想要做出一款好的参赛糕点并不容易，火候和用料的比例都需要严格把控。
而在这方面，午夜闪闪显然远不如经营甜品店多年、在小马谷闯出赫赫名声的蛋糕先生有经验，所以这次的制作，自然是以蛋糕先生为主力，午夜闪闪来当助手。
虽说这份配方早在去年十二月就已敲定，可蛋糕先生许久未曾动蹄实操，难免有些生疏。
于是他便决定先做几个样品，仔细调试口感与甜度的平衡。
午夜闪闪则在一旁按他的指令精准称量食材、递送工具，暗紫色的魔法光晕稳稳托着各种容器，分量丝毫不差。
穗龙依旧叼着小铲子在边上打转，眼巴巴盯着刚出炉的样品胚，就等着蛋糕先生点头，好第一时间尝鲜。
在接下来的几天时间里，经过几十次的调试失败与经验总结，一款口感层次分明、甜度恰到好处的完美样品终于敲定。
此时距离小马利亚全国糕点大赛的开赛，也只剩下仅仅三天了。
蛋糕先生盯着眼前的四层酥皮蛋糕，蹄尖轻轻摩挲着酥脆的表层，连日紧锁的眉头终于舒展，眼底满是欣慰；午夜闪闪也难得走近端详，看着果酱与布丁果冻完美融合的切面，挑了挑眉，没再吐槽配方的繁琐；穗龙早就馋得直转圈，见两匹小马没反对，立刻踮着脚尖伸长爪子，就想去叼那块参赛样品的边角料。
可他的爪子还没碰到蛋糕，就被午夜闪闪敏锐地察觉并制止了。
“穗龙，你吃这个好了……”暗紫色天角兽说着，将一块成功的小样品递到龙宝宝面前，又轻声解释道，“那个是参赛用的，不能吃。”
没一会儿，他就又凑了过来，小脑袋耷拉着，一双大眼睛可怜巴巴地望着午夜闪闪，一副没吃够的模样。
午夜闪闪看着他这副样子，无奈地扶了扶额，只能妥协道：“呃……等会儿我问一下蛋糕夫人，看能不能借店里的烘焙炉，单独给你做一份，这样总行了吧。”
“嗯！我就知道午夜闪闪你对我最好了！”
——
当天晚上回到金橡木图书馆，小马紫悦捧着午夜闪闪带回来的小份参赛样品——杏仁蛋白软干酪酥皮蛋糕，端详了好一会儿，忍不住啧啧称奇道：“这真的是你和蛋糕夫妇一起做的吗？看起来也太精致了吧。”
“其实碧琪也帮了不少忙，这份配方还是蛋糕夫妇琢磨了好几个月才敲定的呢。”被夸赞的午夜闪闪挠了挠头，语气十分谦虚地说道，“我顶多算个打下手的，不过倒是真学到了不少东西——至少裱花拉花的手艺，是愈发娴熟了，哈哈～”
“看起来真勾马胃口……”紫悦凑到小蛋糕跟前，鼻尖几乎要碰到那层莹润的杏仁糖霜，蹄子却下意识捋了捋鬃毛，吞吞吐吐地嘀咕，“我现在能吃吗？会不会长胖啊？这蛋糕的热量肯定不低，可我今天几乎没怎么运动……唉。”
她今天也就慢悠悠逛到公园的长椅上看了半天的书，中午还学着午夜闪闪的样子眯了会儿午觉。
只可惜一觉睡过头，穗龙又在方糖甜品屋当小助手没在家，根本没小马叫醒她——就这么昏昏沉沉睡到了现在，晚饭都还没吃呢
“当然可以啊。”午夜闪闪忍不住轻笑一声，故意拖长了语调，“只不过你那顿燕麦汁配水煮胡萝卜青菜、清炒雏菊三明治的健康晚餐，可就吃不了咯。”
“不行，你只能二选其一，紫悦。”
“好吧……真的就不能宽容一下吗，我就只想尝一口……”
午夜闪闪看着她耷拉着耳朵、可怜巴巴的模样，终究还是没忍住叹了口气，无奈地妥协了：“行吧行吧，就只许尝一小口——而且只能是最上面那层带浆果的，不许贪多。”她顿了顿，又板起脸补充道，“吃完之后，必须陪我绕着金橡木图书馆快走两圈，少一圈都不行，听见没？”
“好的……”
可实际上，小马紫悦最终还是没忍住，跟之前的穗龙一样，明明只打算尝一小口，结果没管住嘴，直接把剩下的蛋糕全吃光了……
恰好这尴尬的一幕被午夜闪闪瞥见，紫悦还在那儿呆萌地啊呜啊呜嚼着，嘴巴上沾满了奶油，却傻乎乎地朝她招了招蹄子——试图蒙混过关。
