在经历了孙昌祚那一整日花样百出的“款待”与“针对”后，阿济格与济尔哈朗终于意识到，继续滞留河道无异于自寻死路。
夜幕降临，淮河被黑暗与尚未散尽的硝烟笼罩。两位亲王咬牙做出决断：弃船登陆，刻不容缓。 他们趁着夜色掩护，忍痛下令舍弃大批辎重与从河南劫掠而来的金银财物，只求精锐兵马能尽快脱离这水上坟场。
然而，夜间的登陆远非易事。为探明安全的登陆点，清军先后派出三十余艘轻快小船，满载精锐斥候，悄无声息地滑入黑暗之中，向上游及两岸摸索。
不敢举火，不闻号令，全凭对岸廓阴影的模糊判断与舵手的手感。 在这陌生而危机四伏的水域，黑暗成了最致命的敌人。
其后果相当惨烈。
木料断裂的脆响、短促的惊呼，在寂静的河面上断续传来，又被湍急的水流吞没。
这些船只或在黑暗中撞上水下暗桩、浅滩礁石，或因慌乱操控不当而倾覆。
三十余艘船，连同船上数百名经验丰富的先锋，大多未曾见到岸边，便无声无息地沉入了淮河冰冷的河底。只有零星几条船侥幸摸到了硬地，带回了片段的、充满不确定性的岸边情报。
这巨大的代价，仅仅换来了几个可能登陆的方位。阿济格得知消息后，一拳砸在舱壁上，木屑刺入手背亦浑然不觉。济尔哈朗面色铁青，他知道，没有时间再犹豫和试探了。
“就依那几处探得的方位，全军依次靠拢，能上多少是多少！马匹、重械若来不及，便弃了！人先上去！”
明军此来旨在阻击，对满清兵力早有预判。孙昌祚所率水师仅为一路偏师，真正的杀招，早已布置在岸上。
当阿济格与济尔哈朗历经波折、终于将残兵败将组织上岸之时，距离河滩不远的一处丘陵阴影中，徽州卫指挥使德威正眯着眼，静静注视着这一切。
从清晨起，他麾下的徽州卫便实行“三班倒”：一部分人枕戈待旦，养精蓄锐；另一部分则优哉游哉，如同看戏般观摩孙昌祚在水上尽情“表演”。
待全军睡足歇饱，德威便领着人马悄无声息地潜入预设阵地，如蛰伏的猛兽，只等猎物上门。
“大人，”
一名年轻部将压低声音，忍不住问道，“鞑子就一定会从此处登陆？他们若去了对岸……”
德威回头便是一个白眼，低斥道：“你是真不开窍，还是故意触老子霉头？对岸有应天卫指挥使吴大有守着！肥肉若都跑他锅里，咱们弟兄岂不是白忙活一场，喝西北风去？”
那部将缩了缩脖子，不敢再言。
德威却转回头，目光重新锁死在滩头。他敢在此设伏，自然不是凭空猜测。此地河岸平缓，背靠一片可作缓冲的矮丘，是附近数十里内最适合大规模兵马紧急登陆的地点之一。
更重要的是，应天卫吴大有部的防区就在对岸下游，两卫之间早有默契——若清军主力试图在那段更易登陆的南岸抢滩，吴大有便会燃起狼烟，德威则须立即挥师沿河驰援。
德威的判断分毫未差。
只见黑压压的满清兵卒正狼狈不堪地从河滩向上蠕动。
泥水淋漓，旌旗委地，队伍散乱，全无往日陆上纵横的锐气。
德威伏在丘陵后的草丛中，清了清嗓子，用只有周围亲信能听见的声音道：“兄弟们……都给我沉住气，稳住。”
他略作停顿，试图引经据典来提振一下气势，便压低声音接着说：“古语有云……‘半渡而击之’，咱们现在就等……”
“大人，”
身旁一个愣头青似的把总却耿直地小声插嘴，“他们……这是在登陆，不是渡河啊。咱这算‘半登而击之’？”
“嘿！你他娘的！”
德威被噎得一瞪眼，刚想发作，周围却传来一阵极力压抑的、闷闷的“嘘”声，几个老成的军官急忙使眼色，示意他噤声——敌人已近在咫尺了。
徽州卫虽属内陆屯田卫所，主要职责本是耕战结合、自给自足。
然而，架不住它“家底”殷实——其所辖屯田多为江南上好的水浇地，产出的稻米粮棉品质与数量皆远超寻常卫所。更关键的是，当今皇帝朱由检自崇祯初年起，便对军屯制度给予了异乎寻常的重视。
其中关键，便在于那“十五税三”的独特分成制：每年屯田所获，除去必要留存，余粮折银后，三分上交内帑或国库，三分留作卫所自身建设、武备与赏恤，另有三分则存入指定的皇家钱庄或粮库，作为战略储备。
