谣言，是世上最锋利的武器。
当李轩放出的这两个真假参半的消息，如同瘟疫般在洛阳城内蔓延开来时，原本就岌岌可危的平衡，瞬间被打破了。
皇宫，御书房。
“混帐！逆子！他们竟然敢联手！”
李承业在得知李轩与李湛结盟的消息后，气得将面前的龙案都掀翻了。
他最担心的局面，还是发生了。
一旦李轩和李湛联手，那他们加起来的兵力将超过三十万，别说一个李逸，就是把整个京畿的兵力都填进去，也不够人家塞牙缝的啊。
“陛下息怒！”王福连滚带爬地跪在地上，“这……这或许是太子殿下的离间计啊！”
“离间计？”李承业喘着粗气，双眼通红一片，“那李逸勾结南楚呢？这也是离间计吗？！他那些鬼面军，朕早就觉得来路不正！原来是南楚的奸细！”
相比于两个儿子联手，李承业更不能容忍的，是与外敌勾结。
这是触碰了他的底线。
“传朕旨意！”李承业眼中杀机闪现，“命李逸，即刻率领他麾下所有兵马，出城与李轩、李湛决一死战！他若敢违令，便是坐实了通敌叛国之罪！朕要亲手，清理门户！”
他这是要逼着李逸去送死。
然而，他还是低估了李逸的野心和狠辣。
当这道圣旨送到李逸手中时，李逸只是冷笑一声，当着传旨太监的面，直接将圣旨撕得粉碎。
“决一死战？父皇还真是看得起儿臣。”李逸的脸上满是嘲弄，“回去告诉他，让他自己留着这条老命，等着给我那两位好哥哥陪葬吧！”
“你……你好大的胆子！你这是抗旨！”传旨太监吓得浑身发抖。
“抗旨？”李逸一把揪住他的衣领，眼神阴冷得可怕，“本王今天不仅要抗旨，还要送父皇一份大礼！”
他转头，对着身后的心腹将领，下达了一道让所有人都瞠目结舌的命令。
“传令下去，全军集结！”
“我们不打了！”
“我们去江东！”
江东郡，那是李逸封地，他早就为自己准备好的退路，地处江南，鱼米之乡，易守难攻。
他早就看透了。这洛阳城就是个四战之地，一个巨大的绞肉机。
无论是李轩、李湛还是他那个便宜父皇，谁留在这里，谁就是死路一条。
与其在这里跟他们耗死，不如带着这十万精锐，去江东占山为王，另立山头！
当夜，李逸集结了麾下所有的鬼面军和被他策反的十万禁军，没有惊动任何人，悄无声息地打开了洛阳的南门，借着夜色，向着东南方向，浩浩荡荡地逃离了这座风暴的中心。
第二天清晨，当李承业得知李逸竟然带着京城最后的一支机动部队，整整十万大军，一夜之间跑得无影无踪时，他再也支撑不住，一口老血喷出，直挺挺地从龙椅上栽倒了下去。
完了。
这一次，是真的完了。
他成了一个彻彻底底的孤家寡人。
…
李承业病倒了。
这位在龙椅上坐了三十年，玩弄权术，搅动天下风云的大周皇帝，在接连遭受了背叛、欺骗和众叛亲亲的打击之后，终于被压垮了。
他躺在龙床上，形容枯槁，气若游丝，仿佛一夜之间苍老了二十岁。
整个皇宫，都笼罩在一片愁云惨淡之中。
太监、宫女们走路都踮着脚尖，生怕发出一点声音，惊扰了这位随时可能驾崩的帝王。
而此时的洛阳城，则彻底成了一座不设防的城市。
李逸带着最后十万禁军逃往江东，城内剩下的只有一些老弱病残的城防军，以及一群人心惶惶，不知所措的文武百官。
城外，李轩和李湛的数十万大军，如同两头蓄势待发的猛虎，随时可能扑进来，将这座千年帝都撕成碎片。
所有人都觉得，大周要亡了。
然而，出乎所有人的意料，无论是李轩还是李湛，都没有选择在第一时间攻城。
他们就象两个极有耐心的猎人，静静地等待着。
帅帐之内。