可惜这招在板着脸的午夜闪闪面前一点儿也不管用，最后紫悦还被罚着多绕着金橡木图书馆走了两圈。
所以啊，紫悦既尝到了蛋糕的甜头，又没真吃什么苦头，便很有自知之明地乖乖把那额外的两圈都走完了。
“你的魔法学得怎么样呢，紫悦？”
洗漱完毕后，正用毛巾呼啦呼啦擦着鬃毛的暗紫色天角兽，一边对着镜子整理自己，一边问向已经换上睡衣的紫色小马。
“嗯？干嘛问起这个？”紫悦愣了一下反问，没等午夜闪闪接话，心领神会的她又补充道，“你教我的坚实护盾魔法还没学会呢……那个魔法凝聚起来还挺难的。”
最近，午夜闪闪一直在教自己的妹妹兼好朋友紫悦防御魔法的基础知识，还有一些进阶招式。
这位暗紫色的天角兽还向紫悦承诺过，只要把这些学好了，就教她些别的魔法。
午夜还说，这个魔法以后肯定用得上，让紫悦跟着她好好学就行。
虽然紫悦也闹不清午夜闪闪这是打的哪一出，但一想到能接触到不少新鲜又闻所未闻的魔法，自然是何乐而不为，便认认真真跟着学了起来。
——
第二天一大早，方糖甜品屋里就忙活了起来。
昨天派对上和苹果嘉儿商量好怎么把这么大的蛋糕运到小马谷火车站，再送去坎特洛特参加全国糕点大赛后，大家便赶早起来，把蛋糕从后厨推到了前台。
与此同时，外面已经清出了一条直达火车站货物区的通道——这是昨天派对开始前，午夜闪闪找梅尔市长协商来的成果，看来就连市长女士也很重视这次大赛。
“这真是个杰作，蛋糕先生和夫人！”身为蛋糕夫妇家的雇员兼租客的粉色小马碧琪，望着硕大无比的蛋糕，满脸欢喜地说道，“这在全国糕点大赛中绝对能拿头奖！”
“哦，谢谢你碧琪！”蛋糕夫人的气色格外好，她显然也对这次坎特洛特之行充满期待。
“呃……碧琪，我想还要麻烦你，帮我们把它一路送去坎特洛特。”蛋糕先生恳切地说道。
“没问题，这是我的荣幸——”
碧琪的话音还未落，苹果嘉儿就扬声打断道：“嗨，不好意思打断一下，我们是不是可以出发了？”语气里带着几分急切，“这蛋糕看着就挺沉的，对吧，麦托什？”
“对……”麦托什憋红了脸，额角都渗出了细汗，声音闷得像从嗓子眼里挤出来的。
店里的四匹小马不约而同地看向几乎要被蛋糕压得直不起腰的大力士麦托什，原本热闹的气氛瞬间多了几分哭笑不得的紧张感。
“那好吧，麦托什，”话语间，碧琪已经利落地戴上了蓝色引导员头盔，头盔上的红色警灯还一闪一闪的，“我们去火车站！”
——
“对，就是这样，你要慢慢来哦，”在前头负责引导的粉色小马碧琪，语气里透着几分乐呵，又带着十足的严肃叮嘱道，“你搬运的可是贵重物品。”
“嗯，是的，”蛋糕先生满脸紧张，“我们花了几个月时间设计、试做——”
“我可不想看到——”
就在这时，麦托什因为太过专注于稳住蛋糕的平衡，一时没掌控好自己的身体，猛地晃了一下。幸好他反应够快，及时稳住身形，把蛋糕重新摆正了。
可这一下还是吓得蛋糕先生倒抽一口凉气，差点当场晕过去，反倒正处于孕期的蛋糕夫人相对镇定些，只是紧紧攥着衣角，没让自己慌神。
后来碧琪越看越不放心，干脆陆续喊来了自己的朋友们。
起初叫来云宝和柔柔，让她们在麦托什左右两侧帮忙牵住绳索，稳住他背上驮着的蛋糕；可大家很快发现这样还是不够稳妥，碧琪又赶紧喊来周末闲着没事的珍奇，还有原本就跟在旁边的苹果嘉儿，几匹小马一起在后面临时搭了一张小蹦床，专门用来防备蛋糕不慎掉落。
紫悦和午夜闪闪是最后赶到的，看到午夜闪闪来了，大家很快便把运送蛋糕的重任交到了她蹄上，蛋糕夫妇见状，顿时松了一大口气。
精神紧绷的麦托什总算能歇口气了，而被多重魔法稳稳护住的蛋糕，也让大家悬着的心彻底落了地。
……