夜已深，秦淮河畔的喧嚣渐渐平息。
黄宗羲穿街过巷，来到一处宅院前——这是南京礼部侍郎钱谦益的别院。
钱谦益，东林党领袖，文坛盟主。
此人虽有才名，但为人圆滑，且极重名利，不断在阉党与东林之间摇摆。
黄宗羲本不想找他，但如今形势危急，必须借助他的影响力。
敲开门，钱谦益显然还没睡，正在书房赏画。
见到黄宗羲，他有些意外：“太冲（黄宗羲字太冲）？这么晚了…”
钱谦益年纪比黄宗羲父亲还大，但两人却保持着亦师亦友的关系。
“牧斋公（钱谦益号牧斋），学生有要事相告。”
黄宗羲开门见山，“锦衣卫在查《救世刍议》一事，可能要牵扯到复社。”
钱谦益闻言脸色一变：“此事…此事与我无关啊！”
“学生知道。”
黄宗羲道，“但牧斋公是文坛领袖，复社若有事，公能独善其身吗？”
钱谦益不语。
他当然知道其中的利害——崇祯最恨结党，若复社被定性为“乱党”，他这个东林领袖也逃不掉。
“那…太冲以为该如何？”
“请牧斋公联络朝中故旧，设法压下此事。”
黄宗羲道，“就说《救世刍议》不过是书生议论，不必深究。至于周镳越狱可推到江湖草寇或者流寇头上。”
钱谦益沉吟：“马士英那边…”
“学生听闻，马阁老最近已为漕运被劫之事焦头烂额，应该没有心思过问此事。”
黄宗羲道，“若公能帮他解决此事，他必感激。届时公提出压下《救世刍议》一案，他应该会给面子。”
“漕运被劫？”
钱谦益皱眉，“这事我也听说了，说是张献忠的流寇所为。但流寇怎么跑到江南来了？”
“流寇四处流窜，哪里不能去？”
黄宗羲道，“但学生以为，未必是真流寇——或许是有人假扮，故意制造混乱。”
钱谦益眼睛一亮：“你是说…”
“学生不敢妄言。”
黄宗羲道，“但此事对马阁老不利——漕运不通，京城那边催粮，他压力很大。若公能帮他疏通漕运，就是大功一件。”
他顿了顿：“学生认识一些江湖朋友，或许能帮着打探消息，甚至…帮着把被劫的货物找回来一部分。”
钱谦益明白了。
这是交易——他帮复社压案子，黄宗羲帮马士英解决漕运问题。
“太冲，你老实告诉我。”
钱谦益盯着黄宗羲，“这些事…到底是谁在背后操纵？”
黄宗羲沉默片刻，缓缓道：“牧斋公，天下将乱，智者当择木而栖。公以为，朝廷还能撑多久？”
这话太大胆，钱谦益惊得站了起来：“你…你真要造反？”
这个钱谦益算是朝廷拥趸，而且思想非常保守，有些反应也很正常。
“不是造反，是救民。”
黄宗羲道，“公久在朝中，该知朝廷已不可救药。辽东沦陷，流寇四起，国库空虚，民不聊生…这样的朝廷，还能指望吗？况且，现下的江南谁又不在给自己找后路呢？”
钱谦益闻言，焦躁地在书房里踱步。
他何尝不知这些？
但他是朝廷重臣，很受重视，他又怎么舍得这些荣华富贵呢？
“牧斋公，山东的赵子龙，公应该都不陌生吧？”
黄宗羲继续道，“此人占据山东，推行新政，减赋免役，兴修水利，百姓箪食壶浆。更奇的是，他废除帝制，设立议会，士农工商一律平等…”
钱谦益眼神一眯，他不仅知道赵子龙，还和这个家伙有过冲突。
接下来，黄宗羲详细讲述了山东的新政。
钱谦益越听越惊——这些措施虽然惊世骇俗，但细想，确实又是治国良方。
他没想到，赵子龙还有如此他不知道的一面。
“赵子龙…真能做到这些？”
“山东、辽东等地已经做到了。”
黄宗羲道，“公若有疑虑，可派人去山东看看。但时间不多了——据学生所知，兴国军最迟明年春天就要南下。”
钱谦益脸色变幻。
他在权衡——是继续效忠这个即将灭亡的朝廷，还是投靠那个可能开创新时代的兴国军？
值此个人和家族生死存亡之际，他可要好好考虑其中的风险和收益了。
“牧斋公，学生今日来，不是要公立即表态。”
黄宗羲看出他的犹豫，“只是希望公知道，还有另一条路。至于怎么选…公可要慢慢考虑。”
他起身告辞：“漕运的事，学生会尽力。也请公…为江南士林想想，为天下苍生想想。”
离开钱府时，天色已微明。
很多辛苦谋生的百姓已在街上忙碌，黄宗羲走在逐渐热门的街道上，心中也开始轻松起来。
钱谦益的态度很关键——若能争取到他，江南士林的阻力会小很多。
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但这个人太圆滑，太会算计，而且过分看重自己的个人得失。
不到最后时刻，他不会明确表态。
正想着，突然听到身后有脚步声。
黄宗羲心中一紧，加快脚步，拐进一条小巷。
脚步声也加快了。
不止一个人！
黄宗羲拔腿就跑。
他在南京生活多年，熟悉地形，专挑小巷钻。
但追兵显然也很熟悉，紧追不舍。
转过一个街角，前面是死胡同！黄宗羲心中叫苦，正想翻墙，墙头上突然伸下一只手。
“上来！”
黄宗羲不及多想，抓住那只手翻上墙头。
墙那边是个小院，救他的是个蒙面人。
“这边！”
蒙面人拉着他穿过院子，从后门出去，又钻进另一条小巷。
七拐八绕，终于甩掉了追兵。
两人在一处破庙停下。
“多谢壮士相救。”
黄宗羲喘着气，“不知壮士是”
蒙面人拉下面巾，是个二十多岁的年轻人，相貌普通，但眼神锐利。
“在下夜不收第三小队队长，代号‘苍鹰’。”
年轻人道，“奉徐先生之命，暗中保护黄先生。”
黄宗羲恍然。
夜不收，兴国军的特种部队，他听徐孚远提过。
“那些追兵…”
“是锦衣卫。”
苍鹰道，“他们盯黄先生不是一天两天了。不过放心，尾巴已经清理了。”
“清理？”
“打晕了，扔在秦淮河里，明天会被人当溺亡的醉汉捞起来的。”
苍鹰淡淡道，“但这里不能待了，锦衣卫很快就会查到。”
他递给黄宗羲一套衣服：“换上，我送先生出城。”