“殿下，现在可是千载难逢的好机会啊！”铁牛急得在帐内来回踱步，“李逸那小子跑了，城里没兵了！咱们现在只要一冲，这洛阳城就是咱们的了！”
“冲进去，然后呢？”李轩正慢条斯理地擦拭着他的龙吟剑，头也不抬地问道。
“然后……然后您就当皇帝了啊！”
“当皇帝？”李轩抬起头，似笑非笑地看着他，“铁牛，你觉得我现在冲进去，把龙椅上那个半死不活的老头子拖下来，自己坐上去。天下人会怎么看我？”
铁牛挠了挠头，想了半天，瓮声瓮气道：“他们……他们会说您厉害？”
“他们会说我弑父纂位，是个乱臣贼子。”李轩将龙吟剑插回鞘中，声音变得有些许冰冷，“到时候，李湛、李毅，还有那些跑掉的藩王，就有了最好的借口，可以打着‘为君父报仇’的旗号，名正言顺地来讨伐我。”
“那我大周，就真的要陷入万劫不复的内战了。”
“啊？这么复杂？”铁牛的脑子显然有些转不过来。
一旁的慕容熙叹了口气，解释道：“殿下要的不仅仅是那张龙椅，更是天下人心。他要的是名正言顺，万民归心。”
就在这时，帐外传来通报。
“报！殿下，宫里来人了！”
李轩和慕容洪对视一眼，都看到了彼此眼中的笑意。
来的人，是李承业的心腹太监，王福。
只不过，
此刻的王福再也没有了往日的威风。
他穿着一身素色的太监服，脸上没有半点血色，见到李轩，隔着老远就噗通一声跪倒在地，声泪俱下，老泪纵横。
“太子殿下！老奴给您请安了！求您……求您救救陛下，救救大周吧！”
王福一边哭，一边重重地磕头，额头很快就磕出了血。
李轩没有立刻让他起来，只是静静地看着他表演。
直到王福哭得快要喘不上气了，
李轩才淡淡地开口：“王公公，这是何意啊？父皇乃九五之尊，富有四海，何须孤来救？”
“殿下啊！”王福抬起头，那张老脸上满是鼻涕眼泪，“陛下他……他快不行了！自从齐王殿下……不，自从逆贼李逸叛逃，陛下就一病不起，水米不进，太医们都束手无策啊！”
“陛下在昏迷前，一直念叨着您的名字。他说……他说他对不起您，对不起皇后娘娘，是他识人不明，才酿成今日大祸。”
“陛下还说，他已经拟好了禅位诏书。只要殿下您肯回宫，他……他愿意退位为太上皇，将这大周的江山，完完整整地交到您的手上！”
王福说得情真意切，仿佛李承业真的已经悔过自新。
帐内的将领们听得是面面相觑。
禅位？
皇帝竟然要主动禅位？
“殿下，这恐怕有诈啊！”慕容洪第一个反应过来，低声提醒道。
李轩摆了摆手，示意他稍安勿躁。
他缓缓走下帅位，亲自将王福扶了起来，甚至还拿出一块丝帕，为他擦了擦脸上的泪痕。
“王公公快快请起。”李轩的声音温和，带着恰到好处的悲伤与关切，“父皇龙体抱恙，儿臣心急如焚。只是如今城外尚有宋王大军虎视眈眈，儿臣若是此刻入城，恐其趁虚而入，届时置父皇于何地？”
王福一愣，随即立刻会意。
这是在要投名状啊！
“殿下放心！”王福连忙拍着胸脯保证，“宋王那边，陛下也派了使者前去。只要殿下您点头，陛下立刻就会下旨，斥责宋王拥兵自重，不尊号令。届时，殿下您再入城，便是名正言顺！”
“光有圣旨，怕是不够吧？”李轩轻笑一声。
王福心下一颤，他咬了咬牙，从怀里掏出了一枚金光闪闪的虎符。
“殿下，这是京畿大营的虎符。陛下说了，从今日起，这洛阳城内外的所有兵马，都归殿下您一人调遣！”
“不仅如此…”王福又掏出一方玉印，双手高高举过头顶，“陛下还下旨，加封殿下为‘天下兵马大元帅’，总领天下兵马，负责征讨各路不臣之王！”
