”薛大爷，咱们今日真不去学里吗？”
一衣着简朴的少年跟在一神态骄纵、衣着华丽的年轻公子身旁，惴惴不安地问道。
“都说了今儿个来书斋买书，不是已经跟先生请过假了？一介靠着我姨父家吃饭的酸儒，还敢告小爷的状？”
体格粗壮，气质庸俗的锦衣少年满不在乎地摆摆手，大摇大摆地走进了翰墨轩。
不说他们每日去族学点卯，只说宝玉，都半个多月没去过学里，有谁说什么了不成？
比起宝玉，他们几人起码还装了个样子不是？
何况，最近贾家忙着修园子，宁荣两府都忙得很，压根没人关心族学的事儿。
跟在薛蟠身后的金荣，眼底狡黠一闪而过。
见薛蟠抛下他走远，又急忙跟上前去：“薛大爷，等等我！”
这明显不搭的二人甫一进门，翰墨轩内过往的士子都不动声色地远离，只有一年轻伙计笑着迎了上来，行礼道：“二位爷要买些什么？咱们铺子里刚到了一批上好的徽墨，可要瞧瞧？”
薛蟠转头看向金荣，问道：“金荣，先生说了要买什么书来着？”
“《四书集注》。”
金荣默默追上了薛蟠，在一旁补充道：“惜花公子刚出的新话本，你这里有卖吗？我们要雕版带插图的。”
伙计目露了然之色，弯腰笑道：“自然是有的，两位爷请随我来。”
《四书集注》是先生交代的任务，新话本才是二人此行的目的。
虽说这两样都不便宜，可眼前这位锦衣公子身上的衣裳却是更华丽。至于旁边的金荣，只是纨绔公子身边的狗腿子罢了。
他们一块出来，自然是这位锦衣公子付钱。
说着便在前引路，带着二人往楼上走。
邢崧站在人群中间，跟着旁边的学子一块避开二人，让到了一旁。
远远地还能听见二人说起那什么惜花公子的话本：“话本有什么好看的？你们这儿有什么新的春宫图，给大爷呈上来瞧瞧。”
“薛大爷，惜花公子的话本你可以不看，那里面的插画可一定得瞧瞧，上面的美人图可不一般。”
“当真？”
“自然是真，我什么时候在这上面骗过您？”
直到这二人走远，再也听不见声音，楼下来往的学子们方才各自散了，去寻自己需要的笔墨书本。
邢崧还未离开，便听见身旁一位年轻人冷哼一声，小声骂道：“纨绔子弟！简直有辱斯文！”
邢崧轻笑一声，却未回头，含笑的目光不经意对上旁边的一双眼睛，二人皆是一愣，复又若无其事地移开。
少年也不在意，往旁边的书架走去。
他今日走进这家书斋只是偶然，遇上薛蟠二人，更是意料之外，暂时还没有更改行程的想法。
伸手招了个旁边的伙计近前，那伙计连忙赔笑道：“大爷想看点什么？”
这位爷衣着配饰只是寻常，却也不差，更重要的是一身气度不凡，也不知是谁家微服出门的公子。
“敢问最新的程文集在哪里？”
“请大爷随小的来。”
伙计带着邢崧二人来到旁边书架处，介绍道：“明年便是大比之年，前年的程墨都卖得极好，而且八月即是乡试之期，秀才老爷们都会买上一本当地大宗师的文集，大爷可以先瞧瞧，只要不把我们的书弄脏，可以先翻看一下里面的内容。”
邢崧点了点头，转头去看书架上摆放得整整齐齐的文集。
旧年进士的程墨文章，本朝大学士的文集，以及各省大宗师的文集，应有尽有。
鼻尖传来新鲜油墨的香味，不甚刺鼻，却也不算好闻。
少年眼神扫过书架，终于在角落里找到了杨先生与南直隶学政李修远的文集，抽出来一看，比起其他被擦拭得干净的书籍，这两本书的书脊上，都积了不少灰尘。
邢崧也不嫌弃，掏出帕子拂去书上的灰尘，翻看了起来。
两本书一薄一厚，厚的是杨既明先生的文集，薄的则是李大宗师的文集。
见了邢崧抽出来的两本书，伙计神色莫名。
