墨园，地下静室。
时间无声流淌，自陈默返回闭关，已是一个月过去。
静室内，灵气的流转比之前更加圆融自然，仿佛有了生命般，随着中央蒲团上那个身影的呼吸而轻轻律动。陈默依旧保持着盘坐的姿势，但周身的气息已然不同。
如果说一个月前的他，气息是四阶巅峰的浑厚与凌厉，如一柄藏在鞘中但锋芒隐现的神兵；那么此刻，这份浑厚中多了一份中正平和的生机，凌厉内敛，转化为更深的沉静与渊深。仿佛激流归入深潭，表面平静，内里却蕴含着更为磅礴厚重的力量。
他的皮肤泛着温润如玉的光泽，呼吸之间，口鼻处隐隐有青白二气交替流转，带着某种玄妙的道韵。这正是初步修炼《长生诀》，将部分自身真气转化为“长生真气”，并初步调和阴阳、滋养肉身的外在表现。
陈默缓缓睁开双眼，眸中神光湛然，随即隐去，恢复成古井无波的深邃。他细细体会着体内真气的变化。
“一个月，初步将两成长生真气培育稳固，并与原有真气初步融合，虽未质变，但根基更为扎实，恢复力、持久力以及对阴邪之气的抗性，提升了至少三成。” 陈默心中明了，“境界彻底稳固在四阶巅峰，对力量的掌控也精微了不少。
他轻轻握拳，感受到体内澎湃却又如臂使指的力量。这一个月心无旁骛的沉浸与修行，收获远超预期。维度影院的先行者红利，正在被他最大程度地兑现。
“还不够。” 陈默的目光投向依旧悬浮在前的光屏，上面又筛选出了几个新的备选条目。“蒙特内哥罗老妖的威胁只是暂时退却，其他势力的关注和潜在的降临者危机并未解除。必须抓紧一切时间，继续提升。至少要触摸到五阶的门坎，甚至真正踏入，才能在未来可能的变局中，拥有足够的主动权，保护好……”
他的思绪微微一顿，脑海中闪过墨园、神话的众人、还有那些他认可的、需要维护的秩序景象。这份牵挂，如今已不再是负担，而是推动他不断向前的内在动力之一。
就在他准备再次选择一部作品，开始新一轮的沉浸与尝试时，静室墙壁上，一个不起眼的淡绿色符文微微闪铄起来，并伴随着轻柔的嗡鸣。这是墨园内部通信阵法被触动的标志，且有特定优先级——非紧急但重要的外来访客。
陈默微微挑眉。他闭关前交代过，除非是关乎组织存亡或他特别关注之人的紧急事件，否则不要打扰。能被评定为“重要访客”且直接通知到他这里的，会是谁？
他心念一动，接通了通信。张哲的声音直接在他耳边响起：“先生，赵吏来了 。他执意要见您，说有极重要的消息，关乎‘阴世’与‘蒙特内哥罗’。”
赵吏？灵魂摆渡人？
陈默的记忆中立刻浮现出相关信息。是了，之前九叔打过交道。
如今，这个赵吏主动找上门来，还点名关乎“阴世”与“蒙特内哥罗”？
陈默沉吟片刻。闭关重要，但涉及蒙特内哥罗老妖和可能更深层次的阴世情报，值得一见。他倒不担心对方设局，以他如今的修为和墨园的布置，除非是五阶以上的存在亲自出手设伏，否则留不住他。
“带他到会议室，我稍后就到。” 陈默平静地回应，随即结束了通信。
他缓缓起身，周身气息彻底收敛，如同一个普通的、气质略显沉静的年轻人。换上一身稍显正式的深青色常服，陈默一步踏出，身影已从静室中消失。
会议室
一阵脚步声传来，张哲引着一名男子走了进来。
来人看起来三十岁左右，穿着剪裁得体的黑色西装，里面是深衬衫，没打领带，领口随意敞着。头发梳得一丝不苟，面容俊朗中带着几分玩世不恭的痞气，眼神却深邃，仿佛看透了太多生死离别。他手里把玩着一串看不出材质的黑色念珠，嘴角挂着一抹似笑非笑的弧度。
正是赵吏。
“哎呀呀，陈先生，久仰大名，今日总算得见了。” 赵吏一进来，目光在陈默身上扫过，眼中飞快地掠过一丝极难察觉的讶异，随即笑容更盛，很随意地拱手，不等招呼，就自顾自在陈默对面的椅子上坐下，翘起了二郎腿。
张哲微微蹙眉，但见陈默并无表示，便悄然退下，关上了房门。
“赵吏先生，幸会。” 陈默拿起茶壶，为对方斟了一杯茶，动作不疾不徐，“听说道长与你曾有一面之缘。不知今日登门，所为何事？”
赵吏端起茶杯，嗅了嗅茶香，却没喝，笑道：“好茶，灵气十足，陈先生果然不是一般人。我也就不绕弯子了，这次来，是替我家领导跑个腿，给陈先生带个话，顺便卖个好。”
“领导？” 陈默抬眼。
“我主，阿茶。” 赵吏吐出这四个字，语气随意，但眼神却认真了些许，观察着陈默的反应。
陈默面色不变，只是微微颔首：“原来是冥王座下。请讲。”
赵吏对陈默的镇定似乎有些欣赏，他放下茶杯，身体微微前倾，声音压低了些：“陈老板一个月前在兰若寺，跟那老树妖背后的蒙特内哥罗，隔空过了半招，对吧？”
“不错。”
“那您觉得，蒙特内哥罗那老妖怪，实力如何？” 赵吏问。
“隔空一击，四阶巅峰威势，本体深不可测，疑似触及五阶门坎，且力量性质特殊，带有阴司权柄特性。” 陈默如实道，这并非秘密。