“陛下只有一个愿望，就是希望殿下能看在父子一场的份上，让他……安度晚年。”
天下兵马大元帅！
这个名号一出，整个帅帐之内，倒吸凉气的声音此起彼伏。
这已经不是简单的放权了，这是将整个大周的军权，都交到了李轩一个人的手上。
李承业，这是真的被逼到绝路了。
李轩看着那枚虎符和那方帅印，眼中闪过一丝复杂的光芒。
他知道，
这又是父皇的“借刀杀人”之计。
这个“天下兵马大元帅”，听起来威风八面，实则是个烫手的山芋。
他一旦接了，就要负责去平定李湛、李毅乃至天下所有的叛乱藩王。
这无疑是一条漫长而血腥的道路。
赢了，他功高盖主，依旧会成为父皇的眼中钉。
输了，他便是大周的罪人。
但李轩别无选择。
他不能真的攻破洛阳，背上弑父的骂名。
他需要一个名正言顺的身份，去集成大周的力量，去实现他心中那个更宏大的目标。
而这个“天下兵马大元帅”，就是最好的身份。
“好。”
李轩伸出手，接过了虎符与帅印。
“回去告诉父皇。”
李轩的声音，在这一刻变得无比沉稳。
“儿臣，领旨。”
“请他……好生休养。”
他将目光投向了南方，那里，是南楚的方向。
“这天下的债，也该一笔一笔地，算清楚了。”
他接下这道旨意，第一件事，便是立刻派出了使者，快马加鞭，赶往北方的赵国。
他要告诉那位刚刚登基的女帝，他需要一个稳固的后方。
他需要一个，能够与他并肩作战的盟友。
…
赵国，国都邯郸。
金碧辉煌的朝堂之上，气氛却显得有些诡异。
新任女帝赵梦雪，一身玄色滚金边的龙袍，头戴平天冠，端坐在那张像征着至高权力的龙椅之上。
她虽然是女子，但那双明亮的凤眸扫过下方时，自有一股不怒自威的气势，让那些心怀鬼胎的王公大臣们，一个个都低眉顺眼，不敢造次。
自从在李轩的帮助下，诛杀南王赵无痕，登基为帝之后，赵梦雪便以雷霆手段，迅速清洗了朝堂，将所有反对势力连根拔起，牢牢地将权力掌握在了自己手中。
但她知道，这只是开始。
赵国积弱已久，内有世家门阀掣肘，外有强敌环伺。
尤其是南方的那个庞然大物——大周。
李轩虽然帮了她，但国与国之间，没有永远的朋友。一旦李轩解决了大周的内乱，下一个目标，会不会就是她赵国？
唇亡齿寒的道理，她比谁都懂。
“陛下，南楚使者已在殿外等侯多时。”一名内侍小心翼翼地上前禀报。
“宣。”赵梦雪淡淡道。
很快，一名身着南楚官服，面带傲气的使者，昂首挺胸地走了进来。
“外臣参见赵国陛下。”南楚使者只是微微躬身，并未行跪拜之礼。
赵梦雪眉头微皱，却没有发作。
“不知使者远道而来，所为何事？”
“为陛下，也为我南楚，寻一条生路。”南楚使者开门见山，声音洪亮，“如今大周太子李轩，野心勃勃，西境、南境已尽入其手。如今又总领天下兵马，权势滔天。其一统天下之心，昭然若揭！”
“若任其坐大，我等皆将成为其刀下鱼肉。唇亡齿寒，这个道理，想必陛下比我更懂。”
“我王特派外臣前来，正是为与陛下商议，合纵连横，共抗强周！”南楚使者慷慨激昂地说道，“只要陛下点头，我南楚愿出兵二十万，与贵国组成联军，兵分两路，直击大周腹地！届时，秦、宋、燕等国，也必将响应。百万大军，足以让那李轩，首尾不能相顾，最终土崩瓦解！”
这一番话，说得殿下不少赵国大臣都有些意动。
确实，大周如今太强了，强得让人感到恐惧。若是能联合诸国，共同将其削弱，对于赵国来说，无疑是天大的好事。
赵梦雪看着那个口若悬河的南楚使者，脸上却看不出任何表情。
