罗晴安那双妖异的竖瞳死死地盯着厉寒风，对方最后抛出的“无主灵墟”和“上古传承”，显然触及了她内心深处最隐秘的渴望。
但理智和长久以来的经验，让她没有立刻被贪婪冲昏头脑。
她沉默了许久，久到墙壁上那摊幼狐的血迹都开始有些发暗凝固。
“厉寒风。”
罗晴安的声音不再像刚才那样尖锐暴怒，反而带上了一丝奇异的冷静，甚至是一种客观的评价，“你知道吗？吴升，很不错。真的很不错。”
“二十出头，体魄已近十万。他天赋、心性、手腕，皆是上上之选。而且，他越来越懂事了。”
“这样一个好苗子，好好培养，未来可期。让他安安稳稳地在碧波郡发展，假以时日，未必不能成为我们的一大臂助，乃至一把锋利的刀。现在为了你那不成器的重孙，去动他，值得吗？”
她在陈述一个事实，也像是在做最后的权衡，试图用吴升的价值来说服对方，或者说，说服自己。
厉寒风听着，脸上那抹不屑的冷笑却越发明显，他甚至还悠闲地换了个坐姿，翘起的二郎腿晃了晃。
“不错？未来可期？”厉寒风嗤笑一声，语气充满了毫不掩饰的讥诮，“罗晴安，你说的这些，我承认。吴升，就像一颗埋在地里的、品相极佳的种子，现在确实冒了个不错的尖芽儿。但是……”
他话音一转：“你怎么就能确定，这颗种子，真的有命长成参天大树？”
“吴升现在十万体魄，强吗？”
“在年轻一辈里，或许不错。但放在我们眼里，算个屁？”
“你我的体魄，哪个不是千万？”
“而且，你我都清楚，修炼越到后面，每一步都难如登天，体魄的提升更是越来越慢，越来越难。”
“多少所谓的天才，惊才绝艳，光芒万丈，结果呢？死在半路上的，还少吗？死于争斗，死于意外，死于暗算，甚至死于自己人的倾轧。你现在就对他下重注，做这种长远投资，风险有多大，你自己心里没数吗？”
他的声音压低，带着一种蛊惑和残酷的现实主义：“再说了，吴升再强大，跟你罗晴安，跟我厉寒风，有半毛钱关系吗？他是他，你是你。”
“你现在对他做的这些投资，这些安排，你以为他不知道？你以为他会心甘情愿、感恩戴德地接受，然后一辈子做你的忠犬，跪舔你？”
厉寒风摇了摇头，脸上露出一种过来人看透世情的讥讽笑容：“不可能的，罗晴安。”
“我们都是过来人，都是从尸山血海里爬出来的。”
“像吴升这种人，心高气傲，野心勃勃。”
“你现在压着他，用着他，他或许暂时隐忍。”
“可一旦他真的得势，真的翅膀硬了，你觉得他会给我们这些曾经安排他、掌控他的人善终？少在这痴人说梦了！实力，只有捏在自己手里的，才是真的！靠别人？哼，靠山山倒，靠人人跑！”
“吴升死了，也就死了。”
“这天下，最不缺的就是天才。”
“死了吴升，还会有张升、李升、王升冒出来。我们的寿命还很长，有的是时间等，有的是机会去投资下一个。”
“为什么非要在吴升这一棵树上吊死？为什么要拼尽所有去培养一个，未来极有可能反噬我们的人？”
厉寒风摊了摊手，做出一个这道理很简单的表情：“我们走到今天这个位置，这个境界，难道还是那种目光短浅、只顾眼前利益的长视之人吗？”
“不，恰恰相反。对于我们而言，看得太远，有时候反而是种负担。抓住眼前能抓住的、实实在在的利益，才是最重要的。因为变数太多，未来太远。短视，有时候才是最明智、最符合我们利益的选择！”
厉寒风的话语，冷酷而现实。
他并非真的短视，而是基于漫长生命和残酷斗争经验形成的生存哲学。