可到底不愿放弃这个“出身不凡”的客户，轻声提醒道：“大爷，杨侍郎回乡丁忧去了，要不您再看看其他的会试考官人选？李大宗师确实是南直隶的学政，可是他作的文章极少，大家都不怎么买他的文集。”
若是杨侍郎未曾回乡丁忧，那明年的会试，他还真是主考官的热门人选。
一甲状元出身，身份又高，还有圣上信重，若想要更进一步，主持一届会试，是个极好的刷声望的方法。
可谁让杨侍郎的爹突然病逝了呢。
自然错过了这个当考官的机会。
至于李修远，完全是他文章太少，大家花点时间抄一遍就行，压根不需要花钱买。
是以这二人的文集都被放到了角落里，没有与其他大卖文集放在一起的资格。
至于个人才华？
在科举考官们的喜好面前，压根没人注意。
“多谢小哥好意，我先自个儿瞧瞧。”
邢崧稍作翻动，便将李大宗师的文集放了回去，只拿了杨先生的文集在手里。
李修远的文集，杨先生早就给了他，比书斋里卖的更全，自然不必再买。至于杨先生的文章，他作为学生，看过的也不少。
可是，先生的文集滞销，当学生的看见了，帮先生带动一下销量，还是可以的。
邢崧又选了两本书架上没有的程文集，加之杨先生的文集，一块结帐，准备离开。
还没出门，正好又碰上了从楼上下来的薛蟠二人。
薛蟠手上空空，倒是他身边的金荣手上拿了两本装订精美的书，他们身后跟着的小厮手里，抱着两摞书籍。
薛蟠身后的小厮结了帐，金荣接过一摞书上前，笑问道：“薛大爷，咱们现在回学里吗？”
薛蟠不耐烦，狐疑道：“你什么时候这么喜欢念书了？”
老是问回不回学里作甚？
有他薛大爷在，那个新来的先生还敢罚他不成？
金荣费劲地抱着书，赔笑道：“这不是咱们出来了这么久吗？我娘今儿个特意吩咐我早点回去呢。”
薛蟠虽不是什么好东西，听说金荣搬出他母亲来，也不多说，摆手道：“那你回去吧！明儿个学里再见！”
见金荣抱着那些书费劲，又随手指了一个小厮帮送回去。
待金荣离开，薛蟠也带着仆从上了车，往荣府走。
邢崧招来方才的伙计，笑问道：“一套《四书集注》需要多少银子？”
那伙计一五一十道：“咱们书坊自家刻印的，五两银子一套，如方才两位大爷买的国子监刻本贵些，十二两银子一套。不知大爷想要哪种的？”
“多谢，不用了。若是需要买书，我下次再来。”
邢崧笑着带着邢峰离开。
不得不说，薛蟠待他小情人确实不错，这回带了金荣出来买书，随手就是十多两银子。
买了东西还派人将金荣送回去。
吃了一个瓜，邢崧二人继续在街上逛了一会儿。
直至午时，方才走进一家酒楼，准备尝尝京城的特色菜。
二人寻了个一楼大厅的桌子坐下，还未点菜，便有一位身着澜衫，手持折扇的青年迎上前来，笑道：“这位兄台，在下赵捷，这边有礼了，冒昧前来，还望兄台原谅则个。”
“兄台客气，在下邢崧。”
邢崧认出这人正是方才在翰墨轩时，与他对视了一眼之人，笑着还礼。
脸上露出两分恰到好处的疑惑，笑问道：“不知赵兄此番前来—
—？
赵捷大大方方地一拱手，笑道：“方才在书斋买书，在下见邢兄舍了热门程墨文集，反倒是拿了两本偏门的文集，心下便有些好奇。若是轻易上前搭话，又难免冒昧，如今又在这酒楼重逢，可见是咱们之间的缘分，还望邢兄不吝解惑才是。”
不过，邢崧？
这名字倒是有些耳熟，只是一时想不起来。
邢崧笑道：“兄台客气了，热门的文集家里已经有了，正巧这两本没看过而已。
，“原来如此。”