她没有立刻回答，只是端起手边的茶盏，轻轻抿了一口。
就在这时，殿外再次传来通报。
“启禀陛下！大周使者求见！”
话音刚落，整个大殿瞬间安静了下来。
所有人的目光，都齐刷刷地看向了殿外。
大周的使者？
他们来干什么？
南楚使者的脸色，瞬间变得有些难看。
“宣。”赵梦雪放下了茶杯，声音依旧平淡。
一名身穿大周官服，气质儒雅的中年文士，手捧国书，不卑不亢地走了进来。
他没有象南楚使者那样倨傲，而是对着龙椅之上的赵梦雪，恭躬敬敬地行了一个大礼。
“大周使臣，参见赵国女帝陛下。”
“平身。”赵梦雪抬了抬手，“不知大周太子，派你前来，有何指教？”
大周使者直起身，目光扫了一眼旁边脸色铁青的南楚使者，这才朗声说道：“我家太子殿下，如今奉天子之命，总领天下兵马，不日将南征伐楚，以报南楚入侵大周，屠俘之血仇。”
“殿下特派下臣前来，是为与陛下商议结盟之事。”
“结盟？”
“正是。”大周使者从怀中掏出一份早已拟好的盟约，由内侍呈上。
“盟约有三。”
“其一，赵、周两国，永结同好，互不侵犯。大周愿向赵国，开放边境所有马市、铁市，并以低于市价三成的价格，向赵国出售粮食、丝绸、茶叶。”
此言一出，殿下不少赵国大臣都倒吸了一口凉气。
开放铁市？还要低价出售粮食？
这对于常年缺铁缺粮的赵国来说，简直就是天上掉下来的馅饼！
“其二，大周南征期间，若有外敌侵犯赵国，大周必将出兵相助。同样，若大周遭遇不测，也望赵国能施以援手。”
“其三，”大周使者顿了顿，声音陡然拔高，“待大周平定天下之后，愿奉赵国为兄弟之邦，共享太平盛世。届时，云州、朔州两地，大周愿以良马十万匹，作为交换，归还赵国！”
什么！
如果说前两条还只是让赵国大臣们心动，那这第三条，简直就是一枚重磅炸弹，直接将整个朝堂都给炸懵了。
云州、朔州！
那可是赵国历代先君都心心念念，想要收回的故土啊！
李轩，竟然愿意归还？
这……这怎么可能？
就连一直不动声色的赵梦雪，此刻握着扶手的手，也微微收紧了。
她看着下方那个侃侃而谈的大周使者，心中掀起了惊涛骇浪。
她知道，李轩这是在向她，也是向整个赵国，展现他的诚意，以及他那吞并天下的决心。
一个还在为眼前一城一池得失而沾沾自喜，一个却已经将目光，投向了整个天下的未来。
高下立判。
“陛下！不可啊！这分明是周人的缓兵之计！”一旁的南楚使者急了，连忙跳出来，“他们只是想稳住我们，好让他们腾出手来，先灭了我们南楚！等他们灭了我们，下一个就轮到你们赵国了！”
“说完了吗？”赵梦雪冷冷地瞥了他一眼。
“说完了，就给朕滚出去。”
她猛地一拍龙椅扶手，一股属于帝王的威严轰然爆发。
“来人！将这妖言惑众的南楚使者，给朕拖出去！”
“告诉楚云，朕的赵国，不与弑杀同胞，背信弃义之徒为伍！”
“从今日起，赵国与大周，正式结盟！”
“若南楚再敢踏入我大周兄弟之邦半步，我赵国十万铁骑，必将南下，踏平建康！”
随着女帝这一声令下，南楚使者面如死灰地被拖了出去。
大殿之内，赵国群臣纷纷跪倒在地。
“陛下圣明！”
赵梦雪看着下方跪伏的群臣，又看了一眼那份盟约，心中却涌起一股莫名的酸楚。
她知道，从她做出这个决定的这一刻起，她和她的赵国，就彻底和那个男人，绑在了一起。
一荣俱荣，一损俱损。
散朝之后，赵梦雪拖着疲惫的身体，回到了自己的寝宫。
“陛下，您脸色不太好，要不要传太医？”贴身女官扶着她，担忧地问道。
