深夜十一点，江城。
往日里这个时间，霓虹依旧闪铄，夜市喧嚣，晚归的人们或匆匆赶路，或三两相聚享受夜生活。但今晚，街道却显得格外冷清。大部分商铺早早打烊，行人稀少，即便有也是步履匆匆，神色间带着几分不安与警剔。圣谕带来的恐慌如同无形的阴云，笼罩在每一个知晓内情或隐约感受到变化的人心头。谁也不知道，那些传说中的“天外来客”，会在何时、何地、以何种方式降临。
陈默独自走在一条相对僻静的街道上。他换了一身普通的深灰色休闲装，收敛了所有气息，看起来就象个夜归的普通青年。但他那双平静眼眸深处，却始终保持着猎人般的警剔，时刻接收着“昊天”通过特殊加密渠道传来的、关于全球各地异常能量波动的摘要信息。。”。”
“……”
一条条信息在陈默意识中快速流过又沉淀。都是些零星的、模糊的线索，尚未发现值得他亲自出手的“理想猎物”。他并不急躁，狩猎需要耐心，尤其是面对未知的、可能来自更高层次的对手。
就在这时，一条新的、被标注为“高关注度、江城本地”的信息，伴随着昊天略带一丝异样（如果电辅音能有情绪的话）的提示音，直接在他识海中响起：
“警报：主上，江城东区，‘老城隍庙’小吃街，坐标已标记。发现单一高能个体，能量评级：四阶巅峰。外貌特征：幼童形态，约人类孩童十岁左右，红衣，颈戴金圈，手腕有类似金属圆环装饰，足踏……疑似风火轮虚影。行为模式：正在多家小吃摊点购买并食用食物，支付方式为……凭空凝聚小块金粒（点石成金基础应用？）。经比对华国公民及已登记降临者数据库，无匹配记录。。建议：高度关注，谨慎接触。”
哪咤？！
陈默的脚步微不可察地顿了一下。饶是他心志坚韧，此刻心中也掀起了波澜。那个闹海屠龙、削骨还父、莲藕重生的三坛海会大神？他怎么会在这里？而且……四阶巅峰？
圣谕明确说过，降临者需是“未成仙道者”。如果真是那位赫赫有名的哪咤，怎么可能只是四阶？即便是在诸多传说版本中，他也早已是肉身成圣、位列仙班的存在。
“有两种可能。”陈默心念电转，“要么，此‘哪咤’非彼‘哪咤’，只是巧合或模仿者。要么……就是洪荒大世界的时间线，或者说，这个‘哪咤’所处的状态，与我所知的传说……并不完全一致。”
好奇心与警剔心同时升起。一个四阶巅峰、疑似神话人物、且行为似乎并无太大恶意的目标，远比一个心怀叵测的普通降临者更有接触价值。风险与机遇并存。
“持续监控，但保持距离，不要主动探测以免引发警觉。我亲自过去看看。” 陈默对昊天下达指令，同时改变了行进方向，朝着老城隍庙小吃街走去。
越是接近小吃街，烟火气便浓郁起来。与主干道的冷清不同，这里似乎还残留着往日热闹的馀温。十几家小吃摊点依旧亮着灯，孜然羊肉串的焦香、臭豆腐的奇异味道、铁板鱿鱼的滋滋声、糖炒栗子的甜腻气息混杂在一起。摊主大多是普通人，脸上带着对生意下滑的忧虑，但仍在坚持。零星一些食客坐在简陋的塑料凳上，埋头吃着，气氛有些沉闷。
陈默的目光很快锁定了目标。
在小吃街中段，一个卖冰糖葫芦和炸鲜奶的摊位前，站着一个穿着红色短褂、脚踏一双看似普通但隐隐有流火纹路鞋子的小男孩。他看起来确实只有十岁左右，唇红齿白，梳着两个总角，脖颈上套着一个明晃晃的金色项圈，两个手腕各戴着一个看似金属的银色圆环。他正踮着脚，仰头看着插满晶莹糖葫芦的草靶子，旁边还放着两盒刚买的、撒满椒盐的炸鲜奶。
