苏澈盼着能再碰上一头猪妖，虽然希望渺茫，但他还是决定守在这里。
毕竟这样最稳妥。
不光是他，很多野兽都有自己固定的觅食范围。
整整一天过去，野猪没见着，倒是那瓜农又来地里施肥，挑着粪桶忙活。
天黑后，他家半大孩子也来了，捧着本书看，没多久就被父亲揪着耳朵拽回家。
苏澈等了一整天，别说野猪，连只耗子都没等着。
他望着月光下绿莹莹的西瓜，突然灵光一闪。
野猪吃西瓜，我吃野猪，那能不能直接吃西瓜？苏澈冒出个大胆念头。
开了灵智的苏澈和普通妖兽不同，常会琢磨些道理。
就像刚认识世界的婴孩，对什么都好奇。
他试着爬到个大西瓜跟前，一口吞下。
蛇腹蠕动间，瓜皮碎裂炸开。
苏澈感到气血略微充盈了些，虽然效果微弱。
能吃是能吃，但也就抵得上一只耗子。”苏澈估摸着。
既然西瓜能吃，土豆玉米应该也行。
以他现在连猪骨都能消化的本事，这些都不在话下。
不过身体本能还是抗拒这类食物。
但愿今晚能开荤。”苏澈暗想。
夜深时分，总算来了只毛獾。
苏澈先用神识探查确认不是妖兽，随即闪电般出击，缠住猎物一口吞下。
鼓胀的肚皮让他心满意足。
该撤了。”苏澈正要离开，突然僵住。
月光下，一个举着钢叉的少年正杵在前方，瞪圆眼睛盯着他，活像尊泥塑。
苏澈顿时绷紧身躯，竖瞳骤缩。
糟了，被人类发现！
这架势是要动手？难不成又是个陈凡？
电光火石间，苏澈脑中闪过无数念头。
作为蛇村一带恶名昭彰的老蛇王，他早上了官府和捕蛇人的黑名单，一旦行踪暴露，不出半个时辰就会有大批人马杀到。
方才只顾着猎物，竟没察觉有人靠近！
那持叉少年显然也吓得不轻。
眼前这条三角鳞、金瞳孔的肥蛇，与村里流传的老蛇王画像一般无二，只是体型小了些。
苏澈死死盯着少年，恍惚间那张脸竟渐渐扭曲，变成了陈凡的模样！
苏澈浑身鳞片倒竖，眼中闪过惊惧，二话不说扭头就窜，速度快得平生未见。
苏澈离开后，半大少年瘫坐在地，裤裆早已湿透。
那就是老蛇王？他为何没吃我？
少年既后怕又困惑。
苏澈狂奔数里才停下，喘着粗气。
怎会如此？那人脸怎会变成陈凡？
他满脸惊骇。
定是幻觉！
苏澈摇头，意识到那位仙人给他留下太深阴影，看谁都像陈凡。
连睡梦中都会出现陈凡身影。
原本他不以为意，如今却不得不警惕。
听人类说，这叫创伤应激障碍。
有病就得医！
这是心病，得去拜菩萨求个心安。”
苏澈打定主意。
次日。
陈家镇外三里处的荒山，有座破败山神庙。
香火稀少，四周荒芜。
苏澈用神识探查确认无人后，从大门游入。
庙内灰白神像残破不堪，缺臂少腿，蛛网密布。
令人意外的是供桌上竟摆着猪头、烧鸡和白馒头。
这般奢侈？谁家少爷供奉的？
苏澈强忍食欲，想起此行为正事而来。
他爬上供台，思索是否该上香。
片刻后折来三根枯枝 香炉。
回到原位，模仿人类模样咚咚叩首。
菩萨保佑，驱我心魔。”
仪式完毕，苏澈顿觉心神清明。
果真有效！
他欣喜若狂。
既达目的，苏澈立即扑向供品大快朵颐。
人类食物果然别有风味。
桀桀桀，看你能逃到哪去！
门外传来怪笑与女子惊叫。
苏澈迅速窜至神像后藏匿。
神识探查中，一名珠钗华服的富家女踉跄逃入。
追赶者持刀青年，正是当日将陈凡扔进猪圈的其中一人。
苏澈暗恼。
神像后无路可退，出入皆会被发现。
真麻烦。”
他索性静观其变。
我乃陈家三 ，要什么都能给你，别杀我！
呵呵，奉命行事罢了。
不过死前会让你快活快活。”
男子淫笑传来。
苏澈暗自嗤鼻——不为食物的杀戮，在他看来毫无意义。
此刻，那妙龄女子被一拳击飞，持刀男子并未立即取她性命，而是挂着邪笑缓步逼近。
人类真是奇特，四季皆在期。
不像苏澈，只在春天躁动。
那女子的容貌或许在人族眼中堪称绝色，但对苏澈而言，这般弱质纤纤实在难入蛇眼。
突然，女子似有所觉，高呼道：求前辈救命！陈家定当厚报！
她的视线直指雕像后方。
苏澈心头一震——自己被发现了？
谁？！
持刀青年浑身紧绷，警觉环视四周。