未来充满变数，潜力不等于实力，投资他人风险巨大，尤其是投资一个聪明且有野心的他人。
相比之下，抓住眼前能立刻增强自身实力的机会，如无主灵墟的线索，才是更稳妥、更划算的选择。
至于吴升？一个有潜力的工具罢了，坏了，换了便是。
罗晴安的眉头紧紧皱起，厉寒风的话，破了她试图为培养吴升这件事包裹上的、看似长远理性的外衣，露出了内里同样基于算计和自利的冰冷内核。
她无法完全反驳，因为厉寒风说的，某种程度上，就是他们这个圈子里很多人奉行的准则。
“所以。”
厉寒风看着罗晴安变幻的脸色，知道自己的话起了作用，他重新靠回椅背，恢复了那种悠闲自得姿态，“我也不跟你兜圈子，不跟你废话了。”
“我的条件很简单。”
“你帮我，让厉冬顺利去碧波郡琉璃市镇玄司当巡查，并且搞定那个蓬莱仙岛的女弟子，至少要给吴升制造足够的麻烦，让他没心思、也没能力阻挠。事成之后，无主灵墟的线索，我双手奉上。”
他舔了舔有些干涩的嘴唇，眼中闪过一丝贪婪和期待：
“那可是无主灵墟啊，罗晴安。你应该清楚这意味着什么。上古传承，失落的秘法，甚至可能直接提升修炼资质、突破瓶颈的机缘！实打实能增加你实力、延长你寿命、让你更进一步的东西！”
“我把这样的机缘让给你，难道还不够有诚意吗？不比你去赌那个吴升虚无缥缈的未来，要强得多？”
罗晴安的眉头已经完全拧在了一起，妖异的竖瞳中光芒闪烁不定，显然内心在进行着激烈的挣扎。
吴升的潜力和可控性，与一个近在眼前、可能带来巨大提升的无主灵墟线索……这的确是一个艰难的选择。
但狐性多疑，且精明。
短暂的权衡后，一个更关键的问题浮上罗晴安的心头。
她猛地抬头，死死盯住厉寒风，声音冰冷：“厉寒风，你少跟我扯这些有的没的。我现在只问你一句话。”
“你，到底为什么要这么做？”
她的语气斩钉截铁，带着不容回避的质问：“你为什么要让厉冬，你的重孙，非得去碧波郡，去当那个巡查，去和吴升作对，就为了抢一个女人？别告诉我，你真的对这个重孙有这么大的溺爱！”
罗晴安勾起一抹极其刻薄和讽刺的弧度：“像你这种活了不知道多少年、心狠手辣、连自己血脉后裔都能当成棋子甚至弃子的老不死，死了之后尸体不浑身长满绿毛、爬满蛆虫，我都觉得稀奇！”
“你怎么可能会因为单纯的宠爱一个不成器的后辈，就如此大动干戈，甚至不惜拿出无主灵墟的线索来跟我做交易？”
“这根本不符合你厉寒风一贯的行事风格！”
罗晴安太了解厉寒风了，或者说，她太了解他们这类人了。
厉寒风能一路厮杀、算计，爬到如今老祖宗的位置，手上沾染的鲜血，包括同门的、亲族的，恐怕能汇成一条河。
他冷酷、自私、功利到了极致。
亲情、爱情这些世俗情感，在他眼中恐怕比一张废纸还不值钱。他对待自己的后代，更多是将其视为延续血脉、扩张势力的工具，有用的就培养，没用的就丢弃，甚至关键时刻拿来牺牲也绝不会犹豫。
这样一个将利益至上刻进骨子里的老怪物，会为了一个重孙子的爱情或者说色欲，就如此兴师动众，甚至拿出可能关乎自身道途的无主灵墟线索来交易？这简直比太阳从西边出来还令人难以置信！
背后必定有更深层次、更符合厉寒风自身利益的原因！
厉寒风听到罗晴安如此直白、甚至恶毒的质问，先是一愣，随即非但没有生气，反而咧开嘴，露出了一个有些古怪、甚至带着点狰狞意味的笑容，露出了两排略显发黄的牙齿。