“不必了，只是有些累。”赵梦雪摆了摆手，坐到梳妆台前。
可她刚一坐下，一股强烈的恶心感突然从胃里翻涌上来。
“呕……”
她忍不住捂着嘴，干呕了几声。
“陛下！”女官大惊失色，“您这……这几日总是如此，还是让太医来看看吧！”
赵梦雪皱了皱眉，也觉得自己的身体有些不对劲。
片刻后，一名须发皆白的老太医，提着药箱，战战兢兢地走了进来。
他跪在地上，为女帝搭上了脉。
一开始，老太医的脸色还很正常。
但渐渐地，他的眉头越皱越紧，额头上甚至渗出了细密的冷汗。
最后，他的手猛地一抖，脸上露出了极度震惊和不可思议的神色。
“太医，陛下到底怎么了？”女官焦急地问道。
老太医没有回答，只是抬起头，用一种看神仙似的眼神看着赵梦雪，嘴唇哆哆嗦嗦，半天说不出一句话来。
最终，他深吸一口气，重重地磕了一个头，声音颤斗得不成样子。
“恭……恭喜陛下！贺喜陛下！”
“陛下您……您这是……”
“您这是腹中孩儿胎动啊！”
…
胎动？
太医的这句话，如同一道惊雷，在赵梦雪的脑海中轰然炸响。
她下意识地抚上自己平坦的小腹，脸上露出一抹甜蜜的笑容。
是那晚……在雁门关那个阴冷潮湿的矿洞里……
那个混蛋！
赵梦雪的脸上，瞬间飞起两抹红霞，又羞又恼，心中五味杂陈。
她堂堂一国女帝，九五之尊，竟然未婚先孕。这要是传出去，岂不是要让天下人笑掉大牙？
更重要的是这个孩子的父亲，还是那个刚刚与她结盟，却又随时可能成为她最大敌人的大周太子。
“好，朕知道了，下去吧。”
赵梦雪深吸一口气，强行压下心头的波澜，对着那名老太医和贴身女官，冷冷地说道。
那股属于帝王的杀气，让两人瞬间吓得魂飞魄散，连连叩首称是。
“李轩啊李轩……”
屏退左右后，赵梦雪独自一人坐在空旷的寝宫里，抚摸着自己已经凸起的小腹，嘴角却不由自主地勾起一抹复杂而又带着几分甜蜜的苦笑。
“你这个混蛋，倒是走得潇洒。”
“留下的这个烂摊子，我该怎么办？”
……
与此同时，千里之外的大周洛阳。
李轩也收到了赵国同意结盟的国书。
“哈哈哈哈！好！好一个赵梦雪！果然没让孤失望！”
东宫的书房内，李轩看着国书上的女帝玉玺，忍不住放声大笑。
赵国结盟，他便再无后顾之忧。
接下来，他就可以集中所有的力量，去对付南方的那些叛乱藩王，以及那个摇摇欲坠的南楚了。
“夫君，何事如此高兴？”
萧凝霜端着一碗刚刚炖好的燕窝粥走了进来，看到李轩这副模样，不由得好奇地问道。
“娘子，你看！”李轩兴奋地将国书递给她，“赵国同意结盟了！而且赵梦雪那丫头，还答应以低于市价五成的价格，每年向我们提供一万匹战马！”
“真的？”萧凝霜接过国书一看，也是喜上眉梢。
战马，一直是大周军队最大的短板。有了赵国的支持，大周铁骑的战力，至少能提升三成！
“这下，咱们的南征大业，就更有把握了！”李轩意气风发，只觉得胸中豪情万丈。
他正准备将心中的宏图大业与妻子分享，却见萧凝霜的脸色突然一白，捂着嘴，露出了一副想吐的表情。
“凝霜？你怎么了？”李轩心中一紧，连忙上前扶住她。
“没……没事。”萧凝霜摆了摆手，强笑道，“就是最近闻到油腻的东西，胃里就有些不舒服。”
李轩的眉头瞬间皱了起来。
他虽然不是医生，但也知道，这征状……怎么听着这么耳熟？
“来人！快传太医！”李轩二话不说，直接将萧凝霜打横抱起，小心翼翼地放在了软塌之上。
很快，太医院的院首便被十万火急地传了过来。