瞥见地面尘痕，他眯起眼睛，意味深长地打量着雕像。
呵，哪来的旁人？乖乖受死罢！
虽不确定是否 ，但只要对方识相，他也不想节外生枝， 远遁便是。
不料女子异常果决，猛然跃起直扑雕像后方。
苏澈顿觉不妙。
电光石火间，女子已冲破短短距离扑至近前。
别过来啊！！！
苏澈内心咆哮，只见女子满怀希冀地望向他的藏身处。
话音未落，一条粗壮蛇尾已狠狠抽在她脸上。
头颅应声飞离脖颈，鲜血泼洒一地。
青年骇然失色，转身就要逃窜。
苏澈岂容他走脱？卷起女子首级奋力掷出，正中青年后脑。
闷响过后，青年扑倒在地。
苏澈疾冲上前，干脆利落扭断其颈骨。
为防诈尸，苏澈更将其筋骨尽碎，脏腑碾烂，彻底化作肉泥。
苏澈盯着满地猩红，心跳如擂鼓。
好险！险些丧命，所幸反应迅捷。
对人族，苏澈从不敢掉以轻心。
此二人出现蹊跷，恐有预谋。
每次进庙都遇祸事，上次是人丹道士，这回又是这对男女。”
苏澈暗自咒骂，疑心是否中了什么诅咒。
他凝视模糊的山神像，忽感莫名心悸。
莫非偷吃贡品遭了报应？
苏澈忙将两具摆上供桌，返身叩首。
山神恕罪，这贡品比烧鸡鲜美，小的这就告退。”
说罢自窗窜出，逃也似地消失在密林中。
经此一劫，苏澈立誓永不再踏足这凶地，连陈家镇方圆二十里都划为 。
雕像微微震颤，尘埃簌簌而落。
气息引来野狗争食，便与苏澈无关了。
回归山林的苏澈重归平静。
幸而自那日祭拜后，再未梦见陈凡，想来供奉确有神效。
这段插曲渐被淡忘。
转眼两月已过。
这段时间，苏澈在山林间四处游走，捕捉小动物充饥，有时也会啃些野果嫩叶补充体力。
蛇村附近的农田旁，他多次看见那个庄稼汉带着儿子在地里忙碌。
说来也怪，那个叫王小牛的少年总能察觉到苏澈的存在——有时他在树梢盘踞，有时藏在山岩缝隙。
隔着老远，一人一蛇的目光总会不期而遇。
小牛！又走神！
父亲粗声呵斥下，少年慌忙低下头继续干活。
通过暗中观察，苏澈摸清了这家人的情况：父亲王大牛，儿子王小牛，还有年迈的祖母和妹妹王丫。
王小牛不甘心当一辈子庄稼汉，总偷偷抱着书本溜到瓜田，借着月光苦读。
他梦想考取功名，带妹妹进城过好日子。
王大牛既心疼又无奈——家里实在供不起读书的开销，可又不忍掐灭孩子的念想，只能整天长吁短叹。
苏澈静静游走了。
缠在树枝上的黑蛇突然有些向往。
他也渴望像人类那样读书明理。
这些两脚兽生来就占尽优势，不必像野兽般终日与死亡周旋。
树洞里传来窸窣响动，一只松鼠正清点过冬的存粮。
黑影骤现！
饥饿的青蛇闪电般缠住猎物，松鼠还没明白发生什么就断了气。
喂！能听懂吗？
苏澈用神识发出讯息。
青蛇吓得丢下食物仓皇逃窜，转眼消失在灌木丛中。
望着空荡荡的枝头，苏澈第一次感到孤独。
开了灵智又如何？连个能说话的同类都没有。
饥饿感打断了思绪。
他吞掉松鼠，又追上去把那条青蛇也囫囵吞下。
愿你们来世做人。”
黑蛇窜向密林深处，继续 。
这些普通猎物只能果腹，对修炼毫无助益。
他怀念上次吞食妖兽时修为暴涨的感觉。
夏末暴雨如期而至。
河水漫过堤岸，肥美的鲑鱼随支流涌入浅滩。
村民们扛着渔网倾巢而出，连铁匠都能拎回满桶收获。
王小牛全家也加入了捕鱼大军。
苏澈盘在崖壁上观望。
去年此时，他潜伏水中接连吞了好几个捕鱼人，引来官府围剿。
那个会法术的道士差点要了他的命。
今年算了。”
如今他才明白，当初 自己的是个炼气期修士。
或许去年他就已是妖兽，否则根本逃不出修士掌心。
爹，鱼够多了！
王小牛的喊声顺着雨幕传来。
少年望着不断上涨的河水，眉间拧成疙瘩。
“你懂什么！把这些鱼带回家，我再出去一趟。”
王大牛把鱼丢在门口，拎着渔网又出发了，而门口的鱼已经堆了好几桶。
王小牛只好提着沉甸甸的鲑鱼往家走。
忽然，他转头一瞥，正好看见远处山坡上的苏澈，而苏澈也正盯着他。
这些天，苏澈经常在农场附近游荡，听王家父子说话已成习惯。
王小牛也不是第一次发现苏澈了。