赵芃还是把犹太人西门放了回去。
至于死去的那个匈奴副使，赵芃索性就替西门担了这个罪名。对外宣称，是那个匈奴副使言语无状，惹怒了女公爵，被女公爵的卫队当场刺杀。
有了这个说辞，就方便西门回去复命，同时攥着西门的这个过错，以后也能拿捏他。
但是拿捏西门，这是西门自己的一厢情愿。
赵芃是个堂堂正正的女英雄，根本不屑于使用这种小手段。
别说一个小小的游荡的犹太部落、一个商人，就是军臣单于的那颗项上人头，赵芃想要的时候，也会自己亲手去取来，用不着假手于人。
会见犹太人的时候，那位希腊学者阿里斯塔克一直在现场充任翻译。即便西门挥刀刺杀了匈奴副使，阿里斯塔克也神色未变。
倒不是说阿里斯塔克有多么勇敢，而是他对赵芃和赵芃的卫队们非常信任，觉得只要这些勇敢的卫兵在场，犹太人根本无法作乱。
只是听了西门那些说辞，阿里斯塔克虽然照原话翻译给了赵芃，但是脸上的表情却能看出他的不屑和不齿。
所以，西门退去以后，赵芃找机会问了阿里斯塔克对西门这种举动的看法。
阿里斯塔克只是嘲笑地说：“他的做法，很像是犹太人能干出来的事情。”
赵芃虽然对阿里斯塔克的话有所不解，但还是表现出了兴趣。
“犹太人从来都不是一个安分的民族。”阿里斯塔克说，“希腊人和犹太人相距不远，他们是什么东西变的，我们很清楚。如果殿下想听，我可以给你说一说。”
赵芃做出一副洗耳恭听的表情。
“在很多年以前啊，犹太人的先祖就在迦南一带放牧耕田。但是遭受了灾荒，他们就逃荒到了埃及。埃及人收留了犹太人，给他们土地，给他们工作。
最初逃到埃及的一共是六十八个人，几百年后，这六十几个人就繁衍变成了两百万人。他们就反了埃及，并且开始向北逃亡，逃到了迦南。
到迦南的时候，犹太人只剩下六十几万。当地的土着收容了犹太人，分给他们土地、草场，结果他们反倒举起了刀，屠杀本地的土着，就在这里建立了他们自己的国家，并且不断征战，欺凌弱小。
从约旦河到地中海，好多部族都被犹太人灭了族。”
“可是世间万物，有生就有死，有盛就有衰。巴比伦人占领了耶路撒冷，犹太人就被放逐。
当波斯人来的时候，犹太人就立刻投向了波斯，出卖巴比伦。
两百年后，马其顿兴起，犹太人又再次投降，给马其顿当起了向导。
前几年匈奴人来到这块土地上，犹太人最开始是使用阴谋，出路了一个匈奴人的小部落。结果匈奴王大怒，率兵再次攻破了耶路撒冷，犹太人立即又投降匈奴人。”
“这个民族是地中海周围最反复无常、首鼠两端的一个民族。
今天，他们作为匈奴人的附庸，出使到殿下您的城市，结果又当着殿下您的面，刺杀了匈奴副使，表示要投效于您，跟您里应外合，来背刺匈奴。
这个民族从来都不懂得什么叫做忠诚。当他们在旷野上流离失所的时候，有无数过路的牧人给他们水喝，给他们食物吃，可是他们转手就出卖了那些牧人，杀戮那些女人。
当他们弱小时就靠着欺骗，不断地成长变大。
当他们强大的时候，他们就不断地欺凌比他们弱小的部落、城邦。
当他们遇到更强大敌人的时候，他们会第一时间跪下去投降，以换取活命。
而当他们昨天刚刚宣布了对您的效忠，明天就在您背后捅上一刀。
在地中海周围，没有人真正地信任过犹太人，也没有人喜欢他们。他们是狡诈、背叛的象征。
可他们自己并不觉得这是羞耻，反倒以自己的狡诈为荣。殿下，匈奴人绝对不是犹太人所背叛的最后一个主人。他们能背叛匈奴人，一样能背叛您。”
赵芃听了阿里斯塔克讲述的这段历史，好久都处于震惊状态。世间居然有一个民族把无耻当做美德，这太挑战人类的认知了。
“在地中海沿岸，有一个说法，有人认为犹太人是天生的商人。因为他们狡诈，善于欺骗，总能赚取丰厚的财物，聚拢无数的资财，所以能够变得强大。
以前，您的仆人我也曾经是这样认为的，觉得犹太人有这样那样的问题，但是至少在赚钱方面他们很厉害。但是，直到我来到西海城，我才发现并非如此。这个世界上真正最厉害的商人，是殿下您的商人。”
“虽然您的商人看起来总是过于憨厚，并且不那么灵活。你们愿意给每个交易的对象同样的待遇和条件，不执着于从一单生意上赚到最多的钱。
可是您的城市和工房里出产了全天下最好的商品。您手下商人那种特质，他们独一无二的固执、憨厚诚实，让所有人都愿意和您的商人做生意。没有人觉得和您的商人交易会吃亏，每个和您做生意的人都觉得自己赚到了便宜。
可是却不知道，在这些交易的过程中，您的生意是越做越大，而你们的商品在整个地中海地区都无人能够取代。”
“我来到西海城时间很短，并不知道这座城的历史是如何发展起来的，可是我清清楚楚地看到，即便在这么短暂的时间里，您的商队也是越做越大。
你们增长的速度远远超过我过去所知的任何一个商行。你们的宽厚，你们的固执，你们的循规蹈矩，让每个商人都觉得和你们做生意，后果是可以预期的。
甚至从你这里买货的那一刻开始，他们就很清楚地知道，自己一定会赚钱，会赚到多少钱。可是他们不知道的是，像您这样固执坚持的人，在这些交易中，把你们的生意越做越大，大到无人能够想象。
整个地中海的商队都以能买到您这里的烈酒为荣，可是除了你就没有人能够生产这种烈酒。整个地中海的商队，都不过是帮助你卖货的小伙计而已。虽然他们从来没有看清这一点。”
“比起卑劣狡猾的犹太人，忠诚宽厚的大秦商人，才是最厉害的商人。我也相信，拥有同样忠诚固执的性格的大秦的军队，也是这世间无敌的军队。虽然我还不知道你们从哪里来，但是我相信，你们的军队只要想征服，就没有得不到的领土，无法战胜的敌人。”
“殿下，作为一个学者，我也对这世界有无穷的好奇。我希望有一天我能有这样的荣幸，能够远行到达你们所来的那块土地，亲眼看一看你们的国家是什么样子，看一看那位比您还伟大的帝王，是不是像宙斯或者阿波罗一样了不起的神明在人世间的化身。”
听着阿里斯塔克这段希腊式的拍马屁，赵芃都有点脸红：“你这个马屁拍的好，下次不要这么拍了，这种话听多了我会成为昏君的！”