老院首战战兢兢地为太子妃搭上了脉，脸上的表情，与几天前在赵国宫中那位老太医，简直是如出一辙。
从疑惑，到震惊，再到狂喜。
“噗通！”
老院首直接跪倒在地，激动得老泪纵横。
“恭喜殿下！贺喜殿下！”
“太子妃娘娘她……她这是喜脉啊！而且看脉象，已有近两月身孕了！”
李轩闻言，呆愣了半天。
他呆呆地看着软塌上同样一脸错愕的萧凝霜，又看了看跪在地上的老院首，感觉自己象是在做梦。
他……他要当爹了？
他终于可以当爹了。
要知道，他与萧凝霜自从半年前，因为原主李轩试图沾污萧凝霜，二人阴差阳错的在一起。
萧凝霜的肚子一直非常安静。
而此刻，
他终于可以当爹了。
短暂的震惊之后，一股前所未有的狂喜，如同火山爆发般瞬间席卷了他的全身。
“哈哈哈哈！”
李轩猛地跳了起来，一把将还没反应过来的萧凝霜从软塌上抱起，在原地疯狂地转起了圈圈。
“我要当爹了！我要当爹了！”
“夫君，你放我下来！头晕！”萧凝霜被他转得晕头转向，又羞又喜，粉拳不停地捶打着他的胸口。
“不放！这辈子都不放！”李轩将她紧紧地抱在怀里，在她额上重重地亲了一口。
这一刻，什么天下霸业，什么权谋算计，全都被他抛到了九霄云外。
他只想抱着自己的妻子，分享这份突如其来的巨大喜悦。
闹腾了许久，李轩才终于平静下来。
他小心翼翼地将萧凝霜放回床上，像对待一件稀世珍宝一样，又是盖被子，又是垫枕头。
“不行，这东宫太小了，得换个大点的。”
“还有这床，太硬了，得换个软的。”
“还有吃的，用的，都得换成最好的！”
李轩在房间里来回踱步，嘴里念念有词，活象个第一次当爹，手足无措的毛头小子。
萧凝霜看着他这副傻样，忍不住“噗嗤”一声笑了出来。
“夫君，你还没给孩子想好名字呢？”
“对对对！名字！”李轩一拍脑门，“这么大的事，我怎么给忘了！”
他想了半天，却发现自己脑子里一片空白。
“不行，起名字这种大事，得让有学问的人来。”
李轩眼珠一转，突然想到了什么。
他猛地一拍手，脸上露出了一个狡黠的笑容。
“走，凝霜，我们去给父皇和母后请安！”
……
皇宫，养心殿。
李承业正病怏怏地躺在床上喝药，一听李轩和萧凝霜来了，眼皮都懒得抬一下。
他现在看到这个儿子就心烦。
然而，当李轩跪在他床前，将萧凝霜有喜的消息告诉他时，李承业那双浑浊的老眼，还是忍不住亮了一下。
皇孙。
他李家的血脉，终于要延续了。
“父皇，母后。”李轩恭躬敬敬地磕了个头，“儿臣愚钝，想不出什么好名字。还请父皇母后，为孙儿赐名，以显天家恩宠。”
李承业看着跪在地上，一脸“孝顺”的儿子，心中五味杂陈。
他知道，李轩这是在给他台阶下，也是在向天下人宣告，他们父子，已经“和解”了。
这小子，连当爹了都不忘算计。
李承业沉默了许久，最终长长地叹了一口气。
“罢了。”
他看了一眼旁边同样喜上眉梢的慕容雪，声音沙哑地说道。
“若是男孩，便叫‘长恭’，长治久安，恭谦守礼。”
“若是女孩，便叫‘倾城’，愿她有倾国倾城之貌，不负你母亲和凝霜之容。”
“谢父皇赐名！”李轩再次叩首。
他知道，从这一刻起，这大周的天下，才算是真正地，稳了。
而他那场席卷七国的宏图霸业，也终于可以，拉开序幕了。
他站起身，扶起萧凝霜，看着窗外那轮冉冉升起的朝阳，眼中闪铄着前所未有的光芒。
南阳的李湛，河东的李毅，江东的李逸……
还有那隔海相望的南楚。
本宫，要为自己的子女，打下一片太平盛世江山。