灰雨还在落，落在肩上就没了。我盯着那片扭曲的空气，心跳很慢，但每一下都像踩在刀尖上。
寒星站在我旁边，手撑着柱子，血从掌心往下滴。她没擦，也没叫疼。刚才那一巴掌拍得狠，现在整条胳膊都在抖，可她还是把星盘碎片抱得死紧。
我知道不对劲。劫云散了，但它留下的东西没走。这片空间像是被什么东西咬了一口，边缘不齐，时间在这里打卷。每一次呼吸都会让那褶皱缩一点，就像在慢慢收网。
我抬手，折扇划地一圈。一道看不见的线围住我们两个。这是《天命漏洞手册》里记的老法子——“鬼差打哈欠”那半秒空档，正好能藏住活人的气息。现在不能出声，不能动念，连想都不能想“补丁”这两个字。
可寒星突然动了。
她把手按在胸口，星盘碎片贴着心口。血契烫得发红，金线顺着锁骨往上爬，一直冲到脖子。
“我不懂什么天命。”她说，“但我知道——他不能出事！”
话音刚落，她掌心裂开的伤口猛地一震，鲜血飞出来，在空中凝成一条细线，直直往上飘。
我皱眉。这不是血，是引子。
头顶那片扭曲的空间立刻有了反应。一股力压下来，想把那条血线砸断。可寒星咬牙站着，脚跟都没退。
她抬头看我一眼，眼神很亮。
然后她张嘴，咬破舌尖，一口血喷在星盘碎片上。
青铜盘面晃了一下，像是泡进了水里。幽黑的波纹一圈圈荡开，接着，我听见了声音。
水流声。
不是小溪，也不是江河。是那种深到没人听过、冷到骨头缝里都结冰的水声。从极远的地方来，又像是就在耳边。
寒星双膝一弯，跪了下去。
她双手举着碎片，声音嘶哑：“我名寒星，护楚昭者！若有违此誓，魂堕冥河永不得渡！”
风停了。
整个玄冥阁顶像是被抽了气，连灰雨都悬在半空不动。
下一秒，天空裂了。
一道漆黑的口子从中间撕开，没有雷，没有光，只有一条河。
黑色的河水奔腾而过，里面全是影子。有哭的，有笑的，有喊名字的，也有沉默走过的。它们挤在一起，却互不干扰，像是排着队往某个地方去。
这就是冥河。
它的虚影横穿天际，直接冲进那片扭曲的空间。那些像热浪一样的褶皱一碰上河水，当场就被冲散。空中那股若有若无的呢喃声尖叫了一声，像是被烫到的猫，瞬间没了。
灰雨落地。
风重新吹起来，带着一股湿冷的味道。
寒星趴在地上，手还抓着碎片，整个人像是被抽干了力气。她喘得很重，一句话都说不出来。
我站在原地，折扇还指着地面。静默环已经散了，但我没动。
刚才那一幕不是巧合。她喊出誓言的时候，冥河回应了。不是因为她是谁，而是因为她说了什么。
“护楚昭者”。
这四个字，居然能通冥河令。
我低头看她。她头发乱了，脸上沾了血和汗，嘴角还破着。可她抬头看我时，居然笑了。
“我说过不会让你一个人扛。”
我没说话，伸手把她拉起来。她腿软，靠在柱子上才站稳。我把折扇轻轻搭在她肩上。
这个动作我自己都愣了一下。
以前她挨骂的时候，我就用扇子敲她脑袋。现在扇子放她肩上，倒像是认了什么。
远处传来一声轻响，像是木头裂开的声音。我看过去，是西角那堆旧帛书。地板缝里的黑灰还在，但那三个字“你也烧过”已经不见了。
风吹过来，带着冥河的气息。
寒星靠着柱子，手还在抖。她低头看了眼自己的血契，纹路已经暗下去，但皮肤底下还有点微光在闪。
“阁主。”她忽然问，“刚才那条河是不是听懂了我说的话？”
我没答。
因为我看见她掌心的伤口正在慢慢愈合。不是自然结痂的那种，是皮肉自己在动，像有什么东西从下面托着它长回来。
而且她脚边的地面上，有一小滩水迹。
不是雨水，也不是汗。
是湿的，黑得发亮，闻起来有点像老船板泡在水里三十年的味道。
我蹲下看了看。
那滩水正缓缓往中间缩，最后变成一枚小小的魂币，静静地躺在地上。
上面刻着两个字：“666”。
寒星也看到了。她愣了一下，然后嘿嘿笑出声：“它给我打赏了？”
我没笑。
冥河不会随便显形。更不会给活人打赏。它出现只有一个原因——有人下了令，或者有人触到了它的规则边界。
而现在，下令的是个十八岁的小丫头，穿着胡服，腰上挂着破铁片，嘴里说着网络烂梗。
她刚刚用自己的血，换来了一条亡者之河的认可。
我站起来，看着她。她还在盯着那枚魂币，眼睛亮得不像话。
“你觉得好笑？”我问。
她点头：“挺酷的。比我小时候在村口放炮仗还带劲。”
我说：“下次别这么干。”
她撇嘴：“那你倒是教我别的办法啊。你总不能每次都靠‘三笑破劫’吧？网友都说了，典中典了。”
我没理她。
转身走到阁楼边缘，望向天际。冥河虚影已经消失，但空气中那股湿冷还在。像是提醒我们，刚才不是幻觉。
寒星一瘸一拐地跟过来，站在我旁边。她手里还捏着那枚魂币，时不时翻一下。
“你说”她低声说，“如果我再喊一次，它还会来吗？”
我看了她一眼。
她眼神很认真，没有开玩笑的意思。
我说：“你想试试？”
她刚要开口，忽然身子一僵。
我察觉到不对，立刻侧身挡在她前面。
她锁骨下的血契又开始发烫。
这一次不是蔓延，是收缩。所有的金线全往一个点聚，像是被什么东西吸住了。
她低头一看，脸色变了。
“它又在指方向。”