“嘿嘿……”他低声笑了起来，笑声有些沙哑，“为什么？罗晴安，你很聪明嘛。不过……我不告诉你。”
他收起笑容，压迫感十足地盯着罗晴安：“我就问你，同意，还是不同意？是能够立竿见影、让你实力大增、道途更广的无主灵墟更重要，还是那个刚刚从土里冒出来、未来生死未卜、还未必跟你一条心的小苗子更重要？”
厉寒风抬起手腕，看了一眼那并不存在的手表，语气带着最后通牒般的决绝：“我的耐心有限。”
“我也比较忙。”
“只给你一分钟考虑。”
“一分钟之后，你若不给答复，那这交易就作废。”
“从此以后，你走你的阳关道，我过我的独木桥。至于那无主灵墟的线索……你就当从未听说过。”
他好整以暇地靠回椅背，然而这两秒钟的时间都没有。
“早说啊！”
一个清脆、甚至带着点娇嗔和埋怨意味的声音，突兀地打破了沉默。
厉寒风脸上神色也凝固了一瞬。
他抬眼看去，只见刚刚还一脸冰冷眉头紧锁、在经历天人交战的罗晴安，此刻脸上哪里还有半分挣扎和怒意？
那张妩媚动人的脸庞上，已然换上了一副近乎青春洋溢的笑容。
眉眼弯弯，嘴角上扬，刚才的一切不快、所有的质问和愤怒，瞬间消失。
她甚至还轻轻拍了拍胸口，做出一副“你吓死我了”的嗔怪模样。
“你要是早拿出这个条件，咱们何必要绕这么大一个圈子，说这么多废话呢？”
罗晴安的声音又娇又脆，带着一种近乎少女的轻快，与之前那冰冷妖异的形象判若两人，“害得人家刚才还对您发了那么大的脾气，心里好生过意不去呢。您看看，这多伤我们之间的感情呀！”
她说着，还朝着厉寒风眨了眨眼，搞得就像是两人真是关系极好、偶尔闹点小脾气的狗男女。
厉寒风看着眼前这瞬间变脸的狐妖，眼角不易察觉地抽搐了一下。
虽然早就知道这狐妖脸皮极厚，变脸如翻书，但这般无缝切换、毫无心理障碍的表现，还是让他心中生出一股浓烈的鄙夷和讥讽。
感情？
他们之间什么时候有过那种东西？不过是互相利用，各取所需罢了。
这狐狸精，演戏倒是投入。
似乎是察觉到了厉寒风眼神深处那一闪而逝的鄙夷，罗晴安脸上的笑容却越发灿烂，甚至主动起身，走到旁边的小几旁，动作优雅地开始泡茶，仿佛刚才摔死幼狐、怒发冲冠的不是她一般。
“厉兄，您喝茶。”她将一杯热气腾腾、香气四溢的灵茶推到厉寒风面前。
自己也端起一杯，轻轻啜饮一口，然后才想起什么似的，用一种闲聊般的语气，开始点评起吴升来。
“说起来，这个吴升啊……”
罗晴安摇了摇头，脸上露出一种惋惜又带着点不屑的表情，“我之前是看他有几分天赋，又还算懂事，才想着稍微提携一下。但现在仔细想想，厉兄您说的对啊，是我想岔了。”
她放下茶杯，掰着纤细的手指，一条条数落起来，语气轻松，却字字诛心：“第一，天赋是不错，二十出头，体魄近十万，恐怕最近也是四品，听着是挺唬人。可这世道，厉兄您比我清楚啊，多乱呐！”
“妖魔环伺，内斗不休，我们这样的人物，哪个不是如履薄冰，谨小慎微才走到今天？”
“他一个小小四品，无权无势，空有点天赋，就像一块鲜美的肥肉，多少人盯着？说不定哪天出门踩个坑，或者挡了谁的路，就悄无声息地没了。这样的天才，我见的还少吗？活到最后的，有几个？”
“第二，您看他身上那些职务，啧啧。”
罗晴安的语气带着明显的讽刺，“城卫军挂职、长青武院、镇玄司等等。”
“好家伙，这都多少个了？”
“正常人，能在一个位置上坐稳、做出成绩，就已经是了不得了。”