最引人注目的是，小男孩周身散发着一股极其纯净又炽热的灵机，虽然被他有意收敛，但以陈默的感知，仍能清淅捕捉到那磅礴的、如同初升朝阳般的生命力与一股锐利无匹的锋锐之意。四阶巅峰，货真价实，且根基之浑厚扎实，远超陈默之前遇到的任何同阶存在，包括他自己！
摊主是个中年妇女，正有些紧张又好奇地看着小男孩，手里还捏着一小块黄澄澄、象是刚从岩石上掰下来的不规则金粒。“小朋友，你……你这金子……阿姨不敢收啊，这……这要是假的……”
小男孩眨了眨明亮的大眼睛，似乎有些不解：“假的？怎么会是假的？你看。” 他随手拿起摊位上用来压油纸的一块小鹅卵石，手指在上面轻轻一点。只见那灰扑扑的石头表面瞬间泛起一层金芒，转眼就变成了一块同样质地、但小一些的金疙瘩！“喏，一样的。够买糖葫芦和那个奶块了吧？” 他的语气理所当然，带着一种不谙世事的纯真与……居高临下的随意。
点石成金！虽然只是最粗浅的物质属性转化应用，但举重若轻，信手拈来，这份对五行之“金”的掌控力，已然出神入化。摊主和旁边几个偷偷张望的食客都看傻了。
陈默不再迟疑，走上前去，对摊主温和地道：“大姐，这小朋友的钱，我帮他付了吧。” 说着，拿出手机扫码支付了糖葫芦和炸鲜奶的钱。
摊主如释重负，连忙将金粒塞回小男孩手里，递过糖葫芦和炸鲜奶：“谢谢啊，谢谢这位先生！小朋友，你的东西，拿好。”
小男孩看了看手里的金粒，又看了看陈默，眉头微微蹙起，似乎对陈默的插手有些不悦，但也没多说什么，接过食物，先咬了一口糖葫芦，酸甜的滋味让他眼睛眯了眯，然后又抓起一块炸鲜奶塞进嘴里，咀嚼了几下，点点头：“味道尚可，虽无灵气，胜在新奇。”
陈默站在他旁边，也买了一串糖葫芦，象是随意攀谈般问道：“小朋友，这么晚了，一个人出来吃东西？家里人不担心吗？”
小男孩斜睨了陈默一眼，那眼神清澈却又带着一种超越年龄的洞彻力：“你身上有‘道’的气息，虽然杂而不纯，但根基尚可。比这条街上其他浑浑噩噩之人强多了。你不是普通人，何必故作寻常来套我的话？”
陈默心中微凛，表面却不动声色，笑了笑：“只是见小朋友你气度不凡，不似寻常孩童，有些好奇罢了。如今世道不太平，一个人在外，总要多些小心。”
“不太平？” 小男孩嗤笑一声，又咬下一颗糖葫芦，“不就是些乱七八糟的‘域外’气息更浓了些嘛。师尊说此界有机缘，让我来历练一番。没想到刚来，就遇到个还算有点意思的。你叫什么名字？此界象你这样的，多不多？”
师尊？历练？陈默捕捉到关键词，顺着话头道：“我叫陈默。象我这般的，不多，但也有一些。不知小朋友如何称呼？尊师又是哪一位仙长？来自何方仙山福地？”
小男孩挺了挺小胸脯，脸上露出一丝傲然：“我乃乾元山金光洞太乙真人座下弟子，李哪咤！奉师命下山，游历此……嗯，此界，寻机缘，磨砺道心！” 他似乎差点说漏嘴，及时改口。
李哪咤！太乙真人！乾元山金光洞！
尽管早有猜测，但亲耳听到对方自报家门，陈默心中仍是震动。他强行压下翻腾的思绪，脸上露出恰到好处的“惊讶”与“恍然”：“原来是哪咤小兄弟！失敬失敬！乾元山金光洞……久闻大名！只是……” 他故意露出疑惑之色，“据陈某所知，令师太乙真人乃玉虚宫元始天尊座下，崐仑仙山高道，不知这乾元山……”
