛蓝布衫胸口，娇气地埋怨：
“别难过呀，只是一点伤而已。”
“总不能我受了伤，还要反过来哄你吧？”
傅祺僵硬地站着，任由她抱着，感受着胸口那片温软的触感和她轻轻蹭动的发丝。
心脏跳得快要炸开。
“傅公子，”白柚在他怀里仰起脸。
“你看你，脸色这么难看，眼圈这么黑，是不是又熬夜了？”
她语气里是毫不掩饰的心疼。
“伯母的药按时煎了吗？炭买了吗？手还疼不疼？”
每一个问题都扎进傅祺心里最酸软的地方。
她受了伤，却还在惦记他的母亲，他的冷暖，他手上那点微不足道的冻疮。
他眼眶更红了，他将她更用力地搂进怀里，下巴抵在她发顶。
“……煎了，买了，不疼。”
“对不起……”
他又重复了一遍，声音里是无尽的自责和痛苦。
“是我没用……我护不住你……”