赵吏点了点头，又摇了摇头：“陈老板眼光毒辣，看出它力量带阴司味儿。但有一点，您可能不知道——蒙特内哥罗老妖，它根本就不是正统的阴司正神！”
他顿了顿，看着陈默：“简单说吧，它那方世界，原先也是有正规地府、有十殿阎罗、有各司其职的阴神的。但不知道出了什么大变故，那些正儿八经的仙神，突然都消失了，或者联系不上了。蒙特内哥罗这老妖怪，本是阴间一座得了道行的蒙特内哥罗成精，趁这空子，鸠占鹊巢，仗着修为高、拳头硬，盘踞了一块冥土，自封‘蒙特内哥罗老爷’，奴役鬼魂，扩张势力，干起了土霸王的勾当。”
陈默眼中闪过一丝了然。这就解释了为什么蒙特内哥罗老妖的力量既有阴司特性，又充满了暴戾贪婪的妖气，与传说中公正严明（至少表面如此）的阴神形象不符。
“所以说，”赵吏继续道，“在咱们这些‘正儿八经’有编制、有传承的阴神眼里，蒙特内哥罗就是个钻空子暴发的野路子，上不了台面。象我家领导冥王阿茶，还有其他几位感应到这边世界变化、陆续投射过来力量或者干脆降临了一部分意识的‘同事’，跟蒙特内哥罗压根不是一路人，甚至还挺排斥它的。”
陈默捕捉到了关键信息：“‘正儿八经’的阴神？陆续降临？”
“对啊。”赵吏摊摊手，“这世界阴阳秩序在变，机缘也在变。我们能来，别的‘同事’自然也能感应到。以后啊，这阳世和阴世的纠葛，只会越来越多，越来越复杂。蒙特内哥罗只是第一个跳得比较欢的刺头罢了。”
他表情严肃起来：“现在问题来了。蒙特内哥罗是妖，不是纯粹的灵体鬼神。它要真身降临阳世，受到的阴阳法则压制，远比我们这些灵体性质的阴神要小得多！实力损失有限。根据我家领导偶然截获的一点风声……这老妖怪，可能正在筹备，要真身降临过来！”
陈默目光一凝：“目的？”
“那还用说？”赵吏冷笑，“它在它老家那边，虽然称霸一方，但名不正言不顺，还被其他阴司势力隐隐排斥。这边世界，目前超凡层次还不算太高，规则也相对‘宽松’（对它而言），它要是真身降临，以它接近五阶的实力，初期几乎可以横着走！它肯定是想在这边开辟新的基业，甚至……集成阴阳，当个土皇帝，总比在老家当个被排挤的野路子强吧？”
陈默沉默片刻，消化着这个重磅消息。如果赵吏所言属实，那蒙特内哥罗老妖的威胁等级，需要再次上调。一个接近五阶、不受太大压制的妖王真身降临，造成的破坏将是灾难性的。
“冥王阿茶大人，为何要将如此重要的消息告知于我？” 陈默问出了关键。
赵吏笑了，笑容里带着一丝精明和无奈：“我家领导说了，敌人的敌人，未必是朋友，但可以是暂时的盟友。蒙特内哥罗跟咱们不是一路，它真要成了气候，对我们这些‘正规军’也没好处。而陈老板你，还有你的‘神话’，是目前阳世明面上最有希望挡住蒙特内哥罗的力量。”
他身体靠回椅背，语气变得意味深长：“领导的意思很简单：雪中送炭，好过锦上添花。现在把这个消息卖给你，结个善缘。未来如果蒙特内哥罗真来了，大家或许有合作的基础。毕竟，这世道越来越乱，以后指不定还有什么牛鬼蛇神冒出来，多一个靠谱的盟友，总比多一个强大的敌人强。当然，领导也说了，这只是表达一个意向，具体怎么合作，到时候再看情况。”
陈默静静地看着赵吏，脑中飞快权衡。
冥王阿茶，通过赵吏传递的消息，逻辑上是说得通的。提前示好，投资潜力股，在未来的乱局中争取盟友。这对于一个需要维持阴司秩序（或自身利益）的古老存在来说，是合理的策略。
信息的真实性有待核实，但宁可信其有。至少，这提供了一个重要的预警和新的视角。
“多谢冥王大人告知，也多谢赵吏先生跑这一趟。” 陈默最终开口道，语气平静，“此消息对我而言，确实重要。神话的立场，一贯是维护自身认可之秩序。蒙特内哥罗老妖若真欲祸乱阳世，便是敌非友。”
他没有直接承诺什么，但表明了基本的对立立场。
赵吏似乎对这个回答并不意外，笑嘻嘻地站起来：“得嘞，话带到了，我的任务就算完成了。陈老板心里有数就行。哦，对了，”他象是忽然想起什么，“领导还说，蒙特内哥罗那老妖怪筹备降临，也不是一时半会儿的事，它也需要时机和‘锚点’。但留给阳世准备的时间，也不会太多。陈老板，抓紧哦。”
说完，他摆了摆手，就晃晃悠悠地往外走，走到门口，又回头道：“以后说不定还有打交道的时候。陈老板，回见啦！”
目送赵吏离开，陈默独自坐在会议室中。
冥王阿茶的示好，蒙特内哥罗老妖可能真身降临的预警……纷至沓来的信息，让他更加清淅地认识到，平静水面下的暗流，正在加速涌动。
“五阶……”陈默低声自语，眼中闪过一丝坚定的光芒。
闭关，必须继续。而且要更有针对性，更有效率。在风暴真正来临之前，他需要变得更强。
他起身，一步踏出，身影再次消失，返回那静室中。