“他倒好，贪多嚼不烂！这说明什么？”
“说明这小子心思太杂，根本就没把全部精力放在修炼上！他痴迷的是权力，是那些凡俗的虚名和权柄！”
“就算他现在懂事，知道实力是谁给的，可骨子里，他还是迷恋权力带来的快感。”
“这样的人，道心不纯，未来能有多大成就？我看悬。”
“所以啊。”
罗晴安总结道，一副恍然大悟深以为然的表情，“厉兄您说得对，在这个世道，意外和明天，谁知道哪个先来？”
“与其去赌一个虚无缥缈、还可能反噬的未来，不如抓住眼前实实在在、能立刻增强自身实力的机缘！”
“自身的强大，才是永恒的依靠！”
她这一番话，说得是情真意切，分析得是头头是道。
前一刻还是“潜力无限”、“值得培养的晚辈”，后一刻就成了“道心不纯”、“贪恋权柄”、“前途堪忧”的短视之徒。
翻脸速度之快，立场转换之彻底，令人叹为观止。
厉寒风听着罗晴安这一通幡然醒悟般的高论，脸上没有任何意外，只有一种果然如此的漠然和淡淡的讥诮。他早就看透了这只狐狸的德行，也料到了在足够分量的利益面前，她会做出什么样的选择。
“行了行了。”
厉寒风有些不耐烦地挥了挥手，打断了罗晴安似乎还要继续的批判，“你也别在这儿叽里咕噜说这些没用的了。既然你同意了，那就按我说的去办。”
“你这边，立刻着手安排，让吴升主动把琉璃市镇玄司那个巡查的位置让出来，给我的孙儿厉冬。”
“记住，是主动让，不要搞出太大动静，更别想着耍花样直接把吴升弄死。”
看到罗晴安眼神微动，厉寒风冷笑一声：“我知道你在想什么。”
“但没必要。”
“吴升现在还有点用，而且，就像你说的，他懂事。”
“既然你这么看好他，那我也给他留条活路。你打个电话，或者派人去提点他一下，让他识相点，和那个蓬莱仙岛的女弟子分开。”
“我孙儿这边，自然会亲自去一趟蓬莱仙岛，拜访一下那位姑娘，当面把情况说清楚。”
“想必，那位姑娘也是明事理、知进退的人，不会不识趣的。”
“这样一来。”
厉寒风语气缓和了一些，甚至带上了一丝为你着想的意味，“既能保住吴升这根小苗子，让他继续为你所用，又能顺便敲打敲打他，让他更加清楚地认识到，他能有今天，是托了谁的福，他能继续活着，又是谁给的恩典。让他以后更加懂事，不好吗？”
罗晴安听着，脸上露出深以为然的满意笑容，连连点头：“厉兄考虑得真是周到！”
“这样一来，既全了我们的交易，又给了吴升那小子一条生路，还让他长了记性，一举三得，妙啊！”
话锋一转。
脸上的笑容更加甜美，眼神却灼灼地盯着厉寒风：“那么，厉兄，关于那无主灵墟的线索……”
“哈哈哈哈哈！”
厉寒风闻言，突然放声大笑起来，“放心，我厉寒风说话算话。既然你答应了，线索自然不会少你的。你且等着便是，就在最近，我会再联系你。”
说完，他站起身，“希望到时候，罗院长这边，也已经把事情办得妥妥帖帖，不要让我失望才好。”
说完，他也不等罗晴安回应，转身便朝着办公室门口走去，身影很快消失在门外。
办公室内，重新恢复了安静。
罗晴安脸上的甜美笑容，在厉寒风离开的瞬间，便如同潮水般褪去，恢复了平日里的淡漠，甚至更添了几分冰冷。她走到窗边，看着厉寒风离去的方向，妖异的竖瞳中闪过一丝复杂的幽光。
“无主灵墟……”
她低声呢喃，“希望你真的有线索，而不是在耍我。否则……”
她没有说下去。
至于吴升？她拿起办公桌上的手机。