赵捷见邢崧一语带过，也不强求，笑得一派光风霁月，道：“相逢便是有缘，听说这家酒楼的南炉鸭不错，不知在下可有幸邀邢兄共赏？”
邢崧沉吟片刻，见赵捷并无恶意，何况二人相逢，确是巧合，笑应道：“那就躬敬不如从命了。”
赵捷手中折扇“唰”的收起，拱手笑道：“邢兄请。”
邢崧点头示意，与赵捷一块上了二楼包厢。
待点了菜，二人攀谈起来，邢崧这才知道，赵捷正是国子监的学生，今年八月就要下场。
“在下就先预祝赵兄蟾宫折桂，早登金科了。”
邢崧举起手中茶盏，笑道：“愚弟以茶代酒，敬赵兄一杯。”
“多谢邢兄好意。”
好话谁不爱听？赵捷脸上笑意真切了两分。
一时菜色上齐，二人边吃边聊，说话也随意了起来。
赵捷夹起一筷子鱼脍送入口中，问道：“我观邢兄口音，并非京城人士，不知怎地此时来了京城？”
邢崧坦然道：“赵兄有所不知，在下乃是苏州人士，昨日才到京城，今日得空，正好领略一番京城的风光。”
“哦？敢问兄台贵庚？”
赵捷不解，重新将对面的少年打量了一遍。
观其身着生员澜衫，分明已经有了秀才功名，可邢崧年纪太轻，瞧着不过十三四岁，想来也就是今年才中的秀才。
十三四岁的苏州生员，足以傲视天下才子了。
而从苏州到京城，起码也要一月。
那岂不是考完童生试便上京来了？
邢崧笑道：“在下是泰安元年的冬日生的。”
心下的猜测被验证，赵捷越发惊叹，赞道：“年不足十四的苏州生员，邢兄果真是天资过人。”
这般年轻，又这个时候进京，赵捷心下有了猜测，笑问道：“邢兄此番进京，想来也是为了张大儒而来？可惜张大儒已然不再收徒了，不然以邢兄如此天资，定然能够拜入张老先生门下。”
张大儒？
邢崧神色莫名，他倒是听说过一位张大儒，只是不知道是不是赵捷口中之人。
不过嘛—
少年笑着摇头道：“非也，在下此番上京，乃是被大宗师举荐，入国子监求学的。”
赵捷闻言一惊，诧异道：“原来你就是邢崧！”
“哦？赵兄认得我？”
邢崧不解，他只是一介寻常的小三元秀才罢了，哪怕是在苏州府，都不到人尽皆知的地步。
怎么来了京城，还有人知道他的名字呢？
赵捷这才反应过来，邢崧昨日才到京城，尚未去国子监报到，还不知道缘由，笑着为他解惑道：“邢兄可不知道，你人虽没来，却在国子监出了名了。每年入国子监成为贡监的生员都有成例。而你，却是近几十年来，唯一一个不通过府学，直接由大宗师举荐过来的贡监，是以你的贡册才送过来，消息灵通的都知道了。
“9
“原来如此。”
邢崧恍然。
就算是保送生，也是有区别的。
其他生员可以说是竞赛保送，而他是被大佬看中推荐入学。
甚至因为他入学时间与其他的生员不一样，更引人注目些。
不过，邢崧也并不在意这些许差别，他好歹是苏州府近几十年来唯一的小三元秀才，又有天下文魁的状元郎当老师，便是在生员中，才学也是极出众的一小撮。
便是引人注目，也不会因为学问不够而丢脸。
赵捷见邢崧如此淡然，对他也多了两分好感，笑着提醒道：“邢兄才学过人，在下自然是不担心的，只是，国子监已许多年没出过直接由大宗师举荐过来的贡监了。”
我知道你才学出众，可别人不知道啊！
何况，你如此与众不同，可没那么容易融入其他人中间。
国子监虽有不少是靠着荫庇、捐纳入学的监生，却也不乏有着真才实学的举监和贡监。
几方各成一派，井水不犯河水。
邢崧正经科举出身的小三元秀才，很难融入荫庇、捐纳的监生们之间，而贡监之中，大家的入学方式又与他有所不同。
在一个群体之中，不同，就意味着你很难合群。