此策自崇祯三年推行，虽然最初乃是孙传庭“忽悠”皇帝的办法，却因成效显着而被固定下来，逐步推广。
因此，徽州卫的“屯田”早已超越了单纯种地糊口的范畴。
充裕的留成银钱，使得卫所武库常年更新，盔甲、火药皆按京营标准优先补给；
士卒饷银按时足额发放，甚至还有余力兴修水利、开办卫学。德威麾下这数千人马，表面是屯田兵，实则装备精良、训练有素，战意与财力皆不容小觑。
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此刻，伏于丘陵之后的徽州卫士卒便是明证。
他们身着鞣制精良的皮甲或镶嵌铁片的棉甲，手持的燧发枪保养得油光锃亮，腰间挂着的震天雷数量也远比一般营兵宽裕。正是这丰厚的“家底”，让他们能在执行阻击任务时从容不迫，先休整蓄力，再以逸待劳。
德威微微侧头，扫过自己麾下这些沉默而精悍的儿郎，心中底气更足。皇帝重视军屯、让利卫所的政策，此刻正转化为最实际的战斗力。他不再纠结于“半渡”还是“半登”，眼中只剩下滩头上那群正逐渐集结、却仍显混乱的猎物。
“俗话说的好……”
德威深吸一口气，在短暂的停顿后，积蓄在胸膛的所有杀气与战意，“给老子杀啊——！！”
一声怒吼。早已蓄势待发的徽州卫将士轰然应和，喊杀声震天动地，从丘陵阴影中席卷而出。
好家伙，德威这一嗓子，自家儿郎早有准备，声势虽壮却不惊乱。
可对于刚刚登陆、惊魂未定的满清先头部队而言，却不啻于晴天霹雳。只见黑压压的明军甲胄鲜明、刀枪耀目，以严整迅猛的队形扑杀而来，许多清兵竟骇得愣在原地，脑中一片空白。
“都愣着干什么！结阵！快结阵迎敌！”
一名满清牛录章京辛达里目眦欲裂，拔刀厉声狂吼，试图惊醒周遭呆若木鸡的士卒。
然而，明军以逸待劳，养足了精神气力；清军则刚从冰河鏖战与仓促登陆中挣扎出来，浑身湿冷，疲惫不堪，
许多人甚至连甲胄都未及穿戴整齐。一方是蓄谋已久的猛虎下山，另一方是惊魂未定的疲敝之师，高下立判。
江南战场，与一马平川的河南乃至苦寒的辽东截然不同。
这里水网密布，河道如脉；丘陵起伏，连绵不绝。
天然的地形将广阔的战场切割成无数狭窄的片段，极大地限制了大规模兵团的展开与机动。
战场宽度逼仄，战场纵深破碎，人数上的优势在此等地域，往往无从施展，甚至反成累赘。
白日的淮河水战是如此，眼下这场滩头伏击亦是如此。
兵力再多，挤在这泥泞的河滩与缓坡之间，前后难以相顾，左右无法呼应，只能被动挨打。真正能接敌的，永远只有最前面那寥寥数排。
德威深谙此理。
他的徽州卫兵力并非绝对优势，却凭借对地形的熟悉与先期的隐蔽，将力量精准地投送到清军最脆弱、最拥挤的登陆点上。清
军空有十余万大军，此刻能在滩头与他交战的，不过数千先锋，后续部队被河道、船只和自身的混乱死死堵在后面，干着急却使不上力。
“不要贪功冒进！保持阵型，稳步压迫！”
德威在指挥位置看得分明，高声传令。他并不追求一口吃掉所有敌人——那也不可能的。
利用这狭窄的正面，一层一层地削掉清军的锋锐与士气。每前进一步，都将清军向更不利于展开的河边挤压；每击溃一股，都在消耗其宝贵的、有生且尚能组织的反击力量。
阿济格与济尔哈朗在后方望见前方战况，心急如焚。
他们惯常的骑兵大范围迂回、步骑协同冲击的战术，在这水田、河汊、丘陵交错的地形中完全无从施展。派去两翼试图拓展空间的马队，不是陷入泥泞难以提速，就是被不知从何处小河岔后射出的冷箭和火铳袭击，损失折将。
江南的战法，核心从来不是硬碰硬的决战，而是利用无孔不入的地理优势，分割、迟滞、削弱，在不断的局部接触中耗尽对手的锐气和体力。
孙昌祚在水上如此，德威在岸上亦然。他们不是在打一场单纯的战役，而是在践行一套根植于这片土地的特殊战争哲学：以空间换时间，以地形化兵力，将入侵者拖入他们最不熟悉的节奏里，直至其精疲力竭，破绽百出。