哪咤啃糖葫芦的动作顿了一下，看了陈默一眼，似乎有些意外陈默知道玉虚宫和元始天尊，但也没太在意，撇撇嘴道：“你倒有些见识。不过崐仑山是崐仑山，乾元山是乾元山，我师父道场在乾元山金光洞。至于玉虚宫……” 他晃了晃脑袋，“那是师祖的道场，我又不常去。”
陈默心中念头飞转。哪咤承认师承太乙，却似乎对“玉虚宫”并不象传说中那般紧密归属，而且听他语气，元始天尊似乎还好好地在玉虚宫？封神呢？
他试探着问：“原来如此。不知小兄弟此次下山，可曾听闻‘封神’之事？如今商周气象如何？”
哪咤一脸茫然：“封神？什么封神？商周？你是说山下那些凡人国度？师父说人间帝王更迭是常事，与我等修行之人何干？我平日里只在山中修炼，偶尔去东海找敖丙那厮切磋，或者帮师父采集些药草，凡间之事，知晓不多。”
陈默心中壑然开朗，同时又涌起更大的惊涛骇浪！
时间线！洪荒大世界的时间线，很可能还远在封神大劫之前！此时的哪咤，可能刚刚学艺有成，甚至可能……还没经历那场着名的“闹海”事件？或者刚刚经历，但尚未卷入封神旋涡？所以他的修为停留在“未成仙”的四阶巅峰，合情合理！而太乙真人让他下山“游历此界”，显然是将地球当成了给爱徒准备的、一处安全的“新手试炼场”！
圣人开放地球，对洪荒高层而言，或许只是一次针对下属无数界面年轻弟子的福利发放和历练安排。但对地球本土生灵来说，却是颠复性的冲击！而这些“年轻弟子”中，竟然包括了哪咤这等在传说中已然成圣作祖的人物！
信息量太大了。陈默迅速消化着，脸上却依旧保持着平静的微笑：“是在下唐突了，问了些不相干的事。哪咤小兄弟初来此地，想必对一切都很陌生。若不嫌弃，陈某对此地还算熟悉，或许可以为你介绍一下风土人情，也能避免些不必要的麻烦。”
哪咤打量着陈默，眼珠子转了转，似乎觉得陈默态度不错，实力也不错，比那些浑浑噩噩的凡人有趣多了，便点了点头：“也好。我正觉得此地气息杂乱，规则也与洪荒有些微不同，有个本地人说道说道也好。不过，你可别想算计小爷我，不然……” 他晃了晃手腕上的乾坤圈，虽未激发，却自有一股凌厉的威势。
陈默微笑：“岂敢。只是尽地主之谊罢了。请。”
两人一边吃着零食，一边沿着渐渐冷清下来的小吃街慢慢走着。陈默开始用平实的语言，简要介绍起地球的基本情况，包括国家分布、社会结构、灵气复苏现状，以及……圣谕降临后可能出现的混乱。
哪咤听得津津有味，偶尔插嘴问些问题，大多集中在“哪里有好玩的”、“哪里有好吃的”、“有没有厉害的妖兽或者对手可以打架”这类问题上，对凡人的社会制度、科技产物等反而兴趣缺缺，完全是一副出来游历玩耍的仙童心态。
陈默心中却越发沉重。一个哪咤尚且如此，那些来自洪荒诸界、数量可能成百上千、同样心高气傲、视地球为试炼场和资源地的“未成仙”天骄们，一旦降临，会掀起怎样的风浪？
他的“狩猎计划”，恐怕需要更缜密的筹划，以及……更谨慎的目标选择了。像哪咤这样的，背后站着太乙真人乃至整个阐教，是绝对碰不得的。
但无论如何，与哪咤的这次意外置触，让他窥见了洪荒世界的一角，也让他更加清醒地认识到未来的残酷。
夜深，小吃街的灯火渐次熄灭。
陈默与红衣孩童的身影，渐渐融入江城深沉的夜色之中。一场跨越了时空与传说的相遇，悄然拉开了更为复杂诡谲的新篇章。